梵蒂冈的回信仍然没有来，在持续的等待中，德兰姆姆的信心和勇气又经历了一次来自现实的考验。
那天，姆姆带着一些学生去郊游。在返回的路上，姆姆看到街边有个老妇人，裹在一块破布里，已经奄奄一息了，以至老鼠在啃她，她都感觉不到。
在那条混乱的街道上，来来往往的全是极贫的人。姆姆对他们喊道：“这个女人要马上送医院，她就快死了，难道你们看不见吗？”没人回应她。相反，人们都奇怪地看着她，像看一个怪物似的。贫穷和疾病导致的死亡，每天都在他们的眼皮底下发生。他们看多了，也就麻木了。
姆姆蹲下来。她摸了摸老人的脸，老人这才勉强睁开一只眼睛，虚弱地说：“帮帮我。”
姆姆立即回答她：“你放心，我会照顾你的。”
然后，姆姆找人借了辆手推车，以最快的速度，把老人送到了一家政府开办的免费医院。
但医院拒绝接受。医生说：“医院太挤了，已经没有空间了，用珍贵的资源来救一个垂死者，是一种浪费。”
在加尔各答，对于穷人，尤其是对于生活在大街上的穷人来说，得病往往就是末日，或者等同于末日。因为医药费非常地昂贵，他们根本付不起。虽然政府也开办了一些免费医院，但事实上，在治疗开始以前医院就爆满了。医院里拥挤不堪，以致楼梯上、走道上，以及所有想象得到的角落里，都挤满了病人。而且这些医院的条件大都比较简陋，往往连一些必要的设备都没有。而医生们每天最大的愿望，就是不要再接收病人。这就使得那些从街上收容来的病人，根本没有机会进入医院。
当时德兰姆姆面对的就是这种情形。她对医生说：“她也是人啊！”
医生回答说：“我们无能为力。”
姆姆恳求道：“她和别人一样，也是上帝的子民啊。”
医生耸了耸肩膀，说：“我非常了解你的感受，修女，但我也没有办法。”说完就走开了。
姆姆在他的背后喊道：“那她怎么办？难道我们就这样眼睁睁地看着她死去吗？”
医生停下脚步，转过身来无可奈何地对姆姆说：“送她去别的医院试试吧，我也不知道。”
但车主拒绝继续借车给姆姆，他很不耐烦地说，他还有事。
姆姆很难过。但她并没有责怪车主，也没有责怪医生。在姆姆奇特的一生里，她从不评断别人。在她看来，评断别人就不是爱的表现。因为耶稣曾说：“你们不要论断人，免得你们被论断。因为你们怎样论断人，上帝也要怎样审断你们；你们用什么量器来量，上帝也要用同样的量器量给你们。你为什么只看见弟兄眼中有刺，却不想自己眼中有梁木呢？”（《马太福音7：1-4》）
这时，天空响起了隆隆的雷声，眼看就要下暴雨了。姆姆忙叫修女带着学生们先回去。然后，她就弯腰把老人抱了起来。
要知道，那是一个非常非常脏的老人，满身都是污垢，而且散发着难闻的气味——而且就快死了。要抱起这样一个人，不仅需要爱心，更需要勇气、意志和力量。
大雨哗啦啦地说下就下。德兰姆姆把老人抱在怀里，轻轻地摇晃着她，轻轻地拍打着她，嘴里还不停地说着：“没事了，没事了，不要怕。”就像一个母亲爱抚着怀中的小婴儿那样。
其间，值班的护士几次走过来要姆姆走开，因为她抱着一个这样污秽的人站在医院门口，使一些人感到不方便。但姆姆像没听见似的，只管站在那里。后来，医院终于被姆姆的行为所打动，收下了这个奄奄一息的老人。
这件事使德兰姆姆对母亲多年前说过的一句话有了深刻的领会。母亲说：“做善事不能焦躁，要有耐心。”
姆姆回去的时候，天已经完全黑了。她走着走着，蓦然发现自己迷路了。在她本来以为非常熟悉的加尔各答的街头，她迷失了方向——她走进一条逼仄混乱的巷子里了。
不断有人把手伸到她面前，粗暴地说：“给我钱，给我钱。”或者说：“给我食物，给我食物。”
姆姆不安极了，她不由自主地加快了脚步。这时，却有人一把拉住了她，凶狠地问：“你走那么快干什么？你身上藏了什么吗？修女。”
修女们在修会里过的是团体生活，即便修道院很富有，而修女本人也是没有个人财产的，她们必须遵守教规规定的三大绝愿：绝财，绝色，绝意。修女个人能够自由支配的财产，就是几件极其有限的日常用品而已。
幸好这时圣玛丽中学的工人哈瑞来了。惊魂未定的德兰姆姆看到哈瑞熟悉的脸，这才安下心来，长长地舒了一口气。哈瑞关切地问道：“还好吧？校长。”
姆姆回答说：“还好，只是没想到会这么乱。”
由此可见，对于一个长期生活在高墙内的修女来说，要走出高墙到社会上去生活和工作，的确不是一件简单的事，即便是像德兰姆姆这样的修女。
哈瑞说：“算你幸运，校长，他们都是一些……”
“不，哈瑞，他们只是太穷了。”姆姆立即打断了哈瑞。她知道哈瑞要说什么。姆姆说：“再说，是我还不习惯他们，我一定要习惯才行。”
那天的经历使德兰姆姆明白，走进贫民窟为穷人中的最贫困者服务，并不是一件容易的事，仅仅有爱心和热情是不够的，还必须要有极大的耐心、勇气、顽强的个人意志，以及对贫困的了解、接纳与习惯。
不过，那天的经历也使德兰姆姆获得了一个极其重要的灵感。虽然第一所名副其实的临终关怀院直到1952年8月才正式建立，但在姆姆弯腰抱起那个病卧街头的老妇人的刹那，这个美妙的想法就在她心里迅速地萌生了。
