县试已是囊中之物，要不了多久何春就会成为一名货真价实的秀才。他现在想的是将来怎么考过州试和取解试。邱兴死了，吴教授也得罪了，谁都靠不住，只能靠自己。帖经、墨义考死记硬背，帖经就是填空，墨义就是默写，下点苦功应该问题不大；诗赋最要命，几乎一窍不通，又不能盗用后世的诗句，怎么办？难道就此放弃，老老实实当个酸腐不堪的穷秀才？
北宋科举除了进士科还有九经、三史、三礼、明经、明算、明法等科目。进士科相当于本科，啥都要学；其它诸科相当于专科，只学一部分。考上诸科将来也没什么前途：九经科可能分到州学县学当讲习；三史科的分到各地修地方志；三礼科的油光满面站在门口打哼唱喏、迎来送往；明经科只能当文书，抄抄写写；明算科打理官营产业，天天拨算盘，倒适合尤葫芦；明法科帮着知县办案，拎包跑腿。
诸科里只有明算、明法两科不考诗赋，其它都要考。何春报的是进士科，转去这两科就能躲开他最怕的诗赋，不过他心有不甘：堂堂二十一世纪的三本本科生，跑到宋朝只能读个地方院校的专科。搁谁谁愿意啊？可现实就是如此，留给何春的选择不多，要么明算，要么明法，总要选一样。
何春还有一样担心，那就是“绿头苍蝇”。唐代元稹考的是明经科，后来分到京城做小吏。等级太低，只能穿绿色官服、戴绿帽子。这天他高高兴兴去报到，同僚都是进士出身，正聚在屋里吃瓜，引来几只苍蝇，嗡嗡嗡的很烦人。他们见元稹戴着绿帽子，知道他是明经科出身，便指桑骂槐地讥讽道：“哪来的绿头苍蝇扰人？”从此绿头苍蝇就成了非进士科的代名词。
宋朝沿袭唐朝的制度，诸科出身的小吏也是戴绿帽子。而明算科将来有可能被分去管理勾栏瓦肆，也即官营的妓院。到时整天戴着绿帽子穿行于**嫖客之间，那情形实在是惨不忍睹，简直连龟奴都不如，龟奴起码还不用戴绿帽子。何春到底迈不过这道槛，两害相权取其轻，只有去读明法科了。绿帽子是戴定了的，可千万别跟妓院扯上关系，平时去去还行，天天呆在那谁受得了，难道还想学杜牧“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”么？
吴教授最后想通了，收了何春贿赂他的四十贯钱。何春现在身无分文，家里只剩下奶奶手上的几两银子，那些钱是用来过日子的，不能动。难怪人家说穷秀才，穷秀才，感情做了秀才都要变穷啊。
身上没钱不敢乱野，何春每天老老实实上学读书，准准时时回家吃饭。他现在已经不看进士科的书了，转而借来了明法科的书苦读。《宋建隆重详定刑统》、开国以来颁布的《编敕》、《申明》以及以前断案的案例，林林总总，加起来有三四十本。刨除一些重复的，真正要读的大概二十几本。这些律法书行文较为通俗，不像那些典籍，动不动就用到冷僻晦涩的典故，有些典故还找不到出处。一本书翻完不知道说的什么，只知道头昏眼花，金星直冒。每本书何春都抽几页读了读，基本上能读懂，他也越读越有信心。
一个月下来，何春把那些书粗略过了一遍，心里隐约有了个轮廓。选明法科选对了，这才是自己求出身的敲门砖。县试之后半年才是州试，半年时间有点紧，如果沉下心来学，到时再放手一搏，考过也不是什么难事。
与吴教授约定的日子到了，何春从尤葫芦那拿了几十文钱，到江夏鱼头巷附近找了家客栈住下，天刚黑就如约等在巷子里。也不知吴教授怎么传考题，何春心里七上八下，惴惴不安。此时天已入秋，冷风贯穿巷道带出刺耳的呼啸声。何春两手拢在袖子里，冻得直打冷战，只好来回走动取暖。巷子只有几尺宽，一边是州学书馆的高墙大院，一边是几户有钱人家的大宅。夜里见不到行人，只偶尔听得到几声狗叫。
“汪汪！汪汪！”这几声听着有些怪，像是从头上传来的。何春一抬头，见到墙上有张人脸。那墙有两丈多高，天黑看不清是谁，何春低声唤道：“教授！”
那人急忙摆手让他不要出声，何春跑到墙下挥手，依稀看清那人就是吴教授。吴教授此时攀在墙里的树上，从何春这儿看去，只看得到一点树梢尖，他显然已爬到树的最顶端了。这吴教授也是蛮拼的。
“嘭”一包东西落到地上，何春走过去捡了起来，是个纸团，里面还包了块石头。纸上写的应该就是考题，何春来不及细看，马上塞入怀中。转头再看墙上，吴教授已经没了人影。
刚要离开，猛听到一声闷哼：“咚。”吴教授从树上摔了下来。何春怕他摔出个好歹，停下脚步侧耳细听，过了半晌才听到几声低沉的呻吟，当下放了心，不禁同情起吴教授来。
回到客栈迫不及待打开纸团，十几张一尺见方的大纸上密密麻麻写满了蝇头小字。帖经、墨义的考题和答案都在上面；诗赋只有题目，没有答案，还要现作。当天晚上背得滚瓜烂熟，次日一大早赶回家里。
诗赋考试要求按题作四首五言六韵诗，何春绞尽脑汁花了一整天才拼出一首，另三首还不知去哪里偷。诗赋的事让人着急，还有一桩事也是刻不容缓。那叠考题在何春眼里不啻于一叠叠交子，他怎么会放过这大发横财的好时机。
鄂州考试舞弊成风，今年上头下了狠手，提学大人亲自坐镇江夏，各县明里暗里加派了人手，考场巡查也比以往严了许多。物以稀为贵，以前泄漏考题习以为常，卖不出好价钱；现在何春手上的考题是独此一家，别无分店。不趁机好好赚上一笔，怎对得住吴教授一番苦心？
要卖也不能像以前那样清仓甩卖，这次要走精品路线，开旗舰店，高端大气上档次，既要卖得贵，又要卖得对。一百贯一份，限量销售只卖十份。没钱别想，有钱也不一定买得到。何春把县学同窗筛选了一遍，挑出十个人。这些人不仅家里有钱，而且学业不算太差，考上了也不会引起别人的怀疑。
