二十三日过小年，差不多就是过新年的“彩排”。在旧社会里，这天晚上家家祭灶王，从一擦黑儿鞭炮就响起来，随着炮声把灶王的纸象焚化，美其名叫送灶王上天。
在前几天，街上就有多少多少卖花生糖与米糖的，糖形或为长方块或为大小瓜形。按旧日的说法:用糖粘住灶王的嘴，他到了天上就不会向玉皇报告家庭中的坏事了。现在，还有卖糖的，但是只由大家享用，并不再粘灶王的嘴了。
今年的春节过得就有点拮据了，但再怎么拮据也不会少了小孩子的糖。
过小年的习俗不同，不需相隔十里八里，即便是紧邻两家，就可能一家日，一家日。
究其因，腊月日过小年是因为他们的祖上外出要帐没能在日及时赶回，家人一直等到腊月日才一起过节，从此便延续下来。奉行延续这一习惯的当然是一个大家族。
至于为什么还有其他族姓也是腊月日过小年，解释为这些人家的祖先当年是那个大家族的长工，故延续了相同的习俗。以上，从侧面反映了我国人民尊老敬上的美德，值得弘扬。
以往过年的时候，百果都会和村里的孤寡老人一起过。和老人们一起接受村里小辈的祝福。不管你有多么的坚强，一旦到了春节那个氛围，就再也敌不过孤寂的侵袭。
在那场灾难中独居的人们有的人是来不及的，有点是不想跑。所以今年春节的就只有许老爷子、贾老太太与她孙子和三个老人。
天还没有黑就有小辈送菜过来了，断断续续的一直到晚上七点才结束，老人们也回了一些他们自己做的千层糕、花生糖、果堆、煎饺等小吃。
圆桌上放满了菜，有各家各户送来的，也有自己做的。
“大年渐近，小年先到，家家户户真热闹！小年送吉祥，大年送如意！小年祝您欢欢喜喜，大年祝您喜喜欢欢，年年有余，岁岁纳祥！”
百果边给在坐的老人们倒酒，边说祝福词。
许老爷子举起酒杯“该吃吃，该喝喝，往事别往心里搁，活着的人最重要。”
“唉，要是四哥他们也出来就好了。”
“不说这些了，干杯，干杯”
“小年好”
“小年好”
冬天的夜晚少了几许热闹与活泼，多了几分安谧与宁静。看着散落在附近的住家，一家家灯火，变成一朵朵火苗，那就是中国的根与传承。
时有一串串欢乐的笑声穿出墙壁传到九霄。
“婆”
半夜孙子爬进了老太太的被窝里，老太太紧紧地抱着这个稚嫩的小大人。
“婆，我想他们。我想啊爸，啊妈。唔唔唔……”
老太太任由着眼泪漫过褶痕，滴落在孙子的头上。
婆孙两人哭了好久，隔壁发现情况的老人，也为他们滴泪，可怜那小娃娃。害怕里老太太伤心过度，就在门外喊话。
“天荣，劝劝你阿婆，不要太伤心，身体要紧。”
“天荣啊！哭过今晚，明天好好活着好好读书，光宗耀祖。”
……
小年过去了，就要大扫除，把家里的家具那出来洗一洗扫一扫。天荣要过院子去帮许老爷子整理药柜。
一起床就见到躲躲闪闪的大孩子带着一双红肿的眼睛，百果乐笑了。又跟着他后面，追着要去看他。
“怎么了，见不得人了？”
百果扯着他的衣裳不让他躲，一米七的高个子靠着柜子缩得像小媳妇似的，百果觉得特乐。
“好了，你也应该像个男子汉那样为了家庭能屈能伸了。”
百果蹂躏了他的头发，再拍拍就去厨房了。
临近过年了，不仅城市里的人心乱乱，连部队里的兵哥哥也信乱乱的。在想着家里会寄来什么东西有或者想着能为家里面寄去什么东西。
今年过年顾家麒要回北京过年，因为他有两年没有回去了，为了避免麻烦大年三十要回老宅吃团圆饭。他和百果说清楚了，百果也没有说什么。
只是顾家麒归队的第二天，送去了两头活生生的猪和牛给部队的食堂，说是顾大队长给大家加餐。
从来没有过这么高调的顾大队长，突然间大举动，肯定是有原因的。一时间，顾大队长背后的女人又一次被提起了，大家都想见见美得不可方物的嫂子是长什么样的。
顾家麒被上司与好友调笑着，既高兴又无奈。高兴那个女人是想着自己的，无奈的是后头的麻烦太大了。
春节，大街小巷人流如潮，辛勤劳动一年的人们，纷纷走出家门，享受节日的闲暇，男女老少个个脸上洋溢着欢快的笑容。
大街上的颜色也比平时鲜艳多了。只见彩旗飘扬，各色商家标语、条幅迎风招展。红色是所有颜色中最多的一种颜色，也是最喜庆的颜色。
随着社会快速的发展，一只只一条条大红灯笼，布满了祖国的大江南北，看一眼就让人心里暖和。
湛蓝的天空中，一只只彩色气球在阳光的照射下艳丽夺目。寒风拂过，大小红布条蓝布条迎风起舞，又仿佛在向路人点头致意。
看着镇上的街道人来人往，劫后重生的人由衷的觉得活着真好。
外出的贾家人都从四面八方赶回来了，这是自从雨季的那场灾难后最团圆的一次。他们脸上的笑容似乎比以前的每一年都要真，都要欢喜。应该是一场灾难让他们更懂得珍惜生活，珍惜家庭。
白百果坐在堂前摆弄着煎堆，就见到贾天江、贾天河、贾天湖、贾天海四兄弟争先恐后地进门，都是百果教出来的学生，都在市里读高中。放寒假的时候都在市里面做临时工，昨天天回来了，因为明天就是年三十。
今天他们集体来看白老师，当年他们几兄弟是成绩最好的几个。四个人读书家里的还能支撑，但是四个人一起读初中，压力就很大了。卖粮食卖药材，卖力气最多能供三个人读书。
后来，他们四兄弟都以高分考上了市里的第一高中。家里的人高兴坏了，也愁坏。家里面的人说读完初中就不去读了，出去打工。
但是老一辈的读书无用论，打动不了孩子们，他们学得越多，了解得越多就越明白现在不是90年代，不是那个辉煌的岁月，不读书就真的没用了。
现在是信息科技时代，没有知识没有技术就真的很难改变命运了。而且他们也很羡慕镇上可以继续上学的人，就求到了百果。
百果也自责，是自己给他们打开了一扇窗，可也让他们的视角没有看多大就被迫夭折，这不好。
百果就出面和他们家里人据理力争，要送他们上学，也借给他们学费，当然学费是要还的，他们以自己的名义打的借条。
看到这四个偏瘦的斯斯文文的孩子，许老爷子还清晰地记得，当初百果是这么叮嘱他们的：“家里的情况都摆着呢？你们也看得见，就是砸锅卖铁，把阿爸阿妈买了也供不起你们。我只能替你们争取到上学的机会！钱可以借给你们，但是你们得还。怎么办？父母不是你们的长工，不要想着从家里获得多大的帮助，想想为家里你们该做些什么？学费，生活费完全可以自己挣出来的。想上学，就在放假时间，拾瓶子、做苦力，临时工；读好书拿奖学金，申请国家补助；写好文章去参加比赛，去投稿。总之十来岁的大小伙子，有一把子力气，还怕挣不到钱。”
他们果然很出色，除了刚开始要借钱读书，现在他们都能自理了。市里面读书的孩子们都说他们很出色，是学校的重点关注对象。
“这么快就过来了，家里的事情都弄好了？”
白百果坐在堂前摆弄着煎堆，百果明亮的眼睛笑着看着到大包小包的四个人。看着他们从小鸟蜕变成小鹰，真真有一种自豪感。
百果比以前少了几分冷淡，多了几分明媚，更加光彩了。看到恩师这样看着自己还是觉得不好意思，也不敢和百果对视了。个个都笑着点了点头。
“把你们手上红的挂起来，把吃的放进厨房里，然后去帮阿公阿婆们做点活吧。”
“好的”
他们一听到老师的话，就马上忙活起来了。其实也没有什么可以做的，该做的都做的差不多了。
和往年一样，中午留下来一起吃饭。然后给许老爷子看看，再聊聊学业什么的。
书房里的东西比较简洁，一个简易的开放式大书架，三张桌子，两台电脑，几张凳子就没了。
几个人围着张圆桌子坐着，桌子上摆着草药味肉丝条，千层糕，花生糖等东西。
“毕业了打算读什么专业？”
“我还没有想好。”最先答话的一般都是老大贾天江，老大最矮一米六多，面相敦厚但也是最黑的那个，除了老小，其余三个都是扮猪吃老虎的主。
“我要去北京学中国汉语言文学”老小没等其他哥哥说就抢着回话了。
百果对他笑了笑，表示赞同。他见到老师赞同了自己的想法，很高兴，然后就热了起来。
“我们打算去学金融，考上哪个算哪个。”
“这是对自己没有把握吗？既然都不知道考哪里，就去老师的母校吧。”
“咦，老师的母校是哪个？”老小马上就问出了自己的疑惑，一点心机也没有。其他几个也停下手里的东西看着自己的恩师。
百果敲敲桌子，老大马上拿杯子，把刚煮好的茶，给恩师倒了半杯。老三把茶水送过去。天荣把千层糕往前推了推，老二见自己的工作被抢了，拍了巴天荣。
百果先是闻了闻，再喝了两口。其他人都静等下文。
