兹然和两名随从骑着马，进了凤尾城，一路上走马观花。
这凤尾城虽然小，但是与云州相比，却别有一番风味。
兹然听着身后两名随从对路边经过的渔家女郎品头论足，甚至带了一些不纯洁的字眼，不由得笑了。云州八卫里面，就属他的卫队管理最为松散，所以手下人一个个的在云州地界像是纨绔大爷一般，简直无恶不作。而且兹然天生带有一种破坏欲，看着眼下这番凡世盛景，心下总觉得不舒服。
凤尾城，城主府内，负剑的武士一个接向一个，把讯息传到了边钊的耳中。
边钊本来与爱妻在厅内闲聊，听到消息，爱妻随即退往内府。城主府分内外两府，由一个小湖和一条长廊隔开。
边钊带领着一行人向外面走去，边走边问道：“二弟在哪里？把消息告诉他没有？”
身后的人纷纷说不知。
一行人穿过四进大门，终于到了大院。
府门外，兹然领着两名随从，骑马凝然立在阶下。
兹然看着两个从一开始就站在那里戒备自己的边家武士，饶有兴趣，如同观察两个黄花大闺女一般。这两个武士也干脆，如同雕像一般，对兹然的目光视而不见。
渐渐的，两名随从已经不耐烦起来，座下的栗色大马不停的踏蹄，在白石地板上敲出清脆的声音。
兹然开口道：“行了，进去吧！主人既然不欢迎，难道我们还腆着脸在这里等着被迎接？”说罢，三匹大马凌空嘶鸣，化作魅影冲进了里面。其间两名边家武士也真是悍不畏死，竟然生生以血肉之躯，想要挡住三匹军马。
边钊一行人刚来到大院的时候，便看到三骑不可一世，生闯进府，而两名边家武士被撞飞，口吐鲜血。
边钊身后当即便有人想要发作，却被边钊给拦住了。边钊亲自查探受伤武士的伤势之后，吩咐人抬下去好生将养，随即虚眯着眼睛，望着兹然。多年不见，当年的对手面容竟然与记忆完美契合，丝毫未变。
兹然长发披肩，虽然尖耳猴腮，却长得高大细长，背负两把圆月弯刀。在众人面前百无聊赖，没有一点要下马的意思。
“蛇卫大统领，兹然……竟然亲自登门。”身后人听到边钊口中喃喃出声，他在不停的思考兹然来凤尾城的意思。
云州雷家昔日靠三支近卫骑军起家，当年雷家老太爷反水云家以后占据了云州，三卫渐渐扩充到了八卫。蛇卫正是其中之一，而兹然一直堪称蛇卫第一人。他甚至杀了蛇卫的第一任统领，却没有受到惩罚，反而得到升任。
兹然忽然一冷，从狭长的双眼中射出锐利的目光，狡诈而又残酷的盯视着到来的一行人。他不断的掉转马头，驱使着栗色大马在院子中来回小跑，耀武扬威。而两个随从则笑出了声，戏谑的看着众人。
兹然居高临下，虽然是来客，却一直在等着主人抢先开口说话。边钊也没有争竞的意思，拱手行了个礼，道：“不速之客，远道而来，路途辛苦，何不随我入大厅饮一杯酒水解解乏？”边钊在言语中轻轻的刺了兹然一下。
兹然没有立刻接话，也不下马，狭长的双眼虚眯了一点，看着边钊身后按剑而立的武士，微微有挑衅之意。他开口道：“十六年前一战，把凤尾城的城门打破了，难道也把边家人的骨气给打没了吗？”言辞之中颇有怒其不争的意味。
兹然趾高气扬，这意味在众人听来可就成了极大的讥讽。
忽然，兹然侧看向了不远处。
边钊顺着他的目光看过去，两个男子无声无息的从墙外翻了进来，其中一个男子身着黑袍。
边钊低下了头，微微的一笑，往后面退了半步。
众武士看到来人，都大声的唤了一声“城主”，极为兴奋。而忍不住已经拔出剑的武士也将剑收了鞘。
兹然心弦骤地绷紧，暗自思量片刻，随之下了马，呵呵笑着对边钊说道：“刚刚大公子请酒，听说大公子也是好酒之人，既是同道，那咱们就来一个不醉不归！”
边钊矜然自笑，心下想到：“大公子？好遥远的称呼！”
来者二人，其中身着黑袍的边锋，众人口中的城主，看起来犹然很年轻，也就二十岁上下，虽然眉心总是紧锁着一股凝重与悲哀，却保留了少年时候的风流隐逸。
他正是边云决的父亲，与边云决依稀有四分相似。
他身后的三弟边钧，看起来年纪倒比他还大些。
边锋来到边钊身旁，不经意的瞥了兹然一眼，轻轻开口问道：“何事？”
兹然瞥了身后两名随从一眼，眼神阴狠。两名随从心下一跳，连忙下马。随即兹然恭敬的向边锋行了一个礼，唤道：“二公子。”
“蛇卫兹然？”边锋这时看向了兹然，道：“我记不起什么时候跟你打过交道。”
兹然神态更加的恭敬，道：“七杀破军，贪狼崔巍。二公子昔年身为云州三大俊杰之一，风流命古。云州城老人至今犹然思慕不已，小人彼时微末之身，曾经有幸得见风姿，如今再慕天颜，公子风采依旧。”
边锋说道：“十六年前云州夜袭凤尾，你参与过没？”
兹然说道：“十六年前小人忝为蛇卫小小队长，自请出调，率军去了新城，监督新城的开辟。小人既然奉命出使凤尾城，自然一切以边家为重，如果派遣一个边家旧日夙敌，岂不大煞风景！”
边锋说道：“原来如此。”
一旁的边钧撇了撇嘴，他一向冲动，看着兹然故作姿态，心里已经焦躁了起来。十六年前，边钧一夜成长，心目中向往的风华意气日渐流失，剩下的只是人与人之间勾心斗角的乏味。
一干人等开始朝大厅走去，边锋在前方随口说道：“蛇统领远来辛苦。”兹然随之恭敬答道：“小人不敢。”
边钊在一旁吩咐，要在大厅摆酒请宴。
“不过——”边锋话头虽转，口吻却依然平淡：“边家既非雷家家臣，三年一度的云州大典也在数月以后，兹大统领来我区区凤尾小城有何贵干，还是先说清楚为好！”
兹然在身后接话道：“小人正要禀报，雷城主听闻边氏有子佳成，希望在一百天以后的云州大典，边家能够主动提出，让边家子跟随我云州世子，一同修行……”
边锋脚步忽然停了下来，一干人等正好走到了大厅门口的阶梯处。
所谓跟随雷家世子一同修行，话虽冠冕堂皇，其实不过是为奴为仆而已。
边家武士听到这话，多有愤慨之意，而边锋转过身，看着兹然的目光却有如在看神经病一般。
兹然被边锋的目光刺激到了，心下一冷，面上有了怒意。随后，他很快收回了气势，缓缓垂下了眼帘，轻声解释道：“云州世子雷哲，少小时候一身卓绝天赋便凸显，二公子想必见到过了。这些年他在修行路上更是耕行不辍。边公子与世子年龄相仿，一同修行对彼此互有教益。”
“雷家世子纵然是金玉之资，却也没有要让我家决儿去做雷家家奴的必要吧！”边锋竟然直接说了出来，倒把兹然给听得愣了。
一旁的边钧大怒道：“好教云州城知晓，你雷家的世子就算是天上的凤凰，水里的蛟龙，别人也不一定非要贴上来！你雷家人当主子当得太安逸了！”
兹然说道：“城主说过，边公子将是云州城的客人，会受到无微不至的照顾，务必让边公子有宾至如归的感觉！”
边钧摆了一副嘲笑的表情道：“我边家子孙何必给人当凤尾，拾人牙慧？我快把我牙给笑掉了！”
兹然情绪没有变化，说道：“城主的意思……”
“城主的意思是什么意思？”边锋轻轻打断了兹然的话。
边锋口中的“城主”和兹然自己口中的“城主”本非一人。边锋一开口，兹然便觉得难以开口。
他字斟句酌：“城主的意思，也是老城主的意思。”
边锋轻笑，然后变成了嗤笑，笑声持续，渐渐变成了揶揄。
周围的边家人被笑声感染，也是纷纷大笑起来，仿佛从来没有这么快活过。就连一向平淡的边钊也是咧开了嘴。
兹然的身形矮了几分，这并不是害怕。蛇要攻击的时候，往往便会伏低头颅。
边锋说道：“边家知道大统领的来意了。如果是这样的话，云州城应该多派些人来的。”
兹然恭敬道：“小人自知鄙陋，城主委派于小人，自然是知道这件事强求不来。只是希望二公子能审时度势，作出应有的判断。”
“这酒没有再喝下去的必要了。”边锋开口道，“城主府的酒也不是什么琼浆玉露，大统领实在要尝鲜，可以上街去酒行沽一两碗品尝，都是一般滋味。”
“什么？”兹然没明白过来。
边锋说道：“大统领请回吧！边家纵然好客，却也看重做客的规矩。”
边家人随即摆出送客的姿态。
兹然突然歇斯底里大叫：“二公子还是那般不近情理，墨守成规！边家子孙追随我云州世子本来是皆大欢喜的事情，何必拒人以千里之外？宁为鸡头不为凤尾？那凤尾城为什么不改名叫鸡头城？二公子想必还记得十六年前——”
一个黑影冲向了兹然，黑影太快，所有人都没有看清。兹然心下大惊，急速后退，双手要取出后背的两把圆月弯刀，两根手指却早已摁在了兹然的后颈——
一阵剧烈的疼痛从后颈传来，兹然感觉自己的脖子快被摁断了，额头上冷汗不断冒出。
一招制敌。
周围的边家人坦然看着，似乎这一切平乏无奇，只有亲身经历的兹然才对那种无力感分外恐惧。多少年了，这种感觉从少年时便萦绕周身，现在又回来了。
边锋言语依旧淡然：“你难道不怕死吗？”
兹然额头冷汗滴下，他竭力保持语调的冷静：“我何必怕死？”
何必怕死，意思是边锋根本没打算杀他。
既然没打算杀他，边锋便觉得这一切毫无意义，他放开了兹然，背对而立。
兹然却跪了下来，道：“城主说过，边公子如果不愿意去云州，那么身上将会被种上奴痕。”
奴痕？周围的人都是不解，露出了疑惑的神情，只有边钊暗地里握紧了拳头。
边锋道：“边家世子当然会去云州。”
还没等兹然高兴起来，边锋又道：“不过，是以边家的方式。”
边锋说罢便转身离开。
兹然悄然行礼。
边家人都看着他，这下真的要送客了。
兹然与两个蛇卫上马准备离开，这时候从大门外走进一个粗犷男子，雄壮魁梧，渊渟岳峙，络腮胡，长发披肩，约摸四十岁年纪，一道狰狞的伤疤从右眼上方斜下，贯穿了他整张脸。
他的背上背着一柄如同门板一般的重剑。
只见粗犷男子咧嘴一笑，脸上的伤疤仿佛活过来一般。
他闪向三人，双手举起重剑，“咔嚓”两声，将两匹栗色大马斩首，马血瞬间染红了一地。
马声嘶鸣，幸存的那一匹马惊吓之下前蹄上跃，险些将背上的蛇卫颠了下来。
兹然在空中一个飞跃，落到了地上。两个蛇卫的手已经摸到了武器，而兹然身形下低，目光冷凝，如同即将噬人的眼镜王蛇。
缓缓地，兹然站了起来，没有说话，若无其事的从粗犷男子身边经过，走出了大门。
随从当即就要把自己的坐骑让给兹然，不过兹然没有理他，默默想着心事。
“……以天地为一朝，万期为须臾，日月为扃牖，八荒为庭衢。行无辙迹，居无室卢，幕天席地，纵意所如。止则操卮执觚，动则挈榼提壶。唯酒是务……”
兹然忽然被远处传来的颂子声唤醒。
只见一个缠头的酒保，在两坛大酒缸前，捧着一卮酒，边唱颂子，边摇晃着美酒，发出芬芳的酒香，向来往行人叫卖。
兹然心中一动，走了过去。
酒保看到兹然，连忙逢迎道：“这位爷，您是行家，来一口酒尝尝？头春新酿的紫竹酒，正宗的松花陈酿也有！”
兹然道：“量一碗尝尝。”
“好嘞！”酒保将长长的竹筒伸进缸内，量了满满的一筒，小心翼翼倒在白瓷大碗内。
色如琥珀、晶莹剔透的酒水在碗内跳动。
兹然闭上眼闻了一下，竹香浓郁，令人陶醉。
兹然一饮而尽。
一旁的酒保笑眯眯的盯着他。
兹然品味了一番，道：“水浊了点儿，味道也淡了点儿。”
酒保道：“爷哎，你担待！这竹酿酒着实不易，城外取回紫竹嫩叶以后，回来得来回蒸煮，去苦留香，再放到地里面窖藏。滋味虽然淡，但也别有一番风味！”
“嗯，不错！”兹然在桌上排出两枚碎银，道：“再来一碗！”
外面，两个随从又对着路边经过的一个妙龄女子挤眉弄眼，指手画脚。
兹然走近，说道：“想要吗？”
随从笑道：“那女娃皮肤虽不细腻，眉眼之间却着实撩人，让人心痒难耐！”
兹然眼中精光一闪，道：“日后你我踏平这凤尾城，你们尽管随心所欲！”
这时候，酒保笑眯眯的捧着酒碗走了出来。
兹然接过酒碗，同样是一饮而尽，然后头也不回，转身离开。
走出城外，涛声远远传来，兹然回头望了望古旧的城门上方“凤尾”两个大字，随之看向了那匹仅存的栗色大马。
那名出剑杀马的粗犷剑客当然是故人，留下一马意思是三人骑乘一马回云州城，极尽羞辱之意。
长风……这个边家的奴才，还是那般的不羁，还是那般的让人讨厌！
兹然背上两把圆月弯刀微鸣，空中划过一道冷厉的月光，马头随之坠落，马身应声沉重倒下，从脖子中喷薄出鲜红的马血。
兹然再望“凤尾”两个大字的时候嘴角便含蓄的挂上了一丝笑容。
