因想到我们三个人之中当属我最先结婚，我便效仿五年之约，对她俩说：“咱们三个今天再来个约定——”柳黎明插话道：“啥约定？”我说：“——两年之内，看谁最先结婚，第一个结婚的有赏，最后一个结婚的要罚，至于赏什么，罚什么，我还没想好，等想好了再跟你俩说，你俩觉得怎样？”吴清华沉思着没有立即表态。柳黎明却跳起来反对道：“那不中，你知道你长得又帅，工作又好，还是个不大不小的官，放出风去说想结婚了，立马就有许多女人争抢着要嫁给你，今天约定好了，明天你就管结婚，我和清华不管谁最后一个结婚，都得受罚，你是稳赚不赔，真会算计，不愧是当官的。”
吴清华说：“那要是一起结婚呢，就像淑华姐、小波姐、菲菲姐她们那样，该罚谁该赏谁呢？”柳黎明说：“你就是蠢笨如牛的人。”又忙解释说：“淑华我可不是说你的，我是说他的，你说他是不是蠢笨如牛，淑华姐对他好不好，把心都掏出来给他了，他愣是不要，还有小芳姐，都怀了他的孩子了，他竟然一口咬定不是他的，想起来我都气，恨不能一刀捅死他，却还搁这儿跟他又说又笑的，要不是这两天你一个劲的搁我耳朵边子唠叨，劝我，我这一辈子都没打算再搭理他，他还腆着脸跟咱俩搁这儿约定谁先结婚。”
吴清华说：“你骂也骂了，说也说了，该解气了，再怎么说，咱们也是朋友，这约定，我看还是很有必要要的，早一天结婚，也是早一天给社会减轻一个负担，让社会早一天多一份和谐，也让父母安心了。况且你也不会最后一个结婚呀，罚也罚不着你，你现在参加工作了，大学老师，多少人羡慕啊，长得又不丑，想要嫁出去，还不容易吗。我就不一样了，我还没有毕业，还没有工作，虽然现在比你俩头前走了一步，有了男友，可俺俩商量好了，不到毕了业参加了工作站稳了脚跟，就不结婚，不信你问他。”她男友点头称是。他的言语貌似也不多，一直坐在那儿聆听俺仨说话，也或许是他故意这样，谁知道呢，不过他是个实在人，这一点我还是能看出来的。
柳黎明说：“你说的轻巧，嫁男人又不是上集买菜，不管贵贱，正要睖中了，掏钱就买了。再说了，你现在叫我算抓，哪抓去呀，抓不好了人家还以为我是个疯子哩，到时候想嫁也嫁不出去了，这个约定我不同意，还没听说过有这样的约定哩，亏他想得出来。”吴清华说：“咱们三个人的约定，你一个人反对，不算数，意见保留着吧，我和治国都同意，少数服从多数，就这么定了，两年后的八月十八，咱们三个看谁还没有结婚，这是给你一个压力，也是给我一个压力，不能老是就这么一个人游荡着。两年的时间，足够你去了解一个男人了。”她男友说：“我现在就要创业了，争取在两年内打下坚实的物质基础和经济基础。”柳黎明叹道：“哎呀天啊，我找谁创业去呀。”
与柳黎明的忧愁相比，我还多了两个忧愁。她只是忧虑碰不到真心爱护她只对她一人好的她又相中的男人，而我的忧虑，除了费心寻找如爱巧儿一样爱着的姑娘，还为不能行男人之事忧心忡忡，担心即便真能找到如巧儿一样的好姑娘，却不能给予她应得的幸福。此外，高筑的债台也制约着我走向婚姻城堡的脚步。虽然郑淑华等债主不像小芳那样用一纸合同限定了我还款的期限和利息，但并不代表我一直拖着不还他们的钱。这些债务，是我一人欠下的，我又怎么能够让未来的妻子跟我一起分担它呢。幸福、快乐、富足可以分享，痛苦、忧伤、贫穷最好还是一人独扛。我后悔多事提出那样一个约定了，不是怕受罚，而是怕柳黎明的那张嘴，更怕与我走到一起的姑娘因替我偿还债务而表现出来的不满、抑郁和哀伤。
不觉又已到了中秋佳节。巧儿携手未婚夫婿李祺回家来跟爹爹和弟弟团聚。因听说宝珠从滨海回到家的这段时间里，有两首小诗被报社的编辑相中了，刊登在了报纸上，另有一短篇小说也已完成了，正准备投递给报社，巧儿很是为这个有文采的弟弟高兴和骄傲。李祺觉得如今已从先前的客人变成了准女婿，应该为这个家庭的兴旺繁盛尽一份自己的责任，遂跟巧儿商量了，趁着中秋佳节，驱车去了市里，拜会了市委书记、市长和宣传部长等主要官员，以在市里投资两个亿为条件，换取了市属媒体机构对宝珠的大肆宣扬，他的那篇短篇小说自然很快就被发表了。
一夜之间，宝珠成了公共红人，以年轻有为才思敏捷的文坛新秀扬名于外。人怕出名，此乃自然之道。又加上巧儿身边的李祺带过来的耀眼夺目的光环，前来给宝珠说媒提亲的人络绎不绝。东方进倒端起架子来了，凡是要求跟宝珠见面的姑娘，必先经由他的眼看过了，他认为中，再让她跟宝珠见面，他若是看不上眼，就直接回绝了，好像是宝珠的婚姻经纪人。然而总是他相中的姑娘宝珠却看不上眼，原因是他喜欢高大白胖屁股大的女子，常常说高高大大门前站不会说话也好看，又说对下辈人有好处，至少不会生出一个矬子来，还说屁股大的女人能生儿子。宝珠则喜欢文静、娇小、柔弱，看一眼就叫人心疼的女孩，东方进说他小说读得太多了，走火入魔了，却又没有办法说服他，让他接受他为他选择的女人。由于父子俩欣赏女人的审美观全拧了，因而尽管说媒的不少，却一直没能把宝珠的婚事定下来。到了后来，再有说媒者，东方进让她去找宝珠，宝珠反过来叫她去找东方进，父子俩谁都不愿意再见情愿嫁进这个家的姑娘了。即便这样，仍有媒婆往他家里来。
除了这些能说会道的媒人，还有一些慕名前来造访的文学爱好者。其中有一个名叫雪儿的女孩子，长相和气质恰好符合了宝珠心目中的理想爱人的形象，宝珠便对她一见钟情了，东方进却无论如何也看不上她，极力反对宝珠跟她交好。宝珠一气之下，追随雪儿去了市里，走时天降大雪。他一路走一路想：“她去俺家时，有雪花飘落，如今我去找她，又是雪花漫舞，她又叫雪儿，可见我和她是老天注定的姻缘了，我便是她拥抱珍藏的一颗珍珠吧。”
雪儿原名孙向蓉，是师专文学系一年级的学生，因喜爱文学，所以选择了文学系，又给自己取了“雪儿”这个笔名，梦想着做一个自由撰稿人。大凡爱好文学的人，骨子里都有着常人所不能及的浪漫情愫。她见宝珠舍弃家业，不畏严寒，追随她来到市里，大为感动，不顾一切的投进了他的怀抱，与他同居了。两个人一同顶风冒雪，漫步在街头巷尾，沙河沿岸，或者在寒冷且温馨的小屋里相对无言，注目凝视，或者一起读书、写作、争论，俨然是这世上最快乐幸福的人了。
