胡适待人接物有极佳的口碑，往往人们只见人攻击他，却没见他和别人红过脸。能有这种宽厚的性情，一方面是其自身的性子好、修养好，更深层的原因是他受过出色的家庭教育。
胡适母亲年轻守寡，守着胡适与丈夫前妻留下的两个儿子过活。大家庭关系复杂，妇道之人多是非口舌，母亲维护着这个传统家庭，用自身的容忍给胡适做了最有感染力的人际关系启蒙教育。
胡适在自传《四十自述》中回忆，在他年幼时的印象里，母亲待人最仁慈、最温和，从来没有一句伤人感情的话。
胡适的两个嫂嫂都不懂事，而且气量狭窄，她们常常闹意见。只是因为胡适的母亲是个宽厚和气的人，有这个榜样在，两人还不敢公开对骂对打，冲突只是停留在冷战阶段。她们闹气时，只是吊起脸，谁也不搭理谁。与胡适母亲发生了矛盾，也是如此。多年后胡适回忆起这段生活，说：“我渐渐明白，世间最可厌恶的事莫如一张生气的脸；世间最下流的事莫如把生气的脸摆给旁人看，这比打骂还难受。”
胡适的母亲本就是脾气好的人，做了后妈后婆婆，更是格外容忍，处处留心。胡适大哥的女儿比胡适只小一岁，吃穿用度都和胡适一样，没有薄厚之分。两个小孩子偶尔吵嘴打架，母亲总是偏袒着大哥家的女儿，不问对错先责备自己的儿子。
后来大嫂二嫂都生了儿子，她们冷战时便增添了一个新武器：打孩子来出气，假借着骂孩子骂给别人听。胡适的母亲岂能不知道这种小伎俩，只是不说破，装做听不见而已。实在受不了了，就悄悄去邻居家坐一会儿，她是无论如何不和两个儿媳妇吵一句嘴的。
胡适母亲的和气隐忍，使每每在暴风雨边缘的家庭保持了宁静。
生活中总有一些青少年朋友，他们得理不让人，就算无理也要争三分，总怕自己会吃亏；与之相反，还有一些人，真理在握也会让人三分，显得绰约柔顺，胡适的母亲显然属于后者。前者，往往是生活中的不安定因素，后者，则具有一种天然的向心力。
胡适一直坚持在重要的是非问题上论个青红皂白，但日常生活中绝不会因为一些非原则问题、皮毛问题争得不亦乐乎。争强好胜者未必掌握真理，而宽容的人，原本就把问题看得很淡，更不消说一点小是小非的争论了。越是有理而表现得宽容，越能显示出一个人的胸襟之坦荡、修养之深厚。
春秋时期，楚庄王是个既能用人之长又能容人之短的人。
在一次庆功会上，楚庄王的爱妾许姬为客人们倒酒。忽然一阵风吹来，把点燃的蜡烛吹灭了，大厅里一片漆黑。黑暗中有人拉了一下许姬的衣袖，聪明的许姬便趁势摘下了那个人的帽缨，接着便大声请求庄王掌灯追查。大度的庄王没多做考虑，马上原谅了这个人。庄王对许姬说：“武将们是一群粗人，喝多了酒，见了你这样的美人，谁能不动心呢？如果查出来治罪，那就没趣了。”他对许姬说，此事不必追查。他还让在座的人都在黑暗中取下帽缨，并为这次宴会取名为“摘缨会”。
后来，吴国攻打楚国。有个叫唐狡的将军作战英勇，屡立战功。事后，他找到庄王，当面认罪说：“臣乃先殿上被取缨者也！”
楚庄王的宽容为他换来了战场上甘心为他抛头颅、洒热血的骁勇战将。试想当日若楚庄王不将此事大而化小，当场把轻薄许姬的人揪出来，恐怕只会增添一个丑闻，于人于己都没有任何好处。宽容使他顾全了一位热血将军的颜面，宽容使他得到了一位勇士的忠心。
将心比心，同情他人、宽容他人是一种美德。这种美德能够感化人，巩固人们之间的互助亲善关系。根据胡适的生活经验，不要抓住他人的错误或缺点不放，体谅对方的难处不仅可以减少矛盾，也会提升自己的道德修养。一份宽容使生活少一分喧闹，多一分人性的美好。
