越国将两棵神木送给了夫差，夫差下令要用这两棵硕大无比的木头建造一座姑苏台。而且要把它建造城是包罗万象、无所不能的一个娱乐场所。而且要极尽天下的能工巧匠，把姑苏台建成整个大周朝不但是最大而且是最豪华的高台。
伍子胥知道了这个消息，他马上上殿奏本。伍子胥言道：“千岁，这姑苏台可不能造啊。不但台不能造，您还应该把那两根神木都烧掉”。“放肆”，夫差一听就不乐意了，“相国，您这是何意呢？难道说孤连一个高台都不能造吗？还是相国心怀私恨，对于越王送给孤的东西你都看不顺眼呢？”。
伍子胥对曰，“千岁，当年夏桀造灵台而亡国，殷纣造鹿台而丧生，俱都是老命伤财，不顾百姓之死活。这都是以往的教训，千岁切不可忘记”。夫差就烦伍子胥这点儿，什么时候都跟个爹似的，说教起来没完没了的。这时伯嚭一撇嘴，言道：“相国，我就不明白了，您怎么总把我们千岁和那些个昏君相提并论呢。我家千岁早年间东挡西杀、南征北战，为吴国百姓打下了这大好的江山，难道他老人家还不能稍微地享乐享乐吗？据我所知，百姓们并不反对千岁造姑苏台。相反的，他们是个个欢心，愿意让我们千岁多多享受，祝愿我家千岁福寿绵长”。
其他那些大臣，当然有同意伍子胥说法的。可是夫差连伍子胥这个相国的面子都不买，他们还用再废话吗？也不过是私下里安慰伍子胥几句罢了。大部分臣子都是顺风说好话的，既然千岁和太宰那么乐意的事儿，自个儿反对，不是吃饱了撑的嘛。于是朝堂之上，尽是附和之词。夫差下令即刻准备造台。
说是即刻，哪有那么容易呀，光是选材料就花了三年的功夫。倒不是吴国找不到建筑材料，而是要找到和那两颗神木相匹配的材料确实不容易呀。材料准备齐全了，就开始施工。这一施工，好家伙，就是五年的时间。造好的姑苏台宽里有三百丈，高下里有八十四丈。登上台子往四下张望，能看出去二百多里地去。这也可谓是古今中外的一流建筑，在当时的大周朝更是绝无仅有的高级会所。
这姑苏台一建成，夫差是乐了。可是百姓们哭了，为建台子，百姓们死伤无数。吴国的百姓可以说是怨声载道，都痛恨吴王奢靡，不顾他们的死活。吴国的一些明白事儿的朝臣也对夫差此举暗暗叫骂。不过这个时候比夫差更高兴的还有几位，那就是勾践君臣。范蠡派在吴国的探子把情况向范蠡一禀报，范蠡随即奏给了勾践。勾践拍案叫好，对范蠡说道：“军师，多亏听了你的计策，我看那夫差亡国不远矣”。
当越国和吴国暗中较劲的时候，在北方的齐国发生了发生了一件事。齐国的国君齐景公驾薨了，夫差觉着这是个好时机，趁着齐国新君即位，根基未稳之时去攻打齐国，应该有便宜可以占。于是夫差升朝，与群臣商议攻齐之事，这时，伍子胥出班，道：“千岁，微臣以为不可以攻打齐国”。夫差脸上微微一动，心说这位爹又是来反对的。伍子胥接着说道：“楚国距离我们吴国千里迢迢，我们不去打它，齐国也不会打到我们这里来。虽然千岁说齐国与楚国修好，就该伐齐。但是楚国现在根本没有能力与我吴国相争，它便是与齐国通好，对我们也没有什么大碍。齐鲁这些诸侯，在我吴国不过是疥癣之疾。越国才是我们的心腹之患。据臣所知，勾践自从回国，可是一天也没有消停。越国日夜备战，我们必须要提防着。千岁请想，先前造姑苏台，已经是花费巨大。若是我们攻打齐国，便是打胜了了，也会国库空虚，几年都不能恢复元气。若是我们打败了，越国便会趁机出兵来灭我们。所以说，齐国不是什么仇敌，而越多才是很危险的，请千岁您收回成命吧”。
伍子胥的话，夫差肯定是不乐意听。但是每次伍子胥还都很有理，说的头头是道。夫差一时还就没有了反驳的言辞，于是他点点头，说道：“相国所言不假，不过至于打还是不打，堂下再论吧”。夫差退殿回了自己的内宫。
夫差退殿，伯嚭也跟着夫差来到了后面。伯嚭言道：“千岁，微臣以为千岁要打齐国乃是英明决断”。夫差一听，来了精神，“哦？你果然是这么认为的？”。“是”，伯嚭接着说道：“千岁您也知道，那齐国乃是姜子牙所建立。后来出了个齐桓公，曾经九合诸侯，堪称是一代霸主。齐国所居的地理也十分险要，本是不能轻易攻打的。可是如今的齐国快走到头儿了，气息奄奄。莫说是被我吴国所灭，只要他吃了我们的败仗，那我吴国也可以傲视天下。到那时千岁，这一代霸主，舍您其谁呀”。
也难怪夫差想来爱听伯嚭讲话，听了伯嚭的话就跟吃了槟榔顺气丸似的。得到夫差默许，伯嚭便让孙武操练人马，准备要北上伐齐。看在眼里的伍子胥是一点办法都没有，他不能说就跟夫差干上了。只能是劝说，劝说未果嘛，他也无计可施。伍子胥终日惆怅，他愁的不是别的，怕的是自己不能够辅佐夫差保住先王阖闾打下的江山，对不住阖闾临终以国相托的信任。每日里，伍子胥除了处理自己的日常事务，就剩下长吁短叹了，愣是把个伍员伍子胥弄的没了办法，也开始喝闷酒了。
一日下朝之后，伍子胥闷头就准备回自己的府中。这时一个年轻人走过来给对伍子胥说道：“相国，您怎么精神不大好呀？”。伍子胥没注意有人在自己身边，冷不防还下了一跳。他抬头一看，原来是公子吴鸿。伍子胥施礼，“公子，老臣只是身体不爽，没有什么大碍，多劳公子费心”。吴鸿笑道：“相国，你有事不必瞒我，你心中定有愁事化解不开。虽然和我说了也未必能帮您分忧，可是也该一吐为快，不要闷在心里。您就和我说说吧。”。
伍子胥对夫差的这个儿子素来还是比较喜爱的。吴鸿不像他的父亲那样好大喜功，平日里为人处世一点不张扬。对待老臣们，吴鸿也是敬重。伍子胥见他出于挚诚，也就不隐瞒了。他将自己对于伐齐这件事情的意见都说给吴鸿听，把成破利害这么一讲，吴鸿频频点头。伍子胥说完了，惨然一笑，“公子，老臣所言不知道您听明白了没有？可惜千岁，哎，不说了，不说了”
。说完伍子胥告辞离去。
伍子胥以为给吴鸿这么一说，也就和聊天似的。出了他的嘴，入了吴鸿的耳。那公子吴鸿才是个十几岁的孩子，也不过是左耳朵进，右耳多出罢了。可是伍子胥哪里知道自己低估了吴鸿公子。这个孩子听完伍子胥的话之后，也琢磨了好久，觉着十分有道理。他就想，自己说什么也得想个办法阻止父亲出兵伐齐。可是这办法在哪里呢？
