穆识子甩下话：“不干缺德的事，就行。”
林工才呆呆地望着穆识子的背影，唉声叹气。
十四姑走进酒馆，把空瓶子放在柜台上：“老马叔，打酒。”
老马叔接过酒瓶悄声问：“听说多哥犯事了？”
“胡说，瞎言传。”
“瞎言传？他不是被拘捕了？”
“没有！”十四姑答。
正在一边喝闷酒的冯营长转过脸，看了一眼十四姑。这一看就没把脸转回去。
老机朝酒馆里望了望，悄然进来，凑到十四姑身边：“来打酒呀，十四姑……”
十四姑吓了一跳：“呀！你咋没个声响，吓得我！”
“嘘……”老机环顾四周，“我有个事要跟你说，等会吧，一会说。”
十四姑问：“啥事？说。”
老机低声道：“不急，咱俩的事，等一会，出去说。”掏出两个铜板放在桌上。“掌柜的，这是酒钱。”
老马叔回身问：“怎？你出钱？”
十四姑把钱抓起追出去：“你站住，把钱拿走！”
冯营长走过来问：“那女子是谁？”
老马叔答：“十四姑嘛，石多哥的嫂子。”
冯营长夺过酒瓶，从兜里掏出四文铜板啪地摞在柜台上。
十四姑急匆匆往回走，被冯营长拦住，左右过不去。
“你的酒。”冯营长的手从身后移出来，把酒瓶递给她，扬长而去。
“啥人呀？”十四姑回到酒馆。
老马叔说：“酒钱由冯营长结了。”
“啊？他？给我付钱？浑蛋！”十四姑急了，欲追出去。
老马叔拍拍柜台说：“行了十四姑，要是换了我，我也替你付酒钱，唉，你别发火，乡党嘛，谁家遇到祸，旁人怎么也得帮，不在乎出力多少嘛！”
十四姑愣了片刻，离开。
夜晚，石老蔫蹲在老机家院里，将“青铜匕首”在手上掂量一番，然后对比着图样说：“形状差不多，分量嘛，也差不多。”
老机道：“别差不多，不能含糊。再试试。”
石老蔫又拿起来匕首，双手端着，“的确一样，哦，”指指刀尖，“这里，好像没这么尖。”
“当然，还没处理过。”老机道。
石老蔫看着匕首说：“也不是这么新，这儿、这儿、还有这儿，有一些锈。”
“啥颜色？”
“发绿。”
老机刷地从桌底下抽出一块板子，上面涂有各种颜色的锈迹。“仔细看看，哪种绿？”
石老蔫凑过去看了看：“这种。”
“闭上眼睛。”老机道。
“嗯？”石老蔫不解。
老机说：“听我的。”
石老蔫闭上眼睛，过了五秒钟。
老机道：“睁开，再看。”
石老蔫再凑过去看，指指一块色标：“嗯，是这种，没错。”
老机收回色标板：“知道了。您先回吧。”
石老蔫犹豫着：“那……”
“放心，快了，错不了。”
“好好，”石老蔫叮嘱着石有书，“好好干活啊！”
老机送石老蔫出家门说：“老蔫，十四姑咋那么大脾气？”
石老蔫瓮声答：“咋？你才知道？”
“我是说，她对我……”
“她就那个样嘛，听我说，老机，你驾驭不了十四姑，你驾驭不了呢，将来自己难受，你总是那么难受呢，那就过不好日子，你要是过不好日子呢，那就……”
老机截断他的话：“老蔫、老蔫，你别说了，这话题留着往后说吧，你走好。”
老机回到作坊，看到石有书木讷地站在那里。
“唉？你怎么没和你爹一起走？”
“我不是打下手吗？这匕首，快了吧？”
“当凶器可以了，当古董这才做了一半。”
“一半？哦对，做旧如旧。”
“奥妙所在。”
“开始吧？”
“这下面的，是我自己的活。”
“我来帮你。”
“不用了，都是细活了，再说，你也看不懂。”老机把门打开，意在送客。
石有书拿起自己衣服：“哦，那好，我回了，明天上午能行？”
老机说：“哪这么容易，你以为做菜呢？”
石有书离开，老机合上门，上门闩。
石有书没走出几步，又折回来。他脱了鞋，爬上墙边的拴马桩，透过出风口朝里窥视。
老机将匕首系上一根绳子吊在水缸上，用刷子在匕首上刷了一层胶质物，将研磨好的颗粒不均匀地撒在匕首上，然后又撒上一层白色粉末。他将一团油布点燃，开始烤灼匕首。
匕首受热后，全身燃起蓝色的火星。随即，老机端起一根长烟杆围绕着匕首吹气。火星渐渐熄灭，他突然扔掉烟杆，一把抓起剪刀，啪地剪断绳子，匕首落入水中，一缕青烟升起。
他闭上眼，一动不动，发出唱戏般的声音：“分、厘、豪、丝，忽、微、纤尘，埃、渺、漠、模糊！逡巡、须臾、瞬息、弹指！刹那、六德、虚空、清静！”
他睁开眼，闪动着泪花道：“爹啊，我对不住您，又干了一桩活，一为救人之命，二为娶亲留后……这活是唯一的活，从此我真罢手！”倏然跪下。
水缸里升腾的青烟麻花般旋转升起。
石有书看得瞠目结舌。他晕晕乎乎地回到家，见父亲在等着他。石老蔫告诉他说，刚才穆识子来过，出了一个主意，但得由他去求冯营长。石有书慌了神说：“我哪敢跟黑衣军的人说话呀！”
石老蔫说：“这时候只有你行了，不去也得去。”
第二天一早，石有书去城门处找到冯营长。他没料到的是，冯营长二话没说就答应了。
冯营长回到兵部，告诉石多哥：明白也罢，不明白也成，反正你记住喽，你爹是来赎你的，该装傻，就装傻！老子是看在穆先生的分上帮你！
4
石老蔫怀揣“匕首”，忐忑不安地跟着赵二毛子往兵部里走，看到士兵们正在叮叮当当钉木箱子。冯营长与石老蔫擦肩而过，瞥了他一眼。石老蔫会意。
石老蔫走进兵部，向游克文鞠躬，从怀里掏出一个黑布包，郑重地放在桌上。
“哦？就是这？”游克文揭开黑布，露出“青铜匕首”。
石老蔫点头。
“这是古董？”
“是、是，古的。”石老蔫答。
“传家宝？”
“对、对，传下来的。”
“很值钱？”
“有人说值点，有人说不值，还有人说不清。”石老蔫流下汗，不敢擦。
“在哪找到的？”游克文问。
“在多哥的床底下，这小子真……”
“真浑蛋。”
“对对，回去我准揍他！”石老蔫擦了一把汗。
游克文喊：“赵二毛子，带石多哥来。”
一会，石多哥跨进来：“爹，您来了。”
“石多哥，看看这个。”游克文指了一下桌子。
石多哥凑过去，把匕首拿起来：“这……在哪找到的？”
石老蔫刚要开口，游克文示意他闭嘴。
“石多哥，你爹把你杀人的凶器找到了，你不觉得奇怪？”
“爹，我错了，不该瞒着你，我本想偷了它卖几个钱，没卖出去，就把它藏起来……”石多哥对父亲说。
“藏哪了？”游克文问。
“我屋里。”石多哥答。
“你不是拿它杀了费大脚吗？”
“那都是我编的。费大脚厉害，我哪敢打他？”石多哥的声音弱下去。
游克文疑惑地打量着他，仿佛打量一个陌生人，遗憾地说：“哦……我还以为你是个爷们呢。”
石多哥不吭气。
游克文捏起黑布一角，将匕首盖上，沉默了片刻说：“这个，没收了。”他打量着石多哥，摇摇头：“原以为你……算了，不过是一个蛋。”
石多哥下意识露出疼的表情。
石老蔫一哆嗦，说：“司令……”
游克文一摆手：“走吧。”
石老蔫赶紧鞠躬，拉着石多哥跨出门。
游克文想了想，对赵二毛子说：“把弘大师请来。”
石老蔫和石多哥一前一后在街上快步走着。石多哥追上去问：“爹！那是怎么回事？那匕首，您从哪找到的？”
石老蔫没理他，只顾往前走。
“爹？您说呀！”
石老蔫压低声音说：“老三找到冯营长说情，冯营长不是都告诉你了吗？”
“他是偷偷告诉了我，但我不明白，那匕首，您怎么可能从我屋里找到呢？”
石老蔫突然抓住石多哥的肩膀厉声道：“多哥，你不怕死没关系，可别牵连一家人！这件事都过去了，过去了就不提了！”他看看四周，压着嗓子道：“咱们得赶紧想法子跑了！”
弘应天急急地走进兵部。游克文冲桌上的黑布包抬了抬下巴。
弘应天两步跨过去，小心地揭开黑布，眼睛放光。他从袖口里摸出一块手绢把手擦了擦，双手各持一边将匕首端起来，细细端详，再放到黑布上，手在衣里一摸，抽出一块镜片，凑近匕首，放大剑格上面的小字。
“看出什么名堂了？”游克文清清嗓子。
弘应天将镜片揣起来，点点头，自语道：“果然有。”
“有什么？”
“有没有名堂，还要慢慢品，不急。司令，石多哥走了？”
“我这不养人。”
“但没有确定这支匕首的真伪，就把人放了，是不是……”
“这好办，哨兵把住城，不让石家的人出城就是了。你说说，这把匕首到底有什么说头？”
弘应天把黑布盖住匕首：“有，一定有。冥冥中，觉得它的来头非比寻常……容我琢磨琢磨。”
通信兵跑到门口向游克文行军礼。
游克文问：“第二营到哪了？”
“还有十五里路就到靖镇了。”
“传令。二营加快速度，到靖镇后与第一营换防。近日有军用物资要运出去，为防贼人半途劫持，三营立即出动，扫荡长矛会，提首领二八爷的脑袋来见我。还有，搜集近日西安的所有报纸给我带回来。”
通信兵记录完毕：“重复，一，第二营加快速度，到……”
“快去。”游克文摆手。
“是！”通信兵离开。
弘应天问：“为何要换防？”
游克文笑笑：“这群兵跟着你挖出水平了，难免不生歹意。”
“据说长矛会武器简陋，岂能劫持贵军物资？”弘应天问。
“那匪首二八爷贪财好色，见了谁的物资都敢抢，我不把他收拾了行吗？”游克文划着火柴，点燃一支烟。
石多哥回到家，十四姑笑成了花，从厨房跑出来抓住他，又揉又打。
“这……太神奇了！”石有书忍不住感慨道。
“神？”石多哥不解，“神啥？”
石老蔫瞪了一眼石有书，对石多哥道：“去，到戴老肥家，把剩下那点活赶紧干完！咱可不能给人家落下话把。”扫了一眼大家，“记得啊，匕首是在多哥屋里找到的，不许胡说！谁说我揍谁。”说完朝自己屋走去。
石多哥把石有书推进屋，悄声道：“告诉我，那匕首是在哪找到的？”
“爹不是说是从这床下找到的吗？”
“胡扯啥？在这床下？它明明是被我扔在城外的垣上了！”
“那谁知道呢？你别问了，免得挨打。”
“你们就瞒我吧。”石多哥往门外走。
石有书叫住他：“你还去云妹儿家？”
“为啥不去？”
“去了说什么呀？”
石多哥冲他挤挤眼睛：“说啥都好着哩。”又想起什么，问：“哥，听说城楼墙上又出现了那四个字，是你干的？”
“别恶心我，那字难看得像驴尾巴刷的。”石有书答。
云妹儿家今天格外安静，石多哥在院子里拓着字。因为心情爽快，干劲手脚极为利索，拍打出清脆的节奏，出奇的响亮。
云妹儿端着一个盖碗走过来。
石多哥一回头，打量着云妹儿一身红色新衣：“又没过节，咋新衣都穿上了？”
“嗯。”云妹儿显得难为情。
石多哥接过盖碗，喝了一大口，知道冰糖放得很多，“真甜！”他笑得很开心，心想这回得把三哥活活气死。
“多哥……”云妹儿摆弄着衣襟，喃喃道，“我……就要离开靖镇了。”
“去哪呀？”他舔着嘴唇问。
“去西安，然后去北平，还要去威海卫。”
“去看亲戚？还是赶集？”
云妹儿垂下眼，看着衣角。
石多哥觉得周身燥热，一把将她拉过来，嘴唇顶在她脸蛋上。
云妹儿吓了一跳，红了脸，一双火辣的眸子直盯着他。
“家里人呢？”石多哥四下看着。
“都去万家了。”她一转身，朝里院就走。
石多哥愣了片刻，突然扔下工具，直追到二院，四下寻找，不见她的影子，再扑进她的闺房，见她背对着门一动不动地站着。
他从后面一把抱住她，觉得心跳得如兔子，嗓子好像被糖水堵住了，下面顶得厉害。
云妹儿被这突如其来的动作吓僵了。她听到耳边的喘息声，手向后触碰到那个硬物，吓得慌张不已。她突然扭过身子，目光落在他下面。
“多哥……”她的声音颤抖。
他受到了鼓舞，急急地解裤带，却发现绳子打了死结，怎么都解不开，顿时急了：“剪刀，快！”
“啊？”她不知所措地看着他。
“快！”他使劲扯着裤带。
“多哥，我……”
“咋了你！”他急得直跳脚。
“我要跟你说个事，我……要嫁人了。”她失声道。
石多哥的手一哆嗦：“啊？……你嫁谁呀？”
“乔治万。”她红着脸直盯盯看着他。
石多哥电打般惊诧：“啥？”
“我爹他们已经订了这门亲，我……”
“你要和万金私奔呀？”他睁大眼睛。
她不知该怎么回答这个对嫁娶还停留在抢亲与私奔阶段的男孩。
“是，我得和他走。”她的眼睛潮湿了，突然说，“走之前，我想先给你！”
他顿时僵硬住，吃惊地看着她。
“多哥，往后你和有书要是离开靖镇，别忘了去看我。我记得你俩的好。我……我会想着你的……”她显然将这些话默诵了很多遍。
他的心被扎了一下，一种麻木的感觉萦绕周身。
“你嫁给他，出了城就跑，然后再嫁给我吧？”他突然说，想了想补充道，“我已经会拓字了，能挣钱……”
她的泪水落下来。
“行不行？”他眼巴巴地问。
她突然走到梳妆台，拉开小抽屉，抓起一把小剪刀，走到他跟前，抓住他的裤带就要剪，手腕被他一把握住。
“行不行！”他的眼睛喷着火。
她低下头，不吭声。
前院传来众人声，戴老肥的声音格外兴奋：“云妹儿？云妹儿呢？”
石多哥跨出房门，直奔前院，将拓纸刷地撕成两半，收拾了工具，朝外跑去。
