兰夫人眼一瞪,愤愤地扭过头,不再理她。
皇后手一抬,明月拿出一柄流光华彩的玉如意,皇后笑着携了李美人的手温声道:“怀孕的人最易疲劳伤神,本宫便将这柄玉如意送给你,紫玉向来有安神定眠之效,放在枕边多半能解一解劳乏。”
李美人纤长的睫毛扑闪灵动,得意地接过玉如意:“臣妾谢皇后娘娘赏赐。”
澹台谨扫了一眼皇后,淡淡地说:“难为皇后有心!”
皇后微微敛了笑意,依旧温和地道:“正如妹妹所言,皇上处理前朝事物,公事烦忙,臣妾为皇上为忧是应该的。对了,皇上,刘美人怀有龙嗣,按例应升级嘉奖,臣妾看刘美人平时贤良温静,不如封为贤妃如何?”
此语一出,众人都吃了一惊,须知正一品的四妃位置唯有肖淑妃一人,其作三个均是空缺,皇后突然提携李美人越级升****,倒是有和兰夫人和肖淑妃抗衡之意。
肖淑妃道:“从来怀孕的嫔妃俱是有喜时升一级,待降下皇嗣再论功升赏,怎么皇后娘娘要越级升李美人,恐怕不合规矩吧?”
李美人委屈地望着澹台谨,用眼神撒娇。
澹台谨道:“嗯,那便升为贵嫔吧,待诞下皇嗣再升为妃即可!”
虽然只升了二级,毕竟也与吴贵嫔同级了,李美人满脸喜色地谢恩。
这里正闹成一团,乱哄哄你方唱罢我登场,忽闻太后有懿旨到。
原来太后身边得宠的太监小李子走了进来。
“太后赏李美人双头并蒂赤金珠钗一支,百子葫芦锦缎十匹,福延绵长金锁一个,翠玉如意一柄!”
李美人更是风光,娇羞满面,忙谢了恩,又命人拿了一锭银子打赏小李子,小李子也不推荐,拿了银子笑眯眯地走了出去。
这时前朝有事回奏,澹台谨便离开凤仪殿自去处理事务。
众人见主角已退,再留不过徒增烦恼便也散了。
皇后看了看日影道:“好了,天气也不早了,你是有身子的人,久站不宜,还是早些回去歇着吧。若遇到什么为难的事,只管来找本宫,一切有本宫为你撑腰。”
皇后曲意相迎维护,李贵嫔自然心知肚明是拉她入伙,便笑语称是,格外恭顺。李贵嫔了然地一笑道:“娘娘对臣妾的恩情,臣妾记在心上了,若他日得升达,必投桃报李!”
待到众人都一一退下,我方从暗处低头慢慢地退出。
一如既往地,像一颗尘埃一般无人注意。
我正低着头匆匆地走,刚转过巷子口,忽然被人伸手一扯衣袖。
我料定这个时间他必要出现了,再加上那熟悉的芷兰香味,便知道是二皇子找来了!
我停下脚步,淡漠地道:“又有何事?”
二皇子的轻笑声从背后传来,他凑近我耳边吹气:“你倒是聪明得紧!”
我吓了一跳,忙远远地躲开他。
他伸手拿出一个药包递给我道:“这是上等的蔷薇硝,皇上每年春天便会生春癣,寻个机会让皇上用此药。”
我一凛,不敢去接那药粉:“上次我已经助你将花摆在太后宫中,怎么还要给皇上用药?”
他冷笑道:“嘿嘿,澹台谨比我想象的聪明,也比我想象的坚恝,想不到他知道了太后的事情,我万事皆备,他仍隐而不发。没办法,只能从他身上下手,这样会快一点。我已经忍了二十多年了,一刻也不能等了!”
我摇头,寒声道:“我不会做的!”
二皇子轻笑:“你莫非竟不怕死?”
我毫不犹豫地道:“生死由天,富贵在天,天即要亡我,我亦无怨,但我要害人的性命,我甘受蚀骨之痛也决不屈从!”
二皇子淡淡地摇头叹道:“看来,你纵是知道了他是失你清白之人,不但对他还没死心,反而暗生情愫了?真是可叹可怜可惜之极啊!”
我摇头:“没有,我怎么可能爱上他?我只是不愿做伤天害理之事。而且,他是皇帝,若他有事,我的命也会完了。”
澹台炎似笑非笑地道:“你一心一意地为他好,你可知他如何待你娘亲?”
娘?!
我紧张地问道:“你知道我娘在哪里吗?她过得好不好?”
二皇子不紧不慢地说:“知已知彼方能百战不殆,澹台谨所做的一切事都逃不过我的眼晴,你尽管帮我做事,那宫中自然有人接应于你。你只需将药粉放在二龙戏珠的香炉下面便可,事后我便告诉你你娘的近况。如果有机会,我还可以让你们见上一面,以解你心中疑惑。”
我的良智和情感不停地交战着,嘴唇在犹豫中咬出了血丝仍恍然不觉。一柱香后,我终于下定了决心,抬起头慢慢地说:“好,希望你不食言。”
二皇子看我的眼神有种微妙的情绪一闪而逝,最终道:“妤是,我也是迫不得已,这件事情,多半两年,少则一年便可完成,到时,我应诺你,还你自由!”
我心情沉重,嘴角苦涩地扬起,勉强点了点头,我不知道自己有没有命活到两年以后!
我拿着那包药,像拿着一包烫手的山芋一般,一气回到住处,深深地压在箱底,强命自己不去想这件事情。
我怔怔地枯坐着,看那天色渐渐转为黑暗一片,皇城渐渐被夜色噬去,给人一种阴森恐怖的感觉。
一夜春风,催开万木向荣,阳春三春,正是碧柳砸地,百花绽放的季节。
宫妃们早就换上了轻盈的春装,打扮得如同鲜花一般分花拂柳地穿行在百花丛中,惹得蝶恋蜂舞。
此时正是我们最忙的季节,又要照料花园里的花木,还要打理各宫殿中的鲜花,不能出现枯萎,调谢的现象,更要牢记各宫主子们的喜好,哪些人对那些花过敏,万万不能出半点差错。
因为繁忙,再加上我刻意遗忘,索性将蔷薇硝的事丢到了一边,让它一直压在箱底沉睡。
春天也是采集香料的好时节,我自小对香味极有天赋,经常自制一些香料,就连梁国的皇后也会命人时常向我索取香料。
闲来无事,便以调各种香料为乐。
我查阅了各种花木的品性,心中便有了计较。分别取了薄荷、熏衣草、柠檬、玫瑰、花梨木、橙花、甘菊、和迷迭香的花瓣放在蒸屉上取其精华,再混以辅料制成。
这一味香若用时便细细地用木杵研磨开洒在香炉中,如此一来,燃的时候便层叠有致地散出四种不同的香味——先是清凉,再是温润,接下来是甘甜和沉郁——因此我为它取名为:忘忧。