另一处，小环见琳琅刚从梅园出来，便上前“皇妃”
“怎么了？”琳琅问道
“陆姑娘她……”小环咬了一下嘴唇“陆姑娘昨日在花轿中服毒自尽了”
“什么！”琳琅满脸的震惊
“昨日九皇子等去了喜宴，花轿到的时候新娘许久未下花轿，待侍女和喜婆揭开轿帘才发现陆姑娘已经毒发身亡了”小环微微低着头如实禀告着“九皇子在众目睽睽之下抱着陆姑娘离开，惹得许多人议论纷纷，这件事惹得陛下不高兴了，方才在昭珉殿，九皇子似乎又同大皇子争执了起来，差点拿剑伤了大皇子，幸得七皇子拦了下来，现下已经带回九皇子的寝殿了”
听了这么多的事情后，琳琅已经无法言语了，腿也似乎动弹不得一般，好不容易动了一动，却险些没有站稳，幸好小环手疾眼快扶住了她
“怎么会……”琳琅不敢相信的皱眉“怎么会这样”想到当初同陆若凝第一次交谈是在那场宫中夜宴上，那样一个对爱情只盼一人一心的女子，那样一个不信天命结果的女子，最后终究是输给了天命么？
“皇妃莫要过度伤心，小心伤了身子”
琳琅似乎没有听见小环的劝告，心里一直想着陆若凝服毒自杀这件事，当初司空晗差人告诉自己，让自己去将陆若凝的婚事透露给司空暻秀，目的是为了破坏这桩婚事，这些自己都知道，可是……
“我原以为，九弟知道之后会去阻拦，这桩婚事便成不了，可为什么事情会变成这样？小环”琳琅看向身旁的小环“是不是我做错了？是我害的结果变成了这样？”
“怎么会，皇妃不要这样想”小环连忙说道“就算当初皇妃没有做那件事，陆姑娘或许也会选择这样的结果的，况且皇妃将婚事透露给九皇子，若是九皇子去带走了陆姑娘，那陆姑娘也就不会死了，可是说到底，最后是九皇子没去啊”
“不管如何说……这件事，直接、间接，始作俑者都是我……”
“皇妃……”
“方才你说，九皇子回了暻德殿是么？”
“是”
“走，去暻德殿”
在小环的搀扶下，主仆二人离开了梅园外面
暻德殿内，司空暻秀坐在圆桌旁，司空晨在一旁看着，生怕他一冲动，再做出什么事来
这时，外面的宫人来报“大皇妃到”，司空晨看向了门口，随后便看到琳琅走了进来，身后跟着小环
“臣弟参见皇嫂”司空晨拱手行礼道
琳琅回礼的点了点头，她看向了一直沉默不语看向地面的司空暻秀
司空晨轻轻碰了一下司空暻秀，司空暻秀这才回过神来，抬头看到了琳琅“皇嫂来了……”
“嗯”琳琅看了一眼司空晨“七弟，皇嫂有些话，想同九弟单独说”
“哦”司空晨也明白过来“那，臣弟先告退”说完拱手行了礼，离开了寝殿，小环也行礼随着司空晨一同离开了寝殿
现下殿内只剩下了司空暻秀和琳琅
“皇嫂有何话要对臣弟说？”司空暻秀不解的看着琳琅
琳琅沉默了许久后，忽的跪在了地上，跪在了司空暻秀的面前。司空暻秀吓了一跳，立马起来去扶琳琅“皇嫂你这是做什么”
可是琳琅却拦住了他“九弟，皇嫂对不住你”
“皇嫂说的这是什么话，快起来，这是要折煞臣弟啊”司空暻秀单膝跪在了地上想扶琳琅起来，可是琳琅依旧不起来
“陆姑娘的事……”
听到陆姑娘三个字，司空暻秀僵了一下身子，看着琳琅
“是皇嫂对不起你，若不是我，陆姑娘也不会……你们两个不会落得如今的结果”
司空暻秀眼眶再次红了，苦涩的泪水模糊了视线。他沉默了一下，然后开口“这不怪皇嫂，一切都是臣弟的错，若是当时臣弟去找她，去带她走，她就不会因彻底绝望而……而服毒了”
琳琅见司空暻秀此刻悲伤痛苦的样子，心里更加难受
“皇嫂先起来吧”司空暻秀扶起琳琅，忽然想起了什么“对了，皇嫂能否帮我一个忙”
“什么忙，九弟尽管说，我能帮的定尽全力帮”
“静香和我说，当时若凝写了一封信给我，可是信我没收到，被大哥截了去，方才我去昭珉殿问大哥，大哥说被他毁了。可……可是……”
琳琅似乎也明白了司空暻秀的意思“可是你觉得信还在，所以想让我帮你找找么？”
“尽管大哥那样说，但是我还是想抱有一丝希望，皇嫂，我真的想知道，若凝她究竟写了什么话给我，我真的很想知道……”
“好，我明白，我会帮你找的”
“多谢皇嫂”
陆若凝出殡这一天，陆国公心痛不已，在静香的搀扶下几度晕厥。而莫子修父子并未因先前的事而怪罪陆国公府，更是在出殡这日前来陆国公府悼唁
“总归是我陆国公府对将军不住”陆国公伤心的擦了擦眼泪“若凝这孩子自小没了娘亲，可倒也是乖巧的，哪曾想会做出这等激烈的事情，使将军惹众人非议，老夫在此谢罪了”说着陆国公就要跪下行礼
莫子修连忙扶住陆国公“陆国公这是哪里的话，我与父亲从未怪过陆国公和陆姑娘”
“是啊”一旁的莫将军点了点头“当日在朝堂上我虽未在场，但事后听子修说起，想来都是大皇子在牵引”
“这……”陆国公面上露过一丝惊讶和尴尬
莫将军苦笑了一下“陆国公莫要以为老夫等只是知道行军打仗的野蛮匹夫，有时朝堂上的明争暗斗，老夫还是看的明白的。大皇子的心思，自然也猜得到。可老夫一生只为报效朝廷，为陛下为天阑守住这偌大的江山，并不想掺和在争权夺位之中，可无奈当时陛下已然下了旨意，我等不能不从。不过最后事情还是没有随了大皇子的愿，或许都是天意，我莫家还是效忠朝廷，并不是谁的棋子。只是，老夫没有想到，陆姑娘性情如此刚烈，竟会服毒自尽。真真是让老夫为之惋惜”
听莫将军说了这么多，陆国公伤心的闭上眼睛叹了一口气。
皇宫内，因司空硕阻拦，司空暻秀不能去送陆若凝，只能在自己的暻德殿
此刻司空暻秀正在自己寝殿后的小花园里，他坐在石桌前，喝了一口酒之后，看着桌上的佩剑，猛地将剑拔出来，不顾自己右臂是否用处全力，只是在舞剑。似乎在发泄心中的情绪
可就在司空暻秀一个转身时，手中没了力气，剑瞬间从手中滑出去，咣啷一声，剑掉在了地上
司空暻秀没有多想，走到剑掉落的地方，用脚背挑起剑一个用力，剑被挑起，司空暻秀抓住剑柄，又开始继续舞剑，不管寻来的侍女如何劝阻，司空暻秀都没有理会
来给针灸的太医赶来后看到司空暻秀在舞剑，吓得连忙跑来但却不能靠近“殿下快停下来，殿下的右臂还未好，不能如此动武啊”
见司空暻秀没有理会也没有说话，太医继续着急的劝说着“殿下，还请殿下为自己的身体着想，快停下来啊，再这样下去，殿下多日来的针灸便都白费了，殿下的手臂也会废了啊！殿下！”
可不管太医说什么，司空暻秀都像听不到一般，发了疯一般的舞剑
当棺材来到目的地下葬后，陆国公就看着棺材一点点被黄土覆盖，而陆若凝旁边的坟墓便是她娘亲陶木青的
陆若凝的娘亲是在生陆若凝的时候难产去世的，所以从小陆若凝就没有娘亲疼爱，就因为这样陆国公便将自己所有的父爱都倾注在陆若凝身上，白天自己上朝的时候会将陆若凝交给府上的奶娘，回了府里，陆国公便片刻不离的照顾陆若凝
第一次开口说话，第一次能站起来，第一次能迈出步子走路，渐渐的陆若凝长大，可以一边叫着自己爹爹一边跑向自己
虽然偶尔也会找娘亲，可是大多数的时候陆若凝都是非常听话乖巧的，而且陆若凝精通诗词歌赋，也会做女红刺绣，琴棋书画
陆若凝一直是陆国公的骄傲，也是他的掌上明珠
可是现在，自己疼爱的女儿，静静的躺在了棺材里，再没有了生气，再也不能叫自己爹爹，自己再也见不到了，这是何等的悲痛
“若凝，你为何这般傻啊，你不要爹了吗？”陆国公哽咽的说“你怎么就忍心扔下爹一个人，让我白发人送黑发人啊”
“老爷”一旁的静香早就已经哭成了泪人“莫要伤心了，当心身体”
陆国公踉跄的来到自己妻子的墓前，陆国公跪了下来“木青，对不起，我连咱们唯一的女儿都没有护好，叫我死后如何有颜面去见你。是为夫无能啊，木青……”
天空慢慢下起了雪，静香连忙去扶起伤心的陆国公，给他披好貂毛披风，再从一旁下人手上拿来油纸伞打开“老爷，一切已经好了，小姐……小姐也已下葬。下雪了，天儿也冷了，老爷快回去吧，莫要染了风寒，保重身体啊”
“吩咐其他下人都回府”陆国公看着面前的两块墓碑“让我，再和她们娘俩待一会儿吧”
静香哽咽的抿了抿嘴然后点点头“好，那静香也在这里，多陪陪小姐”
雪从一开始的小雪变成了鹅毛大雪，天色也渐渐的晚了
韩夫人在听到暻德殿侍女来报时，连忙让自己的贴身侍女给披了披风，脚步越走越快的来到暻德殿，只见司空暻秀的头上落了雪，脸色苍白，嘴唇也被冻得毫无血色，可他还是在雪地中舞剑
“暻秀！你这是在做什么啊！”韩夫人担心焦急的喊道“暻秀，母妃在和你说话啊，快点停下来”见司空暻秀不理会自己，韩夫人继续说“你想让母妃担心死吗？你要是有个什么三长两短，让母妃怎么活啊，快点停下来”
可司空暻秀还是不回答，继续舞剑
韩夫人似乎想到什么，连忙看向一旁的侍女“快，快派人去昭珉殿和褚钟殿请大皇子和七皇子过来！快去啊”
“是”
当司空硕和司空晨赶到的时候，便看到司空暻秀不要命一般的舞剑，而侍女、太医和韩夫人都在一旁担心焦急着
“九弟！”司空晨喊他，他也不应
韩夫人哭了“暻秀，算母妃求你了行吗？是母妃错了，不该和你大哥一起瞒着你，拦着你，可莫要伤了你自己的身体啊，暻秀，你应应母妃啊”韩夫人差一点都跪在了地上，一直都是旁边的侍女搀扶着
“九弟你看看韩夫人，她在担心你啊！你赶紧停下来听到没有”司空晨皱着眉
见司空暻秀还是不理会，最后司空晨只好上前几个招式和司空暻秀打在了一起
当司空晨一个转身，手掌的力度打在司空暻秀的手腕上时，随着剑掉落在地上的声音，司空暻秀也扑通的跪在了地上
“九弟！”司空晨及时扶住了他
“暻秀！”韩夫人也连忙来到司空暻秀身旁蹲下来，一直拿着披风和伞的两名侍女也跑过来，一个给司空暻秀围上了披风，另一个为他打着伞
而司空硕似乎发现司空暻秀的眼神已经涣散了，他皱着眉蹲下来用手推了推司空暻秀“老九？老九，你听的到大哥说话么？老九！”
可司空暻秀依旧眼神涣散，身子也有些晃
“大哥，他的右手一直在抖”司空晨这时也发现了司空暻秀垂落的手一直在发抖
一旁的太医连忙上前把了一下脉“脉象紊乱，而且殿下身体冰冷，快，扶回殿内，老臣为殿下医治”
就在司空晨等人一起要将司空暻秀扶起来的时候，司空暻秀渐渐翻了白眼闭上眼睛倒在了地上
“九弟！”
“暻秀！”
暻德殿的寝殿内，司空暻秀躺在床上，身上盖着几层被子，一旁的火炉也都点上了，太医为他诊治着，韩夫人和司空硕、司空晨都在担心的看着昏迷过去的司空暻秀
“太医，如何了？”韩夫人问道
太医把好脉，起身对韩夫人行礼“回禀娘娘，殿下因着上次的旧伤未彻底痊愈，本就元气大伤，今日整整一日都在雪中舞剑，手臂不仅恶化，还寒气侵体，再加上殿下急火攻心，恐怕日后会落下病，终日要靠汤药来维系了啊”
“什么……”韩夫人听了之后仿佛晴天霹雳一样，向后踉跄了几步，随后大哭了起来“我的皇儿，都是母妃的错啊”
而司空晨看了一眼站在自己旁边一直冷面皱着眉的司空硕，他摇摇头无声的叹了一口气，好好的一个人，竟被折磨的如今这个结果。
一连过了几日，司空暻秀都是昏昏沉沉的病着，韩夫人更是寸步不离的亲自照料着，每天看着自己的儿子这般样子，韩夫人也是心痛
这一日朝堂上，司空剑南疲惫的坐在龙椅上“方才所说，南部逐步建立起的南疆国同匈奴一族有所往来？”
“回禀陛下，据在南部边关守卫将士来捷报，匈奴族常派遣使者到南疆国”兵部尚书手拿朝板低头回答“然，曾被我天阑收复统一的各个小国逃亡的百姓大多被南疆国接纳，南疆国近年来国内人数可谓是逐步增多”
“想当年，这南疆国还只是一个小小的部落”司空剑南皱着眉“朕起初倒也没有在意，这些年南疆国又本分，每年按例按分朝贡，朕也就容下了它。没想到，现下它也不太安分了”
“启禀陛下”一名大臣站了出来“南疆国如今国力不容小觑，匈奴一族本就是我天阑大患，若二者联合，恐怕对天阑不利，还是尽早除之”
“但自古以来，战争硝烟都是对百姓不利，每每发生战争，百姓们皆过的水深火热民不聊生”司空晗忽然站出来开口道“父皇，国以民为本，水能载舟亦能覆舟，若我天阑朝先挑起战事，恐怕会失了不少民心，还望父皇三思”
堂下几位官员互相小声讨论了一下，有几位更是点了点头，觉得司空晗考虑的很对
“嗯”司空剑南也认同的点点头“晗儿说的也不无道理，现下虽说南疆国国力增强，当然是要除掉的，但毕竟他还没有触犯我朝，暂时也找不到发兵的缘由，若贸然发兵挑起战事，也会惹百姓不满”
“陛下所言极是”兵部尚书和那位大臣一起拱手道
“叫驻南军的兵将多留意着些，稍有不对，马上呈报上来”
“臣遵旨”兵部尚书行了礼退回到自己的位置上
似乎觉得头又有些痛了，司空剑南皱着眉按了按额头，朝堂下的大臣们也有人发现了司空剑南似乎不太舒服
于是，其中一位大臣忽然站了出来“启禀陛下”
“还有何事？”司空剑南放下手看着他
“臣见陛下面色憔悴，似是未休息好，依臣所见，现下我朝春秋虽盛，但国本不可不立，若陛下早立太子为陛下分忧解难，陛下也可少些劳累”
“陛下”又一位大臣站了出来“陈大人说的不错，自古以来，君王都是立太子分忧国事”
司空剑南听得这话之后，轻轻皱眉，叹了一口气，他抬起手闭着眼睛按着额头，又来了
文武百官见司空剑南未说话，也不知道是什么意思
太史大人这时也站了出来“启禀陛下，我朝统一几方国土，成为天阑大朝多年，陛下却迟迟未立太子，自古，太子大多会在弱冠之年或年幼时便册立，不然也都会有封号赐府邸。现下，眼见诸位皇子大多已过了弱冠之年，陛下却迟迟不立太子，着实有些不妥”
“启禀陛下”一位大臣开口道“臣认为，从方才二皇子的言论中便可看出二皇子对于国事的过人之处，然二皇子又是文韬武略，可谓智勇双全，臣觉得是太子的不二人选”
“李大人这话说的倒是不妥了”又一位大臣开口道，他不屑的看了一眼李大人然后看向司空剑南拱手道“这站在朝堂上的诸位皇子哪位不是能文能武？论武，十皇子领兵征战，十几岁便可上阵杀敌。论文，三皇子也可是文采出众，有勇有谋。况且，现下后宫无主，淑妃娘娘兼六宫大小事务，位同副后。然，堂兄乃当今镇军大将军，地位同辅国大将军莫老将军同位，淑妃娘娘的父亲在世时那也是从三品的官员。若说太子人选，臣觉得倒是三皇子合适些。”
“若论地位”站在工部尚书后的徐青子站出来开口道“大皇子是已故明孝皇后之子，乃嫡亲长子。自古太子都是立长者，若立了二皇子或三皇子，恐怕有违规矩”
听着这些大臣们争相辩论，被提及的司空晗斟酌了片刻后，站了出来“启禀父皇，儿臣觉得徐侍郎说的没错，大哥是诸位兄弟中的一兄之长，若说立太子的话，也应是立大哥为太子，我等怎能僭越犯上”
“二哥说的不错”司空凡也开口“虽说母妃现在兼管后宫，可毕竟不是正宫之主，舅父虽为镇国大将军，但也过了不惑之年，加之战事留下的大小伤疾，早已不能行军打仗。然，大哥生母是明孝皇后，祖父也曾是太师，辅助过先皇多年，也曾为太子太师，辅教父皇，所以儿臣也觉得论长，应当立大哥为太子”
一旁的司空硕听着，面无表情，藏在袖中的左手大拇指却一直轻搓着右手的手背。
就在有人还要开口的时候，司空剑南睁开眼睛“好了”
所有人都毕恭毕敬的低头，等待着司空剑南说话
“朕说过，立太子一事先不急”司空剑南双手放在膝盖上看着下面的文武百官“虽然你们方才说的都有道理，但，你们也知道，自古有多少人在坐上太子之位后，其他皇子争权夺位，又有多少太子被废再立。朕最不喜的，就是争权夺位一说，是谁的那便是谁的”
“可……”徐青子还要继续说下去
“朕还没死”司空剑南冷冷的声音厉声道“身体也硬朗着，怎么，你们这么急着要朕立太子，是想让朕早早退下皇位，早早的死了吗？”
文武百官听了司空剑南这么说，连忙跪了下来“臣等惶恐”
司空剑南喘了一口粗气之后，慢慢的熄了怒火“不过方才，太史大人说的也不全无道理，皇子们如今最小的勋儿也都到了弱冠之年，若还是住在后宫寝殿却有不妥。既然你们这么急着给皇子们要个爵位封号，那朕就封皇子们为亲王，赐各自的府邸”
“这……”站在前面的几位大臣互相看了看，原本说的是立太子，现下却变成了封亲王
“此外，一般一字王号为亲王，两字王号为郡王。所以，朕赐封九皇子暻宣王和已殁的十一皇子钟定王，实属有些不妥，就趁着这次封亲王，改了他们的王号，一同为一等亲王。王号嘛，待礼部拟好了呈上来，朕批阅后再下旨意”司空剑南见文武百官没有说话，他扫了一眼之后面无表情的开口“怎么，你们可有什么异议？”
听了此话，众人连忙一齐行礼“臣等谨遵陛下懿旨”
“行了，没什么其他的事情，就散朝吧”司空剑南一摆手站了起来
一旁的王喜连忙高喊“退朝”
文武百官行礼恭送司空剑南离开后，也都站了起来，陆续的离开大殿
回到勤政殿的司空剑南刚刚坐下，外面就来报说陆国公求见
“让他进来”
“宣，陆国公觐见”
待穿着朝服的陆国公走进来后行了礼“老臣参见陛下”
“免礼”司空剑南倚在身旁的软枕上看着陆国公“陆国公有何事？”
陆国公跪了下来一叩首后“老臣恳请陛下恩准，让老臣告老还乡”
司空剑南一皱眉“怎么忽然想告老还乡了？”
“老臣自知赐婚一事对不住莫将军，也违背了陛下之愿，老臣无颜面再在朝中议事”
“此事虽说是陆国公府有错在先，但毕竟你也痛失爱女，朕不曾想过要怪罪于你”
“但老臣年事已高，对于朝堂上的一切早已心有余而力不足，自小女离世后，老臣也病了许久，这身体也弱了许多，所以恳请陛下恩准”
司空剑南低眸思量了许久后才开口“陆国公你辅佐朕多年，可以说看着朕一步步走到今天的地位，天阑朝中，你是朕的功臣，是良臣。朕虽舍不得失去陆国公这样的忠臣之士，但正如陆国公所说，你年事已高，已经不适合再为政事繁忙，而且你执意如此，朕也便不强留了。朕即刻便下旨，准你告老还乡，朝中你所负责的一切职务先由六部代为监管”
“老臣，谢主隆恩”陆国公再次行大礼叩首，再次起来后，陆国公看着司空剑南“不过，陛下，老臣有一事不明”
“说”
“为何陛下迟迟不肯立太子？早立国本也是对陛下有好处”
司空剑南叹了一口气“不瞒你说，朕也想立太子，但是朕的那些皇子你也都看到了，表面平和，但实则暗涌汹波。自古立太子者，便以为自己是未来的储君，做出许多不妥的事情来，而其他皇子僭越着太子之位，争权夺位也是不少。逼宫、弑父、谋反，这些朕不希望发生”
“想来也是陛下多虑了，老臣相信，众位皇子不会做出这等大逆不道之事的”
“朕也知道，可是生在帝王家，一切都是不可说的变数。朕当年这个皇位是怎么来的，朕心里清楚，陆国公也清楚。朕不想他们任何一个人走上争权夺位的血路上”
陆国公也叹了一口气，点了点头
司空剑南坐直身子“好了，朕乏了，你退下吧”
“是，老臣告退”
另一处，出了大殿的司空硕和司空晨一起走在宫中的路上
“方才在朝堂上，二哥三哥明着是把太子之位给大哥，可实际却是在害大哥，大哥怎么不出言辩护？”司空晨问道
司空硕冷哼了一声“方才在朝堂上提起立太子一说，已实属唐突，父皇心里所想到底如何还不知，这老二老三的目的就是要把我推到风口浪尖上，父皇本就对立太子一事抵触，如今几位臣子再加上他们两个这么一说，父皇难免不会怀疑我，若我当时再站出来推说的话，恐怕会引火上身”
“嗯，也对”司空晨点点头
“对了，找人提醒着那徐青子”司空硕不悦的皱了皱眉“告诉他，有些话该说，有些话烂在肚子里也说不得”
“臣弟明白”
这时，二人正好遇到从勤政殿处离开的陆国公，陆国公见避不开，便来到二人面前“参见大皇子、七皇子”
“陆国公免礼”
“陆国公，本殿下瞧着，您来的方向可是父皇的勤政殿？”司空晨微笑的问
“回禀殿下，是，老臣方才去了勤政殿”陆国公微微低着头“陛下已经恩准了老臣告老还乡”
听到这句，司空硕只是皱了一下眉，便没有了其他表情。而司空晨却有些惊讶“什么？告老还乡？”
“老臣年事已高，不易在朝中做事了”
司空晨侧头看了一眼司空硕，抿了抿嘴不知道该说什么
司空硕一直都是面无表情，最后挑了一下眉“既然如此，那我等就此与陆国公别过了”说完，司空硕便越过陆国公离开
刚走了没两步，陆国公转过身叫住了二人“殿下”
司空硕停下了脚步，却没有转身，只有司空晨一个人侧过身看着陆国公
“殿下是明孝皇后之嫡长子，老臣理所当然帮衬着殿下”陆国公提醒道“但徐青子那人却是一个急于求功名利禄之人，此等人虽说能够帮助殿下，但生性阴狠，殿下也要多加防范，切莫误了殿下的大局。老臣最后能帮殿下的，也只有此了”
“本殿下心中有数，陆国公莫要操劳了，还是回乡颐养天年吧”最后，司空硕还是没有回头，迈步离开了
一旁的司空晨对陆国公微微点头行礼后跟上了司空硕
陆国公看着二人的背影，无奈的摇摇头，看了一眼头上的天“但愿将来这天阑朝的君王会是一个明君”
