“姑娘不必多礼，今日来，即为赏菊，姑娘尽可随意一些，不觉拘谨才好。”菡蓠夫人一直观察着叶念熙，眼神带着探究。
叶念熙点头应是，接过婢女送上的香茗，连盖子都没有掀一下，便随手放下。
菡蓠夫人淡笑：“这茶是精选贡品菊花中的‘贵妃红’，是在它还是雏菊时摘下制作而成，清香淡雅，生津润喉，姑娘不品尝一下？”
叶念熙见她这么一说，又重新端起茶碗，轻抿一口淡淡道：“果然如夫人所说。”
眼角扫到顾逸之垂在身侧的手指动了动，停了一会，慢声说道：“太子殿下请我来赏菊，这会儿菊花已经赏过了，就连这难得一品的‘贵妃红’也尝了，念芝在此谢过，只是楼中事物繁忙，不知道能否容我告辞？”
不待诸葛天麒说话，菡蓠夫人轻笑出声，声音清脆如铃：“这性子倒像我年轻时候，今日请姑娘来，还有一点事想打听。”
“夫人请说。”叶念熙不动声色平静道，心里却想着，终于进入正题了。
“前几日见天麒拿着的短笛，让我想起一位故人，问起来，才知道笛子是姑娘之物，姑娘可知道笛子的名称？”
“知道，我这笛子名为‘凤啸’，还有另外一把名为‘鸾飞’。”叶念熙端起茶碗，捻起茶盖轻抚漂浮在上面的菊瓣，却不饮。
菡蓠夫人略有激动，声音不似刚才的散淡：“可知道其来历？另一把笛子如今在何处？”说完又自觉失态，忙端茶掩饰。
“笛子是一位朋友相赠，只知道是一对，至于来历却不清楚。另一把，现在应该还在朋友那里。”说到这儿，叶念熙又瞟了一眼旁边的顾逸之，他怎么就能这么安静呢，连眼神都波澜不惊，倒真像是她身边一个尽职尽责的护卫了。
“姑娘与你那位朋友是何关系？”菡蓠夫人话锋一转，语气虽淡，却透着探究和不容抗拒的威严。
叶念熙没有想到她直接问这样的问题，愣了一下。她跟顾逸之算是亲密的情侣关系，只是还没有成亲。难道要告诉她，他们是相好关系？
见她不语，菡蓠夫人误会她不好意思：“是我唐突了，只因这笛子雕刻之初就是成双成对的，便猜想姑娘与你那位朋友也许是定了姻亲的，才有此一问。”
叶念熙淡笑：“算来，我和他倒也是定了姻亲，只是还未曾见过父母行婚姻之礼。”
菡蓠夫人抚着茶杯的手指轻颤了一下，接着又状似平静道：“那姑娘的朋友现如今在何处？可否请来一见？”
叶念熙有些不耐了，轻蹙眉头，继而展开，语气透着淡淡的疏离：“我也不知道他如今身在何处，更无法将他请来。”
“为何？”
“失散了。”叶念熙睁眼说瞎话，眼角向顾逸之扫去，看见他的露在外面的唇角似乎动了一下。
这时，诸葛天麒见叶念熙语气不耐烦，插过话来圆场：“念姑娘别介意，只因这笛子是姑姑一位故人亲手雕刻，多年未见，想打听一下，才会急切了些。”
“好说。只不知道夫人所谓的故人姓甚名甚，说不定与我那朋友有些渊源。”
“这……”菡蓠夫人神色又一闪而逝的伤痛，犹豫着开口：“他姓昊，叫昊斐。二十多年前他曾亲手雕刻这对短笛，赠与我，而我却有负于他。”
在菡蓠夫人说出名字后，叶念熙明显感觉到身边的人身子一震，然而待她看过去，却见顾逸之掩在面具之后的眼睛幽深不见底。
叶念熙回头，淡淡道：“这姓名倒是没有听说过，我那朋友不过是越国一个小小商贾之子，因家乡发洪水，被淹了，两人才走散了。这样看来，与夫人说的那位故人估计没什么渊源。”
诸葛天麒这才恍然大悟：“难怪念姑娘仁心仁德，为那些流散失所的灾民建立屋舍。这么说来，姑娘那天晚上的演出也是为了那人所为？”
“正是。”叶念熙干脆将错就错的承认了。
菡蓠夫人微微叹了一口气，坐了好一会才起身，对叶念熙道：“这座庄园是我的一处别院，平时没什么用处，也就清净，姑娘若不嫌弃，我想赠与姑娘，以后可以多来走动走动。”
“夫人厚礼相赠，念芝不敢收，更何况无功不受禄。”叶念熙忙起身回绝。
“我知道姑娘的思逸楼豪华雅致，但终究处在繁华之地，难免嘈杂，住着也未必舒心。”抬头直视叶念熙道：“这庄园赠与你，也算是我的一点私心，希望姑娘以后有机会，与你那朋友重遇了，可以让我见见。”
叶念熙一个激灵，大脑做出不好的猜测，不觉话已出口：“夫人这是要监视我吗？”
菡蓠夫人准备离开的脚步一滞，回头细看了叶念熙好一会，才幽幽笑道：“姑娘这话说得不妥，这庄园赠予你，便是你的，自然不会有我的人在，何来监视一说。若是喜欢就住进来，不喜欢，也就算了。”
看着菡蓠夫人离开花厅，叶念熙这才坐回座位，也觉得自己过于敏感了些。
诸葛天麒却走近前来，此举惹得顾逸之踏前一步，貌似守护。却见诸葛天麒站在原地淡笑：“念姑娘不必挂怀，姑姑最近因思念故人，心神不宁，难免疏忽了姑娘的感受。这庄园与我府邸隔得不远，倒是希望姑娘以后常来走动。”
面对如此谦和温柔的诸葛天麒，叶念熙倒不好说出拒绝的话，只是沉默着。
“今日确实有些唐突，希望姑娘不怪才好，今日天麒先离开，改日再登门赔礼。”
回去的路上，两人都不说话，尤其是顾逸之，一直沉默。叶念熙径自出神，想着刚才花厅里的一幕，细细回忆那夫人的容貌，觉得跟顾逸之还有诸葛天麒不是一般的像。
直到回到思逸楼，顾逸之放下面具，叶念熙才凑过去仔细端看，嘴里喃喃念道：“像，真的很像……”
顾逸之眉目深幽，对着叶念熙一脸探究，淡淡问道：“想说什么？”
“面对一个跟你长得如此相像的人，你怎么一点也不惊讶？之前咋见之下，我就曾把他错当做你，还以为你不认识我了，害我伤心了很久。”叶念熙娇嗔说道。
顾逸之拉她入怀，两人就着软榻相拥而坐：“长得像的人多了，我为什么要惊讶。傻瓜，如果真的是我，怎么会不理你呢？”
“我当时觉得你们连声音都像极了，才会误会的，后来细细想了一下，才辨别出来。”叶念熙被他抱着不能动，只好仰头问：“你和他不会是失散的兄弟吧！或者是亲戚？”
“嗯。”顾逸之将下巴搁在她肩头。
叶念熙看不到他的表情，感受着耳畔温热的鼻息，只觉得闷闷的，他现在的心情是不是很不好？良久，才又听他低声道：“昊斐是我父亲，菡蓠夫人是我母亲，我也是才知道这个真相。”
