元宵与汤圆的区别
元宵、汤圆是两回事。可以说是北方、南方之不同渊源所致。
北京做的元宵：是以馅为基础制作的。机器做元宵的操作过程如下：先是拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，倒上江米（南方叫糯米）粉，机器就“筛”起来了。随着馅料在互相撞击中变成球状，江米也沾到馅料表面形成了元宵。做成的元宵江米粉层很薄、表面是干的，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊。
南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，倒有点儿像包饺子。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样），放置几小时让它“醒”透。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块）。汤圆馅含水量比元宵多，这是两者的区别之一。包汤圆的过程也像饺子，但不用擀面杖。湿糯米粉粘性极强，只好用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口做成汤圆。做得好的汤圆表面光滑发亮，有的还留一个尖儿，像桃形。汤圆表皮已含有足够的水份，很粘，不易保存，最好现做现下了吃。现在有了速冻工艺，汤圆才出现在商店里。
南方的汤圆有多种“流派”，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，而且猪油不是熬出来的纯油，要用取自猪肚子里的原块的“板油”。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、揉搓它，再一点一点地掺入黑芝麻粉。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，可吃起来口感极佳：滑糯软烫，值得一试。
汤圆越软滑越好，所以对糯米原料很讲究。要选粘性特强的品种。加工工艺上也有说法，要用“水磨粉”。就是说，把糯米粒用水泡过后，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样），而且最好用石磨磨。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。可见，好的汤圆很难工业化生产出来，这又是它与元宵不同的一个特点。
美味又粘牙的姜糖
姜糖最早发源于南方，是用生姜提炼姜汁和红糖混合制成。目前超市里出售的，大多为固体糖块，配以高级淀粉精制而成；在南方，还有加上糯米，做成姜糖团的。由于姜有驱湿祛寒的作用，还可以减轻口干舌燥时人口中的苦涩味道，因此特别适合南方潮湿气候，以及北方多雨季节时食用。
传统姜糖的做法：把白糖熬成糖稀，加入切碎的姜末再煮一段时间，把糖稀倒在石板上等待冷却。当糖稀已经凝固成半流质半固体的时候，就把一大团糖稀放在个大铁钩上拉啊拉啊拉，等姜糖完全变硬，再也拉不动的时候，重新放在石板上，用剪刀剪成小块状即大功告成。
姜的健康作用在中医中十分推崇。按照中医理论，生姜性味辛温，入肺、胃、脾经，主要作用是散寒、止呕、化痰，能够治疗风寒感冒，还可解鱼蟹之毒。因此，患有感冒或容易晕车的人，最好身边常备些姜糖或姜茶，可以起到很好的缓解作用。
关于生姜防治疾病的效果，国外有很多新的研究。英国最近一项研究发现，含较高浓度的姜的食物可以起到止痛片的作用，使2/3的关节炎患者减轻病痛。美国一项研究则发现，含姜的食品可抑制结肠癌细胞的生长。此外，生姜中还含有一种“类似阿司匹林”的物质，它的稀溶液是血液的稀释剂和防凝剂，对降血脂、降血压、防心肌梗死均有特殊的作用。因此，研究人员建议，平时多吃点含姜的食品，可以在一定程度上保证人们的健康。含姜食品一般都会有一股辛辣的味道，这主要是因为生姜中含有姜辣素，它能促进唾液腺和胃肠消化腺的分泌，促进胃肠蠕动，起到增进食欲、帮助消化、调整胃肠功能的作用。因此，平时消化不好、胃肠容易胀气的人，身边也可以常备些姜糖。
孩子和胃溃疡患者不宜食用姜糖。由于它的刺激性较大，容易损伤孩子的口腔、食道和胃黏膜，因此，家长在为孩子购买零食时，一定注意最好不要选择含姜的食品。此外，含姜的食物大多属于热性，阴虚火旺体质及患有肺炎、肺脓肿、肺结核、胃溃疡、胆囊炎、糖尿病、痔疮的人，也不宜长期食用。
附：姜糖做法
一、配料
50公斤成品需原料量为：红糖28.5公斤，优质熟油4.5公斤，糯米11公斤，芝麻2公斤，鲜姜1公斤，蜜玫瑰1公斤，桃仁2公斤。
二、制作工艺
1.制姜汁：将鲜姜洗净，用搅肉机搅碎，加少量水拌匀挤出姜汁待用。
2.制糕粉：将糯米用50～60℃温水淘洗4～5分钟，捞起摊在簸箕里滤干水分，次日晨用河砂大火炒泡，切勿炒黄，然后磨成细粉丝（糕粉，又称雄粉），再摊在簸箕里放在地上露2～3天，使手捏粉成团时无响声即可。
3.熬红糖：将红糖加水熬化，进行过滤沉淀，除去杂质，再放入锅里加姜汁和糕粉（要少量逐步加入，以免成团），继续熬制。温度掌握在80～90℃，不宜大火，边烤边搅拌均匀，使碘粉、姜汁渐渐成浓糊状态。再加入优质熟油，继续煮开，然后加芝麻和香料拌匀即可。
4.上案扦薄切条：将调好的姜糖糊舀到案上摊开冷却后，用扦棒扦薄，开条切成8厘米长，3厘米宽的条形姜糖装盒。
乾隆亲赐“锅巴菜”
锅巴菜是天津独有的地方风味小吃。锅巴菜的主料锅巴，以上等绿豆和优质小米水磨成浆，摊成薄煎饼，切成柳叶块。以香油、姜末、葱花、面酱、酱油、酱豆腐等打成卤。然后，将锅巴放入卤内，轻轻拌和，以锅巴完全沾满卤为止，随即盛入碗内，再加上辣油、香油、麻酱、酱豆腐汁、香菜叶等。锅巴菜酥爽清香，滑润适口，再配以芝麻烧饼，风味异常。锅巴菜不是菜，而是羹汤一类。早年做锅巴菜最好的当属大福来，其创始人张兰，据说是当年水浒英雄“菜园子”张青和“母夜叉”孙二娘的后人。
多年以来，老张家都一直延续着在天津卖煎饼的营生。到清代乾隆年间，这张记的煎饼铺生意在市面上做得很有起色。有一回赶上乾隆皇帝微服私访打此地路过，吃惯了山珍海味的乾隆，特别想尝尝民间最爽口的煎饼卷大葱。吃得舒坦，着急难免犯噎，他就想跟店家要点热汤，店里本来不卖汤，可掌柜张兰觉得这老爷子谈吐不俗挺有身份的，赶忙招呼内人郭八姐着手打点。这郭八姐是吃百家饭长大的苦出身，干活做事麻利活泛，见客人嘴急，就想起当年自己常吃的煳饭嘎泡菜汤，又解饱又解乏。
当即就把现成的煎饼撕成碎片浸入菜汤中，再放上点油盐和香菜等佐料，一大碗热乎乎的清汤就端了上来。乾隆正噎得难受，见了汤，不由分说就一口闷掉。煎饼爽口，清汤顺口，乾隆指着汤就问：“叫什么名字啊？”郭八姐以为问她名字，接着就回答：“郭八……”乾隆一听，“锅巴倒也合理，锅巴的嘎巴嘛！若再加个菜字，叫锅巴菜，最宜下干粮，更好。”
第二天，乾隆的侍卫来到张记煎饼铺，开口就说：“掌柜的，你的大福来了！”搞得张兰莫名其妙。“可知道昨天吃煎饼的人是谁吗？是当今皇上乾隆爷！皇上夸你们的锅巴菜好，看你们生活清苦，特赏银200两。”张兰接过银子又惊又喜，立即喊出内人叩头谢恩。
从此，张兰将这个侍卫所说的“大福来”取代“张记”，成为店铺字号，煎饼铺也改成锅巴菜铺，借着乾隆的赐封，锅巴店生意十分兴隆。到了光绪年间，张兰重孙张起发又改进了工艺，发明了大小卤制法并添加了六种小料，不断完善提高，才有了今天人们交口称赞的中华名小吃———大福来锅巴菜。
草原美食羊油馓子
生活在内蒙古自治区的蒙古族同胞，居住、穿衣、骑乘等方面都充满了鲜明的民族特色。羊油馓子就是他们非常具有民族特色的食物。
从外形看，羊油馓子很像是蒙古族牧民家的羊圈门子。它是根据蒙古族牧民生活的特点而产生的。这种食品携带方便，食之香甜。牧民放牧或外出，饿了可以咬着吃，也可以背上一壶奶茶，将其泡着，与炒米同食，既耐饿又实惠。
一年四季，牧民们都喜欢制作羊油馓子。只要有贵客光临，好客的主人都会请客人品尝羊油馓子。羊油馓子同其他各种各样的食品叠放于餐桌之上，竞相媲美，招人垂涎。盛羊油馓子的盘子往往放在最顶端，顶端那盘羊油馓子上放着4至6颗红枣，象征吉祥如意，供客人观看；还有一盘不放红枣，供客人品尝。羊油馓子外形酷似小楼房，整齐、雅观，无论纵看、横看，都能呈现出一种线条美。
羊油馓子的原料是：白面、植物油、白糖、白矾等；制作工序是：在一定数量的白面中，加入适量的白矾、植物油、白糖，用温水和起来，至不软不硬后，根据馓子的大小，揪成小面块，搓成长条，然后将其放入烧沸的油锅中煎熟，即成浅黄色的羊油馓子。待散热变冷后，上面裹着一层洁白的羊油，看上去黄白相间。
人们在吃羊油馓子时，常把它掰碎，放入奶茶中同炒米等同食，感觉味道酥脆香甜，越吃越美。如今，居住在半农半牧区的蒙古族、汉族牧民，都有喜食羊油馓子的习惯，这种美味食品成了农牧民最好的早点。
白族名吃大理雕梅
雕梅是白族传统名特食品。
据史书记载，远在唐代南诏时期，就有探亲访友相互馈赠雕梅的风俗。雕梅因在青梅果上雕刻花纹而得名，制作工艺是以盐梅作原料，先用石灰水把盐梅浸泡，取出凉干，再用刻刀在梅肉上雕刻出连续曲折的花纹，从空隙处挤出梅核，中空如缕，轻轻压启成菊花状，锯齿形的梅饼，放入清水盆中，撒上少许食盐，以去梅子酸味，然后放入砂罐，再用上等红糖、蜂蜜浸渍数月，待梅饼呈金黄色时就可从瓶坛中取出食用。
雕梅食味清香、脆甜。酸中带甜，沁人肺腑，生津解渴，开胃提神，含有丰富的维生素C和葡萄糖氨基酸等营养成份，是一种对人体有益的食品。
雕梅既是大理地区的一种美食，又是精心雕琢的手工艺品。洱源县素有“梅子之乡”的美誉，当地白族姑娘大都从小就学制作雕梅，因此这项手艺往往成为衡量一个姑娘是否心灵手巧的标志。当地风俗，在她们出嫁之前，呈献给婆家的见面礼，就有一盘精心雕制的雕梅。新婚之夜，新娘要“摆果酒”招待宾客，雕梅的制作技艺和味道如何，便就成为人们评头论足的话题。文人墨客也以雕梅为题写诗助兴，如有一首赞誉雕梅的诗赞道：“小小青梅上指尖，巧手翻作玉菊兰；蜜糖浸渍味鲜美，疑是仙葩落人间。”
香脆的石板粑粑
石板粑粑是贡山县独龙族、怒族的古老食品。古就古在石板当锅，摊入面浆烙制成。成品香甜适口，风味独具，营养丰富。在贡山县丙中洛乡青拉筒附近出一种石板，这种石板火烧不坏，水浇不裂。把它当作锅，放在火塘三脚架上烙粑粑吃，不用放油，粑粑也不会粘在石锅上，烙出来的粑粑特别泡，味道也特别香。
