在各种各样的慈善和宗教团体中,仁爱传教修女会是最早接受艾滋病人的天主教组织之一。还是在1984年3月的时候,德兰姆姆前往伦敦的男性庇护之家巡视,看到那里还有两间空房,她就对负责英属诸岛和爱尔兰地区事务的泰瑞西纳修女说:“把这两个房间留给艾滋病患者吧。”
这是德兰姆姆第一次对她的修女发出救助艾滋病患者的指令——这就是姆姆独特的工作方式,即使是作出一个重大的决策,也不需要通过开会来讨论。泰瑞西纳修女一直记得姆姆站在那间空房里说话时的神情。她说:“好像是灵光乍现似的,会母突然说了那一句话。”
之后,泰瑞西纳修女开始在伦敦尝试实现这件事,但并不容易。不过没过多久,她们终于得到了一个帮助者,那是一个戒绝了酒瘾和毒瘾的勇敢的艾滋病人。修女们通过他,开始收容一些无家可归更无力照料自己的艾滋病患者。
与此同时,在纽约,仁爱传教修女会的修女们也开始定期到一些医院和疗养院,去探望那些来自监狱的艾滋病人。这些病人通常无所依托,心中充满愁苦。
1985年,在红衣主教奥康诺的帮助下,修会终于在纽约开办了一所“艾滋病人之家”。这是仁爱传教修女会的第一所“艾滋病人之家”。修女们的目标很简单,就是给艾滋病患者一个温暖的家,至少给他们一种家的感觉。在修女们看来,一个相互关爱的美好家庭,对于一个病人所起到的治疗作用,将是药物所不能达到的,更是药物所不能替代的。
多罗瑞丝修女说:“要病人在不可抗拒的生命末期处之泰然,是很困难的。我们花了很多时间为他们营造一种家庭气氛,大家聚在一起吃饭、聊天,然后一起祈祷、游戏,病人之间也互相照顾,像兄弟一样。很多人在其中经历了美妙的改变,还有一些人放弃了先前对家庭的排斥和敌对,开始与家人重建美好关系。”
有一个病人,来自波多黎各,刚来的时候非常害怕,无法接受就要死亡的事实。过了一段时间,他亲眼看到别的病人在修女们的照料下安详地度过最后的时刻,便渐渐安静下来。后来,他的母亲来接他回家,他却要求留下来。他对多罗瑞丝修女说:“我知道在我临终时,你会握着我的手。”
就是这么简单。即将死亡的病人为他们得到的爱而感动。而这爱,不过是一次手的碰触,或一杯水,或一个温暖的眼神。
多罗瑞丝修女说:“许多来到这里的病人,一开始非常地沮丧和绝望,但经过一段时间的悉心照料,他们的心便找到了和平。”因此,多罗瑞丝修女说:“在这里,只要有爱就足够了。”
修女们把爱看成是对病人的一种心灵治疗。它使病人们获得了一种珍贵的东西,即心灵的和平。而且,这种心灵的治疗,不仅改变了被治疗者,也使治疗者领受到了来自上帝的爱与平安。
有一个义工说:“在这里的工作,使我学习到此生中什么是最重要的事情,也使我明了,在今生之后还有来生。上帝告诉我,他爱每一个人。因此,我有什么资格去论断他们?或是论断别人?每周一次的义工工作,让我的生命更深沉、更丰富,也更能在物质和精神之间求取平衡。我已找到和平。”
从那以后,仁爱传教修女会开始在世界各地建立“艾滋病人之家”。修女们为艾滋病人服务的足迹遍及美国、印度、巴西、洪都拉斯、西班牙、葡萄牙、海地,等等。
在照料那些病人的时候,修女们从来不问他们得病的原因,也不对他们做任何的判断。她们知道,这是病人的秘密,也是他们最敏感最自尊的地方。很多人认为艾滋病是上天对人类的一种惩罚——是人的自我放纵和毫无节制导致了这个病的产生。但德兰姆姆却说:“没有人可以下这个判断,这是上帝的一个奥秘。”
她接着说:“我们只看见他们的困难和需要,他们需要我们照顾,就这么简单。我相信,主是在借着艾滋病向我们说话,他让我们有机会表达他的爱,和我们的爱。”
而长期在“艾滋病人之家”工作的多罗瑞丝修女甚至说:“我所接触的艾滋病人都是现代的圣人,是教会的新圣者。当他们逐渐在耶稣之中成长,他们最后的日子是如此美丽。对我而言,他们的故事就是圣人的故事。”
而在泰国的清迈,也有一个非常非常美丽的所在,叫The Agape Home,意为“仁爱之家”或“圣爱之家”。在那里,那些玩耍嬉戏的孩子,看上去,跟平常的孩子没有分别,但事实上,那都是些身染艾滋病的可怜孩子。
在泰国,染上艾滋病的婴儿往往被母亲遗弃,因为她们无力抚养这样的孩子。于1996年建立的Agape,就是专门收留被遗弃的艾滋病婴儿的一个机构。
有个叫Julie Bruce的女子,出生于1961年。从1976年起,也就是从15岁起,她就投身于帮助弱势儿童的事业。几十年来,她在很多慈善组织里做过义工,助养过100多名孤苦的孩子。1997年,Julie从澳洲来到Agape,开始照顾那些可怜的孩子。
几年来,Julie亲眼看见病重的孩子无可挽回地死去,有的孩子甚至就死在她的手上。Julie说:“要坚持这个信念继续做下去是很困难的,但我不会因为其他事情而放弃留在Agape,更不会放弃爱这些孩子。”
Agape是希腊文,意思是纯爱。是一种无条件的、全然付出、全然包容的爱,意味着不可征服的善行和不能击败的善意。《新约圣经》中反复出现的爱字,就是这个Agape。Julie说:“当你走近Agape的大门,你就会感到那种发自内心的爱的力量。”