他决定租用一艘汽船“孔雅”号把“猎手”号轮船拉往浮冰区。这样既节省时间,又节约燃油。“孔雅”号船主赠送了一半的费用,新西兰政府付了另一半费用。
他利用汽船和“猎手”号的速度差,采用租用一艘汽船“孔雅”号把“猎手”号轮船拉往浮冰区,这样,既节省时间,又节约燃油,他还赢得“孔雅”号船主赠送的一半费用,新西兰政府付了另一半费用,真是一举三得。在这样的安排上,我们不得不承认聪明、智慧的沙克尔顿精于计划,颇具人缘又善于赢取支持的领导者品质。
当“猎手”号轮船驶往新西兰时,他留在英国继续做有关探险的准备工作,12月初,他乘邮艇在利特尔顿港重新加入了探险队。
大家看到,沙克尔顿多么细心。他利用“猎手”号和邮艇的速度差,一方面让“猎手”号先出发,不耽误时间,另一方面继续留在英国做准备。这说明他很有战略眼光,并知道充分准备的重要性。许多上级对自己的团队往往不放心,总是亲历亲为,一时也不想放手,这样,自己往往被琐事缠绕,而忽视了整体战略、规划、准备等工作,真是因小而失大。敢于放手、放权的领导,是真正的有魄力、有智慧的领导。他们把自己解放出来,去做更重要的事情。他们总是让自己保持沉静,以局外人的眼光时刻审视着自己的团队所做一切。
西伯利亚矮种马在港口的一个岛上被装上马具,训练拉雪橇并接受检疫。
1908年1月1日,“猎手”号离开利特尔顿港。
在到达浮冰区之前,他们遭遇到许多麻烦:由于拖船拉得太紧,引起“猎手”号进水厉害,所以汽泵不得不由手泵来协助。他们和可怕的风浪进行了勇敢的搏斗;一匹矮种马因海浪的袭击而摔伤,不得不把它杀掉,在未到达南极之前,他们就失去了一个重要的交通工具。
1908年1月15日,“孔雅”号把他们拖到浮冰区。完成任务以后,“孔雅”号上带的绵羊被宰杀送到“猎手”号上,以供一年的星期日加餐之用。拖缆随之被解开了。这时,英国的南极探险队又创造了一项新记录:“孔雅”号是渡过南极圈的第一条钢铁轮船。
从这一天开始,“猎手”号木船开始依靠自己的力量朝罗斯海驶去。