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第39章 福威镖局

第三十九章:福威镖局

向东,走陆路,经承岳到东阳,最后到达武昌府,然后再改水路到南京。这是他二人提出的路线。原本的话,是打算一直走陆路,可这样一来,到南京最少得半个月,耗时太多,并不划算,相反,若继续走长江水道,到南京只需六七日便可,所以在众人一番讨论后,决定先绕过白龙堂势力范围这一块儿,再继续乘船南下。

一行人,清晨赶路,算起来已经走了三个时辰,奇怪的是众人并未感觉到累,因为若是往常,此刻应是烈阳当空,气如火烤,但今天却不是如此,浓浓的云朵遮住太阳,是一个阴天,而且伴着双颊刮过的丝丝凉风,惬意极了。

这一段地界属于丘陵地形,四周稍是平坦,山不高,低如土包,张眼望去,能看好远好远。官道沿途满是水塘稻田,不时会有几位斗笠麻衣农夫,正弓着腰,俯身插秧,辛勤劳作。南方商贾还是比较多的,官道上算不上熙熙攘攘,也算是有来有往,时不时会有几队押货镖师和商旅货队经过。

此时,官道上也有另一波人正赶路,一行足有三十余人,押着四辆加长的马车,速度不快不慢,但阵势很大,惹得路人也都不禁好奇的多看几眼。为首那人腰胯细窄苗刀,虽在赶路,但身子正直端坐,虽没四处扬头观望,但总觉周围行人物景尽收眼底,稍微有点动静便会被其察觉的样子。再看,那每辆押货马车都矗立着支布旗,写着“福威镖局“四个大字。

镖局,最早的时候叫镖行,说白了就是“受人钱财,保人免灾”的行当,也就是凭借过人的武功,专门为别人保护财物或人身安全的机构。

古时候交通很不方便,客旅艰辛不说,还不安全,在这种情况下,保镖行业应运而生。随着社会的发展和进步,镖局承担的工作越来越广泛,业务已经不再局限于承接、保送一般私家财物,就连地方官上缴的饷银也靠镖局运送。由于镖局同各地都有联系或设有分号,人们在生意中的一些汇款业务,也由镖局承当。后来,看家护院、保护商号、票号、银行等也来找镖局帮忙。

做镖局生意要有三硬:一是在官府有硬靠山;二是在绿林有硬关系;三是在自身有硬功夫,三者缺一不可。开镖局先要打点当地台面上的人物,下帖请官私两方有头有脸的朋友前来捧场,这个叫「亮镖」。若是关系不够,亮不了镖,往後生意必然难做;若是人缘不佳,亮镖时有人踢场,手底下没两下子乾脆就关门算了。亮镖没出事,镖局才算立住了脚,但能不能出人头地,则要看第一次买卖头趟镖是否能立个万字(打响名号)。

镖局主人讲的是人面广、关系好;有钱有势,打出旗号黑门槛的(黑道人物或是绿林好汉)不敢招惹,万一出了事摆得平官府,镖被劫了赔得起银两。大掌柜讲的是眼明心细算盘精;看货不走眼,估价不离谱,上下里外该打点的绝少不了,该开销的绝不浪费。至於总镖头,通常是赫赫有名的江湖人物,不是本身艺业惊人,就是退休名捕之流。

看着“福威镖局“的派头,沐绍勋不禁心里有点疑问。

“他们这么张扬,就不怕有人劫镖吗?“

赵无极笑笑说道:“这福威镖局在南方沿海一带颇有些名声,总镖头神枪王正卿,是刑部钦定的九州巡捕,为人仗义,嫉恶如仇,虽已退休,但在黑白两道面前多多少少都能赚些面子,而大掌柜铁腿左昌德,也是武林响当当的人物。就凭这两人能耐与名声,福威镖局这些年就鲜有失镖。你们看见前面那骑马佩刀男子没!猜得不错,那应该就是福威镖局金牌镖师,有此人押送,一般人是不敢打主意的。“

听完,沐绍勋悻悻,感情人是有背景的,一个退休的名捕,一个响彻武林的大侠,这样一对组合,不得是黑白两道通吃啊!

约过了一盏茶功夫,宽敞的官道上,十余骑跨刀劲装男子,行色匆匆,扬尘而去,去的正是那帮押镖人的方向。

沐绍勋有种不祥的预感,脱口而出;“这些人是做什么的啊!“

“不会是劫镖的吧!“云熙顺着沐绍勋的话说。

“劫镖???是有点这个感觉!“说完,将目光转向赵无极,想听听他的想法。

“公子有所不知,这走镖有明镖暗镖之分,一般的话,镖局对于一些地位尊贵的人家提出的额外要求是肯定会满足的。什么额外要求呢?比如说某某大富人家寻得一份稀世之宝,不想被外人知道,怎么办呢?直接装好拉到镖局,跟镖局约定一个固定价钱,然后自己派上一到两个人跟着镖车走,一者确保路途中货物不会被打开,二者也可作为护镖之用。这样的走镖方式称做暗镖。后来这跟着的十几骑该是托镖人派的做暗镖之用的。就是不知所压何物,弄的这般大手笔。“赵无极若有所思道。

“赵大哥,不用着急,反正我们也顺路,让他们走前面,也正好为我们探探路,俗话说得好,人本无罪,怀璧其罪!这一路眼馋的人该是不少,至于所押何物,知晓这个只是时间问题而已。“沐绍勋看着茶肆里,落座的这些人,狡谐的笑着说道。

从进来打尖开始,沐绍勋就觉得不对劲,本是乡野路边简陋的小茶坊,平日里能有几位客官,已是少见,可今日里面坐的满满,无一空座,且怎么看这些人都不像普通脚商,一个个持刀拿剑,满身戾气,还有两个竟然还有着纹身,脸上留着刀疤,错愕之际,任谁都不会把他们跟农夫商人联系到一起。

这个时间,这个地点,正好有这么一帮人,他们的目的自是不用言明,定是那些托镖之物无疑。

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