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距离府城不过三十里，走大道寻常正好半日路程，却是平原与山地的交界之处，从播州往贵阳去，过了札佐，便是一片坦途。而自贵阳往北，到了此地，满眼便都是起伏的丘陵。
是以朝廷在此便设有一处驿站，以地为名，命作札佐驿。虽然是官驿，但朝廷法度自张居正以后，早已败坏，驿卒驿丞又多是服役之人，并无朝廷官身，心头无有顾及，又兼服役之苦，贵州这里有些偏远的驿站甚至还有充军罪囚担当职司，要想这等人遵章守纪，却比登天还难。自然也就不是非要有朝廷要务才能用驿，往来商人也多有使用，只要肯花钱，自不会有人多事。
只是王星平在这札佐司却是无甚必要去跟驿站较劲，一来此地人口稠密，长官司城中往来行商的尽是汉人，居住的土人也全是熟番，是以安全无虞，况此地也不缺脚店客栈。
王小六原本是随意找了一家大店，平日惯常做王家生意的。
那店家见了车队，一张笑脸迎上前来，见了王星平却是面生。
“我们是贵阳府王老爷家的。”王小六道，他也只上一回跟着亲爹和老爷跑了一趟播州，道路虽然熟悉，但这店家却没见过几回，是以相互都不认得。
“啊……”
店家先是一惊，王家的事情连同南望山、白马硐的几桩，这几日传得沸沸扬扬，如何不知，只是惊讶之后，还要招呼，毕竟生意不能不做，更不能语言失拒，在客人面前失了张致。
见王星平马上气度，店家暗自思度，便道：“不知哪位是掌事，吩咐下来，小人这就去里面招呼酒饭。”
王星平方才正与蹇守智说起商贸上事情，被店家打断，便顺势下了马来，道：“你听我的，午后我们还要赶路，你且准备得简单些，男的这两桌，只要多肉。”交代完又看了王忠德一眼，“再要些好酒。”
纷纷收拾停当，王小六和蹇家仆役各自去了院中为骡马喂料，王忠德一众先是跟着去了后面安顿了马匹，然后便与众人来到前厅二楼与王星平汇合。
军汉们回来时，酒肉早已准备停当，却不见王家少爷。
王小六立在一旁道：“少爷去院中了，吩咐我在此伺候，四哥你们随便先用些。”
院中除了仆役便只剩下女眷的车驾，楼上雅间又另设了一桌，都是些清淡菜蔬，专给几个内眷。
掀开大车的车帘，正与少女的目光对上，此地再往北去不远便是白马硐，本以为故地重游，这女孩能想起些什么，可依然还是沉默少言。
自从将少女从白马硐阿寄的宅子中救出，已是快两个月了，看女孩模样，受的惊吓当是不小，当初还是看他面上才将女孩留下调养。
两月以来，将女孩留在家中好吃好供养，倒是让女孩恢复了不少气色，看起来也的确是一个美人胚子，难怪当初会被阿寄收在家中。
车中还有王若曦，他让姐姐陪着这女子，毕竟身为男子，出门不便将个无名无份的女子带在身边。有了王若曦在，才好借着这个由头将人带出来。
王星平也不知道自己想要做什么，原本心中对这女子确系生了些觊觎之心，毕竟在这个时代，随便哪家女儿，只要是清白人家，并不似后世那般的能够自由交往。
以前听来的古人强抢民女，现在看来也多是杜撰，在男女不能轻易见面的前提下，想要依靠相亲找个合意的，相貌这关的变数便让王星平退缩。而家中的那个趣儿，不过八、九岁的年纪，王星平纵然有心思，还不至于如此禽兽，而且就算再过几年，到了年纪，也还是太小，真要惹出了事端，或是有了身孕，萧氏自然心头欢喜，可以此时的医疗条件，小姑娘多半就要一尸两命了。
故而对于这位小娘子，虽然多半都被阿寄玷污过了，但还是存了些心思。
只是王星平的内心毕竟带着善意，也不是那等会在男女之事上用强之人，再说如今这样早晚相见，倒也别有一番情趣，他倒是真的不急。
王若曦知情识趣，让丫头伺候着先自去了里面，只留下弟弟与他救下的小姑娘独自说话。
本地的平板车都是小马，车身还都不大，女子身形娇小，坐进去两个却也显得局促了。
昨夜雨水洗刷过的天空，彩云初霁，行了半日的路，天光益发敞亮起来。骑在马上，伴着流风，自不会觉得这车中的憋闷，原本为女眷遮挡的竹帘车窗，透进稀疏的日光照在女孩娇柔又有几分棱线的眉眼上，别有一番韵味，却也看不出这姑娘的面色，不知她心中所想。
“去用饭吧。”王星平如平日一般说话，却没有让开，女孩自也不便下车。
“用过了这餐，今夜就要下在息烽所，和早上的路程一样，却都是山路，能不能按时赶到还得看天色。”
王星平并没有说谎，从札佐往北，过了贵阳前卫在此的一处屯所扯泥堡，沿途便都是山中谷地，马鞍山再往北，便是团山，两条谷道绕着团山一圈后继续往北，团山西面的一片有一处小河汇聚的洼地，便是底寨司，因有流水之便，朝廷便在此处也设了驿站，名为底寨驿，只是今日王星平等人却要下在团山东面的息烽所中。
无他，一来自家地盘，二来王忠德还要回去取些器用，三则不比那底寨虽是熟番，息烽所附堡而居的更多还是正经八百的汉民，近日东南面的白马硐也给平了，息烽所往南十五里，都不再有人敢觊觎来往车队，晚上住在那边自然放心。
“我知你在白马硐受了不少苦，那蛮子如何对你，身上伤痕我也都看见了，不过既然已经救下了你，便不要再去想过去的事了。”要想交流得上，从关心入手总是没错，活了两辈子的王星平自然知道。
女孩微一点头，脸上透出一抹微不可查的红晕，似乎欲言又止。
“我此番出来，并非游闲，是有大事要办，你若能陪着我便好，多个人说话也不坏，四哥那帮军汉你是知道的，粗鲁得很。”王星平这话言不由衷，只是例常搭讪而已，在他自己听来都有些肉麻，只是平时家中，时时有萧氏在，还有仆役，加上那个脚前脚后的趣儿，实在不似这等光境，别无外人打搅。
“不过你一个女儿家，我连你姓名也不知晓，你若尚有亲人在这世上，自去便是，我不拦你，但好歹要与我说个明白，免我平白担心，毕竟是一场缘分，阿母那里回去我也好交代。”王星平言词恳切，原本就是后世才用得着的言语手段，用在此一世这十五、六的懵懂少女身上，如何会不奏效，果然女孩终于开了口。
“不劳少爷费心，我既蒙少爷相救，少爷便是奴奴的恩人，只是……”
王星平见少女终于开口，心下一喜，可这‘只是’一出口，又犯起嘀咕，却听少女接着便道，“只是奴奴一个女儿身，受了土人之辱，实在没有面目见人。”
王星平心头暗道‘我又不在乎这个’，却不能说出口。
就听少女这回又道：“少爷以后就叫奴奴兰儿就好。”
“兰儿？这是你的闺名么？”
少女犹豫了一瞬，王星平温和的消融让她放下了最后的戒心，“卫芄兰是我的名字。”
“你是达官之后？”王星平心中恍然，难怪这妹子长相靓丽，清新之中带着几分与众不同的气质，原来却不是汉女，这隐隐混血的相貌也就有了合理的解释。
明初时，北方边疆归附的少民各部以及元朝降顺的鞑靼军队，明庭将其统编入卫，称为达官。是以卫所之中，便有了汉官、土官和达官之分，与土官不同，汉官、达官都是领朝廷俸禄的，只是达官皆不授差遣，只隶各卫编伍操练，所谓食禄而不任事。
洪武时，朝廷曾将大批达官调入云、贵、闽、粤，一则分化安置，二则也有牵制协守之意，西南这里，达官之后便有以卫所之‘卫’字为汉姓的，贵州原本却是没有卫姓汉人的。
见王星平一下便说出了自己的身世，卫芄兰反觉得心头压抑彻底放下，便将自己家人来历和盘与王星平托出。
原来卫芄兰一家是普安卫军户，因为家计艰难，朝廷饷银拖延日久，家中又别无生计，不得已，父亲做了逃人，听说四川过得，想要去投奔远亲，结果在路上遇到了歹人，全家就活了她一个。
终于将所有事情与人倾诉出来，两行清泪便默默的流了下来，王星平适时的递过一条随身的丝巾。只是这边说得多了，却也让楼上的人久等，王小六寻不见少爷，正在大声呼唤，王星平对着卫芄兰笑道：“这杀才倒是嗓门大，我们先去吃饭，等此番做成了事，回家我好生听你再从头说一回。”
卫芄兰扑哧一笑，随即收敛，望着王星平就要转身上楼的背影，再没有丝毫的犹豫。
“少爷。”
“嗯？”王星平讶异的转过头，看着算是刚刚认识的兰儿姑娘从车中探出脑袋。
“其实那土目并未污我身子。”
“啊？”
见王星平如此反应，以为是自己没有说得明白，脸唰的一下更是通红，声音也变得更小，脑袋跟着便缩了回去，但话到嘴边再没有退回的道理，只是软绵绵的话语还是透过门帘传进了王星平的耳中。
“奴奴是说，那土目身子不行，做不得那等事，只能靠着折磨奴奴取乐，奴奴的身子还是完璧，刚才少爷那等说，却是想岔了。”
