天阔云低，日色近暮。一栋占地数千亩的石砌筒楼立于荒野之上，高入云端，直上九霄。石楼无窗，巨石的间隙由铁水充填，牢不可破。环装的屋檐内是巨大的天井，那天井与外墙构成了完美的同心圆。这石楼似是堡垒，亦似是监牢。
纷乱的马蹄声渐近，零零碎碎，嘈嘈杂杂，仿佛在逃避什么。一行人马奔至楼前，将石楼唯一的大门开启。人群下马，步行入内，竟将马匹尽皆遗弃在外。无人指挥，无人闲谈，恰如举行自古有之的祭典，每个人都神色庄重。
夜幕降临，石楼唯一的大门缓缓合拢，那一行人聚于门前，火把零星的分布在人群中。火光摇曳，偶然间闪过他人的脸，皆是看不清神情。寂静的夜色下，只听见喘息声、脚步声，以及火把燃烧时发出的噼里啪啦的声响。待到人群立定，脚步声无了，喘息声也轻了，徒留下的火把的声响与古时祭天时燃烧祭品的声响一般无二。
楼外的荒野中忽然传来一声嚎叫，悠长而惊悚。
一举着火把的人踏前一步，高喝一声：“闭！”，继而将手中的火把投向面前的木门。刹那间，脚步声起，呼吸声重，聚集的人们将手中火把掷向合拢的木门。那木门在火中化为了光与飞灰，后排的人们将巨石推至原先木门的位置，堆积、垒高，直至那门完完全全、彻彻底底的消失了，于石墙融为一体。滚烫的铁水浇筑在巨石上，不留一丝缝隙，将石楼内外分成了两个世界，不相往来。
石楼无窗，石楼无门。
石楼闭合，人群散去。环绕厚实的岩壁建筑着一层层的石屋与回廊，人们一言不发地走入各自的房间。明月渐西，夜色渐沉，万千石屋内的烛火渐灭。天井上方的云层散开，露出星光密布的夜空。
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绿意盎然，天井下的农田种植着整栋石楼中人们需要的谷物，巨大的圆形田野中坐落着布满荷花的池塘与牛羊成群的牧场，树下荫底躺着坐着乘凉的孩童。
石楼被顾家称为界，这是他们举族迁入石楼的第一百八十个年头。对于界内生活的不适早在几代前便已荡然无存，对于界外的向往与好奇也在几十年前被磨灭，新生的孩童甚至开始怀疑外界的存在。
十四岁的顾原高举着手，来回摇晃以期得到先生的注意。
顾家的学堂立于天井的中央，所有没有成年的子女都需来此研习族谱与经文。顾原八岁便来到了学堂，跟着耄耋之年的老先生顾华学习字词。
顾华瞥见堂下顾原举手，却是不予理睬。这顾原好读书、求知欲强，应说是个绝好的学生，但好奇心实在太重，想法也是出奇，总是在课堂上问出好些令老师难堪的问题，惹得老师不甚头疼。
顾华踱了两步，可堂下除了顾原还是无人举手，只得轻叹一声，道：“顾原，有何疑问？”
“先生，真的有大海么？”顾原从座位上蹦起来，望着顾华问道，“大海是什么样子啊？”
顾华思索片刻，答道：“书中记载，东行千里，有海名东；岛屿浮沉，浪涛汹涌；大鱼翻浪，巨兽兴风……”
“先生您去过么，怎么才能看到呀”，顾原插口道。
顾华白眼一翻，道：“未曾去过。”
“那真的有大海么？”
同学哄笑。
顾华沉默，怒道：“坐下！”
顾原悻悻坐下，但依旧东张西望，心中仍想着大海的样子，听不进顾华讲授得经文。
一日读经，待下课时顾原抓起背包便欲飞奔出屋，却是被顾华唤住。顾华慢悠悠地整理书册，看得顾原心急难耐，不断出声询问先生有何事。顾华却也不理睬他，过了一刻钟，方才示意顾原帮忙拿着书稿，迈开一步走出房门，道：“跟上。”顾原无奈，只得捧着书籍跟在顾老先生的后面。
