戍边靖野，镇国护民。
尚武堂高大的楼牌上，左右玄武石镂刻着这八个大字，而中间的横匾上，则是天子亲笔所提的四个气吞风云的鎏金大字：
尚武精忠！
所有的字眼在阳光中都显得熠熠生辉，山门前用大理石铺就了一片广场，这一届的所有学子就站在广场和熠熠生辉中，抬头仰望着庄严肃穆的山门，以及山门下负手而立的教习们。
一声鼓，突兀似天外惊雷。
那些围在孩子身边喋喋不休的家长亲友们开始退去，不是单单的退出广场，而是退出整个山门，消失于所有教习的目光中。这点无人敢违背，因为只要是鼓音落尽，还有人存在与教习的视线里，那此家孩子，便要记大惩一次，面壁一月。
二声鼓，震耳欲聋。
刚刚安静下来的学子们开始列队，列队的速度很快，因为他们口中报的都是自己应试的分数，高分者站前低分者排后，井井有条无人喧哗。至于免试生，毫无疑问，直接站到最后一排！
三声鼓，辽远直冲整个山谷。
已经列队完毕的学子不管什么衣着，什么打扮，都开始不约而同的整理自己的仪容仪表。褶皱的衣角纷纷被捋平，松乱的头发纷纷被重新束起，就连背在背后的包袱，都打理的清清爽爽。
三鼓罢，四周渐渐安静下来，原先嘈杂如同路洛城夜摊的广场变得鸦雀无声，而且除了学子教习之外，再无闲杂人等。放眼洛城，能够做到如此迅捷清场且令行禁止的，除了禁卫军，就只能是尚武堂了。站在山门前石阶上的六位教习相视一笑，对这届学子的素质表示了满意，一直紧绷着的脸也有了冰消雪融之势。
学子们站的笔挺，头上戍边靖野、镇国护民八个大字和六个教习，让人噤若寒蝉。楚敦煌站在队列的最右角，望着通往半山的层层石梯，陷入遐思。
南朝风物，比之冰海帝国，多了些烟火气息。
冰海帝国的教学之所都属官方统办，教授的大多是出自于神殿祭司之手的《光明史》，讲诉雪山光明神的神迹和传说。且教学之所几乎都位于石塔之中，高耸壮丽却严酷冰冷，只有终年环绕的飞雪和祭司们呜咽的吟唱。
尚武堂让他觉得，原来也可以这样。
原来也可以这样，流水淙淙，山鸟鸣鸣。树木扎根于乱石之中郁郁葱葱，落叶和秋日的野菊同时登台，空气中游离着香气和湖水的清新，一片湖泊就在山麓之上，松林紧贴着湖水连绵着铺向远方。官道有烟火人家，一声“归家食饭喽”扬长于古道，余音袅袅到山门，暖的恰似春风过耳。
“咚！”正在他出神的时候，第四声鼓响了起来，然后山下突然有齐刷刷的闷雷滚向尚武堂山门。
学子们忍不住微微侧头，向山下看去。
只有站在第一排的几十名学子，负手握拳，双腿略微分开，目不斜视，好像聋了一样。
旌旗招展，光影浮动，来自天南海北的学子们见识到了极为华丽尊崇的一幕。
从山下，从密林中，陡然出现了一排排着黄金甲，持黄金吾的骑士！他们戴着纯金打造的头盔，穿着金色的盔甲，胯下的马匹也同样披甲，壮观雄健。这些骑士们排着整齐的队伍，即使是仰面上山，他们的队伍也丝毫不乱，数百的人数却营造出了成千上万的恢弘气象。
紧随在骑兵之后的，是九列大力士，他们每个人都抱着一根黄金锤，步履铿锵，整齐划一，精神之高昂，甩了恰少年意气的学子们几条街。
再然后，跟随者大力士的是群极其沉默普通的家伙。
可排在最后的楚敦煌却瞳孔一缩，背过脸去。
那些家伙穿着纯黑色的衣服，衣服素净的厉害，只在腰间袖口绣着一条甩尾的锦鲤。
楚敦煌闭上眼，心里叹出一连串的“冤家路窄”。
那些玄衣的家伙们，簇拥着一架豪奢的黑色的轿子，像是簇拥着一个会移动的房子。而站在山门下的六个教习，也在轿子出现时纷纷走下台阶，恭敬的迎了上去。
轿子在黑衣人和教习的簇拥下直接走到了广场前，只是在上山门的台阶前停了下来，轿门被掀开，走出一个穿着朱玄两色朝服的中年男子。这人看不清脸，但绝对是个养尊处优的主，楚敦煌想抬起头一睹尊荣，可碍于那些结了梁子的家伙，只能尽力的低着头，连目视前方都做不到。
中年人和六个教习拱手寒暄，然后一起步行上了山门，走进楼牌当下。站定以后，七人一同转身，面朝着尚武堂方向，双手成掌交叉，左手盖于右手之上，掌心向内，左拇指压住右拇指，直角鞠躬。
“恭请裁决！”
这声恭请裁决仿佛是信号，鼓声一时齐齐响起，一共响了八声，方才停下。楚敦煌顿时听到了队伍中有无数倒吸冷气的声音，却不明所以。
他当然不知道，鼓声是地位象征，依国朝礼，一声士，三声大夫，六声王侯，九声天子。而尚武堂总裁决的鼓声，却是八声！
仅次天子一鼓。
这算什么？即便是异姓王，也没有八鼓之例。可这位尚武堂的总裁决，偏偏就是八鼓，而且所有人都恭敬无比，没有任何人表示出任何异议。
所有的学子，都在心中重新开始划定尚武堂的地位。
半晌，一个影子出现在了山道之中。阳光刺透朝雾，所有人都能看到，从山顶缓缓步行来了一个身材高大的人，步子放的很缓，可每走一步，都是如此坚定。
这种犹如天神下凡的肃穆感让学子们激动万分。
传说中的尚武堂总裁决！
然而，在山门下的教习却左顾右盼起来。六个教习身子有些耸动，你看看我，我看看你，气氛一时莫名的尴尬。
因为下山的人，并不是总裁决，而是尚武堂总教谕，也是军机院首席参议——赵卓。
位列东面首位的教习耐不住性子，既然不是裁决，他立时便直起了身子，上前一步低声问道：“总教，裁决大人呢？”
赵卓闭上眼，叹道：“我哪里知道？”
这一声我哪里知道包含了太多的无奈与纠结，剩余的教习们苦笑出声，相视一眼，眉头尽是无可奈何。几个教习欠身向朱玄朝服的贵人表示歉意，那贵人却轻轻挥手道：“无妨，早就听说裁决大人不拘一格肆意潇洒，今日才领略到，只是缘悭一面，可惜可惜。”
赵卓微微低首，轻声道：“王爷海涵。”
说完这话，众人便即归位，将最中心的位置让给了赵卓。赵卓上前站立，正对着“尚武精忠”那四个大字，四周鼓声再响，却不再是单纯的一鼓紧跟一鼓，而是边陲军乐《黄沙百战》，端的是慷慨激昂动人心魄。
乐罢，赵卓上前一步，负手而立。这是军机院规定的标准站姿，他站的丝毫没有毛病，同在座的所有学子一模一样。这个细节让学子们倍感亲切，纷纷仰脸端详这位尚武堂二把手的尊荣。
“众位学子，上午好！”赵卓开口。
“我姓赵，单名一个卓字，现任军机院首参，也是尚武堂总教。今天是个大日子，是尚武堂癸酉届学子入学之日，按理说，是不该由我训话的。可是咱们的总裁不在，于是就落在了我头上。我不喜欢啰嗦，更不喜欢打官腔，尚武堂也不喜欢，因为战场上，敌人不会因为你会打官腔就不砍掉你的脑袋。那么为什么还要在入学之前训一场话呢？”
“因为在跨入这道山门之后，你们面对的，就不再是喜怒哀乐，吃喝拉撒。”
“你们将直面于死亡。”
赵卓静静的吐出每一个字，人们能感受到他的认真，这认真做不得假，于是很多人的脸色就开始变了。
“你们在尚武堂会经过三年学期，三年期满，就会正式由军机院调往各军任职，一线。很多人明白一线是什么意思，那不是接近战争，那就是战争。很多人会说，进尚武堂便等同进了一条升迁之道，所有人都知道尚武堂升官很快，但很少有人知道，尚武堂的死亡率，同样是最高的。”
“尚武堂创办了七十年，七十届，林林总总下来，一共有三万五千名学子，包括你们。这三万五千人，战死了多少人呢？一万七千四百六十二人。单单就这些？不，还有累死的，病死的，遭小人陷害而死的，被刺杀的......数不胜数。当然，尚武堂不是地狱，但我想要告诉你们的是，进尚武堂，就等同半只脚迈进了地狱。”
赵卓看着每一个或惊或惧，或狠厉或平淡的脸，笑道：“加官进爵，光宗耀祖，这是谁做梦都在想的事。可想进天堂，就必须先进地狱......哦，这话不是我说的，这是总裁决大人的口头禅。可尚武堂没任何一个人觉得不对，在尚武堂里的每一天，每个时辰，每一刻，都关乎着日后和敌人对砍的你，是否能活下来，是否能活着享受加官进爵，活着光宗耀祖。”
“所以，当你们踏过山门之后，便是直面死亡。”
赵卓的声音有些冷，但这些冷很好的让学子们从亢奋中回归平静的状态。他满意的扫了一眼场下的学子，尤其满意第一排不动如松，面如平湖的学子们，赵卓嘴角浮现出笑容，轻轻点了点头。
“看看你们身边的人，金戈铁马，尊崇华丽。知道他们是什么吗？有些学子来自王侯之家，恐怕已经猜到了这些人的来历，没错，他们就是天子亲军，金吾卫。还有禁卫府的铁寒郎。”
金吾卫，铁寒郎。
两个名字犹如一夏一冬，让人一激动，一寒颤。
金吾卫是天子亲军，但不参与战事，只是作为天子仪仗体现皇家威仪。虽说有点绣花枕头的意思，可含金量却很高。举个例子，国朝最为牛气的军队，当属驻防北疆的各个戍边大营，其首脑军帅职衔乃卿大夫，极其尊荣。可是天子仪仗金吾卫的首脑，却非实打实的男爵担任不可。两者职权悬殊，地位悬殊，军帅统兵数万，岂是一个男爵所能比拟；但差距也就差距在了这，爵位可世袭受封，福泽后世，但军帅，却只是一任，绝没有世袭罔替的说法。
至于铁寒郎，那就是个让人如坠冰窟的所在了。
铁寒郎隶属禁卫府，“禁卫”二字顾名思义，是直辖于帝王的亲军，而帝王亲军有二，一是羽林亲军；二，便是这令人胆寒的铁寒郎了。令人胆寒，只因为铁寒郎不从军事，不服政事，不依刑事，乃是帝王的专属私人谍探机构，专事打探、刺杀等隐私机密。铁寒郎故此臭名远扬，但威慑力，却是能让卿大夫都噤若寒蝉。
赵卓无视学子们的惊叹和窃窃私语，而是自顾自道：“他们来这里的原因，是为了护卫天子代表来此宣恩，尚武堂开创七十年，天子之恩宠，未尝有一日减衰！”赵卓目视前方，忽然叫道：“王世通！”
金吾卫中马上有一人纵马出列，答道：“在！”
赵卓笑道：“王世通，现在是金吾卫中郎将，正儿八经的男爵。王世通，告诉你的师弟们，你是哪一届的？”
“王世通，庚午届天字一班甲科第四名。”
窃窃私语慢慢变成了难以置信的惊诧。
天子亲军，向来只由最亲信之人才能任职统帅，其中原因大家心知肚明，往往其统帅也都是帝王潜邸旧臣，何以当今敢用一个尚武堂学子守卫宫掖？赵卓很快给出了众人答案。
“当今天子，便曾是你们的师兄。”
好似平地惊雷，一班人等尽皆鸦雀无声，半晌才深吸一口气，目光中充满难以置信和莫大的尊崇荣光。
王世通归队入列，而学子们还尚未缓过劲来。
赵卓笑了笑，语气笃定的总结道：“万里江山如画，亿兆子民殷盼，尚武堂望诸君封侯拜相，更希望诸君，能以血长歌，镇国护民！”
众学子情不自禁高呼出声：“以血长歌，镇国护民！”
赵卓摆了摆手，退后一步，为那位朱玄色朝服的贵人让开了道路。这位是天子代表，其地位之尊崇，更不需多言，所有学子自然而然的保持了肃穆，聆听圣训。
可这位贵人却丝毫没有要训话的意思，而是探头在人群中望来望去，半晌不说一句话。
看了许久，他才叹道：“眼睛坏了，不好使了，我问问你们，谁叫徐秀海？筑龙城的徐秀海！”
一个低沉有力的声音不急不缓的响起：“在！”
贵人向前走两步，仔细看了看他，看完之后马上就笑了，挥手道：“少年郎，你来，你来，你上来。”
众人一愣，心想这是什么套路？
然而贵人接下来的一句话，便让众人集体石化。
“少年郎，天子北巡，过筑龙城时是你一箭射死了尾随的半狼族斥候。天子谢谢你，并让我带个话给你，自今日起，徐秀海晋中士，封金吾校尉，赐金丝剑疆。朕望你登榜甲科，为朕戍边靖野！”
一片下巴垮掉的声音。
