在孙坚离开后，联军相互暗算，东郡太守桥瑁被兖州刺史刘岱杀死，刘岱另外任命王肱接替桥瑁为新的东郡太守。翼州牧韩馥怕袁绍会威胁到他，于是断联军粮草，最后导致联军就地做鸟兽散！
在扬州招募千多兵后继续北上的曹操在得知联军散去的消息。只好无奈的屯兵与河内，从属袁绍。
曹昂知道按照史书上记载，这一年孙坚回江东的路上，因袁绍和刘表联合，断他的后路，于是孙坚围困刘表于襄阳，最后反被刘表军伏杀，这使得刘表在荆州站稳脚跟。
就在这一年里，幽州公孙瓒以二万击败三十万青州黄巾军。渤海太守袁绍从韩馥手中接过翼州，公孙瓒两次攻打翼州，都被袁绍打败，刘备当上平原相。刘备认识了前来投靠公孙瓒日后成为蜀汉五虎上将之一的常山人赵云并深加接纳。刘焉在这一年正式割据益州当起了益州的土皇帝。
这一年，曹操还是没有一块立足之地。直到这一年秋，袁绍的使者到来。
秋，东郡太守王肱不敌黑山军，派人求援，袁绍修书一封于曹操，让其出兵攻打黑山军白绕等部，曹操率领军士朝东郡进发。
曹军进入东郡后就地安营扎寨，派出探子四处查探黑山军所在位置。次日清晨，探子来报，黑山军位于濮阳、内黄等地，多则上万少则数千。
曹操分配任务，曹昂独领一曲兵马杀向黑山军白绕部。
“吁！”曹昂勒住战马，回头询问旁边的曹秦道：“我们现在在什么地方？”
曹秦望了望四周，有看了看手中的地图道：“回大公子，小的也不知道这是什么地方。”
“什么？你竟然不知道？还不派侯斥出去打探情况。”曹昂听后，大惊失色，自己好不容易有了独自领兵的机会，要是寸功未力，恐怕下次就没有这么好的领兵机会了，想到此，曹昂命令曹秦。
“诺！”曹秦应声道，转身吩咐侯斥去探听情况。不久后，侯斥来报，不远处发现了黑山军。
“敌人有多少人马？”曹昂急忙问道。
“启禀大公子，敌军大约有三千人左右。”侯斥回答道。
正在这时，又一名侯斥来报：“启禀大公子，敌人朝我们杀过来了，还请大公子定夺！”侯斥话音刚落，便见不远处，尘土飞扬，其中一杆大旗随风招展，大旗上书一个大大的白字，想来必然是黑山军白绕部无疑。
“准备应战！”曹昂望着近在咫尺的敌人，自知避无可避，于是下令迎敌，曹昂领着一曲人马朝敌军杀去。
双方激战在一起，曹昂飞舞着手中的环首刀朝一名黑山军砍去，由于对敌经验不足，曹昂被其拖住，不得脱身，这时，一名黑山军从身侧策马举枪刺来，眼看就要给曹昂来个透心凉，就在这千钧一发之际，曹昂将手中的环首刀抛向对手，侧身让开要害，长枪划破了曹昂的手臂，那黑山军余势不减，反而将拖住曹昂的同伴刺穿心窝。曹昂趁此机会，拔出佩剑，将其斩于马下。
这时，不远处一骑绝尘而来，手举大刀朝曹昂砍来喝道：“我乃黑山白绕，小儿吃我一刀。”曹昂举剑相迎，几次差点手中剑被其劈的脱落手中，曹昂心道，好大的力气。
“哈哈哈！小儿，能在我白绕手中走过几招，也算能耐，再接我几招！”白绕说罢！策马再次朝砍杀过来，双方战马交错，曹昂手中之剑被白绕劈飞。白绕调转马头朝曹昂再砍一刀，曹昂心道不好，难道今日我将命丧于此！
曹昂望着极速砍来的在阳光下闪闪发亮的大刀，心中大呼，完蛋了！正在曹昂绝望之时，一把长枪从曹昂后面贴着其脸颊朝白绕刺去，刺中白绕心窝，翻身落马，曹昂回头看去，高兴道：“元让叔父！”
夏侯惇朝其点了点头，对黑山军白绕部属大喊道：“贼首白绕已被我诛杀，尔等还不快快投降！”话音刚落，其身后一兵士上前，砍下白绕首级，悬于旗杆之上，白绕部从望见白绕首级后，纷纷放下武器投降。
初平二年秋，黑山军白绕部在濮阳被曹操大军击败。曹操大胜！远在翼州的袁绍听闻消息后，上奏朝廷册封曹操为东郡太守，接替王肱的职位，改治所为东武阳。从此，曹操终于有了一块逐鹿天下的根据地。
曹操上任东郡太守那天，在治所东武阳召集东郡大小官吏前来太守府召开会议。会议内容无非是，回忆过去的艰苦岁月，珍惜现在，展望未来。东郡在他曹操的治理下必定会繁荣昌盛的，曹操慷慨激昂的演讲了一个时辰，会议最后在众人热烈的掌声中结束！
当了太守的曹操，命长子曹昂回老家谯县将妻妾丁氏、卞氏和子女一起接到东郡来。
颠簸的马车载着曹操的家眷，行驶在前往东郡的道路上。自曹昂回来，曹府上下听了曹操的英雄事迹，无不欢呼雀跃。于是收拾家当跟随曹昂去东郡和曹操团聚。
曹昂策马来到一辆马车旁，马车内坐着的是他这一世的养母丁夫人。马车帘子卷起，丁夫人探出头，满脸溺爱的看着曹昂说：“昂儿，现在到什么地方了？”
曹昂对与养母的询问早就习惯了，自从从老家出发开始，丁夫人总会时不时的问上一句，曹昂说道：“母亲！现在已经进入兖州地界了，过不了多久就可以到东郡了！”
丁夫人听后，点了点头。其实丁夫人并不是每到一处就要问到了那里，只不过是想和自己的养子说说话。
母子俩一路上有说有笑，而卞夫人从上路以来却没怎么说话，除了曹昂前去请安，唠叨了几句话外。
初平二年冬，曹操一众家眷风尘仆仆的抵达到在东武阳的东郡太守府，曹操当天摆宴为她们接风洗尘。这是自曹操离家以来的头一次和家人吃团圆饭。
而这一年，最让曹操高兴的事，不是和家人团聚，而是从袁绍那里跑来了一名叫荀彧字文若的谋士来投靠他曹操。
