轰鸣的马达声使得整个战场看上去颇为壮观，日军的坦克大多为九七式坦克，这是日军最新装备的一种坦克。这种坦克于1937年设计定型，并开始装备部队。它名为中型坦克，实际上战斗全重只有15吨，只相当于别国的轻型坦克。它有4名乘员，装一门57mm短身管火炮，装甲厚度一般为25mm。采用风冷柴油机为动力装置，不对称的炮塔，铆接结构装甲车体和炮塔，无线电台的框形天线和主动轮在前。
这种坦克的在当时来说其实也算是一般的坦克，但是这也要跟谁比了，如果说日军欺负欺负中国或者东南亚的小国那还是绰绰有余的。毕竟目前中国还没有生产坦克这样的能力，靠进口的话怎么能够支撑整个中国的战场呢？所以日军在这方面实际上还是占据着很大的优势的。
坦克集群是日军在平原地区最大的杀伤性武器之一，虽然皖南地区多为丘陵，但是在桐城这一带并不妨碍日军使用坦克进攻。之前日军的进攻很少用坦克的原因，是因为他们根本不需要用坦克就可以解决战斗。而在318集团军面前损失了不少坦克之后，日军也是谨慎使用的。
可是谨慎使用并不代表不用，这一次日军的装甲集群部队一共参与进攻桐城的坦克约为一百二十辆。这么多坦克看上去的场面那可是相当的壮观，如果说攻占一般的城门的话，那简直就是杀鸡用牛刀了。可惜这是318集团军把守的城门，他们想要攻占只怕是要付出惨重的代价。
不过有这么多的坦克，日军的进攻也会变得颇为的自信与顽强。这是一种心理上的优势，也是没有办法改变的事实，这也预示着接下来肯定会有一番龙争虎斗，因为这是民族的矛盾，也是不可调和的矛盾。双方之间也是一种不死不休的局面。
板垣征四郎对着参谋长道：“这一次进攻桐城，我们调集所有能够调集的战车力量来进攻，如果在拿不下桐城的话，我们第五师团的赫赫威名可就要付诸东流了，我希望这一次可不要在出什么差错才好啊！”此时的板垣征四郎脸色看似平淡，实则内心也是担忧不已。
参谋长点点头道：“这一次华北方面军寺内寿一大将可是我们的老师团长了，这一次派遣我们过来帮畑俊六大将渡过难关，如果我们在不能有所表现的话，恐怕老师团长阁下的面子也是相当的不好看啊，不过这一次我们这么多的战车，支那军就是铜墙铁壁也不济于事！”
板垣征四郎脸色好了点道：“摸清楚对面守军是318集团军的哪个部队了吗？此人之前在帝国有没有什么记录？”
参谋长拿着一个文件夹道：“根据我们情报人员资料显示，这一次守卫桐城北城门的是支那军318集团军第二军，他们的长官叫做吴培林，军衔少将！此人在帝国资料库中的资料实在不多，仅有的一些资料也是从淞沪会战开始，不过此人军事素养极高，我想也是块难啃的骨头。”
板垣征四郎眉头微皱：“看来这次作战多半也是很艰辛啊，别看我在他们面前信心满满，实际上只是士气上的一种体现。我难道不知道这个318集团军难打吗？要是好打恐怕也轮不到我们到这边支援了。我们打支那军一般都是以少胜多，但是桐城却是恰恰想法啊！”
参谋长神色严肃道：“的确如此，师团长能够保持这样的心态是很好的。开始一些部队吃亏就吃亏在太过轻敌，这其中以藤田进师团长原先的第三师团尤为突出。战场上不了解对手实力引起的惨败这不会是第一次，也绝对不可能是最后一次。”
板垣征四郎拿着望远镜看着远方道：“这一次战车的配置采取了分化型的战术。支那军想要对付战车他们的重型火炮也够不着我们的战车轻型的火炮对于战车的杀伤力很弱。不过他们也能以人为单位进行爆破，这是我最为担心的地方啊！”
参谋长眉头一挑道：“这个我想师团长应该无需担心吧，要知道这一次我们是用大量的步兵和火炮支援前线的。这样的火力配置即便是支那军也只能避其锋芒吧？不过支那军的阵地肯定重新布置了炸药，即便是我们拿下，恐怕也要有着一些损失！”
板垣征四郎笑道：“如果是那样的话，即便是我们损失一些又有何妨？我们的任务就是拿下桐城，尽力消灭318集团军，没有损失想拿下来你觉得可能吗？帝国集中这么多的兵力于此，损失一些武器弹药那简直就是挠痒痒而已，我们拿下桐城几乎就是整个武汉会战一半的胜利了。”
参谋长点点头：“整个东线目前的局势很清晰，桐城是唯一一座防御线特强，而我们也必须要拿下的城市。一旦进入湖北境内，支那军的防御力量就要逐步分散，到时候他们即便是想再找一个像桐城一般的城市也是难如登天了。”
板垣征四郎和参谋长两人有一搭没一搭的聊着，此刻距离板垣征四郎进攻的时间六点还剩下二十分钟，日军几乎所有的准备都已经就位。就只等着板垣征四郎一声令下，就要开始他们停战之后的第一次攻城了。与此同时其它城门此刻也是严阵以待。
不过相对而言，其它两个城门的压力要小很多。今天注定是一个死亡的盛宴，中日双方在桐城如同陷入绞肉机一般，无法自拔。
“报告师团长阁下！野炮兵第5联队中平峰吉大佐报告，野战重炮已经准备就绪随时可以给与支那军毁灭性打击！”一个日军报告道板垣征四郎笑着摇摇头，毁灭性打击？那真是笑话了，要是你都能毁灭性打击，还要我调集这么多战车过来干什么？不过板垣征四郎只是心中想想，嘴上却道：“二十分钟之后，命令野炮兵第5联队向支那军腹地展开炮火覆盖，我不希望看到任何一个或者的支那军在阵地上。”
士兵领命而去，中平峰吉大佐接到命令之后也是面露狰狞，最近一阶段也是憋出火来了。中平峰吉大佐一直可都是在华北欺负支那军的，这一次听说这个对手十分的强悍，中平峰吉大佐就想看看到底是支那军强，还是他的炮火强。
板垣征四郎接到了几乎所有参战部队准备就绪的报告之后，一看时间，距离进攻时间只剩下三分钟而已。此刻的板垣征四郎反倒是气定闲神了，不管怎么样，这一次的进攻只能是尽人事听天命了。所谓的必须那只是给自己的一种鼓励，鹿死谁手还真的是尚未可知。
“轰！”“轰！”一阵阵的炮弹呼啸而过，绚烂的炮火在北城门的前沿阵地上狂轰烂炸，撕心裂肺的爆炸声，使得整个战场只剩下了一种声音那就是爆炸声。爆炸之后产生的朵朵黑云，好似刻意制造的艺术品一般，久久不愿散去，整个天空之中也开始变得有些灰暗。
“团长，你快躲起来吧，小鬼子的炮火实在太猛了！”一个士兵拉着他们的团长就往避弹坑里面躲。
“格老子的，这小鬼子还他娘的富裕啊，原先老子以为自己也够不错的，和小鬼子一比，还是有点寒碜啊！”这个团长骂骂咧咧的进入了避弹坑。如果不是事先安排妥当，仅仅这一轮进攻恐怕前沿阵地上的两千余人就要交代不少在这里了。
即便是这样，眼前阵地的损失也是成百数的计算的。医疗队此刻也躲避在这里，他们的任务就是就地抢救伤员，重伤员直接抬到后方去。当然至少要等到小鬼子这一轮的炮火结束。有些重伤员没有得到及时的救治也就这样的失去了他们宝贵的生命。
“弟兄们都给我藏好了，让敢死队的兄弟们都先藏好，小鬼子的坦克要上来了。等小鬼子的坦克一上来，他们的炮火也就该停了。弟兄们可别打那些个铁王八，那些个东西交给敢死队的兄弟们。咱们的任务就是掩护好咱们敢死队的兄弟们。那些鬼子的步兵就是我们的目标。”
“林二虎、郑大彪、李德明你们三个给我听好了，老子这个团的任务就是不放一个鬼子进来，你们三个营就是打光了，也要给老子把小鬼子拦在咱们的第一道防线之外。这个时候大家伙都别给我装怂包软蛋。”
“我可告诉大家，要是你们给我怂了，老子在军座面前可抬不起头来。这是咱们团第一次和小鬼子硬碰硬，大家都把刺刀给我擦亮点，到时候免不了要与小鬼子白刃战。”
“前沿阵地是咱们的第一道屏障，总座和军座可都在后面看着呢。小鬼子咱可不怕他，见着咱们都得喊声爷爷！现在就让咱们教教小鬼子怎么打仗。敢死队的兄弟们，个个都是好样的。咱们三团也不是吃干饭的，都是一个锅里搅马勺的弟兄，谁也不比谁怂！都给我拿出你们的气势来，叫小鬼子有来无回！”
