美冬摊开双手，像是在说已无法交谈下去。她伸出右手拿起电话。
“美冬。”
“不是对你说过了吗，你没有资格直呼我的名字，也没有理由这样刁难我。”
“你敢说这种话？我会把和你的事情告诉秋村社长。”
有人敲门，那个戴眼镜的女子探进头来。
“客人要走了，送客。”美冬干巴巴地说。
“等等，我还有话说。”
“够了！我没时间听被华屋辞掉的人说话。”
“你认为被辞退是谁导致的？”
“你自己，”美冬平静地说，“因为你做出了跟踪别人的卑鄙行为。”
戴眼镜的女子表情马上僵硬了，露出似乎在看什么肮脏的东西的表情。“请回吧，社长很忙。如果您不听，只好叫警卫了。”
“你记住，肯定会让你后悔的。”浜中一把推开她，离开了办公室。
“……关于专利，如果有异议，请去专利局走特定手续。另外，如果你以往想出过类似的设计，请出示证据。当然……”
听到这里，加藤关掉了录音机的开关。他挠着长满胡须的下巴，叹了口气，抽出一根烟。
“怎么样？”浜中问。
加藤没有马上回答。他往外吐着烟，望着装饰在店内的观赏性植物。两人正坐在位于霞关的咖啡店的角落，是浜中把加藤约出来的。
“喂，加藤，你快说话呀。”
加藤无精打采地望着浜中：“让我说什么？”
“我问你是怎么想的。这回你该知道我没撒谎吧？”
“我不认为你撒了谎，三年前也一样。”加藤弹落烟灰，“可这样的磁带毫无用处。”
“为什么？我已经向她抗议了。”
“你确实抗议了，但那女人并没有承认。磁带作为证据的能力本来就差，这就更不用说了。”
“美冬确实否认了，但……但是，如果我在瞎编乱造，就不可能这么理直气壮地去找她理论。曾交往过的事也是如此。如果真的没有任何关系，我不可能质问她为什么要隐瞒和我的关系，否则就成了脑子不正常的人了。”
加藤冷冷地望着拼命解释的浜中，微微晃了晃肩膀，嘴角挤出一丝微笑。“没错，你就是个脑子不正常的人。”
“什么……”
加藤把烟吐向张口结舌的浜中。“如果光听这盘磁带，只能这样来判断。喂，浜中，假设你怀揣着录音机，真的把新海美冬说的真话录了下来，你打算怎么办？”
“想当证据……或许作为证据的能力不足……如果在法庭上对峙，或许会输，但如果让媒体知道了，肯定能成为话题……”
“啊哈，你想借此敲诈美冬。”加藤微微一笑。
“怎么能说是敲诈呢……我只是……”
“行了，这些都无所谓。”加藤不耐烦地挥了挥手，“你认为她对这些事完全没有预料吗？”
“什么……”浜中眨了眨眼睛。
“你是穿成什么样去找的她？带包了吗？”
“包？没有，空着手去的，衬衣、领带，穿着西服……”
“不愿让她看到你落魄的样子。”
“倒不是……”浜中低下头吞吞吐吐——被说中了。
“这样绝对不行。”加藤说，“她知道你身上藏了录音机，或者说，怕你万一会那样，她和你说话时每句话都很小心。”
浜中把手放到胸口，那时把录音机放到了西服的内袋。他想起了当时的感觉。
“不会吧……”
“我相信你说的，才听了录音，也才发现那女人从头到尾都在演戏，而且没有丝毫漏洞。正如你反复说的，当时的谈话不会被别人听见，也就是说，那女人连自己的话有可能被录音都算计到了。”
浜中呆若木鸡地盯着咖啡杯中的黑色液体。
“喂，浜中，你还是收手吧。”加藤平静地说。
浜中抬起头。“收手？什么意思？”
“我是说你不是这女人的对手。再纠缠下去，倒霉的肯定是你。”
“我不会就此罢休。我失去了一切，说到底都是因为她，连我设计的戒指方案也被窃取了……绝不可能就这样忍气吞声。无论如何想报复，否则咽不下这口气。”
“那你就全交给我吧。浜中，你只要给我提供信息就可以，像今天这样。以后也按照这种模式，拜托了。”加藤的语气既像在蛊惑浜中，又像在讨好他，同时也像把他当傻瓜。
浜中双手放在桌子上，握紧拳头，重重地敲了一下。“我无法接受。”
“怎么还不明白？”加藤不耐烦地说，“像你这样的外行，整天瞎晃悠对我们是一种干扰。那女人本来防护得就很严密，你再惊动她，人家非但不会漏出尾巴，还会藏到洞穴里，可能让我们无从下手。”
浜中翻着眼睛瞪着加藤，加藤也毫不客气地回瞪。
“你无法理解我的心情。”浜中从钱包里取出自己那份咖啡的钱，放在桌子上，顺手拿起录音机，站起了身。
“喂，浜中，你发火有什么用？”加藤抓住他的胳膊，“我不是说让你交给我吗？先坐下。”
浜中坐下后，加藤满意地点点头。“设计戒指的事是什么时候对新海美冬说的？在交往后还是交往前？”
“以前对你说过了。”
“我想再确认一遍。”加藤微笑道。
浜中叹了口气：“是在交往后。”
“确定？”
“没错。设计戒指的事，我连最亲近的人都没说过。”
“哦。”
“警察先生，你刚才就说让我把这事交给你。难道你真的能报复那个女人？”
加藤晃了晃肩膀，苦笑道：“我并不恨新海美冬，谈不上报复，勉强可说成想剥掉她的伪装。”
“可你也不能逮捕她，她没犯什么罪。”
加藤没有回答，只是咧嘴笑了笑。
“上次你说过为调查新海美冬去了神户，对不对？”
“不是神户，是西宫一带。”
“这都无关紧要。你调查到了什么？”
“上次对你说了，找到了她父母家在地震中倒塌的房子，还在那附近转了转。”
“另外呢？”
“在西宫看到的就是这些。本来也想去京都看看，可没时间了，只好作罢。”
“京都？”
“听说她父母原本住在京都，她是在京都上的小学和中学。那时的事情我也想知道。”
加藤认真地注视着他。“知道她在京都生活时的地址吗？”
“不知道，但知道学校。简历上写了。”
“你偷看了她的简历？”
浜中撇了撇嘴。加藤也不管这些，继续问道：“现在还有她的简历吗？”
“怎么可能？早扔了。”
“至少还记得她是哪个学校毕业的吧？你那么迷恋她。”
“记得又能怎样？”
“告诉我。”加藤说着从内袋里取出记录本。
和加藤分手后，浜中回到店里，发现百叶门半开着。他吓了一跳，出门前应该关严了。浜中跑上前，向上推起百叶门。店里有人影。看清是小泉，他才放下心来。小泉是他的雇主。除了这家店，还经营了另外三家。
小泉像是在检查账单，看见浜中后不太高兴地问道：“你出去了？”他穿着退色的破衬衣，外面是件皱皱巴巴的外套。浜中总是想，老板应该注意一下穿戴，但吝啬鬼小泉从来听不进去。
“去买了点东西……”
“哦。”小泉依然绷着脸，“听说你去华屋冲人家的商品找碴了？”
浜中呆住了：“你怎么知道？”
“果然。”小泉放下账本，“你怎么想的？不是说好了不要和华屋产生纠葛吗？因为你有这样的承诺，我才答应把这家店委托给你。”
浜中明白了。肯定是美冬把浜中的事告诉了丈夫秋村隆治，估计说他去胡搅蛮缠。
“我没去找华屋理论，而是去了那家所谓开发新产品的合作公司——”
小泉摇头阻止了他：“这都无关紧要。你说你的设计被剽窃了，去找碴是事实吧？”
“不是找碴，”浜中舔了舔嘴唇，“你听我说，小泉。那些新产品原本是我想出来的，BLUE SNOW的社长却擅自剽窃。”
小泉开始摇晃双手。“这种话我不想听。你给我听好了，如果同华屋对立，像我们这样的小型宝石店还能生存下去吗？如果遭到所有批发商的排挤，马上就得关门。”
“他们……说什么了？”
“倒很婉转，说这回就先饶了你。我这次也就睁一只眼闭一只眼了，再有第二次，别怪我不客气。”小泉喋喋不休地说着，不停地用手指点着浜中的脸。
望着小泉那塞满脏东西的指甲，浜中想起了刚才加藤对他说的话：“再纠缠下去，倒霉的肯定是你。”
和浜中分手后，加藤迎着夜风向车站走去。各种思绪在脑中卷起旋涡，慢慢地显露雏形。
新海美冬勾引浜中的时候，应该还不知道他在戒指设计方面有独特的创意，只是为提升在华屋的地位，以浜中为踏板向上爬。事实上，在浜中的努力下，她进公司不久就被调到华屋的中枢部门宝石饰品柜台。
在和浜中交往的过程中，她发现他具有更高的利用价值——划时代的戒指设计。以此为基础，她甚至想到要自己创业。
她决定窃取浜中的设计，这样就需要把原本是靠山的浜中驱逐出去，而且事后也得摆脱他的纠缠。
于是，她筹划了那一系列事件。
对所有女店员的跟踪行为，亏她想得出来！如果只是针对美冬一人，浜中不会被免职。正因为是对所有店员的行为，华屋才不能视而不见。而且，美冬自始至终都坚持自己是众多受害者中的一员，彻底否认与浜中的关系。
但就算浜中被华屋解雇，也无法保证他不再纠缠美冬。因此，有必要再引发一场事件——恶臭事件。
当时，地铁毒气事件使所有警察都处于高度紧张状态。若听说散发了恶臭气体，公安机关① 都会尽全力侦查。即便是模仿地铁毒气的案件，搜查队都信誓旦旦地说一定要抓住案犯，对可疑的人不惜长时间进行监视。结果，别说美冬，浜中连华屋的相关人员都无法接近。这正是美冬的目的。
新海美冬是个可怕的女人，为达到目的，不论对谁，绝不手软。不论别人遭遇怎样的不幸，她都毫不在意。
可有必要把浜中害到那种程度吗？难道不能巧妙控制他来继续利用吗？
让加藤比较在意的，是浜中说曾专程去过美冬的故乡，还说那时她生气了，而且，此后就发生了一系列的事件。
那时我是认真的，不想失去那个女人，才想知道关于她的一切。那女人身上具有让男人发疯的某种东西——加藤又回想起浜中瞪着眼拼命表白的样子。在旁人看来，那似乎有些滑稽，但也并非不能理解浜中的行为。但这对美冬来说，或许非常讨厌。
加藤又记起另外一件事情——曾我孝道的失踪。曾我想把新海美冬与父母的合影交给她。但就在交给她之前，曾我却神秘消失了，至今下落不明。
浜中和曾我都想触及新海美冬的过去，又在她面前消失了。至于曾我，还不知是生是死。
或许我该当一次跟踪狂。
加藤对着夜幕笑了。
