第三十九章：福威镖局
向东，走陆路，经承岳到东阳，最后到达武昌府，然后再改水路到南京。这是他二人提出的路线。原本的话，是打算一直走陆路，可这样一来，到南京最少得半个月，耗时太多，并不划算，相反，若继续走长江水道，到南京只需六七日便可，所以在众人一番讨论后，决定先绕过白龙堂势力范围这一块儿，再继续乘船南下。
一行人，清晨赶路，算起来已经走了三个时辰，奇怪的是众人并未感觉到累，因为若是往常，此刻应是烈阳当空，气如火烤，但今天却不是如此，浓浓的云朵遮住太阳，是一个阴天，而且伴着双颊刮过的丝丝凉风，惬意极了。
这一段地界属于丘陵地形，四周稍是平坦，山不高，低如土包，张眼望去，能看好远好远。官道沿途满是水塘稻田，不时会有几位斗笠麻衣农夫，正弓着腰，俯身插秧，辛勤劳作。南方商贾还是比较多的，官道上算不上熙熙攘攘，也算是有来有往，时不时会有几队押货镖师和商旅货队经过。
此时，官道上也有另一波人正赶路，一行足有三十余人，押着四辆加长的马车，速度不快不慢，但阵势很大，惹得路人也都不禁好奇的多看几眼。为首那人腰胯细窄苗刀，虽在赶路，但身子正直端坐，虽没四处扬头观望，但总觉周围行人物景尽收眼底，稍微有点动静便会被其察觉的样子。再看，那每辆押货马车都矗立着支布旗，写着“福威镖局“四个大字。
镖局，最早的时候叫镖行，说白了就是“受人钱财，保人免灾”的行当，也就是凭借过人的武功，专门为别人保护财物或人身安全的机构。
古时候交通很不方便，客旅艰辛不说，还不安全，在这种情况下，保镖行业应运而生。随着社会的发展和进步，镖局承担的工作越来越广泛，业务已经不再局限于承接、保送一般私家财物，就连地方官上缴的饷银也靠镖局运送。由于镖局同各地都有联系或设有分号，人们在生意中的一些汇款业务，也由镖局承当。后来，看家护院、保护商号、票号、银行等也来找镖局帮忙。
做镖局生意要有三硬：一是在官府有硬靠山；二是在绿林有硬关系；三是在自身有硬功夫，三者缺一不可。开镖局先要打点当地台面上的人物，下帖请官私两方有头有脸的朋友前来捧场，这个叫「亮镖」。若是关系不够，亮不了镖，往後生意必然难做；若是人缘不佳，亮镖时有人踢场，手底下没两下子乾脆就关门算了。亮镖没出事，镖局才算立住了脚，但能不能出人头地，则要看第一次买卖头趟镖是否能立个万字（打响名号）。
镖局主人讲的是人面广、关系好；有钱有势，打出旗号黑门槛的（黑道人物或是绿林好汉）不敢招惹，万一出了事摆得平官府，镖被劫了赔得起银两。大掌柜讲的是眼明心细算盘精；看货不走眼，估价不离谱，上下里外该打点的绝少不了，该开销的绝不浪费。至於总镖头，通常是赫赫有名的江湖人物，不是本身艺业惊人，就是退休名捕之流。
看着“福威镖局“的派头，沐绍勋不禁心里有点疑问。
“他们这么张扬，就不怕有人劫镖吗？“
赵无极笑笑说道：“这福威镖局在南方沿海一带颇有些名声，总镖头神枪王正卿，是刑部钦定的九州巡捕，为人仗义，嫉恶如仇，虽已退休，但在黑白两道面前多多少少都能赚些面子，而大掌柜铁腿左昌德，也是武林响当当的人物。就凭这两人能耐与名声，福威镖局这些年就鲜有失镖。你们看见前面那骑马佩刀男子没！猜得不错，那应该就是福威镖局金牌镖师，有此人押送，一般人是不敢打主意的。“
听完，沐绍勋悻悻，感情人是有背景的，一个退休的名捕，一个响彻武林的大侠，这样一对组合，不得是黑白两道通吃啊！
约过了一盏茶功夫，宽敞的官道上，十余骑跨刀劲装男子，行色匆匆，扬尘而去，去的正是那帮押镖人的方向。
沐绍勋有种不祥的预感，脱口而出；“这些人是做什么的啊！“
“不会是劫镖的吧！“云熙顺着沐绍勋的话说。
“劫镖？？？是有点这个感觉！“说完，将目光转向赵无极，想听听他的想法。
“公子有所不知，这走镖有明镖暗镖之分，一般的话，镖局对于一些地位尊贵的人家提出的额外要求是肯定会满足的。什么额外要求呢？比如说某某大富人家寻得一份稀世之宝，不想被外人知道，怎么办呢？直接装好拉到镖局，跟镖局约定一个固定价钱，然后自己派上一到两个人跟着镖车走，一者确保路途中货物不会被打开，二者也可作为护镖之用。这样的走镖方式称做暗镖。后来这跟着的十几骑该是托镖人派的做暗镖之用的。就是不知所压何物，弄的这般大手笔。“赵无极若有所思道。
“赵大哥，不用着急，反正我们也顺路，让他们走前面，也正好为我们探探路，俗话说得好，人本无罪，怀璧其罪！这一路眼馋的人该是不少，至于所押何物，知晓这个只是时间问题而已。“沐绍勋看着茶肆里，落座的这些人，狡谐的笑着说道。
从进来打尖开始，沐绍勋就觉得不对劲，本是乡野路边简陋的小茶坊，平日里能有几位客官，已是少见，可今日里面坐的满满，无一空座，且怎么看这些人都不像普通脚商，一个个持刀拿剑，满身戾气，还有两个竟然还有着纹身，脸上留着刀疤，错愕之际，任谁都不会把他们跟农夫商人联系到一起。
这个时间，这个地点，正好有这么一帮人，他们的目的自是不用言明，定是那些托镖之物无疑。
