顺天十二年四月初三，盛安王朝京都盛安城。
此时，春暖花开，正是踏青好时节。城内的长兴一街人潮攒动，两旁的茶楼、酒楼，皆是座无虚席。远远的，两少年郎骑着健壮的红枣马儿嘚嘚嘚嘚地来了。
人潮像潮水一样，涌动起来。
“红马儿嘚嘚嘚嘚，探花郎儿寻花了。”
“红马儿嘚嘚嘚嘚，探花郎儿寻花了。”
……
云潼跟着浅吟几次，转头对着同伴林岭弯着眉眼笑了。
林岭丈二和尚摸不着头脑，于喧闹之中便问他为何发笑。
云潼不曾听清林岭的话语，却看明了他的口型，便笑得更欢快了。
他有着一双甚是标准的桃花眼，笑起来眼如一钩弦月。他这一笑，犹如三月盛开的桃花，绚烂缤纷。茶楼里泼辣胆大些的小娘子径直丢了帕子下来，十里长街，一路香风。
他毫不客气地接下空中飞舞的香罗帕，对着漂亮的小娘子吹了一个又一个响哨。
林岭想劝他莫要这般张扬，可人声鼎沸，谁又能听到谁的话呢？倒是一旁蹦蹦跳跳的垂髫儿童，年纪虽小，人亦不多，却齐齐唱着“红马儿嘚嘚嘚嘚，探花郎儿寻花了”，甚是清晰悦耳。
他有些脸红，这般多的人，一眼望去，摩肩接踵。
古人说，十年寒窗无人问，一朝成名天下知。他不是状元，只是二甲进士，却因年不过弱冠，被同科举为探花郎。他的风光不下于状元，却难免怯怯，万众瞩目，不过尔尔。此一生，仅此一次罢！
他看看云潼，怡然自在，满面春风，盈盈笑意。
云潼，乾州人，年十五，今科榜眼，圣上钦点“三鼎甲”之一，今日一同为探花郎。
他记得，古人亦曾说，腹有诗书气自华。可云潼，他就好似街头的痞子，举止放浪，言语无状。
这样的一个少年，金銮殿上，他对着盛安王朝的缔造者，淡淡地笑，不卑不亢地说：“圣上，可否请高中官替臣磨墨？”
他不知彼时满殿的学子是如何感受的，他却清楚记得，自己背上汗迹斑斑，高中官乃是圣上身边的侍人，便是文武百官亦不轻易得罪于他，又何况指使他……干活！
这般惊骇之举，自前朝开科取士至今，云潼是第一人。
他着实胆大。
圣上也是当着天下学子夸奖：“你倒是初生牛犊不怕虎，勇气可嘉！”
云潼却挑眉，说得毫不在意：“圣上，高中官闲着也是闲着，若臣高中一甲，高中官为臣磨墨，便是臣的恩人了，亦是脸上有光的，不好么？”
不好么？他问的理所应当，好似“三鼎甲”已是他的囊中之物了。
然而，事实证明，果真如此！
琼林苑。
云潼下了马，尽管内侍在旁帮着他，他仍是以一种极为不雅、难以启齿的难看姿势下了马。这一过程，耗时半盏茶的功夫，好些同科着实忍不住，便偏过脸闷声笑了。
不过，他并不在意，与等在一旁的林岭将自己寻到名贵之花交于侯着的宫女，待状元郎来了后，他与林岭寻来的花儿是要与诸位同科寻来的花儿做个比较的，若名贵不及他们中的任何一株，那是要受惩罚的。
和同科们一一见过礼后，云潼和林岭便与众人排排站好，等待着他们今科的魁首。
柳逸贤，青城人，年二十又四，今科状元，圣上钦点一甲之首。
乌压压的一众人，站姿端地如松，那股子文人的儒雅之气尽显无遗。
云潼明目张胆地撇嘴，觉着颇有些好笑，科举之中，家中贫困的不在少数，贫困之家，哪里注重仪表，如今金榜题名不过是照搬照抄，委实有些格格不入。他又肆无忌惮地打量与自个儿并肩而立的另一榜眼。
孙简，祖籍武阳郡，世代书香之家，年二十二，是个真正的读书人，其父孙极任尚书省尚书令一职，深得圣上之心，背景甚是非同一般。
云潼动了动脚，悄悄后退了一步，正正好可以将孙简的站姿一览无余，分明是一般站着，却无端地比别人闲适自然，甚是好看。
这便是世家大族养出来的文人罢，一股子宠辱不惊、气定神闲的姿态，却又不盛气凌人，真真是个温文儒雅的君子。
云潼赞叹一声，又悄悄地退后一步，再度一阵观察，如此气度，可不叫人心痒难耐么，可不就叫人暗暗地学他的一举一动么。他整整衣襟衣袖衣摆，站直了屈起来的膝盖子，又抬头挺胸，面上带着笑意，却又好似不在笑。
过了一会子，他忍不住探头打量孙简以及众位同科，果真只有孙简还是那般遗世独立。看着看着，他“扑哧”地便笑了，好看地移不开眼呐！
这一笑，好似大石打进了一池子的清水，“咕咚”一声，惊了四方。
孙简偏过脑袋，可巧就捉住了云潼绞在他身上的灼热目光。他无声地笑了笑，这姓云的可真是不知何为“非礼勿视”啊。一双眼的目光几乎不曾离过他，那么赤忱忱的，纵使他从小引人注目，亦着实不易无动于衷。
“莫不是某身上开了一株名花，叫云探花不采不痛快？”
云潼望着他的脸，不住惊叹，闻言便答道：“真真是一株名花，令某惊艳无比。孙榜眼平日里是如何吃的，所谓人比花娇，便当如是了，某可算是懂得此语的真谛了。”
他的语气甚是真诚，一双眼亦是真诚十分。孙简一时竟是无言以对了，这人何止是不知“非礼勿视”，更是不知“非礼勿言”。
他不着痕迹地扫视一圈，平时涵养甚好的读书人，个个涨红了脸，眉眼含笑，两颊鼓动，双肩颤抖，已是憋闷得厉害，若是能够大笑，只怕早已捧腹了，兴许还能在地上打几个滚。
“某乃天生丽质，帮上云探花，某之幸也。”
天生丽质，天生丽质……
瞬间，闷闷的笑声荡然无存。那一双一双的眼睛，皆是惊骇地瞅着孙简，就如金銮殿上，一双一双的眼睛惊骇地瞅着云潼时，一模一样，未有一丝变化，可媲美石雕。
“云潼真羡慕，这般好容颜，某若有，便不必苦读了，开个坊子便足矣了。”
“哦？某愿闻其详。”
云潼将其仔仔细细地端详一番。
眉间微跳，孙简颇尴尬，他将话说得过快了。
“某若有姿容如此，开个坊子天天叫卖，可不是极好？银两来的快，亦不辛苦，可惜可惜……”
他无力哀叹一声，却青白了孙简的神色。
