护送周天子。
晋文公继位之后遇到的第一件大事就是周天子被赶了出来，这个还是齐桓公在当霸主时候的遗留问题，当时周襄王和他弟弟子带不合，子带带人攻打周襄王，齐桓公还派管仲前往调和，这种事情能调和好就不会打了。周襄王为了拉拢狄人，立了狄君的女儿做皇后，通过和亲的办法让狄人为自己出力，不过做事还是子带够狠，使用美男计勾引了自己的嫂子，这能容忍么周襄王知道之后就把狄后给废了，这下子带又联络狄人这次把周襄王赶出来了，没办法周襄王就找秦国帮忙，当时的秦穆公想送周襄王回朝。
这时候狐偃对晋文公说，如果想得到诸侯的拥护做霸主，为周天子做事是最好的办法了，现在我们为周天子做事的机会来了，然后为了争强晋文公的信心还占了一挂，大吉。晋文公还是信心不足，感觉自己承担不了这么大的事情，我们在占一次卦，结果还是大吉。而且卦面显示事成之后，周天子会请你吃饭答谢你。这次晋文公下定决心出兵，一路包围子带，一路去迎接周襄王。结果事成之后周天子果然宴请晋文公吃饭，还请他喝酒。喝酒的时候晋文公向周天子提出希望死后能用天子的礼仪来埋葬自己，周襄王没有同意，但是有功就要赏，所以又赐了几块地给晋国。齐桓公没有解决的问题在晋文公手中解决了。
这一下子，使得晋国的国际地位空前高涨，乱了这么多年，总算中原又有人出来做主了。因为齐桓公死后，中原的霸权宋襄公打算接班的，结果被楚国打败了，所以齐桓公之后的霸主地位实际是楚国的。楚国也确实趁中原无主，四处出击，已经是当时事实上的盟主了。
这个时候的楚国实力也确实厉害，郑国已经归顺楚国了，在宋襄公没打算做盟主的时候就和楚国好上了，鲁国为了抵抗齐国也和楚国好上了，总要有个靠山在才不至于被吞并的。鲁国的外交很有一手，早就准备好了，所以在齐国攻打鲁国的时候，请楚国帮忙，不费吹灰之力就打败了齐国。宋国早在宋襄公的时候就被打败了，也属于被臣服的对象，但是楚国几次三番羞辱宋襄公，还把盟主的位子抢去了，被打脸后宋国比较痛恨楚国，只是表面上比较和气，实质关系不是很好。齐国在齐桓公死后就陷入内乱，到现在也没回复。自保有余扩展无力。这个时候能和楚国的抗衡的也就晋国和秦国了，秦国远在关中，只有晋国有实力，而且晋文公在流亡过程中在宋国受到了宋襄公的热情招待，两国关系还是比较好的，所以这个时候宋国看到晋国再次兴起了就倒向了晋国。整个春秋时期基本都是和晋国结盟的。
围绕着宋国的战斗
看着晋国这么牛，宋国觉得找到靠山了，公元前634年，宋国和晋国建立了友好的合作关系，签订了盟约。这么明显的背叛在老大楚国看来是不能容忍的。楚国知道后决定教训下宋国，毕竟他还是老大，下面的小弟居然另找门户，这是不能容忍的，所以公元前633年，晋国的军队就来到了宋国的大门口。
宋国使臣公孙固带着宋国君主的亲笔信来找晋文公求救，看在以往招待你的份上你可得帮我们一把啊。楚国狼子野心如果继续扩展迟早打到晋国的。晋文公这边也开始召开军事会议。商讨对策。怎么出兵，派谁出兵，怎么打，会上畅所欲言。先珍说了这是我们报道宋国恩惠，救人于水火之中的时候，既能取得好的名声，又能打败楚国成就霸业，要打。狐偃说，楚国刚刚和曹国结盟，卫国和楚国成了亲家。我们以前流亡的时候，这两个国家对我们都不好，我们去打他们，楚国会来救援的，这样宋国就得救了。这个办法好，既能报仇，还能救了宋国。这也是早期的围点打援了战术了。晋文公觉得很好，就这样办，开始准备兵马，组建三军。在次之前晋国是二军，为了应对这次战争，增加了一军。三军的组建对晋国影响深远。
晋国的统帅是，郤縠中军将（中军司令官），郤溱中军佐（中军副司令员）。狐偃上军将，狐毛上军佐，栾枝下军将，先轸下军佐。这是晋国的三军。荀林父驾驶晋文公的战车，魏犫做警卫员。将领进队都准备好了。
等晋国进队走到曹国卫国的时候，已经是公元前632年了。晋国军队先打曹国卫国。这个鲁国出来了，因为鲁国为了抗衡齐国和楚国结盟了，曹卫鲁都是楚的盟国，所以鲁国来帮卫国。
等打下卫国的五鹿之后，晋国和齐国在敛盂结盟，这个地方属于卫国，看来卫国被占领的地方已经很多了，这个时候卫国国君害怕了来申请和齐晋结盟，我和你们是一伙的你们别打我了，以后不跟楚国混了，结果被拒绝了，卫国和楚国结盟，卫国人不答应，楚国来救卫国也没能成功，鲁国看到这个局面也吓坏了，把帮助卫国的公子买给杀了，和晋国说我要和你结盟，是这个人一直在帮助楚国。然后又和楚国说，公子买想回来背叛你所以我把他杀了。鲁国是两边不得罪。
曹国虽然在春秋时期默默无闻，但是能和大国结盟还是有点实力的，要不然谁带你玩。所以开始打的不顺利，攻城死了很多人，曹国人就把这些晋国士兵的尸体挂墙上，这样晋国人看到也确实害怕，晋国人比他更狠，你要在这样的话，我就挖你们的祖坟。死者为大中国的传统，所以曹国人就把晋国死亡的士兵装棺材里运了出来，曹国还是很讲道义的，晋国就趁机打入曹国国都了，俘虏了曹国的君主。
晋国连续打下楚国的两位小伙伴，楚国那边没进宋国的城门。但是晋国围点打援的战术没有生效，楚国没有上钩。后续如何就看晋楚君臣如何应对了。
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