老莫是个老板。
但老莫从哪个方面看都不像老板。老莫身材矮小、相貌平庸，两排像是染过的黑牙七长八短地挤在一起。腰佝偻着，永远一副害冷的样子。老莫吃饭不讲究，山珍海味吃不惯，就爱吃农家的贴锅饼，打纳糕，喝的酒是二锅头，烟是一块钱一包的。这类人，大街上到处都是。老莫最不像老板的地方是他的所作所为与现在的多数老板不一样。两年前，京郊一个姓陈的鱼塘老板请过老莫一次。陈老板虽是养鱼的，气度却不凡。穿西装、扎领带，开着私家小轿车，据说还养了一个大学生情人。那天喝的是酒鬼，老莫嘴上说喝不惯，肚里却受用。老莫喝了不少，舌头硬得轮胎一样。仗着酒壮胆，老莫问陈老板养情人的事，陈老板笑而不答。他把老莫送回宾馆，拍着老莫的肩说，该出手时就出手，你有我有大家有。老莫还没回过味来，陈老板已带门离去。老莫脑袋昏沉沉的，像是装了浆糊。打开电视，看了没三分钟便扎在那儿睡了。隐隐约约，他觉得有人解自己的扣子。老莫慢慢睁开眼，一个姣美的姑娘站在他面前，笑吟吟地望着他。老莫喊了声狐仙，嗖地一下跳起来。姑娘说我不是狐仙，我是来陪你的。姑娘轻轻一抖，身上的衣服便掉了下去。她身段优美，洁白迷人，晃得老莫眼睛都睁不开了。老莫想把头扭开，可他的目光已勾在了姑娘的皮肤上，怎么也拽不回来。姑娘往前走了一步，来呀，傻看着干啥。老莫酒意全消，他明白是怎么回事了。老莫慌张地往后退了退，说，你别过来，我没钱。姑娘说，刚才的老板已经替你付了。老莫说，我……我不行了。姑娘说，没关系，我会让你成功的。姑娘不红不臊，自然大方，那样子就像是劝老莫喝一杯酒。老莫本能地后缩着，缩到墙角，他不动了。老莫说，我不干，你走吧。姑娘拉老莫坐在床边，一只手搁在老莫的大腿上。姑娘说，你怎么像旧社会的人？放心，不会出问题的，我拿了钱，自然要服务。老莫的身子通了电一样颤着，额头上有细密的汗珠渗出来。姑娘照老莫的裆部扫了一眼，开始解老莫的衣扣。老莫怕自己的身子陷下去，他把姑娘的胳膊打开，气咻咻地说，走！走！！走！！！你咋没脸哩？姑娘盯着老莫看了半天，问，不做？老莫摇摇头。姑娘说，好吧，不过，你可是摸过我了，姑娘利索地穿上衣服。就在姑娘拉门时，老莫喊住她，老莫问她摸过了是什么意思，姑娘说你明白。老莫说我不明白。姑娘说我和你说不明白。老莫问刚才的老板给了她多少钱，姑娘说八百。老莫吃了一惊，他说，我没把你怎样，你把钱退了吧。姑娘扑哧一笑，瞧怪物似地盯住老莫，是你不干，不是我没服务，你嫌亏，可以重来。重来吗？她问。老莫忙说不了，可他总有些不甘，说，那你总该退一部分，就退一半吧。姑娘说，我再强调一遍，你摸了我就算我服过务了，服了务我就要收费。老莫说，是你摸我，不是我摸你。姑娘说，一样的，反正你是挨过了，还挨吗？老莫摇头。姑娘风一样飘出去。八百块钱就这样打了水漂，老莫被割了肉似的，捂着脸蹲在那儿。虽然是陈老板出的，可谁出的也是钱。随之，老莫又想到了一个严重的问题，如何面对陈老板？他没把那个姑娘怎样，可陈老板却不会这么认为，那么，他就欠下了陈老板一份人情，更重要的是陈老板握住了他的把柄。老莫吓了一跳。他和陈老板是买卖关系，他怎么能让陈老板捉住他的把柄呢？第二天，陈老板笑眯眯地问老莫昨天睡得怎样。老莫说你差点儿害了我，然后将八百块钱放到陈老板面前。陈老板说，你开什么玩笑？是兄弟请客。老莫一本正经地说，那个姑娘退回来的，我不爱好这个，我把她打发走了。陈老板怔了怔，说，退回的？老莫说退回的。陈老板说那我就这客气了，陈老板收了钱，意味深长地拍了拍老莫的肩。那件事，老莫别扭了很长一阵子。
老莫唯一和老板沾点儿边就是喜欢黑夜。据说老板们都是白天挣钱，黑夜消费，至少陈老板是这样。可老莫不是在黑夜里消费，那是老莫的秘密。老莫常在黑夜里出来，所以，老莫猛不丁大白天行走在皮县的大街上，还真是挺稀罕。
这是初冬的一个上午。顽劣的高原风横踢竖咬，当然咬不疼，皮肤上也不会留下青色的伤痕。阳光已没了夏秋时的韧性，栽到地面上，便一截截断开了。两边的铺子里不时传出胖的、瘦的声音，一元一碗羊杂汤，五角一个武大郎烧饼，三元一颗熟羊头。音像店里港台歌曲蹦着让人莫名其妙的唱词，我的心就是你的爱，没有你的爱就没有我的心……电线杆子上，性病一针灵、无痛除狐臭的广告已被新内容覆盖，红纸上的黑字一副狐媚子相：处女膜修补，绝对保密，无需住院。
皮县不是一个落伍的地方。
鱼行老板老莫就走在这样的大街上。老莫竭力克制，喜气依然止不住地往外冒。老莫怕人瞧出来，就训斥手里的鱼。那条鲤鱼足有三斤重，它知道自己活不过中午了，拼命地发泄着自己的不满。一条黄狗跟踪了老莫一段，觉得没什么希望，便钻进了附近的一条巷子里。
钉鞋匠孟大眯着眼晒太阳，闻见鱼腥，眼皮猛地拉开了。孟大哟了一声，老莫给我送鱼了？亏你惦记着我。老莫翻了下白眼，你又没当县长，我给你送什么鱼？孟大说，我没当才香你的鱼，当了你就轮不上了。老莫嘿嘿一笑，你等着吧，我后半夜给你送。孟大知道老莫的一些事，压低嗓子问，是不是去看她？大白天的就敢？孟大完全是知己的样子，老莫却不领情，反问，她是谁？你小子吃错药了吧？胡扯！老莫走远了，孟大冲老莫喊，你别装，乔月肯定出门了。
老莫的后颈像是挨了一巴掌，他缩了缩脖子，却没回头。狗日的孟大，眼睛里揉砒霜了吧，够毒的。
没错，乔月出门了。就在今天早上，老莫送她坐上了去市里的车。她去看儿子了，莫小有刚迁进新楼，当然，钱是老莫出的，小二十万呢。不然，老莫不敢大模大样地去看朵枝。和乔月在一起，老莫感到压抑。几十年了，这种感觉像个影子跟随着他。两人过性生活，老莫总觉得不是他压在她上面，而是相反。乔月像一只大蜘蛛，她吐出长长的丝线，将他裹在中间，严严实实，密不透风。乔月一走，老莫从网里钻出来。
老莫一身轻松。
老莫活蹦乱跳。
往常，老莫给朵枝送鱼都是在夜里，他将鱼鳞刮掉，把内脏掏出来，包在塑料袋里。有时坐一会儿，说些话，有时他将鱼挂在门框上，击几下门板，然后走开。每一次都鬼鬼祟祟，做贼一般。虽然乔月没跟着他，他却觉得乔月无处不在。现在，老莫向乔月，也是向自己发出了挑战。他不但要把鱼送给朵枝，而且要和朵枝一块吃午饭，和朵枝……老莫把这个念头摁了回去。
朵枝是老莫的相好。但两人并没发生过什么。只有一次，老莫拥抱了朵枝。那还是朵枝的儿子被抓走的那天，朵枝偎在老莫的怀里，哭得天昏地暗。朵枝的体温传过来，他闻到了她肌肤的气息。一股生艾味，夹着甜丝丝的野菊香。朵枝的泪洇透了老莫的衣服，老莫认为他和朵枝就算有了肌肤之亲，不止是肉体上，更重要的是精神的互慰。朵枝男人张占峰与老莫光屁股长大，很早就到县里开起了出租，并在县里娶妻生子。老莫刚到县城零打碎闹时，张占峰常买他的鱼，有时老莫把鱼卖完了，天还早，他不想回家，就去找张占峰闲聊。生意清淡时，张占峰就拉老莫去家里喝酒。朵枝性子好，脸上常挂着笑，她把家收拾得纤尘不染，老莫知道自己脏兮兮的，进了家站没站处坐没坐处。朵枝总是连说没事没事，反正她在家里待着，有时间打扫。朵枝每次都给他们炒几个可口的菜下酒，他们喝着，朵枝就里里外外地忙活，偶尔也劝张占峰少喝点儿，还要开车。张占峰频频点头，酒却喝得一点不少，还不时地向老莫挤眉弄眼。朵枝的温柔，对张占峰的娇纵，让老莫嫉妒，令老莫感动，甚至心痛。后来，张占峰花四万块钱买了一辆新车，一次拉三个客人去外地，半路上被杀害。三个歹徒抢了车，却把车开下了盘山路，车毁人亡。这曾是皮县轰动一时的大案。朵枝没了经济来源，就在家帮人带孩子，少则一个，最多时也就三个，每月不到二百块钱，勉强度日。老莫觉得照顾他们母子责无旁贷。朵枝的儿子不争气，最终撞进了监狱。老莫把家搬到县城后，还是偷偷地照顾她。老莫在朵枝那里寻找到了女性柔软的抚摸，也只有在朵枝那里，他的每一片肌肤，每一个细胞才能够彻底地放松。
这是一个不错的日子，老莫的喜气闪耀着白花花的光芒。虽然是冬日，虽然他穿得不是很厚，燥热依然从脚底卷上来，慢慢烤着他。老莫没有意识到危险正逼近自己，他没有看到红红的一伸一缩的舌信子。是啊，这样一个日子，逼着老莫做倒霉的打算，那是折磨老莫。
朵枝的家在县城的东头，是一个独门小院。老莫对这儿太熟悉了，闭眼也能摸得着。门没插，老莫轻轻一碰便开了。朵枝说老莫来，她能感觉到，所以老早就把门虚掩着。老莫相信她的话。朵枝没有乔月漂亮，可比乔月有魅力，至少在老莫眼里是这样。进门时，那条鱼忽然跳起来，重重地在门板上撞了一下。
给谁吃不是吃，你认了吧。老莫对鱼说。
偏不！偏不！！鱼拧着身子。
老莫骂了句狗日的，嘿嘿笑起来。
朵枝接过鱼，说你傻笑个啥，然后在老莫身上拍了一下。过了这个年，朵枝就四十八了，头发里虽然已有了银丝，但还显得很年青。白发是愁出来的，丈夫被杀害，儿子坐监狱，没有哪个女人不发愁。朵枝还算坚强的，村里的一个女人，一听儿子判刑，马上就疯了。
老莫往椅子上一坐，朵枝赶紧把烟拿过来，很随意地问了句，今儿有空了？
朵枝没有触及那个敏感的名字，从来不提。可老莫明白她话里的意思，老莫说，我一天都有空。
朵枝微微笑了笑，像是面颊上开了两朵花。她说，中午在这儿吃吧。
老莫做出一脸赖皮相，晚饭呢？不留我了？
朵枝大方地说，住下都行。脸上竟然浮起两片少女般的红晕，看得老莫心辕意马。
老莫有一种长了翅膀的感觉，想飞。他说，好啊，今儿正没地方住呢。
朵枝没接老莫的话，她系了围裙，要褪鱼。
老莫忙说，我来，我来。他抢过鱼，褪了起来。鱼行已不用老莫下手褪鱼了，老莫的手显得生，可还是比一般人利索。和朵枝说话间，一条鱼便褪尽了。
朵枝说，你还真有两下子。
老莫说，这算甚，我一分钟能褪三条小鲫鱼。
朵枝撇撇嘴，说你胖你倒喘上了。朵枝说要出去一趟，走时将门锁了，仿佛怕老莫跑了。老莫心说，我才不呢，就是捆我我也不走了。老莫看了会儿电视，朵枝回来，手里提着一瓶酒，几样菜。
老莫说，够了，够了，两人能吃多少？
朵枝调皮地说，请老板吃顿饭不容易，怎么也得像个样子呀。
老莫道，什么老板，一个卖鱼的。
朵枝说，三百六十行，行行出状元，真是不假。朵枝叹了口气，老莫知她想起了什么，没应她的话。
朵枝做菜很有一手，尤其做鱼，色香味俱佳，这当然归功于老莫，没有老莫的鱼，朵枝是练不出来的。老莫心情好，喝了不少酒。朵枝也陪老莫喝了点儿，酒后的朵枝面若桃花，少妇一般。朵枝穿了件淡青色的毛衣，这使她身体的曲线很明显地凸现出来。老莫觉得一群鸟从眼里飞了出来，在凸物上狠狠地啄着。老莫放肆而大胆，这是他和朵枝交往以来少有的。
朵枝似乎被啄疼了。她责道，你怎么贼头贼脑的，没见过啊？
老莫呲牙一笑，你真漂亮。
朵枝说，好话也说不到点子上，漂亮啥呀，头发都白完了。
老莫说，我看就……
朵枝嘘了一声，酸唧唧的，倒牙，说点儿别的吧。
老莫想起了两年前宾馆的经历，乘着酒劲，说给了朵枝。老莫觉得挺丢人，他装在肚子里，谁都没讲过，想让它烂掉。
朵枝笑得前仰后合，你……个土……包子，笑死……我……了。
老莫说，你笑话我，我明儿就找一个去
朵枝说，吓唬谁呀，我才不管呢。
这顿饭，老莫吃得很开心。饭后，朵枝沏了杯茶递给老莫，漫不经心地说，张青要回来了。张青是朵枝坐牢的儿子。
老莫愣了一下，问，什么时候？
朵枝说，就一两天。
老莫说，这下好了，省得你牵肠挂肚的。
朵枝幽幽地叹口气，以后，怕是不方便了。
老莫觉出了这句话的含义，耳朵里嗡嗡响起来。老莫一着急，耳朵就响。他失神地抓住朵枝，这怎么行？我……离不开你。
朵枝红着脸背转头。可我担心……张青的性子，你不是不知道。声音里带着哭腔。
老莫抱住朵枝，紧紧的。朵枝呻吟了一声。这呻吟是鼓励，是召唤，是拂面的春风，是温润的细雨。老莫胳膊一松，和朵枝同时倒在床上。
疯狂了。
一种火山爆发、末日来临的疯狂。
若不是急促的手机铃声，老莫就和朵枝化为灰烬了。如果朵枝中止和他的来往，他宁愿和她化为灰烬。也许朵枝想用这种方式结束，可老莫却认为这是新的开始。
世界静止了，只有刺耳的铃声。
老莫不接。愠怒的老莫觉得自己像蛇一样疲弱下来。他想狠狠地把该死的手机摔在地上。朵枝觉到了老莫的企图，轻轻地握住他的手。老莫看了她一眼，怒气化掉了。
电话是鱼行伙计王保打来的。王保的声音里带着慌张，说出大事了，让老莫赶紧回去。老莫急问出了什么事，王保像是吓糊涂了，反反复复一句话，出事了，让老莫回去。如果王保在跟前，如果老莫手里有一把刀，他会毫不犹豫地砍下去。
朵枝摸着老莫的脸说，赶紧回吧。
老莫一进鱼行，便被等候在那里的公安戴上了手铐。
