二人又行了约莫一日，赶在第二天未时前进入羲和城。
二人顿足城门，但见城内锦绣繁华，屋宇雄峙，鳞次栉比，威势甚豪，非徒有虚名，当真令人叹为观止。
刘苏不禁“啊”的一声惊叹，道：“城外路人也没见多少，想不到城内竟是这般繁荣！”
南宫月亦是双眼发亮，“这都城果不比荒郊野外。”
忽然，又有一众人结伴入城，看那打扮，应是江湖人士。其中一人道：“此次上官永清诚邀方圆千里内的成名人物齐聚羲和城，不知所为何事？”
另一人道：“临行前我曾闻过秦大人，而他只让我等先行赶来，其他却并未多言。”说罢他顿顿口，疑道：“莫非...莫非这几日是什么德高望重之人的寿辰，上官永清广邀宾客前来祝寿？”
“哈哈哈哈哈，”一声清朗的笑声传遍场间，诸人循声望去，只见一旁站着一名锦衣华袍的公子，手摇折扇，显然是在讥讽那几人方才所言。“此次上官永清邀请诸位英豪，乃是因魔教派系拘魄谷距此不远，以防日后魔教再行肆虐，咱们先下手为强将他满门诛灭。”语罢，那公子拂袖而去。
待公子走远，先前那人才问道：“这人知晓甚多，不知是何身份。”
身旁一人又道：“连他你都不认识？他便是慕容家的少公子慕容长青。”
那人大骇，叹道：“原来是他！”
刘苏与南宫月在一旁偷听，虽然对于上官永清、慕容长青以及拘魄谷这些名词多不熟识，但大概也能得知现下羲和城内聚集群雄，热闹繁华之色更胜往昔。
南宫月道：“咱们先去吃点东西罢。”
刘苏点点头，却道：“咱们先找家当铺，将昨日搜刮的东西换成银两。”
说罢，二人在城中逛了逛，寻了一家规模稍大的当铺，将那公子身上值钱的事物全部换成了银两。那当铺老板乃殷实之人，倒也没有讹人，一共给了他们六十多两黄金。
因身上所携钱财甚多，二人在客栈内点餐毫无忌惮，只拣山珍海味点了十多样。店小二见他二人出手阔绰之极，当即请他二人上得三楼的贵宾厅堂。
刘苏与南宫月坐于客座，不禁扫目四顾，但见厅堂装饰淡雅，桌椅皆为上等檀木所制，几道屏风上绣图案，颇具意境。
座上客人多为富贵子弟，亦或江湖名士。然他二人一侧的茶座上却坐着几名淡色衣袍的道人，为首道人年纪约莫二三十岁，白衣华冠，颇具淡尘脱俗之气。
刘苏奇道：“那几名道士不知来自何人门下，似乎像是高人。”
南宫月撇撇嘴，嗔道：“莫要以貌取人，你别忘了昨日那登徒浪子。没准这几名道士也是装模作样行骗的呢！”语罢，座上几名道人一齐引目望了过来，南宫月吓了一跳，噤若寒蝉。
诸人目光平和，似乎并未有甚么波澜情绪，为首那人起先移开目光，余下几名道人也纷纷敛目。
刘苏重重松下一口气，颇有责备之色，道：“让你说话肆无忌惮，幸亏那几人不与我们计较，否则又要惹祸上身了。”
南宫月一脸委屈，道：“我明明说话声音很小了啊，谁知那几人耳朵那么长，这都能听到...”
二人对望一眼，索性不再说话了。
过了一会儿，店小二端上两式菜肴，却道：“二位可是初来本城么？”
刘苏点点头，并不说话。
店小二报以一笑，道：“午后时分，听说上官永清大人的爱女会在西街抛绣球纳亲，二位若游历至此，不妨去瞧瞧。”刘苏尚未决策，与南宫月互望一眼。南宫月微微耸肩，摆出一副无关紧要的模样。
刘苏微微一笑，道：“多谢相告，稍后我们去看看。”
店小二微微回礼，继而退下了。
二人默然，各自品尝佳肴。过了半柱香时间，旁座几名道人招呼店小二结账，一众人飘然而去。刘苏望见他们的身影消失与楼梯间，这才嘘了一口气，道：“这几人终于是走了啊。”
***
诸位道人离店而行，穿过一条较为拥嚷的长街，身影被人群所遮没。这时，又有几道人影从一条小巷中走出，当先一人长袍儒巾，看了看众道消失的方向，并未说话。身侧一人叹道：“广玄门派人前来，莫非也是相助铲除拘魄谷一门么？”
叶寒摇摇头，道：“广玄门乃世外高派，倘若有此心，拘魄谷早已不复存在了，又何须这些凡夫俗子相助？”
那人问道：“那...广玄门此乃何意？”
叶寒摇了摇头，叹道：“我也不知。只是当下咱们在羲和城行事要处处小心了，莫要生出什么事端。”
一人低声道：“我已查清，此刻坐镇羲和城的是上官永清，江湖上各门各派都派来了人手。”忽地语调凝重，“听说斩妖剑陆云也来了。”
叶寒眉头一皱，不禁喃喃：“他...他若是来了，事情就不好办了。”说罢长袖轻拂，敕令道：“你们速速查清陆云是否在城中，倘若此乃虚言，咱们便择机除去上官永清。只要上官永清一死，这些人群龙无首，拘魄谷也就解了燃眉之急。”
诸人躬身领命，一人道：“大哥，我还有一事不明。”
叶寒淡淡道：“主上派我们暗中援助拘魄谷实乃无奈之举。哎，当今天下魔教势微，正道昌盛，拘魄谷虽然与我教不合，但毕竟同是魔教派系，此刻大敌当前，更是要摒弃恩仇、同仇敌忾，正所谓唇亡齿寒呐。”说罢负手而行，几人尾随身后。不到一会儿，众人的身影也湮没在人群当中。
***
客栈贵宾阁内。
刘苏与南宫月将满满一桌菜肴尽数品尝一遍，还未多吃几口便已经饱了。刘苏望着一桌残羹剩饭，心下难受，道：“下次咱们不要点这么多了...吃不完浪费。”
南宫月嗔道：“方才还不是你一样一样的点菜，现在倒说起我来了。”
刘苏反唇相讥，道：“我点了七个菜，你不也点了七个么？”
二人相对苦笑。南宫月招呼了店小二前来结账，一顿饭竟是吃了六十多两银子。刘苏涉世不久，与钱财一事不为所动；南宫月因先前得了六十多两黄金，倒也不觉得有多心疼。结过帐后，二人出店去向了西街。
出店走出几步，忽然一只手搭上了刘苏肩头，刘苏微一迟疑，回身一看，只见一人身着蓝白锦袍，面无表情地站在二人身后。刘苏倒抽一口凉气，收肩甩开他的手臂，拉了南宫月夺路而逃。那人紧随其后，一言不发。
刘苏奔逃了约莫半柱香时候，忽见前方街头人群渐臻拥挤嘲杂，于是带着南宫月挤入人群，东窜西躲，继而又跑出了人群。
南宫月忽然叫道：“哎呀，这儿该不会就是店小二所说的西市罢！你看那边楼上，真的有人呢！”
刘苏气急败坏，叫道：“咱们这是在逃命，你倒有闲情雅致！”
南宫月“哼”了一声，不以为然，道：“手下败将，何以为惧？”
“那日若非你趁我比拼内力分身不得，便在一旁偷袭我，往日我曾听闻唯女子与小人难养也，此番得见果不其然！”一个冷冷含怒的语调从二人身侧传来。二人转身一看，只见那人已然站在了丈许外，神情冷冷，眉目冰寒。
刘苏听得那句‘唯女子与小人难养也’，一句话竟是把他二人都给骂了进去，当下还口道：“登徒浪子，休得胡言。”
那人不喜多闹虚文，当即抬肘攻来，刘苏抬臂抵开这一击，反手一掌推去，那人手握成拳还击，一拳一掌相碰。二人均退了一步，凝神以对。经由先前交手，刘苏已知那人修为深浅，他一身内力丝毫不弱于己，自己万不能稍有马虎。他默念成诀，双手成掌，虚化太极，使出的正是道家万法根基--八卦掌。
那人见刘苏动作沉缓，丝毫没有防范之意，当下一拳挥去，只见刘苏身躯微微一斜，左掌碰上了他的拳面，巧运内力，将那人拳力卸了下来。那人只觉力道倏然变向，这一拳竟是从刘苏身畔划了过去。他心下不甘，抬肘扫向刘苏面门，刘苏左臂轻抬，手臂瞬间缠上那人手臂，运劲拉扯，那人身子一斜，攻势瞬间瓦解，当即用另一只手与之拆解。
刘苏出招似缓实急，走如游龙，翻转似鹰，看似破绽百出，实则不然。这八卦掌奥妙之极，出自道家真言‘两仪生四象，四象生八卦’，临战之际掌风将自身八方皆笼罩得住，以守为攻，以柔克刚，若施展者功力深厚化境，施展出这八卦掌自当毫无破绽，足可立于不败之地。
人群当中，他二人剧斗方酣，旁人见势不妙，纷纷四散躲避，为他二人清开了一块不小的场地。几十招下来，刘苏这一套八卦掌打得愈来愈得心应手，眼看那人处处被自己钳制，难以挥发，当即取胜之心大起，出招速度变快了几分。
殊不知这八卦掌宗旨便是以慢打快，以不变应万变，刘苏道心未稳，擅自加快出招速度，正犯了道家修行的大忌。
那人本呈败象，若是再斗五十招，必败无疑。这时却见到刘苏面带微红，使出的这一路掌法节奏紊乱，忽快忽慢，全不似方才那般如鱼得水，当即趁隙退后，避开了刘苏掌风范围。
二人各自收势，彼此凝目。那人再不敢冒然出手，刘苏本就以守为攻，自不会主动出手。
旁人见他二人年少英杰，武功却已是登峰造极，酣战良久不分胜负，当下纷纷鼓掌喝彩，为他二人助威。原本前来抢绣球的诸人，这时拥做一团，绝大部分都去看那边的比试了。
高楼窗台上站着的几名女子也在观战，媒婆手拿绣球，笑道：“那二人年少有为，生得又英俊潇洒。小姐她虽是因那慕容公子才抛绣球纳亲，所幸上天垂怜，上天垂怜呐！”当下举起绣球一扔，只见绣球在空中飞过一条完美的弧度，精准砸向了刘苏的脑袋。
刘苏只觉后脑一疼，忍不住大叫一声，骂道：“谁暗中偷袭我？”
那绣球经由他的后脑弹起，又飞滚向了那人。那人不明所以，但见一个绣花圆球落向自己，不似暗器兵刃，便伸手接住了。
刘苏瞬间便明白过来，不禁哈哈大笑，拉了南宫月的手道：“月儿，我们走。”
那人喝道：“且慢！东西留下！”
刘苏笑容可掬，与南宫月互望一眼，一齐作揖道：“兄台多福，此乃天降良缘。”说罢，一道烟溜了。
二人边跑边笑，终于停下来歇息一阵。南宫月笑得肚子疼，道：“那人下次见了我们，只怕要道谢呢！”
刘苏笑道：“但愿那上官小姐是美女，否则的话，下次咱们见面便是不死不休了。”
这时，一道白影飞身而至，继而一个淡淡的男子声音传入二人耳畔：“这位少侠方才所使，可是八卦掌？”
刘苏循声望去，只见一名白衣华冠道人负立身后，正是先前客栈贵宾厅所遇的那位道人。他微微一揖，道：“道长，在下所使正是八卦掌。”
那道人微微一笑，道：“少侠年不过十六，武功修为已属世间罕有，方才这一套八卦掌使得出神入化，连本道都自叹不如。不知少侠师承何人？”
刘苏犹豫片刻，却道：“我与你素昧平生，为何要告诉你？”
那道人儒雅一笑，道：“本道俗名常枫，出身广玄门下。实不相瞒，少侠所使的这一套八卦掌法乃是本门武学，千百年来从未外传。少侠并非本门中人，却会八卦掌，此中缘由还请如实相告。”
刘苏一时踌躇，不知如何作答。
