辰时,皇甫嵩发起攻城战,一切皆如刘备所言,黄巾军忘死抵抗,朝廷军损失惨重。
皇甫嵩大怒,诘问陈十三:“你一派胡言使得我军损失惨重,如今可有话说?”
陈十三怕皇甫嵩杀他,唯唯诺诺不敢应声。此时,青羽道:“皇甫大人息怒!不若使我与十三将军上阵攻城,此城不破愿提首谢罪;此城若破,但求将功补过。”
“哼!”皇甫嵩压下怒火,“便以你所言,我倒要看看尔等有多大能耐?”
青羽、十三两人得令出营,领着自家士卒冲向城池。
陈十三不免抱怨道:“为兄听你一言,却害得你我二人丢了性命!”
青羽道:“大哥勿忧,此战交予我来指挥,必定破城取胜!”
陈十三别无他法,只得依言。
青羽当即下令使士卒跟在朝廷军身后,并不拼命。而他自己却是和陈十三策马狂奔,眨眼间便到了城门底下。
青羽道:“大哥掩护我,看我破城给你!”言毕拍马而起,落地徒手抱起攻城槌,咆哮怒吼,前冲猛撞,势不可挡!
朝廷军见状均以为奇,那边刘、关、张三兄弟皆惊其武勇,刘备赞道:“此乃项籍之勇!”话刚落音,只听得一声巨响,尘埃四起,目不能视。
待烟尘消散,已不见青羽身影,只有空荡荡的城门和一地的尸体。
陈十三大喜,策马冲进城内疯屠狂杀。刘、关、张三兄弟亦冲进城内杀敌攒功。
黄巾军士气大跌,一面遭破,其余三面接踵沦陷,城中陷入一片混战,怒吼声、咒骂声、哭喊声不绝于耳。陈十三杀得兴起,忽见前方战火硝烟处青羽被围。
“黄巾狗贼,休伤吾弟!”陈十三大喝一声,冲进敌群。
青羽眼中精光爆射,流风刃寒光一闪,见血封喉,数人死透。陈十三正要赞青羽武艺,忽地感到喉结猛痛,竟是青羽手持一支敌人箭矢捅穿了他的喉咙!
当是时,黄巾军惊愣不动,远处刘、关、张三兄弟杀喊声临近。青羽忽地一脸悲痛,仰天怒吼,其声惊天动地,震得周围十余黄巾军七窍流血而亡。
待刘、关、张三兄弟杀近,四周黄巾军已死绝殆尽。
刘备道:“青羽何故嚎啕痛哭?”
青羽指着地上陈十三的尸体,以泪洗面,泣道:“吾兄为了救吾中箭而亡,吾恨不能替死!”
刘备三人唏嘘不已,玄德道:“如今城池已破,黄巾军死伤殆尽,汝且收拾陈将军尸体撤去罢!”
青羽依言,回营禀明详情。皇甫嵩喜破城池,又惊羽之勇武,先是出言安慰,又出言招揽。
青羽辞道:“王刺史对羽有知遇之恩,羽当竭忠尽智。皇甫将军与王刺史同属大汉臣民,羽事何人亦是事汉!如今兄长尸骨未寒,羽但求能保兄长全尸还乡入葬。”
皇甫嵩悦其忠义,道:“倒是嵩唐突了!待我归朝,必定禀明羽之功绩!”
青羽拜谢,遂率士卒领陈十三尸体返还荆州。经湖阳港去襄阳水路上忽闻铃响,骤然间十余船只围了过来。其中领头人站在船头,双手叉腰,手腕处戴有银铃,朗声道:“交出粮食钱财,饶尔等不死!”
青羽眯起眼打量领头人一眼,右手一挥,近两千士卒行动迅速有序,各就各位,开弓拉弦,只等令下。
“呵,有点意思!”那领头人勾起笑脸,眼中精光爆射,忽地抄起身后二人持捧的长锁链高高跃起。只见他如同水上青燕,在水面轻轻一点,又借力而其,直取青羽。
青羽冷哼一声,站在船上不动如山。待那水贼领头人靠近后忽地暴起,只手拽住了锁链头,一阵拉扯挥舞,将那领头人抛了回去。
众水贼慌忙接住,心头大骇。
领头人站起身来,眼中惊疑不定,问道:“你是何人,竟敢拦我财路!”
青羽道:“你又是何人?”
领头人道:“你且听好,老子行不改名、坐不改姓,甘宁甘兴霸是也!”
青羽道:“有点意思。吾乃青羽,事从荆州刺史。你可愿降?”话落音,船上士卒齐声大喝,声势滔天,震得一干水贼胆战心惊。
甘宁拧眉不语,眼珠晃动,双拳紧握,游移不定。
青羽又道:“你若愿降,可在日后到南郡江陵来寻我。”
甘宁深深看了青羽一眼,除了对方容貌俊朗惊人看不出半点端倪。少顷,他挥挥手让开了水路。青羽对着甘宁微微点头,负手站在船头,领兵过江而去。