自从上次史枫气走后，陆雪纹就真得再也没见过他。一见面就烦，这下那个讨人厌的家伙终于走了，自己却不太习惯。没有人斗嘴，日子过得更慢了。
陆雪纹一抬头，看到一家酒馆，便起兴进去喝酒。她坐下后，大声吆唤道：“小二，来两坛好酒！”“好嘞！”小二忙去端酒。酒来后，陆雪纹端起往嘴里灌，边喝边嘀咕道：“什么破联姻？在襄阳这么多天，不是吵就是闹。那个冷傲自负的史枫，从来不知道我要什么。”她说完又大口喝起来。
史枫对陆雪纹的那一巴掌一直耿耿于怀，铁了心不再看着她，在心中埋怨：无缘无故发脾气，二话没说就动手，不留丝毫情面给我，霸道泼辣还冲动，我怎么有这样一个未娶的夫人？想着想着，远处飞来了信鸽，史枫跃到空中卸下信封。不用想了，一定是陆客贤的回信，算着日子也该回来了。想起对陆客贤的承诺，史枫不得不低下头去找陆雪纹了。
酒馆内，陆雪纹喝得正爽，一个十分熟悉的声音传来：“呦！这不是陆盟主的女儿吗？怎么陆少盟主不在？”陆雪纹一抬头见是贺氏二兄弟，满腔怒气正愁没处发，正好逮到了机会。她砸碎了一坛酒，大骂道：“你们作恶多端，处处欺压百姓。这回又到襄阳杀人放火来了？”
“好辣的丫头啊！”贺天轩想起上回陆氏兄妹当众羞辱自己，恨恨地咬牙切齿道，“上回你们劫走女神医用剑中伤我，这回我可要报仇了！”他说着拔刀而上。陆雪纹乘着几分醉意，拔剑大吼道：来得正好！我正觉得不爽呢！”
二人一番厮杀起来。
陆雪纹见招拂剑，不相上下。她面色绯红，杏裙飘飞，格外动人。借着酒壮胆，她的剑法多了几分狠意。贺天轸见状上前帮忙，陆雪纹用剑格斗，几招之后，贺氏兄弟刀刀凌厉，贺天轩一刀划伤她的右臂，陆雪纹失手被擒。
贺天轩用手滑过陆雪纹细柔的脸蛋：“你喝酒后真漂亮。不如别跟史家结亲了，做我们贺家的媳妇如何？”陆雪纹大骂道：“做梦！快放下你的脏手！”贺天轩越发不肯罢手，捏紧了她拧在一起的五官。
突然，一排镖横飞而来，贺天轩为防受伤放下手。原来是史枫闻声赶来，他大怒道：“贺天轩，你要是敢动纹儿一下，我就把你的右手砍下来！”“少门主，好大的口气啊！”贺天轸拿刀上前阻拦。
史枫使出飞镖，只见成排的镖磨过刀刃，无式无序，摸不清方向，贺氏兄弟的手下还没反应过来便已倒下。“原来这就是传闻中的‘一道镖’啊。”贺天轸轻蔑地说，“也不过如此嘛。”
贺天轸又劈刀砍来，空气似巨大的帘幕被狠狠撕裂开，史枫忙躲开。说那时快那时狠，史枫瞅准了，一镖划伤了贺天轸的手腕，刀顺势掉在地上。他又用飞镖打伤贺天轸的后背，一脚把他踹到地上，贺天轸重伤倒地。
贺天轩松开陆雪纹，拿起刀说：“我贺家庄从来不服道海镖门的约束，史城算什么东西，也敢限制我爹的自由！”本来贺天轩调戏陆雪纹，就已经伤到史家的颜面，听到他辱骂自己的父亲，更是火上浇油。史枫在南方与贺氏兄弟不只打了一次架了，两人怒视着对方，大战一触即发。
纵然贺天轩的刀法比贺天轸的刀法更熟练更有杀伤力，仍抵不过史枫精湛的镖技。史枫早已看穿了他们的招数，他乘间隙使出飞镖偷袭，贺天轩猝不及防。他又用镖攻击，排排列列的飞镖冲向贺天轩，贺天轩使出贺家刀法回旋拆镖。几招后贺天轩败下阵来。他正想持刀劫持陆雪纹，又中了史枫几镖，口吐鲜血倒地。
一排镖从贺天轩的肩襟上擦过，飞插到木柱的裂缝里，史枫警告道：“先给你一个教训，以后再敢碰纹儿，我定砍断你的双手！”
陆雪纹受了凌辱，更不愿让史枫见到自己无助的表情，也不等他就走出客栈，史枫忙追上去。
陆雪纹一边按着直流血的右臂一边直向前冲。史枫知道她正在气头上，走到前面拦住她道：“纹儿，纹儿。”陆雪纹不理他。“纹儿，客贤到襄阳了，刚刚用信鸽告诉我的。”史枫又道。
陆雪纹停住了脚步，泪涔涔的。她这回可真掉了眼泪，自己长这么大，还没被男人轻薄过。史枫见她真哭了，可没了法子，只好求饶道：“好了，你别哭了。一会儿你哥来了还不替你教训我？”陆雪纹顿时破涕为笑。
史枫道：“我先给你包扎伤口，一会儿去紫竹林回合。”他边说边用纱布给陆雪纹包扎伤口。“对了。”陆雪纹用左手拿出金创药递给史枫，道：“这是百药女神医送给我的，你帮我涂上。”上次卫倾莲赠的药陆客贤自然要留给妹妹，史枫又给她涂上药包扎好。
二人赶往城外紫竹林。快出城门时，陆雪纹笑道：“这金创药还真管用，疼痛减轻了不少。”史枫问道：“你们怎么结识到百药女神医的？”陆雪纹将南阳的事转述给他听，史枫听后大笑道：“我就知道，你哥命里有桃花运！”陆雪纹也跟着乐了。
史枫和陆雪纹赶到襄阳城外的紫竹林，陆客贤正拿草喂马，见他们来了，说：“我可等你们很久了。”他看到陆雪纹右臂上包扎的伤口，又笑道：“史枫，你没保护好我妹妹啊。”
陆雪纹委屈地诉说道：“贺天轩那个畜生！哥，你要替我报仇。”“怎么，难道纹儿还打不过一个小喽啰吗？”陆客贤特意看了看史枫，说，“史家的镖法可厉害了。”陆雪纹见哥哥都不向着自己，生气道：“不理你们了，这世上还是爹娘最疼我！”陆客贤和史枫都被她惹笑了。
陆客贤又问道：“你们俩在襄阳过得如何？我估摸着得打架。”听他这么一问，史枫和陆雪纹想起了之前不愉快的事情，互相翻个白眼，再也不看对方。
这时，紫竹林突然刮起一阵怪风，竹叶到处乱飞，三人隐约听到女子的歌声：
静花洁芳照茵地
兰花散飞满天山
海棠奇香袭心语
芙蓉清丽索回堂
这是令江湖人闻风丧胆的曲子，一旦听到这首歌谣，就表示江湖上有名的处女门派——静心宫的人来了。
没过多久，三人便听到不远处竹叶刷刷掉落的轻利唏嗽声，便朝着打斗方向一探究竟。
三人走到竹林深处，看见五六名女子正激烈地打斗，便退到几根竹叶繁密的竹木后观战。
几人都穿着白色瑞锦纹长襦裙，有两名年长的中年女子和三名二十岁左右的年轻姑娘，个个貌美如花，武功高超，难以预测。两名年长的女子正在对战，岁月没有在她们的脸上留下任何痕迹，二人精神抖擞，武功招式像年轻时一样苍劲有力。
一女子清冷飘逸，佩着黄绿两种颜色的披帛，一挥手，两披帛如游蛇般交绕着飞穿而去，薄薄的绫布大有穿墙拆壁之势；另一女子高傲冰冷，双手迅速抛出几十根银针，如箭般嗖嗖飞去。每根银针上又穿着白丝线，眨眼间足以令人致命。
二人腾空跃起，绫破针，针穿绫，攻守相当，看得人眼花缭乱。陆客贤三人从远处看着就像用针线缝衣服一样，却不知论及功夫速度，普通人一旦靠近，弹指间便会被伤到要害处。四周的竹叶被成群划下落地而亡。
陆雪纹道：“看她们的年龄和武功招数，应该是凤云谷主白秋艳和静心宫的二宫主公孙棠。”“她们一碰面就打，我在南边可是常见。”史枫说着，两人又不觉较起劲来。
这时，另一边也传来了清脆的格斗声，原来是凤云谷的少谷主冷韵儿和静心宫的少宫主芙蓉姐妹花。三人皆有闭月羞花之貌：冷韵儿像冰山上的雪莲，冰冻千尺，寒冷不可攀；芙蓉姐妹如水中浸浴的芙蕖，清丽狠媚，可观不可近。
芙蓉姐妹一左一右，两人的白绫平行飞去，冷韵儿发出丝针，想逐个缝住她们，却被芙蓉姐妹一个跟头拉开。
“我知道。”陆雪纹道，“芙蓉姐妹正用‘双绫合璧’对付冷韵儿的‘凤云丝针’。”
瞬时四条白绫从四方飞去，紧紧围住冷韵儿。冷韵儿岂肯认输，她踩着白绫凌空跃出，几百条丝针爆炸般飞出。从上方看，仿佛一只白色的大蝴蝶翩翩起舞，真是叹为观止。
“这个阵法是‘白绫逐蝶’。”史枫得意地看着陆雪纹。陆客贤却惊叹道：“三位姑娘的功力真是不浅哪！”
双方几番斗争僵持不下，众人的体力也将耗尽，但谁也不肯罢手。
白秋艳冷嘲道：“小小的绫功算什么？针总是要缝布的。”公孙棠回驳道：“华丽的丝绸永远不失光泽，谁会在意小小的针线呢？”
冷韵儿冷笑道：“静心宫永远以毒伤人，从不以真功夫示人。”“毒又如何？世间万物皆有毒，无毒不丈夫！”公孙芙辩驳道。公孙蓉阴冷地说：“只有经过惨痛的过程才有意想不到的结果。”
“好阴狠的话！”陆雪纹在绿竹后说道，“听着她们吵就头疼。史枫则不停地摇头，凤云谷和静心宫的梁子已经结了几十年了，两个处女派一见面就打，任谁劝都不行，包括南方江湖势力的大头史城。
陆雪纹又问道：“哥，现在怎么办？”“她们的纠纷与我们无关，回衡阳。”陆客贤淡静地答道。三人正欲走时，一条白绫突然拂来卷走了雪纹，陆客贤和史枫大惊。
二人一回头，只听白秋艳冷冷地说：“我们最讨厌的就是偷看我们决斗的人。”众人的目光瞬时聚焦在二人身上。陆客贤只好依礼作揖道：“二位前辈果真是功力过人，我们只是路过，如有打扰请见谅。”
“你们是谁？”公孙芙看到了史枫，笑道，“这不是道海镖门的少门主吗？”陆雪纹挣开了公孙棠，大叫道：“我是陆洛的女儿，没听过北方盟主吗？”冷韵儿冷笑道：“我们凤云谷不依附任何势力，陆少盟主和陆姑娘请回吧。”
公孙蓉却嘲笑她道：“北方盟主管得也太多了，这里是南边儿，我们的事还用不着一个乳臭未干的小姑娘来多嘴！”“你！”陆雪纹想与她争执，史枫拦住她大笑道：“南方是我爹的地方，二位门派争斗不断，早已扰乱了江湖太平。”
公孙棠不想多缠事，笑道：“我们的私人恩怨就不劳史门主费心了，今天的争斗到此为止，告辞。”静心宫的人离去。
忽然，史枫一镖切断了冲向冷韵儿的白绫，他大声说：“带了凝香散（静心宫的毒物）的宫绫。公孙宫主，暗箭伤人不好吧？”她们并未搭理，一跃飞走，只在空中留下那首静心宫的歌谣。
冷韵儿到现在连句谢谢都没有，白秋艳也一脸冷冰冰，道：“凤云谷不与江湖各派为友。下次再见时，误事者皆为敌。”师徒二人转身离开。
陆雪纹对史枫说：“你们南边的人真怪癖，一点都不懂礼节。”“那是我们不拘小节。”史枫回答道。陆客贤说：“这里离衡阳还远着呢！不能再耽搁了，我们必须快马加鞭。”三人便上马载着礼品飞驰而去。
十日后，三人到达衡阳道海镖门。
正是巳时好时光，陆氏兄妹一进大门，便看见外院大院内镖门子弟正在练镖。众子弟有序地八人一组练习，十多个标靶按距离挺立在那里，有些子弟正对着镖靶投镖；院内还有几个木桩，有些子弟正挥臂猛打，以此掌握力度；还有些人正摔跤比试，大汗淋漓，玩得不亦乐乎。
这些子弟大都来自江湖名门之后，喜爱暗器武功，便拜在道海镖门门下。有一小部分是官家子弟，想练暗器来防身，想成为卫王爷和郭坚一样的朝廷江湖的大人物者比比皆是。
史枫让下人卸去礼品，史城夫妇在正堂等候，三人从左侧廊庑去正堂。外院的廊庑直通到正堂门口，史城平时就是在这儿观望众子弟练镖。
三人进了正堂，史枫跪地拜安道：“爹、娘，表哥和表妹来了。”“拜见舅舅舅母。”陆氏兄妹作揖道。
史城穿着棕灰色联珠団窠式圆领袍衫，头戴牟冠，脚着重台履，款款说道：“贤儿，纹儿，不必多礼。既然来到衡阳，就住一段时间吧。”史夫人穿着孔雀瑞草纹大袖衫，也说道：“是啊，这么长时间不见怪想你们的，都给你们备好房间了。”
史夫人斐津娘是武陵山月牙寨寨主斐娄最得意的女儿，史城与斐津娘因比武结亲。月牙寨在江湖小有名气，也是以制炼毒器出名。寨内的暗器都以月牙为标志，史斐两家也算是同道中人。
陆雪纹上前说：“舅舅舅母，你们不知道，史枫这一路上没少欺负我。”史枫不应，陆客贤便解围道:“纹儿就是这样。”亲人间相聚叙事话家常，兄妹二人在道海镖门住了下来。
史枫作为道海镖门的少门主，按门规每日清早带众弟子练镖。道海镖门也算有名门派，前院训镖场内，众弟子神情严肃，有序地站着。史枫虽性情随意，但对练镖一事极为严苛，不论众弟子的出身，皆一视同仁。
这日，他严厉地说道：“道海镖门的镖法被称为‘天下第一镖’，是诸多暗器中的翘楚。它的特点是又快又准，切准敌人的要害。听着像是剑术，但和剑法不同。剑在明处，镖却在暗处。你们要慢慢体会。”众弟子继续练镖，先练基本的招数再用暗器。史枫亲身演示并矫正他们杂乱的错误。
快到晌午，史枫穿过廊庑去后院，教引了一上午，他不觉感到腰酸背痛。
后院内，彩花翠树，四季常青。院内放着十几个大水缸，清水盈盈，种满了荷花，已有荷苞初绽。石路缝中钻出了几朵粉紫色的喇叭花，娇滴滴的，十分招人喜爱。
史枫正放松着，突然一剑飞来，他忙起身闪躲，翻身时甩出几镖。他停住后，说：“我就知道是你。”陆雪纹打飞了他的镖，拿着剑凛然说道：“那你还躲！让我试试你的镖法有没有长进。”
她二话不说和史枫打了起来。剑身与飞镖擦肩而过，陆雪纹一袭石榴裙，拂动间也格外喜人。没过几招，史枫便收镖道：“好了，不打了。”
陆雪纹不肯罢休，说道：“那贺天轩的事怎么办？”“不是已经警告过他了吗？”史枫回答道。“就这么算了？”陆雪纹一声大吼。史枫不耐烦道：“陆大小姐，你这么大声不怕吵到娘。这里是道海镖门，不是默剑山庄。”
二人又要争吵，忽听一下人说：“少门主、陆姑娘，门主找你们。”
正堂内，史城夫妇和陆客贤都在座，二人前来问安就座。史城道：“刚刚有人报信说贺家庄的琥珀刀被盗了。”“什么！”史枫又说，“这怎么可能？”陆客贤说：“郭叔叔的死很明显与贺伦有关，又来了桩丢刀案，真是‘贼喊捉贼’！”
史城道：“朝廷的审案已经下来了，确认郭坚为刀伤。但现在政局动乱，他又不为同僚所害，只能以悬案告终，尸首已经被火葬了。”
陆雪纹急切地说：“可是郭叔叔的死在江湖上总得有个交待。”“你们放心吧，东西南北四股势力一定会查明真相的。”史城略有深意，江湖四足鼎立，不会有哪个大头会让暗流威胁到自己的地位。
史夫人亲切地说：“现在姐夫也在查这件事，你们不必太过担心。姐姐来信说了，让你们安心在这儿住一段时日。”史夫人喝了口茶，又微笑道：“枫儿，趁着纹儿在这儿，你带她去衡阳城好好玩玩，毕竟这么长时间没来了”“是，娘。”史枫答应道。
这日是个艳阳天，史枫带兄妹二人来街市游逛。陆客贤见人群熙熙攘攘，刻意避开二人说：“那边有变戏法的，我去看看，一会儿镖门门口见。”他便与二人分开。
陆雪纹明白他的用意，对史枫说：“我们俩真是稀世罕物，谁见谁躲。你不是说衡阳什么都有吗？我倒要好好看看！”史枫便开路让她好好观摩。
陆客贤持剑在大街上走着，路过一酒馆处，只听楼上有人说道：“这酒真香啊！少侠不上来喝一杯吗？”他便往楼上看去：此人书生模样，白衣青衫，才气浓浓，风度翩翩，是一位清雅君子。
一把书扇挥出香气，此人正是方琰。
陆客贤冷应了一声：“此酒不过如此。”陆客贤虽然喜爱结交谈得来的良友，朋友遍江湖，但不至于一点防备之心也没有。
那人又道：“‘海内存知己，天涯若比邻’，陆少盟主莫不是不肯赏光？”“你我素不相识，何谈知己？”陆客贤说完便提步要走。
方琰飞快用扇把酒挥下楼去，笑道：“酒好不好尝过才知道。”
众人见酒从楼上飞下来非常纳罕，渐渐聚上来，“怎么了？”“有酒掉下来了！”
陆客贤接住完好无损的酒，只闻一口便觉得好喝，赞道：“好醇的洛阳酒！孤者自饮酒，这酒我受了。”说完便进了酒楼。
陆客贤上了楼，临空凭杆处，白衣男子优雅从容地端坐在那里，目光朝着对面的红楼。
陆客贤挥袖，潇洒地坐下，也十分淡静地说道：“这‘醉红楼’是衡阳第一酒馆呢！”方琰转过头来，摇着他的白扇，露出迷人的微笑：“这样就不怕回不去了。”
陆客贤仔细地看着他的面容，五官端正精致，俊气逼人，不觉心生狐疑：他是个难得的美男子，谈话间有一种难言的和谐融洽。还是说他已对我了如指掌？
陆客贤随机应变，试一试他的虚实，笑道：“不知公子找我有何事？”“‘酒逢知己千杯少’，天下虽大，唯有知心者少啊。”方琰边说边拿起青瓷酒杯喝了一口。
“好。”陆客贤一听这话，可真是说到心坎里去了，虽然朋友满天下，可是自己仍觉孤寂，不觉感叹，也端起酒杯，夸下海口道，“若不尽兴，不醉不归。”说完一饮而尽。
二人一番畅饮后，两人皆留了一手，饮了个半醉。
方琰称赞道：“陆少盟主真是好酒量！”“意情公子也是。”以陆客贤的江湖经验，早就知晓他的身份，说，“意情山庄风景如画，如此美地还留不住你吗？”
方琰摇起白扇，哈哈大笑道：“你我虽各为其主，名满江湖，却从不相识。但我相信陆兄广交益友，并不介意门派之别。”
陆客贤又喝了一杯，答道：“我并不十分介意。不过郭坚刚死，贺伦又与方庄主交好，此刻出现未免太惹人怀疑了吧？”
方琰又笑道：“那是家父的事，我是诚心与陆兄交友。今日能否撇开这些是非规矩，聊些题外欢喜之语？”
“好啊。”陆客贤问道，“方兄想聊些什么？”
方琰长叹一声，说：“人人都夸我玉树临风，风流潇洒，陆兄猜猜看我的年龄。”陆客贤笑了笑：“左不过二十岁。”“不。”方琰惋叹道，“我今年已经二十五了，再好的东西也留不住人的年轻模样。”
陆客贤听他说的比自己还大两岁，半信半疑却无心理会，玩笑道：“方兄会休养，心态年轻更重要。”“陆兄说得对。”绕了一圈方琰回到正题，“我只想与陆少盟主结为君子之交，以后同甘共苦，肝胆相照。”
“方兄言重了，萍水相逢不足挂齿。”聊了怎么久陆客贤也没放下戒心，又道，“我该走了。”他说罢提剑便走。
方琰送出最后一句话：“陆兄，下次见面，我一定站在朋友的立场上。”
陆客贤迟疑了一下，停住了脚步，转身礼拜道：“告辞。”他便略带醉意地离开，方琰摇扇微笑。
陆客贤回到道海镖门后回房休息。
史城接到陆洛的来信，次日一早，他便唤来史枫三人。史城道：“大哥来了信，说南边乱，你们就跟着我平息大小纷争便可。”“舅舅有何吩咐尽管说。”陆客贤始终一颗侠义之心。
史枫问道：“爹，琥珀刀还没有找到吗？”史城答道：“已经派人暗中查探，没有眉目。”
“贺伦也没有必要为洗清嫌疑拿贺家至宝冒险。”陆客贤又道。陆雪纹接道：“贺氏兄弟到处作恶，有人看不习惯教训一下他们也是活该！”又说了几句，三人便散去。
陆客贤走到通往后院的廊庑拐角处，陆雪纹突然拦住他的道，说：“哥，每回我们三人出去，你都是平安无事。我昨天可闻到你一身的酒味。”
“昨天想喝就喝了几坛。”陆客贤回答说。“我才不信。”陆雪纹追问道：“昨天出了什么事吗？”“都说了不是了！”陆客贤大吼了一声就走了。陆雪纹不明白哥哥为什么发这么大的脾气，自己也没做错什么。
史枫刚从正堂出来，就被史夫人叫去后院。
史枫来到耳房内，问道：“不知娘叫孩儿来所为何事？”斐津娘笑道：“贤儿和纹儿已经来了十多日，你们玩得如何？”“娘还怕我照顾不周吗？”史枫道。
“你也知道你姑丈的意思，你们已经长大了，婚事越早定越好。”斐津娘又道，“你别回回都不提这事，你们的婚姻关系着江湖势力的平衡。”“哎呀，我知道了娘。”不过要说娶陆雪纹，史枫可是一脸不情愿，“陆雪纹那么泼辣跋扈，我还不想娶她。”
斐津娘笑着劝道：“纹儿还小，你可以慢慢调教她。再说那孩子只是表面要强，心里纯善，我瞧着真惹人疼呢！”
史枫一脸不屑：“怎么连您也向着她？”斐津娘笑道：“看着她骄傲的样子，跟娘年轻时候还真像！你啊就多担待些，怎么说都是兄长。”“是，孩儿答应便是。娘也好好休息，别为这些小事操心。”史枫道。“嗯。”斐津娘说后他便离开。
卫倾莲离开百药山已有好长一段时间，春暖花开，万紫千红，她回来向莫老子复命。
天越来越暖和，百药山的各种花都开了：红艳艳的罂粟和花毛莨，黄灿灿的迎春花和金闪闪的金银花，紫嫩嫩的风信子和野玫瑰还有白灵灵的九里香和小百合，一片片的，铺遍了整个山脚，一望无际。绿油油的青草托起她们，百花争妍，蜂蝶也斗舞。一条清澈的小溪从花丛中涓涓流过，真是美到极致。
卫倾莲穿着一身粉紫色锦带簇花襦衫裙，看到此景，她抵不住诱惑，兴奋地放下竹筐，扑向美不胜收的画中。她试着用手轻触飞舞的群蝶，白蝶很有灵性地跑开了，卫倾莲便穷追捕蝶。追着追着，蝴蝶飞跑了。
卫倾莲的脑海中突然闪出那日陆客贤救自己的场面，他的明眸皓齿常常浮在脑海中，她想着想着，脸也红通通的。转眼想到：北方盟主的贤德之名远扬，他的儿子想必更出众，英俊潇洒，侠义心肠，果真是天下女子倾慕的大英雄······发了一会儿呆，她制止自己道：“想什么呢？还要回去跟师父复命呢！”一想到回到了家，再烦心的事也忘了。
卫倾莲跑到花海中央，似舞蝶般转着圈，向天空大声呼唤道：“百药山，我回来了！”她开心地旋转着，止不住的喜悦。卫倾莲停下来，向太阳招手，笑得那样灿烂，因为这里是她的家，是她从小长大的地方。
玩了一番后，卫倾莲走向山脚下的木屋。她推开竹篱笆门，蹑手蹑脚地走进去。她走到屋前的紫藤花架下，只听到莫老子在屋内摔药砸筐，乱发脾气，嘴里不知在嘀咕些什么。卫倾莲知道他心情不好，便站在门口偷听，不敢进去。
木屋大门朝南，游廊连接了整个木屋。木屋总共有六个相同大小的房间：对着篱笆门的是正堂，留平时接客歇息用的；正堂左右分别是药房和厢房，这是前三间。后三间是师徒二人住的地方：左边两间是卫倾莲的卧室；右边一间是莫老子的卧室。木屋虽小，却简朴舒适。
莫老子发完了火，从药房走到正堂，坐在竹椅上。卫倾莲轻轻挪步，走进屋内，小声说道：“师父，我回来了。”
莫老子大约有六十多岁，医术高超，在江湖无人能及，武功内力也深不可测，但脾性古怪，心情多变，不喜与人交往，因此长年隐居在百药山。
只见他满头乱七八糟的白发，深灰色的条纹袍衫破烂不堪，看样子是好长时间未洗澡了。他十分邋遢地倚在竹椅上，无聊地抖着双腿，活生生的老顽童形象。
莫老子并未理她，卫倾莲只好大叫道：“师父，我回来了！”莫老子皱着眉头看着她，突然从椅子上跳起来，拍手笑道：“我的好徒儿，你可算回来了，师父快想死你了！”
卫倾莲配合着笑道：“师父，您刚刚再生什么气啊？”“没什么，没什么。”莫老子喃喃自语，又道，“师父正烧水呢，你回来了就帮师父看着吧。”“好。”卫倾莲答应说，“师父烧的水一定很好喝，又热又甜。”
莫老子听着徒儿夸自己，十分满意，说道：“我在这等你敬茶。”卫倾莲便进了药房看茶。
不一会儿，卫倾莲便沏好了茶，小心地端着紫砂陶杯走来。她把茶杯递到莫老子前，恭敬地说：“师父，请用茶。”莫老子接过茶尝了一口，啧啧嘴，说：“嗯，徒儿沏的茶就是香。”
卫倾莲问道：“师父，这段日子我不在，你过得怎么样？”莫老子听后，向卫倾莲翻了个白眼说：“还是老样子，我一个人舒坦着呢。”
卫倾莲往周围环视了一下，又问道：“师父，小风和小雪去哪了？”“你说那两个小娃娃？”他顿时生气起来，跺脚说，“我都快被他们气死了！治病不行，采药不行，煎药也不行，要他们又什么用？早被我撵走了。”
“什么？”卫倾莲抱怨道，“我知道您不收徒弟，所以重金雇了两个想求医的人照顾您。他们走了，您闻闻您这一身的味道。而且我的颜面往哪放？”“什么？你说什么？你是在指责为师吗？”莫老子顿时火冒三丈。
卫倾莲见状忙说：“师父您别生气。我的意思是还是徒儿在好吧？”“我老头子一个人住自在着呢！哪需要别人照顾。”莫老子突然乐道，“以后就有好徒儿帮我烧茶做饭了。”卫倾莲又给他捶背揉肩，说：“好了，我们不提他们了，反正有我照顾您呢！”
莫老子突然言归正经，严肃地说：“卫倾莲，说一下你这大半年在做什么吧。”卫倾莲忙站到一边，有条不紊地答道：“我四处行医并在重镇租房开神医馆，治了许多怪病，有了更多的临床经验。”
“好徒弟，有进步。是见人就治吗？”莫老子问道。卫倾莲答道：“不是。恶人坏人不治，心情不好不治，穷困潦倒的不治，不对病症的不治。”“说得好！”莫老子又问道，“你不会真的见死不救吧？”“怎么会？我知道是替师父医治的。”卫倾莲乖巧地说。
“乖徒弟。”莫老子疾声变音，“知道做错什么了吗？”卫倾莲连忙跪地认错道：“徒儿不知。”莫老子正经地说：“快向为师说一下你的经历。”
“是。”卫倾莲慢慢说道，“我一路采药行医，没有遇到什么歹毒之人，只有贺家庄的贺氏兄弟欺人太甚，他们在南阳给我下药，幸亏陆少盟主救了我。”“陆少盟主？”莫老子问道，“是陆洛的儿子？”卫倾莲点头默认。
莫老子道：“看来这次历练得不错。以前为师只让你去个三两天的，这回让你去了大半年，就是看你功夫稳了，一般的江湖中人都不是你的对手。这回知道什么叫人心险恶了吧？”
“徒儿知道。”卫倾莲若有所悟，“其实江湖没有师父说得这么可怕，形形色色的人构成大千世界，只是那些勾心斗角的人遭人厌！”她又道：“世上有像贺氏兄弟一样卑鄙歹毒的人，也有像陆氏兄妹一样光明磊落的人，我们应该多跟他们一样的正派人物交往。”
“你还学出家人打起诳语来了。”莫老子说，“正派人物？有头有脸的就是好人了？从哪里学来的歪道理！”卫倾莲知道师父向来对像陆洛、史城一样的名门正派没有好感，也不想被说落，便道，“对了，师父您听说襄阳太守郭坚被杀一事吗？”
“听说了。”莫老子揪了揪白胡须，“我还听说贺家庄的琥珀刀又丢了，再出几个大事，你师父就该出山了！”他又说：“你刚回来，快去休息吧。”“好。”卫倾莲便进屋收拾东西。
回到熟悉的地方，卫倾莲沉浸在百药山的欢乐中。
这日清晨卫倾莲上山采药，在山顶听到了从凤云谷传来的守谷四女的合奏乐声，奇幻怪异。凤云谷和百药山都在南方丘陵地带，离得很近，仅有一丘之隔。卫倾莲早已听习惯了，便继续采药。
郭坚一死，关于《殷天经》的传说在江湖上沸沸扬扬。很多人都认为《殷天经》已现世，各地的大小门派开始明争暗斗、你争我抢，则凡事有野心的人都会在诸事上横插一脚，江湖免不了一场动荡。
贺家丢失的琥珀刀是贺家庄世代相传的宝物，据说是由上好的琥珀和铜铁一起熔铸煅造而成，体透晶莹，锋芒耀眼，象征着“天下第一刀”的光辉与荣誉，也是刀器中的至尊。
琥珀刀丢失，贺伦心急如焚，召告江湖四月十日特邀各大门派前来贺家庄商讨并找出真凶。就算是无心找刀的人为了《殷天经》也有心闹事。史城作为南方首领，不得不应贺伦之约，决定带史枫、陆客贤、陆雪纹三人前去。
贺家庄是江湖有名的大庄，虽然没有“默剑山庄”那样宏伟森严，也没有“意情山庄”那样隐秘难测，却也宽阔敞亮。四月十日这天，贺家庄的大门敞开着，向里望去，是一个大石台。这座石台位于大门和正堂的中央，占满了整个外院。银灰色的石砖砌成五层的台阶，石台呈方形，四边各有一台阶。
贺伦和他的三个儿子也就是贺氏三兄弟站在正堂前等候，一个上午聚集了不少江湖人士，也算是个小型江湖会议，只不过主持的人是贺伦罢了。前来的大都是南方的门派，史城也到了，在台下拥挤的人群中，能看到许多似曾相识的面孔。
快到巳时三刻，贺天轲对贺伦说：“爹，快到时辰了。”贺伦走到石台中央，一副正义凛然的样子，振振有词道：“今天十分荣幸能邀请到这么多的江湖义士，想必大家都知道贺家庄琥珀刀丢失一事。贺某今天就是想在场各位助我一臂之力，找出偷琥珀刀的真凶。”
“真是假惺惺。”以史枫的睿智头脑，早就看透了他虚伪的假皮囊。贺天轲在台上十分有礼地作揖道：“各位英雄前辈，我贺家刀法被公认为‘天下第一刀’，琥珀刀又是刀派的至宝，这件事事关贺家庄的安危，我与家父恳请各位帮忙。若宝刀寻回，贺家庄上下必有重谢。”
陆雪纹见他谈吐不凡、温文大方，说道：“这个贺家大公子倒是挺有礼的，不像他那两个弟弟。”
这时一粗犷大汉在台下说：“江湖上讲究武德不错，不过贺庄主您的两个儿子仗着贺家的刀法四处欺人作恶，前两天还打伤我派好几名弟子，未免太猖狂了吧！”他腰间用红带系着宝刀，应是刀派中人。
“是啊。”不满声随处怨起。一旁看热闹的白秋艳冷笑道：“真是精彩啊！”冷韵儿也道：“这样的好戏岂有我们不看的。”
原来南方的处女派也来了，不过只要有凤云谷人在的地方必然有静心宫的人。公孙棠一行人并未理她们，只在台下观看。
贺天轲听后并不太相信：“当真有此事？”他只知道弟弟们欺行霸市，没想到他们竟然敢挑衅江湖门派，有伤贺家庄的和气。
贺伦不紧不慢地上前说：“各路英雄，现在大唐王室国力衰微，风云四起，争斗不平之事到处处都有。况且江湖之上哪有这么多公正的事？若犬子真有得罪之处，老夫在这里向各位赔罪。”
又一门派说：“难道还要自认倒霉？那贺庄主的刀丢了也不必叫来我们。”台下一片哄堂大笑。陆雪纹笑道：“看他贺家还有什么话说。”
贺天轲稳定人心道：“请各位安静，不管怎么说，大家既然愿意来这里，就有找回琥珀刀的决心。”“大公子一向仁义忠信，我们自然支持。但二公子和三公子的所作所为实在让人无法忍受。”少阳派的人说。
少阳派是当时最有名的道教门派，掌派是钟离权，当然，在这种不正式的场合下，他是不会露面的。
听到台下的怨声，贺天轩和贺天轸早就被激怒，只是贺伦在场只能忍让。
“贺庄主说得好！不过谁有什么理由要盗琥珀刀呢？”众人往台下看去，只见方琰悠然地摇着扇子。公孙棠有些吃惊：“他怎么来了？”公孙蓉倒是很高兴，笑着说：“来了更好。”
贺伦答道：“老夫也在想这件事，贺家庄平时和各门派无冤无仇，是谁要害我们贺家呢？”“如果是襄阳太守郭坚呢？”陆客贤想拿这件事来试探贺伦，“他的死也甚为蹊跷。”众人的目光又聚焦在陆客贤的身上。
贺伦的神态没有丝毫慌张：“原来是史门主，有失远迎。怎么少盟主也来了？这件事惊动了北方盟主了吗？”“没有，我只是来衡阳探望舅舅，听说贺庄主的刀丢了便来看看。”陆客贤答道。冷韵儿在远处看到陆客贤几人，对白秋艳说：“又是他们。”
贺伦又笑道：“陆少侠说笑了，郭大人的死与我何干？”“贺庄主不必多想，我们只是偶尔提及而已。”史枫自认为给陆客贤一个漂亮的圆场。
方琰继续摇扇说：“江湖这么大，上哪里去找琥珀刀？”陆雪纹突然笑道：“不如在这找吧，也许偷刀的人就在我们中间。贺庄主的刀极有可能是被您的两个儿子偷走的呢？”众人又大笑起来。
贺氏兄弟终于忍不住，大怒道：“别以为你是陆洛的儿子和女儿，就可以在这儿捣乱羞辱我们贺家！”贺天轩和贺天轸拔刀跳下台去，冲向陆客贤和陆雪纹，二人拔剑相对。
贺伦和史城想阻止，静心宫和凤云谷的人因不和也在远处打了起来，众门派不合的也顺势打了起来。二人拦也拦不住，外院内一片混乱。
贺氏兄弟凶狠地说：“今天新账旧账一起算了吧！”陆雪纹不甘示弱，扯开了嗓子：“今天终于可以报仇了！”四人厮杀起来，史枫也加入了进来，对战越来越激烈。
贺天轸说：“大哥，还不来帮我们吗？”贺天轲见形势不利也拔刀相向。他的刀法虽有序却诡异，是三兄弟中基底最稳当的。过几招后，陆客贤说：“大公子的刀法真是一绝。”“少盟主的剑法也名不虚传。”贺天轲说后并未手下留情。方琰若无其事地退到一旁。
贺伦与史城在台上看着众人厮杀，贺伦道：“史门主，陆少侠似乎话里有话。”“后辈不懂事，还请贺庄主不要介意。”史城答道。
“我不会和晚辈们计较的。”贺伦又说，“现在乱成这样，我们先让他们停下来。”“好。”史城又道，“以他们的武功，怕是到天黑也打不完啊。”“那就只有强行制止了。”贺伦说完二人便跳下台去制止。
贺伦飞跃到打斗中，用内力发出一掌，震开了贺氏三兄弟和陆客贤三人。六人还想再打，贺伦手运内力集于丹田，又发了一掌，六人被远远地打了出去。六人皆受了轻伤，被迫住手。
另一边，史城瞅准了时机，两手分别洒出一大把飞镖，镖器在内力的推动下旋飞着。只见几十只飞镖从人群中飞过，众人停了手。
有些门派不甘心，还想动手。方琰见状决定帮两人一把，他轻轻地打开白扇放在脸前，翻手一挥，只见白扇在人群中飞了一圈又回到他手上。空中有粉末洒下，众人感到全身酥软、手脚无力。
贺伦和史城回到高台上，大声喊道：“各位豪杰请住手！”众人停了下来。
有人问道：“意情公子，这是什么毒？”“各位请放心，这是一种让人在短时间内无法使出全力的药。”方琰风趣地笑道，“我只是想让大家清醒一会儿，贺庄主和史门主是不想看到此番情形的。”
贺伦又大声说：“今日多谢各位前来贺家庄一聚，希望诸位回去后多加留意。”
台下的一角，凤云谷和静心宫的人并不理会史城的飞镖，仍打得激烈。史枫高声喊道：“白谷主、公孙宫主，可以停止了吧？大家都和解了。”还没等他说完，几条丝针和白绫飞快蹿来，史枫忙用镖折断。公孙棠强硬地说：“上回我可放过你了。”
方琰略带深意地笑道：“二位前辈看起来更有嫌疑啊。”公孙棠用绫挡住白秋艳的丝针，闪到旁边道：“说来听听。”
方琰向这边走边说：“我们都给贺庄主面子，只有二位前辈还在打，不是存心找事吗？”几人冷笑一声，觉得方琰说的是废话。
冷韵儿抬起右手准备发丝针，方琰一挥扇点住她的手腕穴位，对白秋艳说：“看白谷主的神情，似乎有更大嫌疑。”“简直是无稽之谈！”白秋艳冷笑道，“方琰，我看你才最值得怀疑。”
“家父与贺庄主交好，全江湖的人都知道。况且意情山庄不擅用刀，偷了有何用处？我没有什么好怀疑的。”方琰从容地说，“反倒是白谷主你，在贺家庄内无理，应该向贺庄主致歉。”
“是吗？”白秋艳又说，“照你这么说，公孙宫主也很有动机了。”“非也。”方琰正想说，公孙棠却抢先道：“刚才意情公子提及我们时，我便住手了，反而是你们咄咄逼人，其实我对你们凤云谷的人早有怀疑。”“你不要血口喷人！”冷韵儿怒道。
陆客贤心想：这方琰葫芦里卖的是什么药？
众人都犹豫不决，白秋艳说：“你们不要以多欺少，我们凤云谷对江湖世事不感兴趣，与各门派也从无来往。我派只有一个派规，就是与静心宫势不两立！”众人觉得有几分道理。
公孙棠针锋相对：“说得再好也没用，有胆量让我们去凤云谷搜一搜就知道你偷没偷刀。”“公孙棠，你不要太过分！”白秋艳忽然由怒转笑，“你是想借着此事打压凤云谷吧？”冷韵儿也冷笑道：“想进凤云谷，你们有这个本事吗？江湖上有几人能闯进去？”
史城想借着白秋艳师徒的话平息此事，贺伦却迎着公孙棠的话道：“听闻凤云谷别有洞天，老夫也想去看看。”
这时有人小声嘀咕道：“听说凤云谷有《殷天经》呢！”众人一听，便争先恐后地要去凤云谷。
白秋艳觉得又好气又好笑，说道：“你们别欺人太甚！”贺伦顺势用激将法：“白谷主，你若不是心虚，为何不肯让我们去凤云谷？”
白秋艳何尝不知他的小伎俩，只是如果不遂了众人的愿，贺伦这只老狐狸不会善罢甘休，公孙棠也会借机滋事，就算是这样她也要保持一贯的讥讽作风：“我有什么好隐瞒的！不就是来凤云谷吗，有本事自己进去！”
“既然白谷主同意了，我们大家就一起去看看。只是已到正午，不如在庄内用过午饭再去。”贺伦巧妙地安抚了各门派渴求绝世神功的急切之心，史城也无力劝说。
一上午的混乱厮杀，大家都累了。太阳正在头顶，光芒刺得耀眼，房檐上的砖瓦也反着白光。贺伦在正堂准备了午膳，众人便去正堂用膳，自有下人伺候。白秋艳和冷韵儿师徒二人不愿沾贺家庄的米食，贺伦也不强求。
正堂内站满了形态各异的人。休憩时，陆雪纹问道：“舅舅，我们难道真要去凤云谷？”“此事凶险，不知又会出什么事，我们还是跟着他们为好。”史城回答说。史枫满腹疑问：“不知道他们打的什么如意算盘？”
陆客贤在外透气，碰巧遇到方琰。陆客贤问道：“意情公子为什么非要一探凤云谷？”方琰听后，笑答道：“我只是就事推测而已，陆少盟主多心了。”
陆客贤仍疑虑重重，方琰道：“陆兄可还记得上次在衡阳我说会以朋友之交待你，我方琰说到做到！”陆客贤不会轻易相信他的话：“意情公子自便。”屋内有人要求出发，众人便动身，二人也回去。
一行人出了贺家庄往东去，贺伦和白秋艳走在最前面，一批武林大队就这样浩浩荡荡地出发了。
太阳渐渐西移，日光辉洒在他们身上。一行人翻山越岭，终于到达了凤云谷。
