我不答，想起皇上背后对拓儿的评价，说拓儿一点也不象他，性格说得好听一点，是仁恕宽厚，说得难听一点，就是懦弱无刚，也没有什么治世才能。而这半年多来，他一直在夸薇夫人的儿子很象自己，雄壮高傲，气概非凡，虽然他才一岁半，也看不出雄壮到哪里。
拓儿接着说道：“孩儿已经命人去城中设了粥厂，希望能够帮贫苦百姓度过这个寒冷的冬天。”
我微微点了点头，心下不禁叹息。拓儿，他确实没有治国的才能，这次暴雪，关内关外都受灾非浅，戍边的三十万大军，仓促间，连寒衣都还未备好，粮草也奇缺，但拓儿完全没有想到这一点。
昨天夜里，我已经让李飞度以太子的名义将北军的两千万钱拿去给边塞守军速置寒衣、购买粮食和牛羊肉。
边关不备，那是国家的大患，守军们如果发生冻饿饥馁，轻则逃离，重则暴乱，皇上一定会震怒，并迁过于拓儿。
可是拓儿，他只想到了皇城里的粥厂。他也只能想到这些，我那善良而短视的儿子，他真的不具备做大项天子的资格。
但是，他是我的儿子呀。
我抚着他的发道：“孩子，眼光要放远知道吗？要做一些你父皇喜欢的事情，比如关心军事……”
他不满地说：“百姓才是根基啊！”
我不愿再多说，因为我知道拓儿的善良是遗传自我。
但愿我在一日，能保得他富贵平安一日。
“母后，你不打算拿一点妆奁钱出来赈济贫民吗？”拓儿调皮地挤挤眼睛。
我笑了，伸手出去，轻柔地摸了一摸他乌黑亮泽的发髻。
“好，我今年食邑的收成，半数都给你。”我慷慨地说。自从登上皇后之位，我封食万户，每年有近百万斤粮食和百万钱的租赋可以收取。
“多谢母后。”拓儿大喜过望“母亲！”拓儿忽然换了一个更亲切也令我觉得更心酸的称呼，“帝王家实在是太可怕了！宫里到处都充斥着阴谋诡计、造谣陷害、秘事和凶杀，皇位，真的那么吸引人吗？”
“傻孩子！”我的眼睛有一点温热，拓儿，他那么天真。
拓儿站了起来，往门外走了几步，掀开帘子，立在大雪之中，俯看着低处的长安民居，长叹一声道：“母亲，你看那平民小户，虽然贫苦些，却父子相得、夫妻恩爱，融融泄泄，令人羡慕。母亲，你虽然贵为皇后，却享受不到夫妻相聚的欢乐，父皇一个接一个地换女人，这十多年来，他几乎把你忘记了，想起来的时候，也不过当你是个管家婆罢了。
父亲从前那样喜欢我，现在却成年累月地不肯见我，即使见到了，也无非谈论一些国事、奏章，或者责备我的过失，感觉不到一丝亲情。我已经十四岁了，却仍然活得心惊胆战，小心翼翼。母亲，这样的生活，即使衣食无忧，又有何意义？”
我也站起身来，走到门前，沉声道：“拓儿休得胡说。你懂得什么？天下苍生，各有其苦，这是上天定好了的。你不愿为天家儿女，难道愿意做人家的奴才吗？那种对人对尊严对生命的藐视和践踏、污辱和欺侮，你哪里尝过？
即使做了二千石，做了诸侯王，仍然战战兢兢，见了帝王要三叩九拜，见了御史要谨小慎微，否则富贵难保，性命可忧！赵王刘彭祖，地位不可谓不高，身份不可谓不贵重，但天子一怒，他便家破人亡！你父亲手里用过的丞相们，一人之下，万人之上的身份，却有几个能善终？长孙氏、辛氏、肖氏，这些丞相，不是被幽囚而死，就是被当街腰斩！高官显宦尚且如此，何况升斗小民？又要忧生计，又要养妻子，前有酷吏，后有兵役徭税，每天都活得心惊肉跳，有何喜乐可言！”
拓儿被我说得目瞪口呆，大朵雪花坠落在他银灰色的狐裘上，北风卷地而来。良久，他才向着北风狂喊了一声：“可是，我不愿做太子，我只想做一个能闭门清静读书的士人啊，连这点愿望都实现不了吗？”
“拓儿！”我厉声断喝，“天下之大，容不下你的一张书桌！你生来是项国的太子，即使现在想逃位，也无处可去！你以为你放弃了皇位，他们就能放过你了吗？不行的，拓儿，放弃了皇位的同时，也就是放弃了你和你母亲姐妹的性命！上天没给你选择的机会，拓儿！”
拓儿泪流满面，北风将他的眼泪冻凝在他的腮边。
“皇位到手，你才能登高一呼，肆志于天下，到那时候，你才能真正得到安全和自由。”我的声音转向平和，“母亲在后宫沉浮十几年，才领会到这一点，成则诸侯败则为寇，——拓儿，你没有退路。”
拓儿扭过头去，不肯擦拭掉脸上的泪水，也不愿回答我的话。
“上天注定了你必须劳心累神，你只能承担你的命运。”我向前迈了一步，走进大雪里，紧紧握住拓儿的手臂。
“母亲，我知道了！”他回答的声音很小，须弥便被吹散在风雪之中。
皇上病了，他服用术士孙卿调制的丹药，目赤心跳，在床上睡了整整三天，才有点好转。孙卿，当天就被皇上斩首，首级悬在玄武门示众。
我命拓儿日日请安探望，我亦亲侍汤水。
听说生病的人最脆弱，也容易被亲情感动。
那天上午拓儿看过皇上出来，就到我的淑华殿里来了。
拓儿虽然怕他父亲，却总是父子情深，伏在我怀中，哽咽着说道：“父皇年纪高了，还吃这些丹药，只怕终于受害。”
他从皇上那里出来不过一顿饭功夫，不知道为什么，皇上忽然命太监朱讼来，叫太子重去见他。
拓儿赶忙擦了眼泪，脸含微笑离去。
下午，朱讼就被掖庭令抓了起来，在刑市五马分尸，罪名是诬蔑太子、扰乱宫室、欲谋不轨。
他的尸体被分成血淋淋的几块，扔在刑市一角，几天后便臭成了烂泥，连他的家人也不敢前去收尸。
我的手下秘密告诉我，那一天朱讼传谕回去，在病榻前偷偷向皇上耳语，说道：“太子听说皇上病重不起，面有喜色，和皇后正弹冠相庆呢。”
皇上听罢，嘿然无语，只命人拿一只越绣万金的靠枕过来，不用人扶，自己勉强斜靠在床上。
片刻后，拓儿到了，皇上虽然病着，眼睛视物模糊，心里还明白，吩咐道：“拓儿，你过来。”
拓儿便俯身在榻边，半跪下来，微笑着问道：“父皇，何事？”
皇上仔细地看了拓儿的脸色，发现他虽然面含笑容，但眼睛红肿，腮边还有几条纵横的泪迹，便问道：“你和你母亲说了什么？”
拓儿心下诧异，但还是如实相告，答道：“回禀父皇，孩儿不谨，在背后和母亲说，父皇这些年来，一直好求仙问道，信了那些专用障眼术骗人的方士。别的还罢了，这丸药岂是随便服用的？里面红铅白汞，都是毒物。如果仍然执迷，只怕将来反被这些妄求富贵的术士所害。”
“那你哭什么？”皇上心下顿时释然，伸手拭去拓儿睫毛上一颗未干的泪珠。
拓儿经了这一爱抚，禁不住痛哭起来：“孩儿想，父皇若有个闪失，孩儿情何以堪？孩儿想起从小父皇携我射猎读书，教我育我，爱我重我，儿臣……儿臣……粉身碎骨……也难以回报父恩君恩于万一……”
