天启七年（1627）年仅二十三岁的明熹宗朱由校归天，由于魏忠贤和客氏的搅和，儿子也没能留个。把整个烂摊子留给了他的弟弟，朱由检。
自万历朝，特别是万历中后期以来，努尔哈赤叛乱，日本人侵朝，争国本，然后就是各种案，好不容易在朱常洛身上看到了点希望，但这哥们折腾了一个月也倒了。又盼星星盼月亮，盼到了朱由校，不过这哥们只对木头感兴趣。
纵观朱由校的一生，并不光彩。他不想当皇帝，却硬生生地被拉上了座位，他的一生虽不光彩，却无忧无虑。他的活法，对得起自己，对不起人民。
天启七年八月，朱由校病危，他表现出了空前的担忧。
或许正是长时间的卧榻，让朱由校有了反思的时间，他回顾自己的一生，短暂且并不光彩，只有此时，他才真正意识到了自己的身份，他是大明朝的皇帝。
而现在，他唯一能做的，就是把这个身份传给一个靠得住的人。
朱由检，明光宗第五子，朱由校的异母弟，当时为信王。
朱由检的童年比朱由校惨得多，朱由校是长子，他享受到了作为帝国继承者应有的待遇。而朱由检不一样，他是五子，母亲地位不高，自然不受待见。
唯一值得欣慰的是，朱由校对这个弟弟很是照顾，兄弟二人感情不错。就在朱由校登基的第二年，朱由检被封为信王。
朱由校病重时，想到了这个弟弟。
或许，他可以比我做得更好。
朱由校想立朱由检，可魏忠贤不同意。敢和魏忠贤作对的不多，朱由检就是其中一个（私底下），但由于兄弟二人感情好，魏忠贤不敢动朱由检。
随后魏公公封锁了一切消息，阻止朱由检入宫。
此时朱由校卧病在床，朝廷又在魏忠贤的控制下，消息传不出去，十分危急。
现在指不定哪时哪刻朱由校突然就一命呜呼，然后魏公公就可以说，遵朱由校遗命，立XXX为新君。然后控制新君，继续当他的九千九百岁。
理论上来说，魏忠贤的想法很好。
事实上，也很好。
但是，却毁在了一个女人手里。
朱由校这一生虽然没做什么好事，有一件却做得相当不错——娶了个好老婆。
这个人不是别人，正是我们的张嫣，张皇后。
张皇后一直等，终于等到了机会——魏忠贤洗澡。
皇后毕竟是皇后，魏忠贤不在，其他人也不敢动，朱由校还没死呢。
历经重重磨难，历经艰难险阻，这道圣旨终于送到了信王朱由检手里。
朱由检不敢马虎，立马动身前往乾清宫，面见朱由校。
朱由检很心痛，他很明白哥哥的这次召见意义何在。只是跪在床前，哽咽着听兄长吩咐。
朱由校使出最后一点力气，缓缓说道：“吾弟当为尧舜。”
朱由检惶恐不安，流着泪说：“臣死罪。”
朱由校终于完成了最后一件事，再无牵挂，露出了会心一笑，最后闭上了双眼。
八月二十二日，天启皇帝朱由校驾崩。信王朱由检即皇帝位，改元崇祯。
崇祯是登基了，但现在这个龙椅是个烫手的山芋。内部阉党遍布，啃噬着朝廷各个角落。外部皇太极气焰嚣张，随时准备打进来。地方又时不时的打雷下雨，张三李四又时不时地操起锄头叛乱，弄得民不聊生。说实话，这把龙椅还没有他信王府的椅子舒服。但他必须坐，因为这是兄长的临终嘱托，因为他是朱元璋的子孙。他开始了第一步计划。
所谓“攘外必先安内”，这里的内指魏忠贤。
崇祯登基，魏忠贤自然不买他的账。崇祯看魏忠贤也十分不顺眼，在他还是信王时，走路遇到魏忠贤都得吐两口唾沫星子（不敢当面）。
但现在内阁、六部，可以说这个朝廷，阉党遍布，无处不在。黄立极掌管内阁（顾秉谦退休了），田尔耕掌管锦衣卫，崔呈秀掌管兵部，魏忠贤掌管司礼监兼提督东厂，崇祯一个光杆司令。据说刚来的时候，连宫里的东西都不敢吃，还得自带干粮。
对于魏忠贤，崇祯表现出了绝对的善意，没事就当着大家伙夸魏忠贤。魏忠贤起先也是琢磨不透，处于礼貌，选了几名美女给崇祯送去，大家你来我往，相处得十分融洽。当然，这些只是表象。
现在还不能跟魏忠贤开战，崇祯现在要做的就一件事——壮大自己的势力。
崇祯首先将信王府的人召来宫里，这些人是自己的亲信，可用可信。一面迎合魏忠贤的同时，背地里拉拢一些不愿依附魏忠贤的大臣，培养势力。
一场大战即将到来，而另一事件，成为了导火索。
由于魏忠贤权倾天下，所有想搞点什么来彰显自己的功绩（也没啥功绩）。想来想去终于想到了——建祠。
于是阉党头目纷纷行动起来，又是占田又是砍树，终于建好了祠堂，最后还有人提出，以魏忠贤配祭孔子，以魏忠贤的父亲配祭启圣公（孔子他爹）。
无耻，不要脸，真的不要脸。
鉴于崇祯为人确实很好，好得有点不习惯。于是魏忠贤想试探试探。
他想崇祯上了一封奏疏，内容是请求崇祯同意停止为自己建祠。崇祯啥话也没说，就同意了。
妈的，我只是随便说说，你还动真格，搞半天玩我呢。
原来崇祯的褒奖，赏赐，对魏忠贤一切的好，全都是假象。大臣看到了这位新老板的态度，于是纷纷奋起，就连一些阉党也开始倒戈。
天启七年十月，御史杨维垣上疏弹劾崔呈秀。
这位杨御史是阉党，而崔呈秀是阉党的二把手。
奏疏的内容大概是什么崔呈秀贪污受贿，魏忠贤为民请命之类。
弹劾崔呈秀，却美化了魏忠贤，很明显，这是一招断尾求生。
崇祯顺水推舟，直接免去了崔呈秀兵部尚书一职，两个字打发了他——滚蛋。
反扑的号角已经吹响，一时间朝野上下弹劾魏忠贤的奏疏不断，最终的决战即将到来。
