荷兰的著名物理学家惠更斯是光的波动说的领袖人物之一，他用波动说解释了很多的光现象，但有一些现象波动说却无法解释：人们在门后可以听到声音，但在不透光的门内却无法看到门外的光射进来，假如光是波的话，与此结果应是相反的。
其实上面的现象应该这样解释：声音是通过空气和物体的振动而传导的，只要空气或物体的振动令我们产生足够的、相应的感觉，我们都可以听到声音。但光是由斥力和引力引起的，二者都是大致地沿直线传播，只要用物体挡住了让我们感觉到光的斥力，那么我们就不能感觉到光。
对于声波甚至水波和其它种种的波，科学家以为只是效应的传播，媒质并不会伴随着波的运动而前进。这其实是一种误解。效应是必须存在媒质基础的，否则以波的形式存在的效应都只能是由空无性的“东西”产生的作用，这当然是不可能的。存在“媒质基础”，就必然存在媒质，只要是媒质，都必然是物质，都必然是由粒子原子分子组成，粒子原子分子内部由于受到引力斥力的共同制约，是不能猛烈地振动的。但有某些物质粒子原子分子之间引力作用不是太大，受较大的斥力作用时粒子原子分子就可以产生流动性、产生较大幅度的变动，波的传导其实就是这种变化形成的。波并不只是一种效应的传播，也不能只是一种效应的传播，它的形CD是、而且只能是物质本身位置“大幅度变化”造成的。不过这种微态的变化，单凭我们一双并不灵敏的肉眼是难以看出来的，就算是在科学仪器的帮助之下，恐怕也要花费很大的功夫。
水波的传播须要以水为媒质，那么光波的传播媒质是什么呢？为了解释光波的传播，惠更斯只好假设了一种媒质，并称之为“以太”。“以太”这一个名词其实源于大哲学家亚里士多德的元素论，牛顿发现万有引力时，同样假设了“以太”作为传播媒质。
但是，国际光速测定的权威性人物迈克尔在1887年却用精确的实验证明了宇宙中根本不存在什么所谓的“以太”。其实哪里有什么传播媒质、哪里有什么“以太”呢？世界的本原物质本身就是能运动的“东西”，世界上的一切事物其实都在不断的运动，引力本身就能运动，光本身也能运动，绝对静态的物质根本不会也根本不可能存在于世界之上，物质的运动也根本不用依赖什么静止的“以太”来作为媒质，“以太”只是存在于假想中的一个子虚乌有的“东西”而已。
