【原文】
不出户，知天下；不窥牖［1］，见天道［2］。
其出弥［3］远，其知弥少。
是以圣人不行而知［4］，不见而明［5］，不为而成［6］。
【注释】
［1］牖：窗户。
［2］天道：自然万物发展变化的规律。
［3］弥：越，愈。
［4］不行而知：行，出行、实践。知，知道，了解。
［5］不见而明：不用亲眼看见就什么都清楚。
［6］不为而成：不为，不妄为。
【译文】
足不出户，就能知晓天下的事物；不看窗外，就知道季节的变换。向外走得越远，知道的就越少。
所以圣人坐在屋子里求知识，不出门就只天下事，不亲眼所见就能明白事理，不去干涉事物的发展，自然就会成功。
【阐述】
老子在此章中讲的是哲学中的认识论。老子为贯彻执行自己的思想主张的连续性，在这里似乎完全否定了实践活动在认识中的作用。认识世界当然还需要感性认识活动作为基石，以便有形成认识过程中的数据、信息、知识系统，最终把认识提升到智慧的层面。
韩非认为五官是人心灵的窗户，声色犬马会使耳目非常疲惫，珍馐美味会使口鼻失去感觉，殚精竭虑地追求富贵，会使人精力不足，人的心就偏离了“正道”。精神越是执著与对外物的追求，心灵就会越发迷乱，找不到寄托，离“道”就越是遥远，所谓“其出弥远，其知弥少”，精神在追求物欲的道路上走得越远，“道”就会知道得越少。
为什么会这样呢？“道”在天地混沌之时，产生万物，是万物之宗，“道”是“一”。我们的心智驰骋于外的话，却要求“众”，“道”为“无”，我们却要追求“有”，这要不正是背道而驰吗？“道”看不见，听不着，感觉不到，却如空气般就在我们周围发挥着作用，却要“行万里路”，当然会越走离“道”越远。
在老子看来，“行万里路”能增加见闻，但会勾起我们的贪竞之欲，见识越多就越发贪婪浮躁。“读万卷书”同样如此，只是学到许多世俗的智巧，学到的越多就越发阴险狡诈。如果我们能达到“水流心不竞，运在意俱迟”的境界，做到见财不起意，见色不起心，淡泊宁静，清心寡欲，就可以不必看见“道”的样子，而明白“道”的真谛，“无为而无不为”，就不会身心疲惫了。
