过了一个多月，刘荆州的死讯才传到了江夏，刘琦悲愤异常，欲起兵向蔡氏家族讨个说法，于是命人传书信于刘备，约定起事日期。
这时刘备已于博望坡用诸葛亮之计大败曹军，如今士气大振，众人齐心。当接到刘琦来信后，不忍他骨肉相残，于是回信劝说了他一番。
而曹操得知刘表已死，立即发兵五十万，分成五队，向荆州出发而来。
诸葛亮令新野民众撤住樊城，留下新野一座空城，曹军果然中计，入城驻扎。半夜之中八龙天火阵骤然发动，新野到处大火，烧死于城中的曹军不计其数，曹仁、曹洪等几人侥幸逃出。
刘备虽大胜，但后面的几十万曹军转眼就到，而樊城却难以坚守，于是决定弃城撤入荆州，但新野、樊城两地民众不愿舍弃刘使君，皆愿随同前往。
到了襄阳郡，那知这时刘琮母子已听从蔡瑁、张允之言，已献降书于曹操，岂有让他们进入之道理，于是在城楼上乱箭驱散欲入城民众，惹来不愿降曹的部分将领不满，于是双方厮杀起来。
诸葛亮又劝刘备杀入襄阳城，刘备不愿为之，于是命众军民转头朝江夏方向而去。
襄阳城城中民众有的不愿降曹，于是大多趁乱跑出，跟随刘备等人前往江夏。
刘备见跟随民众甚多，有十余万人之多，但曹军已到樊城，转眼就要追赶上，众将皆劝刘备弃民众先行，刘备不忍，誓与民众同行，闻言的民众皆放声大哭，颇是悲凉。
诸葛亮见是如此，便命关羽和孙乾往江夏向刘琦求助，命赵云保护刘备家小，命张飞断后，边走边歇，向江夏方向行走。
再说曹操大军到了襄阳，蔡瑁等献城，皆有封赏，唯独刘琮和蔡夫人，曹操命其迁往青州，又命人在其半途杀之。
曹操于襄阳城中，得知刘备往江夏而去，遂命降将文聘开道，命各部将率铁骑五千，限于一日一夜之间追上刘备，大军随后就到。
刘备见关羽已去数日，刘琦救兵未到，又令诸葛亮和刘丰带兵五百先行往江夏求救，这时身边只剩三千多兵甲和十余万名民众。
当晚到了当阳县，在当阳县景山驻扎，手下谋士简雍、糜竺、糜芳等人皆劝刘备先走一步，刘备不愿舍弃百姓而去。
再说关羽到达江夏之后，发觉江夏刘琦和张传峰皆不在，守城的部将说道昨天已带大部分兵马乘战船而去，不知是否前去攻打东吴。
关羽见状，忙召集城中剩余的二千兵甲前去当阳县救人。
这时张传峰和高倩文已率八千兵甲在江夏南岸下了船，要刘琦将船停靠于江边等候接应，然后率兵朝襄阳方向而去。
这时只见后面一骑赶了上来，原来是刘心如赶了上来，死活也要一同前往，张传峰没办法，只好依了她。
刘琦这时在停靠于江边的战船上暗自惊奇，心中将信将疑，没有任何消息，军师便已算出皇叔有难，这有点神了吧。
正想间，只见关羽率二千兵甲乘舟已至，一问之，果然荆州出事了。
关羽这时也得知张传峰已先起程大半日的时间，心中颇觉稍安，遂告别刘琦率兵前往。
刘备夜宿景山，半夜时分，曹军铁骑已到，势不可当，于是率身边兵马二千余人迎敌，不久之后，便陷入重围中，幸亏这时张飞率后军赶到，救刘备突围望东而去。
张飞保着刘备，且战且退，奔到天明，喊杀声大减时才勒住了马，这时才发现身边才剩百余人，不见了简雍、糜竺、糜芳和赵云，包括他的家小。
正凄惶间，糜芳面带数箭而至，说道赵云投操而去。
刘备斥道:“赵云与我是故交，必不弃我而去。”
张飞说道:“待我前去找寻，若是如此，定当一矛将他刺死。”
刘备叫他不要多疑，张飞不听，带二十余骑，回头找去。
来到长坡桥，见桥东一带有树林，教所从二十余骑，都砍下树枝，拴在马尾上，在树林内往来驰骋，冲起尘土，以为疑兵。
张飞却亲自横矛立马于桥上，向西而望。
这时张传峰、高倩文已率兵到来，见到了刘备，刘备放声大哭，说道赵云陷入了重围。不听则已，一听之下，刘心如单骑已冲向前而去，高倩文见状，怕她有闪失，也随后赶去。
刘传峰吩咐部将，将兵士埋伏于树林之中，也率马追赶二人而去。
张飞单骑立于长坡桥上，见一女将策马急奔而过，又见高倩文追赶在后，有点摸不着头脑，最后又见张传峰策马而来，于是立矛于马前，喝道:“你等莫不见我等势穷，学那赵云欲投曹图富贵乎。”
张传峰长枪一摆，骂道:“废话，不要阻我救人。”于是策马而过，这时只见二女已远去，依稀看到她们的背影。
刘心如一马在前，恰逢蔡中带曹兵策马而至，蔡中见是刘心如，倒也不敢阻挡，让其而过，随后见高倩文策马而来，不由大喜，举枪迎了上去，高倩文枪一挡，两枪相交之下，蔡中手中之枪脱手而去。
蔡中一愕之下，只见高倩文又一枪直刺而来，穿胸而过，挑往空中。
随行兵甲见状，纷纷掉头就跑。
刘心如这时也遭遇了曹军部将张永，已一枪将张永刺于马下。
张传峰已赶到，劝说二人归去，刘心如不依，也只好继续向前而去。
