听说常宁返回到了南京，朱棣气不打一处来，这事情是一茬接着一茬，这边的问题还没有解决，那边的问题又冒了出来。王贵妃向他哭诉着女儿的病情。朱棣不耐烦地说：“好了，朕都要烦死了，就叫咸宁过去陪陪她吧？”咸宁过来有用吗？她现在一门心思就是沫昕那个小子，想他都想成了‘花痴’，病没来还好，要是一来，就追着太监满院子跑，这样下去如何得了？”“那咋办？叫李太医快些过来，朕要亲自问问常宁的病情。”
朱棣扶起跪在地上的李太医，严肃地说：“没有什么好隐瞒的，如实地告诉朕，常宁的病情和治疗的方案。”李太医点了点说：“公主是心病，想男人的病，心病需要心治，可是驸马在那千里之外，他会来南京还好，要是不来，公主恐怕就挨不了多久。”“什么？会如此严？太医们平常都做了些什么？为何不早做治疗？”
朱棣将桌上的墨砚重重地摔在地上，“这些没用的家伙，若是公主有事，朕饶不了你。”李太医吓得魂不附体。
朱棣想到了谋士，姚广孝一定会有办法，可自己刚刚冷落了他，现在又诏他，合适吗？可是常宁的病，不能再拖了，否则，朕就对不起她们母女，朱棣的心里已十分地愧疚。
朱棣连忙令人传唤谋士进见，他在御书房里来回地度步，着急地等待。此时，朱棣的眼前一亮，忽然看见一幅卷好的画像，他将画像，慢慢地打开，朱棣顿时被那道姑的美丽所吸引。她虽穿的是道服，却是鲜眉亮眼 、亭亭玉立，这世间哪来如此漂亮的道姑？谋士要将道姑画像呈与朕看，是为何种目的？难道画里的道姑要来选美？可朱棣越看越觉眼熟，像似丫鬟雪英，不对，雪英没有这样美丽，更没这般的气质。况且，人已脱逃，没有回来的理由。
谋士来了，朱棣迫不及待地问：“画像可是谋士的？”“是啊，老衲见皇帝疲乏，慌忙退出，就忘记在了皇上的御书房。”朱棣摇了摇头，说：“要是别人，朱棣相信。然，谋士必有那企图之心。说吧，什么用意？画中人是谁？”
“皇上真是英明，一语破的，老衲确有企图。”“画中人是谁？”姚广孝回答：“画中人是来参加选美的‘神乐观’道姑‘绝俗’。”朱棣又问：“既要绝俗，为何来选美？”“皇上，这道姑像谁？难道皇上就看不出她是‘坤宁宫’的丫鬟——王雪英吗？”朱棣叹了口气，说：“这与理不通啊？她既然逃跑，哪有回来的道理？”姚广孝言：“道姑是雪英无疑，她借选美下山，目的只有一个，就是揭露谋害徐皇后的凶手，为皇后报仇。”朱棣一听，十分着急，“为何后选的美女里没有道姑？雪英现在何处？”姚广孝将牛小丽送来的信笺呈上，说：“皇上瞧瞧就自然明白。”朱棣一看，大声吼道：“这纪纲的胆子也忒大了，竟敢藏匿美女，窝藏罪犯？传纪纲和解缙进见？
朱棣没有忘记常宁的病情，他询问着谋士应该如何诊治？姚广孝曰：‘花痴’乃是心灵寄托所至，非药物可医，要么让她大喜，心灵得到了慰籍，要么让她大悲，断绝不实地幻想。”朱棣觉得在理，遂令谋士医治，不许推辞。
谋士叫解缙前往纪府里要人，纪纲哪里会承认自己的府里藏匿了道姑？这解缙是个文官且心高气傲，他不愿意和纪纲这样无休止地缠绕下去，于是他退出了纪府，谋士一听，无可奈何，只能另想着办法。
话说，纪纲接诏，慌忙唤穆肃一同进宫。穆肃着急地问道：“大人，是否转移了道姑？万一在纪府中搜出‘绝俗’，大人岂不是在劫难逃？”“兄弟就放心好了，道姑就藏在府里的地下室，没有人知道。也许皇上不是为了道姑的事情，而是为了太子党的谋反，兄弟准备好了吗？就说是边景昭拉你下水，一同效忠建文皇帝。”“那首辅呢？纪大人再找个人证明，不是更好的吗？都是穆肃，怕皇帝不信。”纪纲摇头曰：“这不行，别人靠不住，二皇子的人又不能用，会连累汉王，关键时刻靠不到他人，只能靠到自家的兄弟。”
其实，穆肃根本就没有变，他同情道姑的遭遇，在纪纲面前的种种表现，那是为了麻痹纪纲，套出道姑隐藏的秘密所在，完成谋士亲临穆家，给他下达的光荣任务。
人都到齐了，朱棣先问纪纲，“纪大人，朱茵、边景昭想挟持皇帝，拥立太子，逼朕退位，可有事实根据？若是空穴来风，定斩不饶。”纪纲胆颤心惊、惶恐不安地拉着穆肃回答：“纪纲的手下穆肃就足以证明。”
穆肃跪地言：“在下只管完成纪大人的任务，与边景昭从未有过任何的话语，哪有挟持皇帝，拥立太子之说？”纪纲一听，差点晕了过去。
朱棣又问：“解首辅在驸马府出事的前2天，可曾拜访过太子？”
还没等穆肃回答，解缙就说：“下官拜访了太子，这有什么问题吗？臣不该按照皇帝的要求去做吗？”
朱棣很不高兴地说：“难道是巧合？解大人对朕从来没有好感，前几年就以身体不适为由，欲辞官回乡。”
“说得对，要不是为了《永乐大典》，解缙决不返回朝廷。”
姚广孝一直给解缙使眼色，然而解缙与方孝孺志趣相投，向皇帝使出了大明才子的倔强脾气。朱棣怒不可遏，将他关进了监狱。
纪纲因私藏美女，窝藏罪犯被打入死牢，起初死不承认，后来穆肃带着锦衣卫的人马，搜查出地下室里窝藏的王雪英，在事实面前，纪纲只好伏法认罪。
纪纲蹲在大牢里，追悔莫及，后悔当初没有听取汉王之语，过分信任老乡穆肃。
姚广孝去牢里探望了“冤家” 。姚广孝说：“皇帝对你也不是那么憎恨，只是厌其嘴硬而已，怪就怪你自己不够圆滑，不愿低头认错，男子汉能伸能屈……”“别说了，我告诉你姚广孝，若认解缙是兄弟，就别来为我求情，否则，恩断义绝，”见解缙抱定了死的念头，姚广孝无可奈何地走出了牢房。
这些读书人，朕哪一点对不起他们？朱棣气愤地问谋士。姚广孝回答：“解缙在太祖时期，就是这个脾气，皇上还得见谅才是，解缙与太子的关系确实要好于其他皇子，那是因为他遵从了皇上的意旨，帮助圣孙朱瞻基释疑解惑，是在为大明的皇室做事。若是这样就要关进监狱，以后叫大臣们如何适从？如何行事？”朱棣点了点头说：“理是这个理，但，须些时日放他出来，朕要打打他的犟驴子脾气 。”
