已半黄昏夜未央，冰盘坠云玉兔藏。远山掠影惊游鱼，跃水掀起满河光。车前青石铺银粉，枝头碧叶凝晶霜。忽闻三二牛羊叫，路转幽林绿瓦墙。
——月夜行
晁盖听了孙传的话，虽感念他一片回护之心，劝慰道：“兄弟却说甚胡话！张口自刎，闭口就死，这般莽撞行事，将置伯父和弟妹何在？”
孙传转身跪倒老将军跟前，道：“阿爹，您和四娘是俺至亲之人，最知俺的性子。都说小香孩儿济人危困在先，最是义薄云天，世上没一个能及得上他的。俺虽未和他谋面结交，却最是敬服他，恨不得早晚身边效死！如今得了这般消息，干系他名声，俺方寸大乱，若不明白了，一辈子心里难安。定要走一遭，不能身前服侍，请恕孩儿不孝！”一时情意流露，真切坚定，叫人感动叹服。
老将军将他扶起，叹道：“你是个甚样的人，为父怎会不知。我也多听得他的好名，神往久矣。你既有此心，我也和你一道去，看看小太祖到底是怎样一个人。若咱们误会了他，老夫舍了这面皮不要，也与他磕头赔罪。”
见老父亲这般，孙传心下感动，再看向李四娘。
李四娘轻声道：“官人，咱俩一起长大，你有什么心思，奴家会不晓得？知道你认定了的事，就是想阻，也拦不得。不然，你更不痛快。再说，小香孩儿当世豪杰，奴家也甚是钦佩。不论如何，总要当面问明了，才安心。奴家也陪着一起去！”
李助听了，高声赞道：“孙家满门皆是高义，叫人佩服！既如此，却也少不得贫道，同去，同去！”
晁盖见他们这般义气为先，也是钦佩，便不再阻拦。就和李助一起帮着收拾好车马，李助、孙传和老将军乘了马车，晁盖去附近将自己的马匹牵来骑了，和李四娘马车左右前行引路，望郓城县方向奔去。
晁盖他们几个纵马取道就行。天色昏昏光景，就来到一处村坊。又行十数步远，一片树林，尽是翠柏绿杨。透过林子，闪出一道灯光来。晁天王指着那光亮处说道：“就那里，便是宋家庄院。”众人心喜，喝马望那里行去。
当时转入林子里来看，果是一所庄院，一周遭都是土石墙，墙外却有数十株苍松青竹，院后不远是一片土石岗，岗下隐见波光，乃是一泓清溪。看那庄院，但见：
前通林路，后靠溪冈。林翠树荫浓，溪清水光粼。周遭青杆，如影左右随；四下绿枝，似烟东西飘。野地闻牛羊哞叫，麦场听鹅鸭啼鸣。屋舍虽朴实，遮风雨贫寒人可活；田园尽丰美，长稼禾饥饿民能生。
就听老将军说道：“诸位，咱们且就地整理一番，再前去登门拜访，如此才不会失了礼数！”
众人觉得在理，各自收拾一二，四娘就扶着老将军，随着晁盖在前，孙教头和李助两个自牵马赶车在后。
五人来到庄前，将车马在门前松木上拴缚后，又振整衣冠，晁盖这才上前敲门。须臾，就有一个庄客开门出来。晁盖拱手与他施礼。
那庄客识得他，忙唱一个肥喏道：“原来是晁保正，恁地风大天寒，您不自家里安歇，赶黑奔走来这里，不知有何贵干？”
晁盖答道：“兄弟，劳烦你去和俺公明贤弟通报一声，就说晁盖有事相询。”
那庄客十分歉意地说：“当真是不巧，好教保正知晓，宋押司此时不在家中。”
几人得知人不在家，面有急色。晁盖忙问道：“却不知公明贤弟去何处？庄里又有哪个在？”
庄客回道：“保正过问，不敢相瞒。前不久县衙里来人，说是县令大人传唤押司，有要事吩咐，已早随人前去了，只老太公和四郎在家。”
晁盖听得，说道：“既是有太公和四郎在家，那也正好，此事和他们分说，也是一样道理。相烦大哥，前去通报一二。”
庄客笑道：“保正说笑，您是和家里相熟的，来这里哪里还要通报？天气昏寒，几位莫在外面吃风，快请进庄。”那庄客又冲庄里唤来几人，让他们将车马后院牵放了，自领几人来到前厅。
那庄客吩咐左右准备热茶水，然后对几人道：“烦请天王和好汉们厅里先歇脚，用些热汤水驱寒，小人这就去禀报，请家主人他们来见。”说完，拱手一礼，自去后面寻人去了。
这时候，就听李助笑道：“果然是名不虚传，这及时雨宋兄长的家教门风着实不错，好是叫人佩服！”
老将军也点点头，赞道：“确实如此！只这庄子上的人都这般礼数周全，不知庄主人又是怎般风采，好生令人期待！”
李四娘定了一定，说道：“只来他这里片刻，关于小香孩儿结交匪类的事，奴家就先不信了三分！”
孙传听了心喜，问道：“四娘如何会这般说？”其余几人也都看向李四娘。
就听李四娘说：“看他这里，就连庄客家丁都是这般温敦宽厚，知情晓礼，那主人家又当如何？不消奴家多说，晁天王和他们相识已久，最是清楚。”
晁盖点头道：“不错，他家虽居乡野，务农为生，但向来都是以诗书传家，节高礼厚，有君子风气！”
李四娘道：“古人有言‘近朱者赤，近墨者黑。’既是君子之家，交游当无佞人。他们和石碣村赵氏相交数十年，定然是知根底的。小香孩儿是个甚样的人，他们会不比咱们更清楚？若真似说的那般，依着这家人的性子，如何还会和他往来？这里面怕是真有误会！”
孙传道：“俺就说那传言信不得！四娘也是，你都说误会了，却为何只有三分不信？”
四娘笑道：“官人却心急。还未曾见得此家主人，究竟如何，却是不知。若真是君子品行，好汉风度，便有五六分！”除了晁天王早知他家人的性情，其余几人听了，都是有些期待。
话说不过几句，茶饮未及半盏。几人闲话一二，就在孙传正着急时，就听得一个声音传来：“宋清来迟，害兄长和几位好汉久等，小弟真是罪过不小！”声音柔和温润，教人好感大起。
循声望去，借着灯光，见从后面转出一位男子，约莫二十七八岁年纪，身高六尺开外，戴一顶青纱攒顶头巾，内衬贴身白棉布衫，外穿石黑色单直裰，腰系杂色布绦，披件青缎厚氅，脚蹬多耳鹿皮鞋。生的清秀，端地是好风采：
乌云头发染墨，紫玉面目晕红。剑眉浓堆远山黛，星眼深显碧波影。厚丹唇瓠犀亮，阔白耳玉柱挺。文秀郎君人谦逊，温润丈夫心谨恭。
这一位，姓宋名清，家里行四，为人知礼守诺，事父孝顺，相知的便都称他孝礼四郎。母亲早丧，只有父亲在堂，上面三位兄长，除了大兄二兄早夭外，三兄宋江，字号公明，唤作及时雨，江湖里好大声名。因他兄长在本县为吏做公，平日家里就他和他父亲，在村中务农，守些田园过活。他家生活无忧，也都是好心肠，时有善行，周济乡民。
这宋清外柔内刚，爱习枪棒，学得武艺多般。他心思谨密，尽责有担待，凡有事务交付与他，不消过问，自会办具的妥帖，人多喜爱他玲珑，江湖里也有好名声，都叫他作“铁扇子”，却是将他比作炎夏时送凉的好扇，让人十分称心意。
宋清自后面出来，三两步来到跟前，拱手施礼，口中道：“实不知几位好汉到来，小弟未能相迎，礼数不曾周全，万望恕罪一二！”
晁盖一把扶住他，说道：“实不敢当，贤弟快请起！俺们深夜登门相扰，已是唐突冒犯，兄弟再这般，岂不是要羞煞愚兄！”
宋清要全礼数，真心实意作拜。晁盖手上发力，如何也不让他拜下去。宋清无奈，只得顺势起身。
见他起身，晁盖这才道：“俺们登门，自应当先拜望长者。贤弟，不知太公他老人家何在？快领了俺们前去见礼。”
宋清道：“家父年岁已大，熬不得夜，用罢晚饭就早去睡下了。”
晁盖道：“既已睡下，却是不便再过去，搅扰了他老人家休息，才是真正失礼。”
宋清笑道：“自家人不说这些，心意到即可。”看四人俱是不凡，又问道：“这几位一眼便知是了不得的人物，还望兄长为小弟引见一番，以为结识！”
当下晁盖便将四人介绍给宋清认识，闻听几人姓名，宋清十分欢喜，和他们见过礼后，好一番嘘寒问暖。这时就见几个庄客进来，在厅上摆开筵席，热菜炙肉，时令果蔬一股脑摆满桌上，随后就在一旁烫酒温茶。
就听宋清笑道：“几位一路急行赶来，想是还未曾用饭。小弟得报，就早让人准备，只是时间仓促，不能做得精美，还请几位莫怪，先胡乱将就几口果腹也好。”
众人见他这般细心，感动还来不及，哪里会怪罪于他，都来谢他。孙传轻扯四娘一下，低声问道：“现今如何？”四娘微微点头，低声回道：“已有五六分！”孙传就喜。
当下宋清请几人入座。一番礼让后，众人推老将军坐了首座，李助和晁天王左右落座，孙氏夫妇客座次席，宋清下首陪座。将热酒筛了，请几人吃了驱寒暖身。
晁盖几个见宋清脸上有笑，知他此时心情正好，几人不愿搅扰了他的兴致，陪他吃了一二巡，权作谢礼。只是这心里有事，酒便吃的不爽利，孙传又是个心急，见还不把话来说，忍不住张口。旁边李四娘看见，忙佯装咳嗽掩饰，桌下把手来止住他。
在座的都是机灵的人，哪里会看不到他二人动作，都放盏停箸。坐那里沉默，一时不知该如何开口。正是：
喜不自禁会高朋，欲说还休登门事。
