顾星阑回到他的房间时，蔓草正在替他整理茶座。他只是随意看了她一眼，便自顾自坐到了他的书桌前——书桌是除了凌陌以外，任何人都不得碰触的他的禁区，蔓草也不例外。
察觉到有人进来，蔓草回身，方才发现是顾星阑，顿了顿，福了身便要出去，跟随他已三年之久，如今她已经很清楚顾星阑的喜好。
“等一下。”
听到顾星阑叫住了她，她有些发愣，回头看向他的眼神也有些茫然。
顾星阑定定的看着她：“过来。”
蔓草用手势询问他有什么事，要知道，三年以来，他们几乎从未有过任何交集，即使名义上，现在她是他的妻。
“你可以伪做刀伤吗？”
蔓草的眼睛里闪过一丝伤痛，很快便被她隐藏起来，她小心翼翼的比划着，可以。
“那好，你准备一下，给凌陌做一个可以以假乱真的伤口。我们需要你的帮助。”顾星阑没有忽略蔓草眼中那稍纵即逝的痛苦，顿了顿，“辛苦你了。”
听见这四个字，蔓草抬起头，有些慌乱。
顾星阑抬起左手摸了摸自己的脸，蔓草便懂了，心里有些感动。虽然二人平素没什么交集，但是这个男人，竟然知晓她的痛。蔓草比划了一下，示意她现在就去准备，顾星阑点了点头，她便福身离开。
坐在书桌前，顾星阑仰头闭上眼睛，心里却思绪不断。此次若是青楼一行可以将凌陌受伤的消息传至都城，想必新帝短期内必不敢有所行动，这样凌陌就有足够的时间，可以争取到将暗地里江湖的人马筹集起来。而且，凌陌这几年暗中培养的御林军想必也渐渐成熟，都是些追随先帝风骨的老部下，定是忠心耿耿专心护主的可靠之人，反击战若是打响，凭借先帝遗留下来的好风评，倒戈起义必定四方而起，单论军力，凌陌未必赢不了新帝，而战术上他也可以辅之一二……只是，凌陌到现在也许还并未全然托付信任与他。
睁开眼，看着虹梁上雕刻精巧的卷草图案，顾星阑皱起了眉。正要想起什么，忽然听偏房传来一阵器皿碎掉的声音，然后是一阵安静，来不及多想，顾星阑立即起身走了过去。
匆匆推开偏房的门，却见他的夫人，蔓草正蹲在地上，收拾着碎掉的几个瓷瓶，几个丫头满脸惶恐的立在一旁。
许是听见开门的声音，蔓草抬起头，看见是他，一脸的愧疚，她打碎了用药剂泡着假皮的瓶子。
顾星阑没有说话，只是又皱起了眉。蔓草以为他生气了，连忙将头低了又低，跪在地上，手忙脚乱的比划着，她真的不是故意的，太久没有碰过假皮了，不小心就脱手了。
长久的安静，蔓草小心翼翼的抬了抬眼，却发现面前的人不知何时已悄然离去，便长吁了一口气，扶着桌子慢慢站了起来，跪了太久，腿有些支撑不住了。
“手划伤了。”低沉的声音突然出现在门口。“上药吧。”
怔怔的看着面前的男人，蔓草咬了咬唇，视线无意间落到他左手上拿着的三个瓶瓶罐罐，本来怔愣的神情瞬间消失，微微一笑，比划道，你拿错了，这是烧伤膏。
挑了挑眉，顾星阑把手里的瓶罐一抛，稳稳的落在桌上，看向立在一旁的丫鬟：“那你去取。”
那丫鬟刚要挪动脚步，蔓草便把手轻轻一搭，看向顾星阑，示意自己去取就好。顾星阑倒也没有阻拦：“那我在这儿等你。”
蔓草出了偏房走向偏房后面的一间小草屋，那是公子特别叫人为她准备的，知道她素来喜爱研究草药，便专门为她搭建了一个小茅草屋来晒药。公子对星阑和她，都很好。想到顾星阑，蔓草又微微叹了口气，眸光闪烁，倘若那般掏心扉对他二人好的公子知道，她和星阑并未真正成婚，只是名义上结亲，不知会不会倍感受到欺骗。然而，有些谎言，最好永远都能不被拆穿，大概才是最好的结果。
寻到放着药膏的瓶子，蔓草便走回偏房，想来少爷大概还在等她，脚下也轻快了起来，只是，她的痛觉向来迟钝，这手上的伤口，竟还丝毫无感痛楚。
想着，不知不觉走回了偏房，却见房中空无一人，那男人似乎从未来过。站了许久，才勾起一丝苦笑，早该习惯了。
“回蔓草夫人，凌泉公主受伤了，顾先生去了那边。”旁边立侍的一个丫头见蔓草呆呆的站在门口一脸怔愣，便上前解释。
蔓草轻点了一下头，缓缓迈过门槛，走回矮桌前坐下，手开始有些疼了，还是上药打紧。
第二天一早，顾星阑起早，却见桌上一个瓷器安安静静的立在那里，一眼便知是蔓草已然将假皮做好。穿好衣物，走到院落里，侧目望去，平日总是早早开门的偏房，如今大门紧闭，想来是昨夜熬夜做好，今日未能起床罢。没有多想，顾星阑便收回视线端好瓷器，往堂厅方向走去。“不用跟着我了，公子若是起来，便叫公子去堂厅议事。”
“诺。”紧随的那仆人立刻应了一声，便停在原地，任顾星阑走远。
看了顾星阑的身影好一会儿，直到他没入转角消失在视线里，那仆人才直起腰，有些怅然的转身向公子的院里走去，嘴里还轻轻念叨着：“太像了……”
有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。宇文凌陌走进堂厅看见顾星阑的时候，第一时间便想到了这句诗。若非星阑的右臂被那个人砍去，凭借他俊秀的外表和学富五车的才学，怕也会是个令整个大周国女子为之倾倒的美男。只可惜……
“你来了。”察觉到脚步声，顾星阑缓缓放下手中的墨，直起腰，轻轻的拂袖看着宇文凌陌，砚台里已有着研好的墨。
“怎么不多睡会，一早起跑来给我研墨，这种小事以后让下人做就好。我这王府也不是为了养废物的。”宇文凌陌走向顾星阑。
“我若不做些什么，才觉得自己是个废物呢。”顾星阑笑了笑，走回自己的位置坐定。
一听这话，宇文凌陌倒是皱了眉：“莫要多想。你能留在行宫为我出谋划策已是我的大幸。”
慢慢摇了摇头，顾星阑没有再纠结于这个问题，反倒是想起了他今日来此议事的主要目的，便下意识的向门口望去，有些疑惑：“南烛少爷没有来吗？”
“哈哈，怎么，才一夜未见，你便想他了？”宇文凌陌坏笑着看着顾星阑。
果然，顾星阑的脸“唰——”就红了：“公子莫要拿我打趣了！我只是想到今日之事必要有他来商议才可，毕竟……论起去青楼的经验，谁也比不过单大公子！”
“别别别！我可不敢当，我去青楼可啥也没干过，我以我单家的名誉起誓！我是清白的呀！”未见人影先闻其声，那声音洪亮有力，只见单南烛着一身绛紫色的衣服昂首阔步的走进来，褪下行者的衣着穿上华贵的服饰，手中刺客的佩剑也被轻摇的折扇取代，玉佩在下摆随着他的动作，也一晃一晃的气势沉稳而高雅。“我这才刚走到门口，就听你们二人议论我，我说小阑阑，你可不能怀疑我对你是真爱。”说着，单南烛又向顾星阑眨了眨眼，嘴角上扬。
顾星阑无奈翻了个白眼，不再理会，而是走到一旁，把瓷器瓶搬了出来。
“公子，这是假皮，伤口模样蔓草已替您处理，只需要敷到肌肤上，便可以假乱真。”
单南烛扇着扇子，摇头晃脑的样子显得十分搞笑，笑眯眯的眼睛彰显着他的好心情“如此甚好，今夜咱们便可去青楼风流快活去咯！”
“南烛——”宇文凌陌无奈的摇了摇头。也不知这家伙到底是受了什么刺激，自从跟随他被那个人从宫里赶出来，这家伙几乎日日泡在烟花酒巷温柔乡里，好起女色来了。他都快忘记以前的谦谦君子单南烛到底是什么模样了，若不是前一阵急召他去打听凌素的下落，还不知要闹到几时。分明这三年，最痛苦的人应该是他。
“不过，小阑阑啊，你们家哑——咳咳，蔓草，蔓草不会介意你和我们一起去青楼吗？”单南烛突然想起来，便问道。
顾星阑平静的回答：“说明道理，蔓草自会理解。”
也对，以哑奴那总是唯唯诺诺的小性情，怕也是个为夫是从善解人意的好妻子。无趣的撇撇嘴，“也就是蔓草罢，换其他女子你试试，不说其他，就小公主，嘿嘿，多亏还小，要是再大点，知道公子去了烟柳巷，非得扒了公子的皮不可。”
想起小公主，单南烛的脊背就一阵发寒，这丫头怕是继承了尉林皇后的性情罢，总之岁数虽不大，那霸气无畏的劲头，却比凌陌还要多上个几倍，纵是他单南烛天不怕地不怕，也要怕上小公主几分。
“凌泉与我，和蔓草与星阑能是一个意思吗，你这比喻着实太不妥当了，行了，都各自收拾一下吧，今夜戌时，从行宫出发，南烛，你负责寻找花楼，再安排些可靠的人手，一定要确保消息可以传播开来。”宇文凌陌敛了玩世不恭的笑容，也换上了严肃的表情。
“是。”
“星阑。你回去同蔓草解释一二，换好衣服，晚上同我们一道。”
“是。”
入秋后的行宫，开始渐渐有红叶零落，半掩在泥土里，半落在石板路上。
在回寝殿的路上，无意间瞥见对面走来的仆人，宇文凌陌顿了顿，脚步停了下来。只见那仆人恭敬的行礼过后，便要离开。
“陈老请留步。”
“公子有什么事吗？”那仆人自始至终都是卑躬屈膝，从不曾抬起头。
“……老师还要这样做下人惩罚学生多久。”
“鄙夫不敢惩罚公子。”
宇文凌陌看着老人深深的叹了口气：“陈老，我知您是怨我没能护住凌素一道，害他去了北军，可是，您也该知——”
“鄙夫何敢怨公子！”不待宇文凌陌说完，那老仆便不卑不亢的打断。
“……您也该知我的难处！”他也有他的无奈。
“你的难处我不知！我只知，凌素公子向来敬仰他的兄长，他将一切乃至他的性命全都托付于他的兄长，可是最终呢！不过是被他最信任的人负了！”那老仆终于抬起了头，言语中满是愤怒，却丝毫没有表露在外，脸上依旧是一片云淡风轻，只有微微颤抖的身躯才泄露出他此刻的激动。
“我也有我要做的事情！”
“即使这件事情的代价是凌素公子的消失也无妨吗？老夫什么时候教过你为达目的可以不念兄弟手足之情了！”
“那么天下大义呢！难道老师心中就没有想过这天下苍生吗？”
“既是为了天下苍生黎民百姓，公子便应该知道，贤臣是多么的重要！得士者强，失士则亡！空有贤君而无贤臣，如何治理江山社稷！”
“老师现在是在质疑学生没有能力成为一代贤君吗？”
“你已经丢了贤君心中的道义。”
沉默了一会儿，宇文凌陌深吸了一口气，俯身行礼，不再与他僵持：“……老师情绪激动，学生先行告退。”语毕，不再看他一眼，挺直了脊背，转身快步走去。
“擦亮你的眼睛看看吧！这天下，早就已经不是你的了！”
那老仆尖锐的声音还在身后飘来，宇文凌陌却一心只想赶快逃离这让他窒息的地方，步伐越来越快起来，甚至都已经有些虚浮。
忽然脚下一个趔趄，让他险些跌倒。
“公子。”君影不知何时悄然出现在他身后，满脸的担忧。
勉强清醒了一点，宇文凌陌扶着假山的石块，抬头看着天空，满脸痛楚：“让凌素去北军，是我错了。”
君影长叹一口气：“公子当时已是自身难保，又如何顾得上凌素公子，能保住小公主都已实属万幸，陈老先生不过是还没有想通罢了。”
“老师说的对，我不应该让他去北军的，该去北军的人是我，该死的人也是我。”
“公子……凌素公子生性善良，上天会眷顾心怀慈悲之人的。”
宇文凌陌露出一丝苦笑，没有说话。低头缓了缓神，便又重新挺起肩膀，好似刚才什么都没有发生过一般，依旧是一副淡定自若的模样，向后摆了摆手，便独自向着寝宫走去。君影深知这是要她不必再跟，便轻点脚尖，离开。
陈老与公子的心结，一时半会儿怕是解不开了。
陈老本名陈守恒，本是地官府的师氏大夫，后被先帝召入宫中便成了二位公子的专司老师，对二位公子来说，几乎是参与了他们所有的成长时光的最亲近的长辈。然而，陈老直到现在还认为，当年是因为公子选择了南下违背了手足之情，而害得凌素公子被迫去北上驻军。殊不知，不过是落入新帝早已设计好的圈套罢了。
当日，新帝让公子做出选择，是南下还是北上，公子以为，这是要驱逐他们一并离开，为了凌素公子的身子考虑，公子当然选择了南下，然而新帝却说，既然他选择了南下，那么凌素公子只得北上从军了。大殿之上，新军重重包围，连宫里的宫禁侍卫都已经造反，那时除了她以侍女身份在场，其他所有君御阁的兄弟都正在拓山闭关习武，丝毫不知宫里变故，公子根本来不及反应，更没有反抗的能力，最终即便再不甘，也只争取到了小公主没被送离。
眼睁睁看着凌素公子被新军拖走，公子大概才是最痛心的人。更没想到的是，那天在大殿之上，竟也成了公子与凌素公子的最后一面。凌素公子连夜就被带离了都城，再后来，断断续续有战争的消息从北边传来，直至前些日子，平邑一战后凌素公子彻底失去了踪迹，连拓山分布在各地的信息驿站都没有任何消息传回。公子实在担心，便派了他们的大师兄北上亲自去追查，然而，昨天大师兄回来之后，对他们却始终只字未提，只有沉默。这一次，怕是凶多吉少。
呆呆的坐在屋檐上，君影心中也是百味杂陈。她能理解陈老先生的愤怒，因为公子没有对陈老先生辩白过半句，但她更能明白公子的痛苦，倘若真的失去了凌素公子，于公子而言和断手断脚又有何区别呢。
错不在陈老先生，更不在公子，若不是新帝，先生不会如此怨恨公子，公子也不会如此落人埋怨，这一切都不会变得如此扭曲。想到这，君影的眼睛也泛起一层寒光，新帝。
宇文凌陌有些踉踉跄跄的走回寝宫，瘫倒在三扇屏风的床榻之上。定定的看着红木屏风上雕刻的莲花纹络好一会儿，终是觉得有些疲乏了，心里也渐渐平静了下来。他不能倒下，他没有资格倒下，为了母妃凌素和凌泉，为了追随他的死士，为了御林军，为了天下苍生黎民百姓，他的肩膀本就比别人担起的东西要多得多，那道义拿得起，却已然不能放下。
