提起马本斋的名字，大家的脑海里立马浮出“百战百胜的回民支队”司令员的英雄形象——著名的回民支队的领导人、中华民族的抗日英雄。
马本斋出身于贫苦农家，十一岁时，母亲想尽办法送他去读私塾。但家里条件实在窘迫，仅仅读了两年他就辍学了。辍学后，年幼的马本斋就随父亲四处找活干。他给人放过马，做过学徒，打过零工。俗话说，“穷人的孩子早当家”，虽年仅十三岁，他却靠辛勤的劳动养活了自己。
听说东北活计多，十七岁的马本斋就随父亲来到东北。正好东北军要招人，马本斋就报名参军了。在部队里他很快脱颖而出，成为班长。
三年后，马本斋被选入东北讲武堂深造。在这里，他系统地学习了军事知识，完成了从士兵到军官、从执行者到指挥者的完美蜕变；也是在这里，他了解了中国的屈辱历史，也意识到一个中国人所应该承担的责任和肩负的使命。
毕业后，马本斋参加了直奉战争，他将军事知识用于实战，赢得一个又一个胜利，一路从排长升任东北军独立二十一师第四团团长。
1931年，马本斋见日本人不费一枪一炮便占领了大片国土，而当时的国民政府却奉行不抵抗政策，心灰意冷的他离开了东北军，回乡务农。
抗日战争全面爆发后，战火很快烧到了马本斋的家乡。对于日本侵略者烧杀抢掠的罪行，马本斋愤慨不已。他怀着强烈的爱国热忱和民族危机感，组建回民义勇队，与日本侵略者展开了艰苦卓绝的斗争。
他们没有枪炮，就自制火铳、长矛、大刀，收缴敌人的枪炮，在斗争中不断壮大自己。不久，马本斋接受了共产党的领导，回民义勇队改编为冀中军区回民教导总队。同年，马本斋光荣地加入了中国共产党，后任冀中军区回民支队司令员。
1942年5月，麦子快要收割了。日本侵略者趁机集结五万军队，发动对冀中平原的大扫荡。日军每到一处，就把当地围得像铁桶一样，拉网式清洗，奉行烧光、杀光、抢光的“三光”政策，要让抗日军民无粮可吃，无处可躲，无人可用。
冀中军区八路军主力损失严重，马本斋奉命策应主力突围。他站在地图前反复研究，最后把目光落在了津浦铁路上：对，扼住日军的咽喉——津浦铁路，围魏救赵！津浦铁路是日军物资保障的关键，如果津浦线遭到破坏，日军必然会全力保护。
马本斋立即命令队伍集结，隐蔽行军，绕开敌军主力，全速赶到了津浦铁路沧州段。他们拔除了多个沿线据点，拆除铁轨，炸掉车站，毁坏铁路设施。几天下来，让日军的铁路运输彻底瘫痪，物资供应困难。
这样一来，日军被彻底激怒了，回调了八百辆汽车、大批兵力围剿回民支队。马本斋一看，知道已经达到目的，果断命令大家撤退。
但日军机械化部队行动快速，已对回民支队形成了合围。敌我力量悬殊，情况万分危急。马本斋临危不乱，考虑到队伍合在一起目标太大，不利于突围，他立刻命令部队化整为零，隐藏在村庄、山林里，寻找机会从敌人包围圈的缝隙里突围。
日军搜索了几天，遭遇了部分回民支队士兵的反击，但就是不见回民支队的主力队伍，十分纳闷。此时，马本斋已经同大部队潜进了密林里，安然逃脱。
日军见奈何不了回民支队，就抓住了马本斋的母亲，让她对儿子进行劝降。然而，这位生于贫困农村的农妇，大义凛然，断然拒绝了日军的要求，绝食而死。
马本斋听到噩耗，痛哭失声。国仇之下再添家恨，他下定决心：“儿定继承母志，与日本人血战到底！”从此，马本斋怀着对敌人的愤恨和对母亲的承诺，时刻不忘抗日，与日军进行了大大小小几百次战斗，给日军以沉重打击。
1944年2月7日，马本斋在赶赴延安的途中，因毒疮病发，高烧不退，病逝于山东省莘县，终年四十二岁。
马本斋为了党的事业，为了民族解放，献出了自己的一切。他不屈不挠、大义凛然的革命英雄气概，以及他的远大志向、爱国爱民的伟大精神永远激发和鼓励我们向前。
