走了好一会，阿卡特斯蓦然一凛，只觉得这一步踏出后似乎经历了空间变幻，可旋即仍是脚踏实地，一切如常。映入眼帘的是前方各种奇花异草，芬芳扑鼻，空气中荡漾的木系元气更极是浓厚，堪比精灵族中。嘉露莲微笑着转脸，悄声开口道：“帕迪丝小姐府上可有不少奇人异士，居然能构筑如此空间，布置出如此美丽的花园。”
阿卡特斯停步打量，果然感受到淡淡的空间魔法痕迹，将这片空间稳固住且有所分割，遂使得其重重叠叠堪成迷宫，又有聚拢天地元气的功能。
“帕迪丝小姐的花园林苑的确是巧夺天工，相比之下，我在赵国所见到的花园不过是依法自然营造，虽然有亭台楼阁小桥流水甚至山村乡野，也不过模仿而已，在夺天地造化上就相形见绌了。”众人此刻都放慢脚步，打量四周。低声赞叹中，突然冒出这么一个声音，当真响亮，一下子就吸引了许多人转脸去看。
说话的男子四十来岁，一身仆役打扮，显然只是某个贵族的随从，见众人看过来，兀自身板挺得直直的，面不改色，就好像刚说了一句无关紧要的话语。他的话语似乎是在赞叹帕迪丝小姐府上的花园，实际上却是在炫耀他亲身到了赵国又安然回返，如果是真的，的确是值得吹嘘上一辈子的事。
赵国据说是位于大陆东方尽头的神奇国度，疆域辽阔，子民众多，富庶强盛。比如《大陆散记》中就言道，赵国位于冈地瓦纳大陆的另一端，大陆中间被空气稀薄的高原还有崇山峻岭分隔开来，期间散布着众多的城邦和小国。
因为赵国距罗典帝国极是遥远，交通不便，且语言不通，几乎没有什么人能沟通往来，只有种种传说流传，比如赵国遍地黄金，人人穿绫罗绸缎，到了冬天甚至还会给大树披上丝绸御寒。这等荒唐的说法，有理智的人自然是不会信的，可仍不免心向往之。
“哎呀，失礼了失礼了，我这随从，就爱吹嘘自己在东方的经历，也不看看什么场合，回去我就好好责罚他。”他身边的男子忙团团行礼，向众人道歉，又低声训斥了随从几句。
“哦，是比萨的鲁斯第谦先生。”有人悄声点明了男子的身份。
鲁斯第谦说是道歉，可他说话的口气，分明是在证实他的随从的确到过东方赵国。众人不由大感兴趣。
________________________________________
“这赵国，疆域当真辽阔，西到高原东到大海，比之极盛时的路易帝国也毫不逊色，他们的都城城墙高达百丈，里面居住的人口足有百万之众，有百万的马匹，有百万的房舍足以容纳所有居民和驻军……”麦克大声说道。
“怎么尽是百万，他一一点数得过来吗？”有人嘀咕。
听到这评判，许多人悄悄笑了起来，可囿于礼节，还是憋得很辛苦。
鲁斯第谦脸色有点红，但还是若无其事地安坐着。他的随从麦克，就是刚才放言说自己到过东方赵国的那位，此刻沙龙还未正式开始，就一半是被人询问一半是迫不及待地大声讲述起了自己在东方的经历。
据麦克说，他年轻时随父亲叔叔做生意到了赵国，一住便是十多年，父亲年老想念家乡了，他们这才动身回来，携带了无数的珍宝，船靠岸时就连见多识广的塔斯尼亚人都轰动了。卖掉这些从东方带回的珍宝后，他们一家顿时成了当地巨富。只不过他们又把所有的钱都用来打造船队出海经商，不料塔斯尼亚与瑞安亚的战争失利后他的船队也覆灭了，竟然一无所有了，自己也当了好一阵子的俘虏。
鲁斯第谦说的则是，这麦克是瑞安亚人的俘虏，一直拿不出赎金，只得待在监狱里苦捱，逢人讲述自己在东方的奇遇和历险博人一笑。他因为要出远门所以去战俘里挑个有见识的随从，结果典狱长就把“走过万里路到过东方赵国到了大陆尽头”的麦克“卖给”了他。
两人路过里约时，鲁斯第谦已经“折服于”麦克的见识，就把他带到了沙龙。当然，鲁斯第谦说的是，“麦克说得头头是道，就算不是真的，也可以博诸君一笑”。
“那麦克先生，据说赵国遍地都是黄金，这可是真的？”等到麦克歇一口气的时候，有宾客这么问了，对一介随从如此称呼，算得上相当尊重，可也有些嘲讽的意味在。
“黄金不能吃又不能耕种，如果遍地都是，那也就不值钱，反而像田地里的石头一样碍手碍脚了！”麦克似乎感觉不出这种郑重背后的奚落，毫不在意地笑着回应，“当然，我在当地国王的府上的确看到了黄金的海洋！足有百万的金锭和金砖，真的让人彻底迷失了方向，难怪赵国又有句话叫脂醉金迷……”
“又是百万百万，真是位百万先生！”有人忍不住小声道。
“这个脂，说的是脂粉，是赵国女人敷在脸上身上的护肤品和化妆品，芬芳扑鼻又美艳动人。她们清晨梳妆洗脸时，整条河都会泛着脂粉的香气，一直流淌到远方，真的会让一路人都醉倒的……”麦克接着说道。
沙龙上的宾客们显然颇有些怀疑，有人又询问了一些细节，麦克回答得当真头头是道：“其实，脂粉醉倒人不算什么，就连水里游的鱼、天上飞的大雁，有的都会在脂粉的香气中沉醉，沉到水底或者直接掉到地面上……所以赵国有句话叫沉鱼落雁，专门形容女人之美……”
阿卡特斯心底哂笑了一下，不耐烦再听，起身到外面溜达。他到此是想听听学者们对生存空间区位理论的讨论，可不是来听这位百万先生吹牛的。
沙龙所在的花园是半独立的空间，木系元气极其浓厚，种种奇花异果也生得茂密繁荣，酷似精灵族居住的森林。阿卡特斯信步走着，心中不知泛起了多少思绪。离开精灵族时，也不知道会不会是永别，但他心里总是觉得，只要双方都想再见，那怎么也会重逢。现在想来，未免太天真了，一次轻易的离别，可能就是永诀。何况，就算彼此的感情能经受住时间的洗礼，可两族之间不可避免的冲突也将会是重聚的巨大障碍。
离开精灵族后，阿卡特斯一开始是内心思念如狂，可这些日子又慢慢淡下去了，此刻再度泛起，几乎无法遏制，真恨不能立即飞到森林里。
身边的林木渐渐浓密，天地元气悠然流淌着，阿卡特斯无意识地走着，就像徜徉在森林中一样，周身都飘飘然似乎根本不着力，却自然地顺着冥冥中的力量流淌往前走去。
