这一对老哥俩的这顿酒，确实有点成本高昂，虽然省军区的直升机奉命撤离了，但省军区的应急大队、军分区司令部的警卫处所设的两道警戒线还是固若金汤，上百名全副武装的战士，有如铜浇铁铸般立于风雪之中。
江滨市的几位倒霉的老大自然也成了倒霉鬼的，几套班子有头有脸的都到了，市委书记周文，市长郑新星，人大主任洪涛，军分区司令员姜春雷，笔管条直地站在风雪中。
新星厂家属区属于棚户区，连路灯都没有，幸好有汽车大灯将黑暗照亮。
李浩然此时已经回了家，被居委会主任又叫了回来，他一路走来，见这阵势，心里惊讶不已，更不知道司令员叫自己有什么事。
刚刚走到铁皮棚的外围，就有一大群人迎了上来，为首的正是市委书记周文。
“是县教育局的小李同志吧，我知道你，是个好同志！你肩上的担子很重啊！”周文热情地拉住了李浩然的手，轻轻地拍着，语重心长地说道：“一定要好好跟老首长谈，把咱们江滨人民的热情和诚意带进去！”
李浩然只在电视里见过这位被老百姓称为“周青天”的大官，是刚从省里空降的干部，为人十分正直，一上任就重拳连连，打击贪腐，造福民生，加大力度推进棚户区改造，还费尽心思搞了个“全民免费医疗试点”工程，据说已经上报审批了，所以在百姓心目中，这个新来的市委书记口碑还是不错的。
“周书记好！”李浩然不卑不亢地与周文握手：“请周书记放心，我一定尽力而为。”
一干大佬纷纷上前跟李浩然握手，这个叮嘱几句，那个面授机宜，勾肩搭背，甚是亲热。
“报告！李浩然请到！”徐雷大声道。
话音未落，门居然打开了，而且居然是常胜利亲自开的门。老首长一把拉住李浩然的手，脸上挂着慈祥的笑容，道：“你来了，快进来，外面冷！”
几个江滨的大佬终于惊鸿一瞥般地看到了这尊大佛的真身，但也仅仅是瞥了一眼，门就又关上了。
一听常副司令员的话，几个江滨大佬只有苦笑，心中郁闷不已：“这老爷子不糊涂啊，他也知道外面冷，可怎么就不能可怜可怜我们这些人呢！”
诚惶诚恐的李浩然被常副司令员让到桌边，按他坐下，又亲手给他倒了杯酒，弄得李浩然手足无措。
但李浩然的心理素质极为过硬，所谓的“诚惶诚恐”、“手足无措”只限于心里，却并没有表现出来。
他极为自然地接过老常手里的白酒瓶子，为两位老人倒上酒，才端起杯来，笑道：“二位老人家，请允许我做为晚辈敬二位一杯。”
说罢一饮而尽。
“小伙子不错！”老常笑道：“不过我要考考你，放着那些封疆大吏不叫，我为什么要叫你进来？”
李浩然本就是一个聪明人，也不会自作多情的认为这事情跟自己有直接的联系，便毫不思索地答道：“常副司令是军队的首长，而我朋友叶宁的父亲是在战场上牺牲的，也许这方面有点联系吧！”
常胜利很惊讶，不料这个年轻人思维竟如此敏捷，而且如此不卑不亢，在自己面前，除非少数极特别的场合，很少有人叫自己“副司令员”，而是都自动将那个“副”字省略掉了。眼前这个年轻人的表达却极为准确、客观，给人的感觉是，他只不过在陈述一个客观事实，只有一个有立场、有实力的人，才能做到不在这种事情上讨好自己这位司令员。
“周文有没有让你给我带什么话，慢慢说，你的面子我一定给。”老常笑道。
李浩然笑道：“副司令，我只是个县教局的借调人员，所以不可能代表谁，也不想代表谁，承蒙您老看得起，就过来陪二位老人家喝两杯。”
老常点了点头。
这是他对李浩然的一次考验，如果他真的替市委书记说情，老常自然会顺坡下驴，但心里对他李浩然就不免要看轻了。
小人物陡然遇到大事件，总会有种蠢蠢欲动，大显身手的冲动，好博得旁人的赞赏，甚至期待赢来改变命运的机会。
这是个通病，极少有人能够避免。
不过，这个李浩然却不简单。
老常又道：“你说得不错，当年对越自卫反击战时，我是个团长，而叶宁的父亲叶克功是我的侦察连长，他功夫好，头脑聪明，服从命令，是个好兵。由于其他不方便透露的原因，我不相信他叶克功的儿子会做奸犯科，所以我要拜托你两件事。”
常老爷子极为郑重地说，李浩然也郑重地点了点头。
“第一，帮我照顾好叶家的人，只要有人胆敢伤害他们，你可以使用任何手段，打这个电话，可以得到任何帮助。”
他将“任何”两个字说得很重，然后才递过一张纸条来，上面写着个电话号码。
省军区副司令员的承诺，绝非金钱、权力所能衡量，其价值之大，简直可以抵得过十座金矿。
李浩然点了点头，却没有接纸条：“保护我朋友的家人，是我的份内之事，就算首长不说，我也会做。同时也请首长相信，我自己有这个能力！”
老常不动声色地点了点头，却没有收回纸条，继续道：“我拜托你的第二件事，就是将这个纸条交给叶家的孩子，一旦有机会马上交给他，让他忙来找我。”
李浩然这才接过纸条，笑着揣进口袋：“首长，叶宁的臭脾气我是知道的，又臭又硬，我可以帮他接下这份情意，但并不代表他肯接受。”
老常非但不怒，反而笑了：“我看你也是个又臭又硬的家伙，要不然你们不会成为好朋友，对吧！”
一听这话，李浩然的脸一下子红了，尴尬地低下了头。
说实话，面对常副司令员的纸条时，李浩然不动心是假的，打着省军区副司令员的旗号，摆平自己的那点儿破事儿还不是分分钟的事。
但理智告诉他，这也是副司令员对自己的一种试探，如果自己是个见利益就上、没有能力和主见的人，必定会被眼前杀人如麻的老军头看轻。
不但看轻自己，也会看轻叶宁。
“小伙子不错，有空到省城，咱爷俩好好喝一杯，今天就免了，咱不能让那些高官显贵罚站的时间太长了！”老常笑道。
“这事全听您老的。”李浩然笑道。
“好，你出去告诉他们，我现在就回军分区招待所，有事明天再说。”
将副司令员的话带给周文等一般江滨的大人物，周文心里高兴极了，一把抓住李浩然的手，说了句意味深长的话：“大家都给我记住了，小李是个好同志，是个好同志啊！”
一听这话，李浩然心里非但没有任何喜悦，反而咯噔一声，凉了半截儿。
雪越下越大，风越来越紧，寒气有如小刀，在人们裸露的皮肤上肆虐，这种鬼天气，就算是只无家可归的野狗，也会寻个背风的角落。
可江滨市的几位大佬却只能老老实实地站在风雪中，随行人员几次请他们上车休息，但却都被市委书记周文一顿臭骂。
三拜九叩都拜了，不差这一哆嗦了。
常胜利终于走出了铁皮棚子，拉着老战友，头也不回地跳上了徐雷的丰田，向军分区招待所而去，几位江滨大佬只好纷纷上车，跟屁虫一般随在后面。
半个小时后，几位大佬终于走进了老常的房间，相互握了手，互道了寒暄，坐了下来。
“你们几个可都是江滨有头有脸的人物，没吃过这样的苦吧，冻坏了吧！”老常小脸红朴朴地询问几个大佬。
一干大佬做梦也想不到老常竟会问这个问题，一时之间竟有些发蒙，准备好的说辞都用不上了。
周文毕竟是最高领导，只好尴尬地答道：“哪里哪里！”
“司令员您可能不知道，我们周书记和首长您一样，是贫困农民家庭出身，靠优异的成绩走出大山，走到今天的位置。以前他也放过牛、种过地的，还淘过大粪呢！你们二位的经历，正验证了那句老话，英雄不怕出身低啊！”市委常委、组织部长吴延是几个常委中唯一的女性，而且是个标准的美女，虽然年近四旬，却依然风采依旧，在江滨是个很吃得开的人物，忙开口替自己的老大打圆场。
这一句不卑不亢，不但迎合了老爷子的口味，掩饰了周文的尴尬，还不着痕迹地抬高了周文的地位，十分中听。
一听这话，老常脸上的笑容一下子变得鲜活起来。周文则感激地看了吴延一眼。
“苦出身好啊，吃得苦中苦，方为人上人！”常老爷子从烟盒里取出一只特供香烟，徐雷马上将火点上。
老人家猛吸了一口，语重心长地对几位大佬道：“成为人上人之后，更不能忘本，不难忘了老百姓！我这个人就是个炮筒子脾气，今天就是故意让你们尝尝挨冻的滋味！棚户区改造本来是好事，咱们可要念好这本经，不要做了歪嘴和尚啊！”
