我一连几天没能见到巧儿，心里既着急又失落，还有无尽的思念，明知情况有变，可仍然天天在柳树下等待，惹得那些妇女们常常讥笑我。后来，我干脆央求娘。娘就说给父亲听。父亲顿时火冒三丈，把我训斥了一顿，责令我第二天就去县城找郑淑华。我并没有去，而是龟缩在西屋里茶饭不思。二姐在娘跟前竭尽所能的说得娘心疼难忍。娘终于忍不住了，劝说父亲：“他这样下去，可怎么得了啊，都两天没好好吃东西了！要我说，巧儿那闺女真不错，我挺喜欢她的，又知根知底，他俩又你情我愿，不如就答应了他们吧。”
父亲说：“这个不孝的孽障，我的脸都叫他给丢尽了！这么多年，谁敢在我面前说个不字，可如今三岁小孩都能拿话挤兑我了！他愿意绝食，就让他绝食好了！”又说：“这件事，牵扯到一个人的道德品质问题，是一个根本问题，决不能退让！你心疼他，他却不知道心疼你，不孝的东西！”娘见我又一两天没有吃饭，狠了狠心说：“要是下地狱，我一个人下！”去求胡大娘到巧儿家里提媒说亲。可是，十多天过去了，也不见她前来回话，娘又去了一趟她家，很快就回来了，脸色阴沉，只说了一句“你就死了那份心吧”，便不再言语了，坐在灯下用力的做针线活。
我心中慌乱至极，一夜都辗转反侧，难以成眠。第二天一早便穿戴整齐，挨到日上三竿，在父亲和娘的冷眼中，走出大门。我一路西行，惶恐的和遇到的每一个人打招呼，不安的数着路过的树木，惊讶的看着地面上那个长长的人影，之所以惊讶，是因为无论我问他什么问题，他总是用一种永恒不变的方式来回答我，那就是沉默。一走到那个路口，我就看见了那两扇紧紧关闭着的红色大铁门，它是那样的威严，毫不留情的挡住了我的脚步，挡住了我视线，挡住了我好不容易才聚集起来的信心和勇气。我的胆怯使我匆忙把它留在身后，我的不舍和留恋又使我退回到它的面前，完全没有留意路人看过来的奇怪的眼神。大铁门咣当一声脆响，我的魂魄顿时回归本位，双腿仓皇北去。大堤上阳光阴沉，树影暗淡，蝉儿饱饮了晨露，唱着刺耳的歌调。我想，此刻，或许她正端坐在院子里，一面平静的看书，一面享受着这阳光，聆听着这歌曲，真真是“阳光普照同听蝉”啊，然而，可叹的是，却不能“烛影摇曳共缠绵”，这种感伤的悲哀，应该不只是我一个人的悲哀吧！
这一日，我仍旧到那两棵柳树下闲坐。尽管我明白在这儿见到巧儿的希望越来越渺茫，但这儿留有我们的一段快乐时光。这里的空气，也还保留着巧儿的气息。呆在这里，感觉就如同呆在了巧儿身边。由于时间尚早，青草上还有露珠，河坡里也没有人，河面上似有一层薄薄的水雾。
忽然，我听到一阵低低的哭泣声，心中好不纳闷，这一大清早的，是谁如我一样，载不动了满心的委屈和悲伤，跑到河坡里发泄来了。我顺着哭声寻过去，一直来到东面的深沟边沿处。这是个半截沟，向北通到沙河，向南直到大堤根儿，里面种满了芝麻。一个人从芝麻棵里走出来，还在抹眼泪，却是刘莹的妹妹刘湘。她看上去非常虚弱，神情也很凄凉，长发凌乱不堪。我忍不住问道：“刘湘，你一大清早在这儿哭啥哩？”她惊恐的抬起脸，看见我，显得异常慌乱，忽而勾下头，飞快的爬上深沟，一转眼便消失不见了。
关于刘湘的传闻，我从二姐那里知道一些，都说她和李刚相好了。我有点怀疑传闻的真实性，因为李刚为人不正，品行不端，刚刚逼死了老婆，除了长相还说得过去，就一无是处了，没有哪个姑娘愿意把终身托付给这种不靠谱的男人。她的哥哥刘莹是个半吊子，这辈子想娶到老婆怕是不可能了。她父母不忍心看着儿子拉寡汉，四处打听也像他们一样有个傻儿子又有个好闺女的人家，打算给儿子换个媳妇。我想，大概刘湘不愿自己的一生就这么白白的糟蹋了，才跑到这儿痛哭的吧。
我一面为刘湘的不幸伤心难过，一面回到柳树下。忽然觉得我的不幸和她比起来，真的太小了，不值得一提。最起码，我还有一个温暖的家庭，还有一个一心喜爱的姑娘。她尚且懂得哭过之后便把这一页翻过去了，我为啥还要在这儿自怨自艾呢，不如回家去吧，也让父母的心里好过一些。解决问题的方法有一万种，我不能老是选择那种既伤害自己又伤害家人，又笨又蠢的方法。
刚到大堤上，我就听到一阵嘈杂声远远传来。凝神细听，想分辨出吵闹的话语，然而听到的仍是毫无章法的杂乱，和莫名其妙的鸡鸣狗叫之声。寂然的气氛被这种杂乱搅动着，弄得一切都惶惶不安起来，似乎世界末日已经来临了。我本能的反应就是去看个究竟。我的脚步刚迈下大堤，便看见刘湘踉踉跄跄的跑出胡同口，刘莹紧随其后。刘莹个子矮小，身子肥胖，双腿粗短，尽管使出了吃奶的力气，仍然赶不上比他高出半个头去的妹妹。她父亲，一个秃顶的五十开外的干瘦男人，一只手中掂着闪烁着寒光的菜刀，高声骂着，跟在刘莹身后，跑出胡同口。他的后面，是一个拿着粗绳的妇女，她不时的停下匆忙的步履，驱赶跟在后面的小孩。紧接着，几个男女从小孩的后面赶上来，焦急的喊着“老刘，你这是干啥哩”，“刘莹他娘，你跑快啊，拦住老刘”。我立刻就明白了，这又是一场先进与落后、文明与愚昧、开放与保守的生死抗争。
我让过刘湘，伸手阻拦气喘吁吁的刘莹。他像一条红了眼的疯狗，照我的脸就是一拳。我慌忙躲闪，完全就没有考虑他根本就够不到我的脸，拳头落在我的胸脯上。这时，他父亲也赶到了，强压怒火说：“治国，这儿没你的事儿！”我见他对我相当客气，心想他或许能听我一劝，便说：“大爷，你这是何苦呢。”一语未了，他就粗暴的打断我的话说：“你算个鸟啊！你大的话我还不听哩！”
我当即就愣住了。忽听有人说：“是不是被打傻啦？”定睛一看，巧儿穿一身花格子连衣裙，湿漉漉的头发盘成云髻状，正盯着我。我的心一下子就慌了，话语也不连贯了。此时，所有的人都聚集在了大堤上。刘湘也不再跑了，站在离人群不太远的地方，显得是那样的孤寂无助。她的哥哥和父母被包围在人群当中，完全看不到了，只听见他们那些不堪入耳的怒骂声，好像挨骂的人不是他们的骨肉亲人似的。
巧儿说：“说你笨，你还真不含糊！遇见事儿话都说不囫囵了！”说完，登上大堤，径直走向刘湘。我也来到了人群的外面。刘湘的母亲正和几个妇女说闺女的不是：“也不知道这个死妮子中了啥邪，不管我和她大怎样劝，非得和那个才死了老婆的狗杂种，叫什么刚的好。”有个妇女说：“叫李刚。”我暗想：“原来她真的和李刚好了，真是可惜了！”她娘咬牙切齿的说：“对对，就是李刚那个狗杂种！，什么人不好勾引，单勾引俺闺女干啥！我要是见了他，非一把掐死他不中！”
