“成事不足败事有余，损兵折将败我军威灭我士气，你还有脸回来！”鸭绿江明军驻扎中军大帐内传来一声愤怒咆哮，怒气冲天的李如松据案向下俯视，与平时镇定自若相比，此刻的他眼底已被怒火烧红，全然一派野兽吃人一样的凶狠，而本来该上座的辽东经略宋应昌却在一旁侧座上稳稳的坐着，静静的打量眼前情形，却没有说话。
帐下跪着的正是从朝鲜溃逃而回的祖承训，这位踏上朝鲜国土，当着朝鲜国主和朝鲜领议政大臣柳成龙的面喊出“当年我曾以三千骑兵攻破十万蒙古军，小小倭兵，有何可怕！”这样壮烈口号的辽东副总兵，最终他的轻敌被血的教训逼着他将这句豪言壮语吞了回去，只是教训着实惨烈无比。他虽然是活着回来，可是付出的代价极为惨痛，带去三千精英连死带伤几近二千余人，副将史儒力战而死。
跪在地上的祖承训一声也不敢吭，正应了败军之将不敢言勇这句话，回想入朝之后发生种种，尤如浮生一梦。他长年带兵和蒙古诸部在边界征战，熟悉各种战事战法。尽管入朝后，朝鲜时任领议政大臣柳成龙见明军数量稀少，便隐晦的和他说日本军兵不但人多还颇为凶悍，需要小心对待。别看祖承训嘴上狂妄不羁，他既不是白痴更不是傻子，还不至于狂到认为自已真的可以拿三千胜敌十五万。
走时特地面授机宜让祖承训明白，李如松派他前来先行一步的目的就是为了先震慑，试探对方的虚实和反应，为之后大部队渡江入朝开个好头。针对这个情况他的算盘打得比较精，觉得自已前冲一下，若是能拿下几个城池，这先锋第一功自然是光采无比。同样若是见风不好，也可即时调头，立足防守绝对没有问题。更何况在他的心里，一直认定倭寇就是一群穷疯了的傻缺，他们在大明抢了几十年，如今抢不到了就盯上了朝鲜，强盗的目的就是为了抢点财物，这样的军兵贪生怕死，毫无战斗力可言。
事实上好象真的和他想的一样，祖承训这一路猛攻，受到的反抗几乎没有，一如势如破竹般的高歌猛进，一直打到平壤城门前，祖承训自信心已经空前暴涨，只要拿下平壤，这援朝第一功稳拿定了！没有丝毫的犹豫，一马当先带兵直冲入城。
没有一声呐喊，没有一声狂呼，进城之后迎接明军的只有喷火的枪口和雪亮的刀光。直到这个时候，祖承训才明白已经掉进了敌方设置简单的陷阱，先前步步顺利就是对方等待的这个机会，这样的谋略和耐心让他一颗心冰凉而绝望，这才省悟到自己从一开始就在犯错，这一路步步顺昨竟是一步步走向败亡。
“末将轻敌冒进，才有今日大败。不但葬送了二千多兄弟的性命，也丢了大明朝李家军的脸。祖承训没脸再见老伯爷和将军，任凭将军以军法处置，祖承训心甘拜领，不怨不悔。”
回过神来的祖承训脸如死灰，伏在地上一动也不敢动，静等李如松发落。李如松恨铁不成钢的瞪着他，这援朝第一战本以为派出祖承训可以来个当头彩，却没有想居然挫了士气成了笑柄！若不是看在祖承训是跟着父亲多年的老人，李如松真的有种冲动，很想把他拖出去砍了他的脑瓜用他的鲜血祭旗。
倒是坐在一旁的宋应昌抬起头看了祖承训一眼，见他不推不诿，直承其罪倒是有些意外。等他侧眼看到李如松一张脸涨得通红，正是骑虎难下的时候。宋应昌在心里冷笑一声：自从领兵入朝以来，这位二世祖骄横跋扈，果然如同传说中一样目无余子，妄自尊大，从没有将自已这个辽东经略放在眼中，难怪他力压石星，而保举自已来做这个辽东经略，也许早就存了心将自已当个傀儡。
一念及此，宋应昌顿觉一股无名火烧，脸上虽然不动声色，可是眼神冷酷中微带些讥诮。
“宋大人，依你看祖承训该如何处置？”
听到这一声，宋应昌怒火瞬间破胸而出！这那里是问自已的意见，这完全是打算让自已背黑锅！尽管心里已经气炸，但宋应昌不是个莽撞人，他知道就凭自已是无法奈何李如松，鸡蛋碰石头的结果就是自已决计没有好下场。
沉思了片刻，宋应昌开口道：“若以军法论，祖承训当斩！”
就算早有思想准备，梗着脖子的祖承训还是浑身一震，瞬间脸如死灰。当然和他一起变脸的不止他一个人，还有李如松，先是瞬间黑了脸，然后从鼻中冷哼一声，见宋应昌不为所动，脸色越发变得难看。这一切都没能逃得过宋应昌的眼底，眼看火候已到，再搞就是过犹不及的时候，宋应昌开口接着道：“但念在此时战事末开，丧了士气已是大忌，若再斩首大将，于战不吉，于势不利。依本座之意，可先将祖承训收入大牢，至于他这次损兵折将失利之罪，就等圣上的旨意罢。”
本来李如松的脸色已经和缓很多，可在听到圣上二字，顿时有些古怪，斜眼冷笑道：“大人动作好快。”
说话听音，锣鼓听声，从他这一句话中足以听出好多内容的宋应昌再也忍不住，冷笑一声：“本座是辽东经略，逢事上达天听，乃是理所应当份内之事，莫不成将军以为本座是在胡做非为不成？”
军政不合，两大巨头的冲突导致这大帐之内气氛顿时变冷，眼看就要闹僵的时候，忽然帐外闯进来一个人，笑嘻嘻道：“大哥，朝鲜国主命人送来几坛烧酒，我闻着味道不错，有功夫咱们兄弟俩喝一杯？”
一听这个声就知道正是当今左军指挥官为副总兵李如柏。李如松和宋应昌一齐皱起了眉头，却又都有一些释然后的轻松，
李如松喝道：“身为左军统领，大战就在眉睫，还敢谈什么喝酒，先出去领三十杀威棒吧。”
一边和宋应昌打过招乎，李如柏笑道：“大哥莫要吓我，不说眼下咱们还不到出兵的时候，要打起来，别人不知你还不知道么？想当初咱们兄弟跟着爹出征的时候，你看到过我那次有贪生怕死过么？”他这个人一向嘻皮笑脸，极难正色说句实话，见惯了他嘻皮笑脸的混不吝模样，这一正言厉色，让在一旁宋应昌很是刮目相看，忽然见他一双好眼黑白分明，那有半点平时无赖惫懒，不知为什么，宋应昌心里忽然就是一动！
一时被兄弟说得语塞的李如松倒没有什么话好说，片刻后哼了一声，正要再说，宋应昌懂得见好就收的道理，淡淡站起身来：“事情暂时就这么定了罢，先将祖承训收入大牢，等渡江入朝之后，让他戴罪立功就是。”
李如柏大喜，眼底脸上全是欢喜之色，几步上前对着僵在地上祖承训就是一脚，笑骂道：“咱们李家怎么就出了你这么个丢人现眼的家伙，还不向宋大人谢恩。”一身大汗的祖承训如蒙大赦，感激的看了一眼李如柏，听话的谢过李如松，又谢宋应昌时，不料宋应昌摆手不受，只淡淡说了一句：“祖将军还是先谢过你家二爷吧。”
李如柏眼神变化，但脸上依旧那种众人熟悉的混不吝样子，可是背转身后，眼底有光一闪即逝。
帐外进来人将垂头丧气的祖承训带走后，宋应昌冷冷起身，淡淡道：“事情已了，本座回帐休息，二位将军慢慢喝酒罢。”一个酒字余韵悠长，到最后居然还拐了个弯。李如柏笑嘻嘻毫无所觉，李如松却是尴尬到不行。
看宋应昌离去的背影，李如松绷着的脸这才放了下来，看着兀自颤动起伏的帐门，忽然冷笑道：“原以为是个锯口剁嘴的闷葫芦，却原来是个藏着爪牙的老虎，倒是我小看他了。”李如柏没有说话，似乎有些心神不定，刚才他分明看到宋应昌撩开帐门走的那一刻，冲着自已露出了一丝奇怪之极的笑……
及时回过神来李如柏笑了一笑，一双黑白分明的好眼眨了几下，语气诚恳道：“这个宋应昌倒是个明白事理知情识趣的人，大哥日后在有人场合时多给他几份面子就是了，咱们大明一向以文御武，这些文官有些傲娇酸气也是正常，我看他为人倒还不错。”
对于兄弟的劝告，李如松没等听完已经拉下了脸，轻斥道：“你懂得什么！父亲与我生平最恨这些穷儒腐丁，全都是些追逐利之辈！至于这个宋应昌，应该知道他能当上辽东经略那是我抬举他，若是识相，这场天大的战功就分他一些，若是不识趣，当年宁夏总督魏学曾就是前车之鉴。”说完又皱眉瞪眼向李如柏道：“你以后和这些人走得远一些！”
无缘吃了一顿排揎的李如柏低下了头，嘴里诺诺连声，低头着意示伏软。看着投在地上的影子，李如柏的嘴角忽然漾出一个无声冷笑……如松如柏如桢如樟如梅，从小到大的五兄弟在父亲的眼里，好象只有李如松一个人是他的亲儿子，父亲唯独相信和器重的永远只有他一人。自已从十四岁上战场以来，冲锋陷阵，每战在前，浴血重生，却从来得不到来自父亲和兄长的一分应得的重视。在这个自以为是的大哥的眼中，自已好象永长不大的弟弟，只要有他在，自已似乎只能扮演一个乖乖听话的角色。
或许李家儿子太多，实在是太拥挤了些……当冷笑变得无比灿烂时，李如柏已经抬起了脸。
看来这场朝鲜战事来得正是及时，李如柏的眼已经变得闪闪发光，听说日军那个小西行长很厉害，只是不知自已这位天之娇子一样的大哥比起来，那个更厉害一些？抬起的脸上笑容已经变得真诚自然，口气也是恭恭敬敬，只不过声音却带上几分洞悉世情的苦涩：“从打小起，我就知道我不成器，只有跟着大哥才会有出息，大哥说怎么样，我就怎么样就对啦。”
见李如柏伏软，李如松满意的出了一口气，声音放缓：“你知道就好，要不是这次左军副总兵如何能轮到你的头上。”
心里一阵发紧，隐在袖子里手背上青筋突突乱跳，脸上却越发笑得见牙不见眼：“大哥的提携我心里有数，兄弟豁上这条命，也要帮助大哥马踏朝鲜驱除倭寇，到时咱爹这个一品宁远伯，少不得由你来袭了。”
指着李如柏哈哈大笑，李如松响亮的笑声中有着说不尽的志得意满，“你啊，果然是井底的哈蟆只能看到巴掌大的天！”说到这里霍然站起，一掌拍到案上，“朝鲜一战关系重大，无论如何也要拿下来！只要成功，咱们李家得到的岂是一个小小宁远柏的爵位可以比拟！”
说完这一句，李如柏蓦然发现兄长的眼神中尽是渴望之极的光，沉浸在对未来怅想中的李如松却没有发现，他的兄弟李如柏正在侧面静静看着他，眼底全然一片若有所思，眼睛忍不住潮湿闪亮，却用极诚恳的语气说道：“如柏恭祝大哥心想事成，马到成功！”
李如松手一挥：“传令下去，七天后，我要亲自带兵跨江入朝！”
李如柏二话不说，应了声是，麻利转身出去。
出帐后沉着脸快步疾走，走出好一段路后霍然止住脚步，蓦然回头遥望中军大帐，眼神如电般遽然生光。
