一天过去了，两天过去了，半个月过去了，她等待的君王式的狂风暴雨没有降临，反而等来了，当今皇帝驾崩的消息。
当得知此消息的时候，她正带着斡哀奴在码头看船，依着她的想法，扬州城乃是水上交通要道，若是那皇帝真诛她九族，她就带着家人出海去，扶桑、大食，只要技艺在手，总能活下来。
谁知人算不如天算，等来等去等来的竟然是这样一个对他们有益的消息。
码头上，乔木迎风而站，与身边的斡哀奴道：“现在怎么办？”
“人都死了，还能怎么办。”他不在意道。
对于死去的那个很可能与他有血缘关系的男人，他一点也感觉不到伤心。
一个会千里迢迢从长安赶来扬州毒杀他的兄长，他不报复回去已经不错了。
“虽说，是他害人不成反害了自己，可依着权贵人喜欢迁怒的性子，难保他不会暗下里派人来收拾我们。知情人可还有那个挎刀人和白老头。”乔木一屁股坐到木板上，鞋子一脱就将脚伸进了清澈奔流的河水里。
河水沁凉，舒爽的感觉一霎从脚底传遍全身，她满足的喟叹，一改多日来的凝重，轻松愉快道：“不管如何，这一劫算是暂时躲过去了。”
“想开了？不害怕了？也不知是谁这些日子以来担心的吃不好，谁不香。”他边逗弄着肩膀上的黑鹰边淡淡道。
“有人过来了，把鞋子穿上，我们回去。”他见有打鱼的渔夫扛着鱼篓往这边来了，弯腰捡起乔木扔在木板上的绣花鞋，一把将她拉起，命令道。
“呿，我要你管。”乔木嫌弃着，脸上却笑嘻嘻的。
嫩白的脚丫踩在木板上，耍赖似的跺跺就是不穿。
“孩子都有了，你这是向我撒娇？”他眉目一扬，双臂抱胸，似笑非笑的望着她。
乔木恼羞成怒，愤愤然，三两下自己穿上鞋子，瞪他，“一点也不懂浪漫，一点也不绅士！”
“说大唐话，或者鲜卑语，其他的我不懂。”他轻笑着回应。
“滚！”乔木已经对这个逐渐恢复本性的男人无语了，只有他能让她吃瘪，哼。
“好好说话，别动不动把粗鲁之词挂在嘴边。”
“你管得着吗，你要记得，你现在还是我养着的，我是你的大老板！”乔木再次提醒他。
“好吧，大老板，请上车，我们回家。”掀开车帘，他一笑扬眉，恭敬请她上车。
最受不了他如此平易近人的待她，让她觉得受宠若惊的同时，心里的欲望滋生，尽想着把他留的更久更久，一个人独占。
“这还差不多。”乔木趁着没人在他脸上摸了一把，调戏道。
“又勾引我晚上去采花，嗯？你老实些。”放下车帘，他也跳上马车，扬鞭策马，二人一起按原路返回。
马车里，乔木已然清楚，斡哀奴早已经不是斡哀奴。
这世上流逝的最快、最让人抓不住的是什么？
是时光。
眨眼之间，二年过去了，可她却还觉得做出那个决定就在昨日。
自己做过的事情她从不后悔，把一个王爷变成酒楼伙计，依然不后悔，哪怕会因此迎来灾难。
她是自私的，在决定招惹凤王的同时，她也将家人置于风口浪尖上，但愿他会看在夏怀璧的面子上，大度的饶过所有人。
“二姐姐，好吃。”戴着鎏金璎珞，穿成一个红球似的的小家伙偎依在正在看菜单的乔木腿边奶声奶气的道。
“二姐姐可不好吃，来，陪着姐姐看看咱们酒楼新定下的菜单。”乔木把小家伙抱起来放在膝盖上，翻着请赵志远帮忙画的一些菜色简画，指着一盘包子道：“咱们晚上吃这个如何？”
小家伙自会走路起就在酒楼里窜上窜下，早早就被熏陶成了一个小饕餮，小嘴巴刁着呢，鼓着腮帮子嚼着嘴巴里的糖角子，萌萌的问：“什么馅的？我要吃蟹肉的，阿娘要吃南瓜的，阿爹要吃肥肉的，三姐姐要吃虾皮的，四哥哥要精肉鸡蛋的。”
乔木吃醋的鼓起腮帮子，戳着小家伙肉嘟嘟的小肥脸道：“坏蛋糯米团子，你只记得他们的，却忘记了我爱吃的，该打。”
“哼哼，谁让二姐姐总是忘记我的生日，我也不要记住二姐姐的生日了，阿娘，阿娘。”小家伙怕极了乔木发火，一见顾美娘端着一盘点心进来，他欢呼一声就叫起来。
乔木顺势把他放下地，他就嗷嗷叫着扑了过去。
“阿娘的小命根儿呦。”顾美娘张开上臂，一把将小家伙抱起来，疼爱的在他沾了满嘴糖水的脸蛋上亲了一口，这才拿着帕子给他擦嘴道：“是不是又偷了你四哥哥的糖角子吃，坏东西，不让你多吃可是为了你好。”
“禾苗太纵着糯米团子了，回头我得说说他去。”顾美娘不满的道。
乔木倒是看得开，笑道：“纵观咱们家这些上上下下的人，哪个不纵着他来着，他也就在你跟前乖的跟兔子似的，离了你，他可是一个小霸王呢。”
“四哥哥好，不准阿娘骂哥哥，我要去找哥哥学认字了。”小家伙漂亮如海的眼睛一眯，拍着顾美娘的肩头，示意她放他下去，那副霸道的样子和某个男人真是如出一辙。
乔木抚额长叹，糯米团子小的时候看不出他长得像谁，她随便搪塞个理由就能打发掉家人，可如今，随着小家伙那张小脸渐渐长开，越来越像斡哀奴，乔木已经无言以对，所幸就装作情伤似的沉默不言。
可避的了一时避不了一世，旁人没见过斡哀奴的真容，顾美娘却是见过的，这会儿她冷淡的看着乔木，拍了拍衣裳褶子坐到乔木对面去，道：“乔儿，你还不跟我说实话？”
“阿娘，我忙着呢，咱们晚上再说吧。”乔木赖笑着，企图能拖一时是一时。
“真当你娘我是瞎子呢。”顾美娘一拍桌子，发火道。
她倒也不是真怒了，好歹斡哀奴在酒楼里帮工也有两年有余了，和他的感情也是有的，她气就气这个大女儿不跟她说实话。
