边景昭叹春花心细如发，春花像似有了先见之明，万事皆在她的预料之中。
边景昭不敢怠慢，连忙传那四名厂卫，四人口径一致，都说五房的主仆是同时被扔进了河里，沉入到河底。边景昭十分伤心地说道：“你们是我刚进东厂就结拜下的铁哥们，是喝过了血酒的兄弟，要不是本督主亲自到了秦淮河畔，向渔民了解到丫鬟的真实情况，本督主至今还被你们这些兄弟，蒙在了鼓里。”四人见瞒不住，扑通跪地，直喊饶命。边景昭长长地叹了口气，无可奈何地说道：“看在以往关系的份上，暂且饶恕尔等的罪行，不过，你们要戴罪立功，将那丫鬟尽早捉捕，否则，定斩不饶。”四人吓得屁滚尿流，相互攻讦、互相责备，“都是你出的叟主意，说什么，如此美女，若不享受一番，死了太可惜。”“还好意思说我，那急不可待，第一个扑上去的人是谁？”边景昭一听，气不打一处来，狠狠地掴了他们几个巴掌。
“牛小丽的尸体是否找到？”面对春花的盘问，边景昭不敢有丝毫的隐瞒，他将此事的前因后果，合盘托出。“事已至此，须全力追捕，小丽对五太太忠心耿耿，依她的性格，不会躲藏逃命，定会想方设法替主子报仇。小丽不会找陈瑛的，甚至认为陈瑛就是这一事件的主谋？”边景昭疑惑，“不会吧？那五太太早在陈瑛任山东按察使的时候就红杏出了墙，当时没有作为，为何现在动手？”“过去与现在，怎可相提并论？现在的陈瑛不但掌管着‘三司’，而且还是皇亲贵胄，要保住现在的名声、官位、富贵，陈府里就不能容下五太太这种道德败坏之人，要灭除五房的主仆，依陈瑛现在权势，绝非难事。”“夫人的意思是：无论咋地，都由陈大人去背负，与我们夫妻无关。”春花摇了摇头，“没到万不得已，不能那样做，我们和陈瑛就是绑在同一条线上的两个蚂蚱，一荣俱荣、一损俱损，陈瑛有事，必然会殃及到你我，现在最为关键的就是找到牛小丽，既然陈瑛的嫌疑最大，小丽就必然会找比陈瑛资格更老，更受皇宠的姚广孝。”“姚大人已经离开南京去‘普济寺’了，现在的姚府住着上官和他的妻子们。”
讲到上官伯达，春花的心里扑通直跳，她无法忘记自己对上官伯达那刻骨铭心的眷爱。见春花发愣，边景昭连忙问：“夫人在思考什么？”春花定了定神，说：“不能让她见到姚广孝，姚大人是皇帝最为宠信的大臣，春花领略过他的厉害，姚大人与其他大臣不同，他不为名、不图利，好打抱不平，五房的案子，要是落到了他的手上，就没有我们的好，东厂里的四名知恋人要赶紧处理，免除后患。”“不行，他们与我都是过了命的兄弟。”“过命兄弟，怎会贪图****？置你的命令于不顾？要成就事业，男子汉大丈夫，就不能有妇人之仁，否则就会大祸临头、后悔莫及。”
边景昭无话可说，自己驸马的光环、督主的身份，皆因与春花的联姻分不开，不听从她的话语，得到的名誉、富贵便会顷刻消失，甚至还有性命担忧。他怎么也想不到，眼前漂亮妻子，为了家仇，竟然变成杀人的恶魔。
边景昭把自己的亲信杀死了之后，就全力搜查牛小丽的踪迹，果然不出春花所料，在离南京城不到二十里处的秦淮河畔，撞上牛小丽，他连忙命令手下将小丽装进了麻袋，正欲抛向河中时，却被西南回来的纪纲，大声喝住。
听了姑娘叙述，穆肃愤然站立，他将姑娘的遭遇，告诉了纪纲，纪纲思忖了一会儿，然后说道：“眼下最为要紧的就是将姑娘安置好，虽说边景昭不知道姑娘还活在人间，但东厂的眼线多，长时间留在客栈，难免会暴露身份，若被东厂发现，姑娘就插翅难逃。”“锦衣卫是吃干饭的吗？大不了和他们翻脸。”纪纲摇头道：“我们有什么资本和人家翻脸？你以为单是个东厂的督主吗？边景昭的后面是谁？是陈瑛，如今的陈瑛不仅掌管三司，大权在握，还和皇帝攀上了亲戚。而我们呢？跑了半年之久，没有探到建文帝丝点消息，皇帝没有降罪，那已是阿弥陀佛，还凭啥跟人较劲？”“指挥使的意思是撒手不管。”“不是不管，要看怎么个管法，光凭锦衣卫，不但救不了姑娘，自己还会身陷其中，难以自拔，只要我们搬来了姚广孝，兴许还有胜算的可能。”穆肃急问：“姑娘如何安置？”纪纲想了想，说：“找上官帮忙，上官和皇后、姚广孝等人的关系不错，又与郑和是结拜的兄弟，皇帝对他还格外地器重，倘若不是皇帝的旨意，就是再借个胆，那个边景昭也不敢随意骚扰姚府。”“理是这个理，可上官伯达能同意吗？”见穆肃疑虑，纪纲分析：“上官的为人，你又不是不清楚，他最见不得飞扬跋扈、草菅人命的人和事，况且，朱茵、牡丹也是方正不苟、泾渭分明的女子，待本官拜访了上官，将事情的原委告知于他，那上官一家，定会收下姑娘。”
事情的结果，恰如纪纲所言，上官、朱茵、牡丹听了纪纲的叙述之后，皆是忿忿不平，尤其牡丹，是个急性子，她愤怒地骂道：“狗官如此行事，难道就没有王法了吗？”纪纲陈述了厉害，他要大家冷静对待，等待谋士的主意。
牛小丽刚进到姚府，东厂的人就包围了客栈，原来边景昭的手下，打探到小丽进入到“紫金客栈”后，就慌忙向主子作了报告，边景昭没有想到那沉入河底的小丽，还能够活着回来，他不敢告知春花，生怕惹来一顿臭骂，于是，自己亲自带队，搜查了客栈。
“紫金客栈”是姚广孝和郑和等人的齐聚之地，那客栈老板和小二都是郑和的心腹，穆肃将小丽送此客栈，或许就是因为这个缘故。
边景昭在客栈搜查了半天，始终不见小丽的人影，他不断地盘问着老板和小二，而得到的回答：“客栈里没有进出过任何女子。”
边景昭知道自己在做些什么，他不敢把声势弄得太大，只好悄悄地离开客栈。
