阳光依旧灿烂，对于大明其他地方或许不是好事，但对于马头营却是代表着无尽的希望。
马蹄声轰响，在马头营通往汉家屯的水泥路上，十几骑快马飞快而过。在水泥路的两旁是无数新开垦的土地，这些土地上已经有许多人在忙碌着。听到蹄声如雷，那些田里忙做的人们都停下手中的农活，不经意的看看，旋即就欢喜的欢呼起来：“于望大人！是于望大人！······”
过来的这十几骑正是于望、李舒、王力等人。于望听到田野上人们的欢呼，挥手致意，马不停蹄，旋风般的过去了。
这几个月里马头营上下事务繁琐，什么事情都要于望亲自决策拍板，由此于望一直都很忙。但是随着马头营千户所秋耕的结束，最近这些天，于望终于有了空闲，于是他就常常出来到各地巡视，顺便也放松下自己。
今天他去巡查的是汉家屯，这个他起家的地方。在策马狂奔的情况下，于望脑子里还回想着这段时间所发生的事情。
说来前两个月乐亭巡检司的秋季严打风暴很成功！在汉家军的大力协助下，南霸天大杀四方，当真是神挡杀神，佛阻灭佛！这巡检司的关卡甚至远远设立到整个滦州各处，再也不局限于乐亭县。
在这次风暴里，巡检司杀的那些走私集团是人头滚滚，血流漂杵。这些走私集团猝不及防下，纷纷蚀了血本。不说当场击毙的他们众多武装打手，光私盐就缴获了十二万多斤！这换成银子可就是白花花的十几万两！
巡检司随即又是整个滦州境内大规模的扫除“窝主”行动，那些以往负责为私盐分销的各地土豪恶霸，纷纷的都被投入了大狱，一举摧毁了整个私盐走私集团的销售网络！
对于面临走私集团随后的反扑，于望和肖先生以前都有过各种准备工作。在其中，于望为何敢于此时和那些大商贾，大商号对抗？无他，这永平府兵备副使的侄儿刘长乐不是一直窝在汉家屯没有动弹吗？这其中牵线搭桥的工作就交由他来办。
本来于望一直坚信如今这大明的官场是大酱缸一个，只要是做官，就没有是清白的！所以有利益维持的关系就是坚固的。只要有着源源不断的金钱利益，那么彼此紧密的关系就会根深蒂固的保持下去。
所以在六月份，于望就联络好刘长乐，让他跑了一趟永平府，送上一千两白花花的银子！并上书信一封，信里暗示着这一千两银子只是开始，以后每个月都会有额外“孝敬”云云，只是希望这山海、永平第一道员能放手支持乐亭巡检司的接下来的严打行动。
一千两白银在这个时代是什么概念？在江南豪华奢靡之地，一个门面七间，前后五层，仪门进去大厅，两边厢房鹿角顶，后边住房、华亭，如此豪宅，卖价是一千二百两银子。如果换成买地，现在大明上好的水浇地大约是八俩一亩，一千两白银起码可以置办八百多亩地。
就算现在是崇祯末世，物价腾贵，白银贬值，换在后世也起码值三十万元。如此巨款，那兵备副使刘景耀大人眼睛都不眨一下，反而对着刘长乐痛口大骂，只道这刘长乐不学好，年纪轻轻就学会了贿赂钻营这一套，当得严厉管教！
一顿痛诋斥骂后，又让刘长乐转交了书信一封。当刘长乐灰溜溜、满腹委屈的回到马头营，于望拿到的书信上是这么写的：“······，吾国吾民最缺者，乃是踏踏实实把分内之事做好，不可尸位素餐。中国之所缺，正在于以实心‘做事’者少；中国之所滥，正在于以虚言‘做人’者多。吾国吾民之聪明才智，逊色于他族乎？只因把聪明才智都放到了‘做人’而非‘做事’上，以致内耗殆尽。······”
此信上淳淳导导，说与于望的口气待若自家子侄，既表现出对于现在大明官场现象的痛恨，又对于望这种贿赂钻营的手段表示痛心疾首！最后信中他表示，只要他官位不倒，让于望放手去做！一切可能面临的问题，他一力扛之！
眼前这个世道，还有不爱钱的官？于望读了这封信后，当场惊掉了下巴，心中又是欢喜又是惭愧！谁说天下乌鸦一般黑？在这个动荡的末世，自还有光风霁月、落落坦荡的伟丈夫！
有了这永平府第一人的撑腰，于望下定了决心放手大干！为了快速收拢自己崛起的第一桶金，必然和旧有利益系统会有冲突！换在任何时候，于望或许还能缓缓图之，但是现在是什么年代？崇祯八年很快就要过去了，于望清楚的记得，在明年，又会有关外后金兵的大规模入侵，离着真正大明王朝终结还有九年，真是时不我待啊！
虽然肖先生一直反对曰：何以如此急进？不如缓缓图之！但于望还是采用了暴力的手段去横扫一切牛鬼蛇神！在别人眼里，他是威风凛凛，在马头营是说一不二的一号人物，但他把心中那种担忧和紧迫感一直紧紧的压在心底，整个马头营上下又有谁能知道他以后要挑起的重担？
在这里，于望所不知道的是，这个刘景耀大人当真是这个时代刚正不阿的真君子！在崇祯后期，皇帝大肆启用太监。这些宦官依恃窃取的权力，到处横行残暴，士大夫们慑于威势，不敢有所非议。
就在崇祯十年，总监高起潜行部视师，令监司以下俱行军礼。但永平兵备刘景耀、关内守备杨于国觉得对这样一个太监行属礼是耻辱，于是，他们上疏自请免官。当时内阁首辅温体仁拟旨：总监着照总督体统行事，申饬已久，景耀、于国徇私瞻顾，殊属藐玩，姑着降三级管事。
于是刘景耀、杨于国横遭降职。自此以后，各地文武大臣俯首屈膝，不敢多言，大多数官员不得不苟安于现状；内阁对于崇祯皇帝也只是揣测、附和和奉承。但从此事也看出了刘景耀大人那刚正不阿，不屑谀附权贵的高洁人品。
这次扫荡行动虽然手段粗暴，但是成绩也是显著！它彻底摧毁了私盐集团的一系列网络后，于望终于掌控了整个滦州的私盐销售渠道！这一个月来，私盐销售利润猛然增加到了三万多俩银子！当然了，这个刘景耀大人不收钱，不代表这其他官员不收钱。于望对于这方面也是谨慎，下了本钱对长芦盐课大使，永平府上下各级要害官员，俱都有常例“孝敬”！
扫荡过后不久，那些吃了大亏的走私集团果然暴跳如雷，他们嘴上大骂南霸天黑了良心，收钱不办事不说，居然还敢反口黑吃黑了一把？吃相如此难看，这么不守规矩的人是要遭天谴的！
这些走私大盐商大都是两淮盐商。正所谓“两淮盐，天下咸”，随着淮盐行销天下，这两淮盐商自明清起也就富甲天下，他们在庙堂也有自己的代言人，上下勾结，势力庞大的惊人。
本来朝廷正式盐引是分省而设，销售盐货不得越界，但两淮盐商谁会老老实实的做生意？一个通常的做法是在官盐中夹带私盐，一引官盐三百斤，但结果是盐商们拉出来卖的盐却有七千斤、八千斤，而且还是按照官盐的价钱买卖，这跟斗翻了三三十倍，其中利润可想而知。
另一个通常做法就是吃着碗里的，盯着锅里的，顺便还瞄着外面的菜园子的！要想挣大钱，就得扩大私盐销售地盘，如此就产生了大规模走私。永平府好歹是一府之地，历来淮盐充斥其中，利润也是极大，他们怎么能轻易的放弃？
这些两淮盐商自然也有平时豢养的家丁打手，但是这些人充其量也就是打手而已。这些人马日常训练是没影子的事，他们私下争勇斗狠倒是很有一套。当他们真正跟训练精良的汉家军对抗后，是被打的落花流水，心胆俱裂，基本上盐商不论派出多少人马都是肉包子打狗，有去无回！
丢失滦州私盐市场一天，那就是少赚一天的银子，两淮盐商自然不愿意吃这个亏！可是用私下武力解决，现在看起来是打不过了。汉家军的雷霆血腥手段震慑住了很多人，偶尔有几个漏网逃跑回来的家丁打手，一说起乐亭巡检司的手段，都是脸色发白，打死他们，再也不敢去乐亭地面，看来只能是用些别的手段。
武的不行，就来文的！这些盐商们都是和官府打惯了交道，自然是知道规矩，便一起凑了银子，直接找整个永平府上下的官员，甚至把钱都送到了长芦盐运大使那里。他们不论随便找的哪个官员，都是南霸天上司中的上司，他们下了血本，准备把南霸天一撸到底。只要南霸天没有了官身，自然还有随后的打击报复手段！
但这些盐商万万没有想到，白花花的银子是送上去了。这永平地方官员，过了半个月才不咸不淡的给了个消息，说是尔等举报刘巡检的贪赃枉法经查并无实据，刘巡检是奉公守法的，他八月份打击私盐功绩卓越，上献给朝廷的私盐赃款就达三万余两！如此能员，朝廷还要下文书表彰！尔等不得乱诬朝廷命官，不得凭空生事，否者诬告反坐，悔之晚矣云云。
这答复把盐商们气了个半死，心想这永平府官场到底是怎么了？学着南半天收钱不办事了？上下蛇鼠一窝，都不是东西！都不是人！无奈之下，他们又是花钱买通了永平知府衙门的一名小吏，探听内幕消息。
后来才知道，现在永平官场上下官员最喜欢的就是乐亭刘巡检！自从这个乐亭巡检司重新设立后，刘巡检财大气粗，立马就各方面打点，利益均沾，其中永平知府每月收到的常例银就达五百两银子！
其中永平知府对自家师爷发牢骚的话也传了出来：
这些混账两淮盐商仗着有后台背景，大肆贩卖私盐，藐视地方官，从来不知道孝敬本官！相反刘巡检是个厚道人，上任后主动定例上缴好处，年节的孝敬都是十足，这样的好下属上哪里去找？每月都有油水进账，岂不是要好好对待？小心的维护？
再说这些混账两淮盐商，平时横行惯了，这次吃了瘪才求到本官门下，若是本官查办了刘巡检，接下来难道还有谁把银子拿来孝敬本官？这不是一锤子的买卖吗？本官还没有那么傻！刘巡检办事深的吾心，钱照收，事不办，这就对了！”
终于得到准确的消息，这些两淮盐商无不骂娘，可又是无可奈何！而且还有些隐约地消息表明，刘巡检最大的后台就是永平兵备副使！县官不如现管，这永平兵备副使可是永平府大小官员的顶头上司，虽然你们两淮盐商朝中有人，但大过不去眼前的现管！
这些官员都精得很，你们朝中有人，是没错！但是，如果得罪了兵备副使，这官帽立时就得摘！前后一结合，这永平官场的态度就可想而知！
这么说来，欲动刘巡检，首先就要扳倒刘景耀。这些两淮盐商上下打探了一下消息，心里是哇凉一片。朝中有关系的大员一听到“刘景耀”的大名，便纷纷摇头道：“这刘景耀是茅坑里的石头，又臭又硬是出名了的！他本身就是进士铁招牌出身，在清流里颇有声誉！要想扳倒他？别吃不到羊肉，反而惹了一身骚！不可轻举妄动！此事，从长计议，······”
最后一番折腾下来，这些盐商连哭的心思都有了，前面损失了大量私盐人手，后面又投入了巨额银子去走关节，难道都白白的打了水漂？
形式比人强啊！最终这些两淮盐商无计可施，终于老实了下去，只是破口大骂：“这杀千刀的南霸天！一个人居然独吞了整个滦州的盐货市场？吞吧，你可劲吞吧，咸死你！咸死你全家！你家里人死多了，亲戚没办法，幸好你家里盐多，就把你老娘，你老婆的尸体都用盐腌了起来，拿到街上当母猪肉卖，一文钱十斤，可没人买这臭咸肉……”
说来这些跳脚大骂的盐商们实在是憋屈的狠了，恨南霸天恨到骨子里，无奈之下，只好学着市井泼妇小人般的诅咒恶骂，或许这诅咒忽然灵验，这南霸天突然就死了呢？······
“隆隆隆”，在水泥路上原来闷雷般的马蹄声忽然变缓，渐渐的成了一片“得，得，得”的声音。
却是原来经过这一段时间的策马狂奔，马匹已经是浑身汗如豆滚，为了节省马力，也是为了爱惜马匹，于望一众纷纷放慢了马匹奔跑的速度，从疾跑变成了小走。
“咳咳！”众人中的王力突然重重的咳嗽了几声，他旁边的李舒眉头一皱，悄悄的拨开马头，离他远远的。
“嘎嘎！”王力大笑着道：“难得出来尽兴，岂能不吟诗助兴？诸位且听老王我吟诗一首，咳咳，······。”
此时虽然照旧有马蹄声响，但是王力的牛叫嗓门更高，不过他似乎肚子里还有点货色，旁人听的清清楚楚：
话说明月别枝惊那个鹊！清风半夜鸣这个蝉。稻花香里说丰年，听取那“鸟”蛙声一片。七八个星天外乎？两三点雨山前矣！旧时茅店社林边，路转溪头忽见。嘎嘎嘎，那个旧时茅店社林边，路转溪头忽见！
随着王力的鬼哭狼嚎，李舒白了白眼，冷冷的道：“辛弃疾好端端的西江月，到了你嘴里成什么样子了！没的辱没了忠敏公的大作！”
“李舒！”王力得意洋洋的说道：“正是老王我景仰忠敏公，所以才背咏他老人家的大作啊，这诗么，就是要我这样气派的吟出来，才有气势！就你那娘娘腔的调子，也就吟点什么小曲点什么的！”
“青山意气峥嵘，似为我归来妩媚生。”听着李舒和王力的拌嘴，于望微笑了，他不由也嘴里吟出了辛弃疾的大作。
“好一个旧时茅店社林边，路转溪头忽见！”这次一起来的还有马老六，忽然马老六兴奋的大声喊道：“瞧！看见汉家屯了没？咱这就要回到老巢啦！”
“老马此言差矣，这就是不读书的坏处啊，啥叫老巢？你还当自己是早年的私盐贩子吗？该叫姥姥家！”王力大声辩论。······
众人议论纷纷中，于望这一行人打马扬鞭，重新提起马速，滚滚直往汉家屯而去。
