入夜，祁昱没有来。
“娘娘，菜都凉了，奴婢下去热一热，您先吃吧。”枝香侍奉在侧，忍不住开口了。千暖有一下没一下地抚摸着安安的脖子，神色恍惚地抬起头：“你说什么？”
枝香喉间一涩，砰地跪下：“娘娘，皇上今夜去了延禧宫探望莹妃娘娘和小皇子了，不会来了，您——”
“本宫知道了。”千暖打断了她，放开了安安，起身走到了里屋去，“把晚膳都撤了吧，你们可以去歇着了，不必守夜。”说罢，里间已经没有了声音。
“是，奴婢告退。”枝香几不可闻地叹了口气，唤进几个宫婢，将饭菜撤了下去，关上了门。
躺在床上翻来覆去始终睡不着，千暖挫败地坐了起来，懊恼地揉乱了自己的头发：“你到底在烦什么？！一个皇帝三宫六院最正常不过了！”喘了口气，她跳下床，推开了窗子。
泼墨一般的夜空中悬着一弯半月，浅淡的星光与银白的月光交错倾洒在重重殿宇之上，反射出浮动的光晕。园内的宫灯幽幽地映着雕花的椽柱，别有一番风味。千暖靠着窗框，纤长的手指托着下巴，望着院中的景色。
好一会儿，她突然道：“既然来了，就别躲躲藏藏的了。”
院中高大的梨树下，走出了一个黑影。那人缓缓走近，却是一身深青色长衫的叶蒙。两年来的政治生涯，已经让当初锋芒毕露的少年收敛了所有的傲气，眉目深沉的仿佛深渊。
“你怎么现在才来？”千暖挑了挑眉，跳出了窗子。
叶蒙挠了挠头，忽然傻气地一笑：“你不开心了？”千暖突然决定收回方才对他的评价，他哪里成熟了？她的哪只眼睛瞎了才会觉得他成熟？还不等她开口，叶蒙突然凑上前，在她耳边轻声道：“暖暖，不要不开心。”
“……”千暖退后一步，眯了眯眼睛，“你喝酒了？”
“恩？啊！对，对，我喝了一点，一点点……”叶蒙笑着靠在了柱子上，“就一点点。今天李尚书摆了宴席，宴请我们。我也是回到府中才知道你派人来找我了，然后就赶了过来。”
“李大人，宴请你们？”千暖愣了愣，旋即苦笑，“是啊，他的女儿诞下了我朝皇长子，他自然是开心的。”
叶蒙突然抬起头，站直了身子，定定地瞪着千暖：“你在吃味。”
千暖的脸倏地一红，转身向暗处走去：“没有。”虽然她确实心里不舒坦，但是她是抵死不会承认的！叶蒙屁颠屁颠地跟在后面，小声嘀咕着：“明明就是，嘴硬干嘛。”
“再多说一句话，我废了你。”千暖手指一抹，一枚泛着妖异蓝光的银针便出现在叶蒙眼前。叶蒙下意识地退后了一步，立即捂住了嘴。千暖面无表情地收回银针，推开了一间偏殿：“进来吧，如果你还没有喝醉的话，我需要你的帮助。”
……
坐在铜镜前，千暖看着镜中眉清目秀的少女，缓缓勾起了唇角：“千暖，没什么好介意的。”说罢，她站起身，快步走出了大殿。朱奉和疏桐守在外面，见她出来，便引她上了软轿，往永昌宫而去。
“娘娘留步！”永昌宫门口，千暖正要进去时，身后有人叫住了她。她转身，不由讶然，“郑儿怎么也来了？”
“哪儿呀，嫔妾是专门在这里等你的。”郑贵人看了看四周，上前低声道，“莹妃已经在里面了，沈贵妃还没有来，依嫔妾看，先不要急躁。”
哦？千暖原本淡漠的脸上浮现了笑容：“本宫心里有数。”
进门的时候，太后正抱着小皇子在低声哄着，小皇子很乖，不哭不闹地睁着大眼睛看着太后，嘴里还吐着泡泡。莹妃消瘦了许多，但看起来精神很好，嘴角噙着温软的笑容，目光柔和地望着太后怀里的孩子。
“给太后请安，太后长乐无疆。”两人行了礼，便退到了一边。
千暖的余光瞥见莹妃往她这里看了一眼，心中暗暗一笑，面上却是不动声色。不多时，沈雪怡也赶了过来，陆续又有两位后妃进门。千暖看了看，发现品阶低的嫔妃们，今日也都出现了，包括她殿里的那两位美人——谢玖渡和上官憬。
“圣旨到——”还不等千暖细看，林安的声音从外面传了进来。
