"……卿临危而不惧，处变而不惊，所用之人，咸国之英杰，强渡黄河天险于前，夺乾归屏障于后，可谓殊勋，深慰朕心。然，行百里者半九十，今乾归尚自负隅顽抗，实愿卿百尺竿头，迅速南下，成伟业，竖威名，朕于金城之野以待将军…"
"吾皇万岁万岁万万岁，摩诃班赴汤蹈火，在所不辞。"摩诃班，杜渐，雨荞等跪了一地。接旨后，摩诃班照例对使者一番吹捧，大宋送厚礼，以求美言，不在话下。
送走使者后，雨荞借故去巡营，匆匆告退，留下杜渐和摩诃班单独交谈。摩诃班大马金刀坐在主位的白虎皮椅上，帅案公文卷宗摆放整齐，文房四宝皆非凡品，可见摩诃班的细致与严谨。杜渐侍坐于侧。帅帐内灯火通明，摆放雅致，让人心中愉悦，摩诃班显得兴致很高，道："沐析，你对皇上圣旨怎么看？"
"回大帅，皇上明见万里，对战局了若指掌，真乃英主也。"杜渐不知此言何意，因此回答的很谨慎。
"那是在外面说的，如今就你我二人，你自可放言，本帅必不追究。"摩诃班摆摆手，显得很是随意。
杜渐不由犯了嘀咕，这摩诃班这么对自己说话，究竟意欲何为？他叫自己沐析，而不是沐将军，显然比过去亲热了许多，难道真的想收自己为己用？可万一是试探自己，甚至不怀好意怎么办？一虑至此，杜渐不得不万分谨慎，因言道："末将以为，我军此行，虽然渡黄河，破青田，但歼敌并不多，而且损失近半，虽不为过，难当殊勋二字，皇上此言，似有…"
"似有明褒暗贬，含有警示之意，是么？"
"末将不敢妄测圣意。"
"沐析，我果然没有看错你，你看看这个。"摩诃班赞许的点点头，从案牍上摆放整齐的公文中拿出一个金色的羊皮袋，上绣白虎，显然是只有高级将领才能看到的绝密文件，摩诃班将这么机密的东西都向杜渐摊了，自然是竭力示好了。
既如此，杜渐再客气就太矫情了，于是打开羊皮带，里面是一叠薄如蝉翼的娟纸，上书蝇头小楷。杜渐定睛一看，不由大吃一惊。
原来上面竟然是后秦另外两路军的战况！主帅姚硕德一路持重缓行，牵制乾归主力，左路军护送辎重，一路逢山开路，遇水架桥，倒也顺利，没想到乾归居然调青田主力万余人，取小道，走绝路，潜至左路军姚文宗部侧翼，断其樵路，一时间人心惶惶，乾归又派悍将罗敦率外军4万驻守侯辰谷，坚壁清野，阻挡姚硕德主力，姚兴见状不妙，不得不秘密率兵到前线，而乾归也携子炽磐，侄公府拒之，一时间形成胶着之势。
"如此说来，我部就成为改变战局的关键力量了。"杜渐看罢后道。
"然也，如见慕兀南逃，青田已克，此去金城一马平川，不过数日，而如今乾归国内空虚，我部正可趁虚而入。"
杜渐正视摩诃班，双目闪着智慧的光芒，徐徐道："末将以为，大帅想告诉沐析的，怕不是直取金城吧。"
"那你以为呢？"
"此去虽无甚阻碍，然金城城高池深，工事坚固，尤甚青田，乾归就算再空国而出，金城内守军也不算少，我疲惫之师，万余之众，若强攻金城，恐怕难以奏效。"
摩诃班赞许的点点头，道："那你以为，我军该当如何？"
"末将不才，愿率轻骑前探虚实，同时，祈请大军大张旗鼓南下，以乱西秦士民之心，寒敌人之胆；同时，要想法尽快捉住慕兀，此人机智勇略，皆上上之选，实心腹大患也。"
"英雄所见略同，既如此，事不宜迟，沐析，此事就由你主持，我与你100最精锐的轻骑，你可愿意？"
"末将遵命！"杜渐拱手道。摩诃班微笑的点点头，眼中满含期许。于是，杜渐回去准备，而此时，摩诃班原本清澈的眼中，突然闪过犹豫，闪过挣扎！
杜渐此行，自然带上雨荞，而刘平身份大有可疑，也被杜渐拽上，吕枫则留守军中，以为接应。此行由于极为秘密，在较高级将领中进行了对杜渐等人的简单表彰后，便宣布杜渐等人另有公干，职位由吕枫暂时兼代。
一切停当，杜渐于深夜和雨荞并100轻骑秘密出发，这100轻骑各个精英，马俊人悍，刀利箭准，他们得到的唯一指示是绝对服从于杜渐的智慧，这样的兵是最好带的，也是最难带的。由于时间紧迫，杜渐无暇对他们进行战前动员，只好以其深厚的功力，以传音入密和他们交谈。
……
褥檀和文支二人徜徉在青海乐都城外的草滩上，此时夏末秋初，风光绮丽，绿草如茵，微风习习。兄弟俩或策马奔驰，或追逐小兽，好不惬意。文支毕竟年幼，问道："三哥，要是我们以后都能这么轻松，这么惬意，这么祥和的生活，和你，和二哥，六哥，小妹一起，最好，爹娘，还有大哥都活过来，该多好啊。"
褥檀笑道："难道我们现在不快乐不轻松么？"
"可是现在总是要打仗，要拚杀，要算计，真的很累，特别是二哥和你，二哥的头发都白了。"
"唉"褥檀叹了口气，"没有办法，命中注定，夫复何言？老七，等天下太平了，三哥向你保证，我们一家人，一定不会再有那些杀戮，那些算计，我们全家回到大草原，在那里牧马放羊，在那里享受宁静…"
"三哥，三哥……“有人策马奔来，打断了褥檀，文支本一脸向往的期待着，闻声不由看去，原来是俱延策马飞驰，面色显得既焦急又兴奋。俱延坐下神驹片刻既至，褥檀道：“老六，什么事这么急？”
“摩诃班拿下青田，正大张旗鼓的南下，目标大概是金城。”俱延显得无比兴奋。
“这么说，乾归快完了？”文支也来了兴趣。
“三哥，我们救不救乾归？”俱延问道。
褥檀只是沉吟不语，文支道：“六哥，救乾归作甚，他可是我们鲜卑族的叛徒。”
“汉人说唇亡齿寒，乾归完了，只怕我们也……”俱延道。
“又是汉人的书，六哥，难不成我们的旋风骑兵还怕了姚兴不成，姚兴敢来，叫他片甲不留！”文支不由豪气冲天。
“老七”褥檀微有责怪，“我以为，眼下不应该就乾归，因为我看乾归等不及我们去救，就得玩完。”
“为什么？”俱延和文支齐道。
褥檀一笑，正待答话，俱延抢道：“三哥，那我们趁机进攻凉州，如何？”
文支也附和道：“是啊是啊，那吕隆早已众叛亲离，我们一定能拿下姑臧的。”
褥檀犹豫了，那清俊的脸上脸色不断变幻，时而犹豫，好像下定决心，再推翻自己的想法，后来，脸上的肌肉甚至都扭曲了。
俱延和文支看的面面相觑，却不敢发问，三哥思考的时候是不喜欢别人打扰的。最终，褥檀长舒一口气，道：“也不打姑臧。”
文支一听，又要跳起来，只听褥檀道：“又有人来了。”
