在艾曼竹的带领下，江上民来到丰裕水泥厂。在出租车里艾曼竹向江上民介绍了该厂的规模，性质，员工数量，生产线，生产量等等。果不其然，远远地就看见高高的烟囱冒着浓烟，高大的门楼好像是新修建的具有现代气息。大门进去是办公区，雪松高大苍翠，四层高的办公大楼外贴灰色瓷砖，中间有半弧形浅绿玻璃装饰，不是楼顶突出部有一面飘扬着的五星红旗，和下面挂着“委员会”字样白底红字的牌子，江上民还以为是大酒店。
他搀着艾曼竹下车，推开玻璃大门，经过大堂，沿楼梯拾级而上。艾曼竹感觉托在腰间的手温暖有力一直传递到脚下已无疼痛之感，但还是配合着这只大手一踮一踮地来到厂长办公室。敲门而入，一个身材偏瘦，头发油光可鉴，带着眼镜，伏案书写的男人，抬起眼睛，目光从镜架上方射向江上民，又瞬间收回看向他的笔尖。“爸爸，我们想和您谈点事。”艾曼竹面向办公桌坐在沙发上。江上民递着一支中华烟：“艾厂长您好！”“有啥事，不在家里说，还要跑到这里来，你脚不疼啦？”艾厂长除下眼镜收到镜盒中，示意江上民坐下并未接烟。江上民小心地把烟放在桌上，退坐到旁边的一张椅子上。“爸，这是我驾校的学友，江上民。”“哦，我们车队驾驶员已经饱和了，暂时不缺。”艾厂长只做了简单的判断。江上民再起身递过一张名片。艾厂长复取眼镜细读：“哦，你找我有事吗？你公司是个体的吧？”“不是，我们是区建设局下属单位。”江上民站在注视着眼镜。“不错嘛，年纪轻轻就是副总，后生可畏啊！”艾厂长放下名片摘下眼镜，打量着面前器宇不凡的小帅哥，从自己的烟盒里弹出一支烟：“你们公司经营什么贸易业务？”“目前，主要是建材类的。”江上民的打火机“噼啪”一声，串出火苗，艾厂长歪头轻吸一口。“爸，您知道他们公司的老总是谁吗？姓郁。”艾曼竹鄙视地看着她爸。艾厂长又拿起名片伸长胳膊看了看，半响才发出声来：“好像听我一个女同学说过。是不是有个姓向的女人在你们公司？”“有。”江上民有点惊讶。艾厂长立刻起身灭掉香烟，手扶江上民的肩膀满脸笑容地邀请：“坐，请坐。”看着艾厂长变化着的态度，江上民自信大增，自然地落坐在艾曼竹所坐的三人沙发里。
艾厂长打开暖水瓶，为江上民泡了一杯茶，坐在侧边的沙发上。江上民连声谢谢。有人敲门，“厂长，这份材料请您过目，签字。”“等一会，有客人在。”艾厂长打了个手势。“爸，您同学怎么知道他们公司的？”“我同学介绍那个夏山岚来时提及过她小姑子公司背景。夏山岚是她姑子的前夫。”江上民皱皱眉头，又递过一支烟。艾厂长欣然接过：“其实大家都是熟人，只是平时没有相聚过而已。”江上民就把今天来的主要意图向艾厂长作了详细汇报。艾厂长当即表态，“我全力支持你们，那个货运站我早就想调整人员了，现在正好借着这个机会整顿一下。这样吧，先把夏山岚调到货运站，看看他能否适应，如果行，当然最好不过。你们也可以同他谈谈，看看他的态度。”江上民满心欢喜，再三谢谢。当他们起身告辞时，艾厂长送给江上民一张名片：“这是我的名片，有事多联系。”
江上民和艾曼竹出了办公室。艾曼竹说她不想见到夏山岚，她在自己的一楼的车队办公室等江上民，然后一起去吃饭。江上民应允。他走到路中间，掏出名片，认真琢磨，自言自语道：“冒字加力字，这是个什么字？艾‘冒+力’龙，什么鸟名。”走到到门卫室：“请问夏山岚在吗？”“我就是。”俩人相互打量，在模糊记忆中感觉有点相识。江上民自报家门，得到夏山岚热情的招呼，彼此都回忆了一番。江上民把通达公司的情况和艾厂长商议的结果向夏山岚做了陈述。“大哥，世界真小，转来转去，都是一家人。本来通达公司想安排你一份工作，当时公司刚成立，还没步入正轨，所以就耽搁下来，你现在就是通达公司的正式职员，我们通达公司也会给你一份薪水，比水泥厂的还要高。你只要控制了那个地方，你就是那里的‘王’。我们也会做你坚强后盾，保护好你的一切。想不想试试？”夏山岚抱拳施礼：“兄弟，在哪都是干，如果是这样，我干得更开心。我最不爱有人看着我，管制着我，愿意为你们效力，你们都是好人。”“不过那个地方，也不是想象得那么美好，情况还是有点复杂的。”江上民又把货运站的势力关系做了交代。“事在人为，对待那些孙子就得拳头加钞票，哄，吓，拢，诈一起用。”夏山岚洋洋得意地说着。“对，恩威并施。晚上有时间吗？我请你喝酒。”江上民觉得郁旺婷的眼力真不错，看得准。夏山岚表示感谢：“我今天值班，改日我安排。”“大哥，艾厂长叫啥名？”江上民故意地问。“爱虚荣。大伙都这么叫。”看着“艾勖龙”仨字的名片，江上民苦笑着摇摇头。
江上民和艾曼竹搭乘车队的车，途经一家西餐厅，俩人一起下了车。
