“我有钱！请二哥的！”时菲推开时尚的手。
“咋想的？非要到这里发钱？有什么事去我家说不行？”扭不过时菲，时尚只好顺从。
“你家有外人，说话不方便！”
“你嫂子？！”
“在我的眼里，嫂子就是治死哥的人，比外人还外人！”
“好了！不讲这话题，啥事？”
“边吃边慢讲！”服务员端上菜，时菲指菜对时尚。
“这么贵的菜！你一月工资够吗？！”时尚看着桌上菜，脸上有些愠怒。
“哥，你以为顺利过了公务员面试，进入好单位，只是你岳父的面子吗？”时菲拿起红酒给时尚斟满，那范儿不比城市摩登女郎差丝毫，时尚诧异地看着妹妹的举止，“什么意思？”
“什么意思还不懂？读书读傻了，现在我告诉你！是妹妹我的功劳！”
“我知有你的功劳，做人家保姆很辛苦，楚局长很照顾我。”
“屁！我做的是他的情妇！”时菲淡淡的话，对时尚是雷霆轰顶“你说什么？”他慢慢从椅子上站起来，怒目瞪着时菲，时菲没想到她的二哥反应这样强烈，吓得也慢慢起身，步子往后移，她见时尚抬起手，巴掌要下来，忙说：“我和他睡，是因为我爱他，不是作践自个！”，时尚慢慢沉重地放下手臂，紧紧握成拳头，砸到桌上，好在是包间里，并无外人看见，“他老得快可做父亲，你爱他什么？”
“爱他的权、钱、地位！”
“会有结果吗？”
“要什么结果？婚姻？我觉得过程要比结果好，每个人的爱是不同的，有人爱婚姻，有人爱实际利益，我是后面的，你只是因为我的爱捎带受益！”时菲到底是睡过局长的，时尚觉着他的妹妹变了。
“你长进不少！道理还成套！？”
“大哥的遭遇还不足以让我们长进吗？并不是因为我做了局长，不！马上是这个市的市委书记情妇的原因！”
“你说什么？”
“我说的是楚局长马上要成为这个市的市委书记，我今天就是要告诉你，他说他当市里第一号人物后，不会亏待我们，让你在工作上多出力，以后好提拔你！”尽管‘亏待我们’后是时菲根据自己的意思加上去的，但也在时尚的理解能力之内。
时尚的感觉百味杂陈，自己的仕途与妹妹竟是这样的关系，“哥，我是爱他的，没有你的原因，我还是要这么做！”时尚闭上眼睛。
“要记住大哥的教训，利用我的优势把你的官做大，光耀咱家，男人主要是事业，而不是家庭！当大了官，什么样的女人没有？！像楚局长，多少好女人爱他呀！妹妹是占大便宜了！”时菲说着拈起筷子吃菜，很好的胃口，可是时尚一滴也咽不下去。
“你那个老婆会给你带来什么好处？我咋看她都不是帮夫的人，整天愁着脸，苦相！梨花能气死大哥，她一样可效仿！这年头的夫妻，你压不住就得死！”时菲继续喋喋不休。
“吃你的饭！”时尚睁开眼睛皱眉。
“为什么要结婚？”时尚昏昏沉沉沿街溜达，哥死的那段时间，他思考过婚姻爱情，有过做和尚的念头，可是遇到霓影后，他的生活仿佛进入另一个时空，大哥之死的忧伤被相恋的情感冲淡，霓影温柔善良激荡起他心中潺潺涟漪的悸动，幸福是人情感生活追求，他甚至不理解了哥哥之死，一度对妹妹和母亲的话有些厌烦，站在街道的十字路口如经临人生的路口，何去何从？他有些迷乱，当时菲说出她与楚局长的爱情时，他崩溃了，这还是自己认识的妹妹吗？他闭眼思想妹妹的成长历程，除了对哥哥死的不停追忆，俱是模糊。
时尚回到单位，办公室少有的热闹，“投票！小时”科长递过来一张纸条，“人大代表选举！”
“这上面的人，大多我不认识？”时尚看着名单疑问。
“给你一张样板，我选的人员。”科长把自己桌上的纸条拿过来，“这？行吗？”时尚犹豫。
“怎么不行！我们都是这样！”副科长拍拍时尚的肩“就是走个形式，你是第一次，明年就懂了，跟随科长没错！”时尚听出话音，“那自然是！”慌忙将手中的选名单比照科长的划几下，递过去，科长乐呵了，全屋人也跟着乐呵。
陶行知老先生要是见到这种情形，又该叹中国人的唯人主义和民为帮本！时尚是受过高等教育的，陶先生的书他读过，脑中自然会想：“如果国民空空挂了一块招牌有何用？民意、民权、民主都是空的了！”，但他还是那样做了，毕竟他也是懂得中庸之道的中国人！
霓影今天在单位接了宗新业务，企业是这个市顶顶大名的‘望厚副食’，事务所指派她具体负责，‘望厚副食’老总许望厚，初次见霓影，莫明惊道：“我曾见过你！”
“人群堆里，我是其中一员。”霓影回答。
“是特别出众的一员！”许望厚笑着，那味很暧昧，“我们合作愉快！我的财政大臣！”他伸手给霓影。
“不，你的财政大臣在你单位，我只是他们的会计师，仅负责审核你大臣做得帐本。”霓影微笑握手应答。
这样的会面，霓影经常性的工作，情景难存在她的记忆里，可许望厚就不同，下海经商五年有余，至今日鼎盛时期，可谓畴筹满志之日，有望大展鸿图，虽谈不上求贤若渴，也称得上爱慕才能之士，况且是一位似曾相识的才女呢！回味霓影的一颦一笑，喝了几酹酒，情感丰富了、复杂了、联想了、也伤感了，“后面的人生，我是否应该活得精采一些？”他自语着。挑眼看墙上和妻子博华的合影，苦笑，“我爱才女，但我更爱才女加美女，我最最爱的是儿子！现在我有钱了，总不能孤独无后至终老吧？你每天研究遗传生物，为何至今也不为我生儿子？一个女儿还是傻子！”他恼怒地将酹摔在地上，抱头坐进沙发，十点的钟表报时声把他送进梦乡。
