“随着时间的过去，母亲日渐感到失望，此后变成每个星期一次，再以后每个月一次。这时我们是无声、一言不发地眺望大海。母亲不再给我讲关于父亲的事，也不再讲美人鱼的故事。再后来，有一天黄昏，母亲木然地坐在房廊前，惨淡的夕阳霞光照着她憔悴的脸，我放学回来，拉起她的手，说‘妈妈，我们海边吧！’母亲摇摇头说‘不去了。以后我们都不要去了。澄海，记住，父亲已经走了，永远不会再回来。以后我们就是孤儿寡母了。从今天起，我们要坚强生活。’那年我十岁。父亲死后，我们就没再去海边眺望了。母亲也不再相信有美人鱼了。”
我看一眼樱雪，她抱起双臂，默默听着。
“后来，我把美人鱼的故事告诉纪美。”说到这，我的心瞬间沉重起来，“她始终相信有美人鱼存在，直至死去，她现在一定化身成为了一条美人鱼，在海洋自由自在地游弋。”
“她是怎么死的？”
“自杀。”
“投海？”
我点点头，心情沉重地合上眼帘。那可怕的一幕，那隆冬深夜里，翻滚着汹涌浪涛的寒冷海边的记忆强烈地撞击我的心扉。
……
正月十五日，元宵节。
镇上每年在这天举行隆重的庙会。这是当地的一个习俗。人们从四面八方赶来，从很远的城镇、乡村不知疲倦地赶来。这天的祭祀活动称为谢神，庙会广场摆满各乡村、各宗族供奉的神像。醒狮、舞龙、武术，各种活动喧嚣地持续了一整天。晚上有一个极重要的活动——游神。游神活动从初八晚就开始了，十五这晚是最后一晚，曰为送神。
每年这一天，我都跟着母亲参加这些活动。母亲总是在这一天祈各种福佑，五花八门，什么平安福、健康福，今年多祈了一个福，及第福。六月份我就要高考了。
晚上，我和母亲跟随在长长的送神队伍中。队伍正经过海堤。我跟着母亲跑了一整天，早已经是疲惫不堪。我不喜欢这种过于喧闹的集会，但每年都被母亲叫来，仿佛成了一种习惯。
耳边，锣声、鼓声、唢呐声震天，我踢着地面上刚燃放过的爆竹纸屑，想起早上同我分别的纪美。不知她现在怎么样了。她去医院了吗？她打掉孩子了吗？
我看着海堤一侧黑魆魆的水稻田。月亮、灯笼微弱的光照亮近处的稻禾。稻禾青青的，正在越冬。海风越过沙滩、海堤和密集的人群，轻柔地吹拂着稻田。
早上和纪美穿过稻田时，我看见她脖子上挂着我一年多前送给她的美人鱼项坠。我不知道她为什么突然挂起这个。我们有一句没一句地说话。她几次有意识地摸一下美人鱼项坠，仿佛在试探它还在不在。她脸上没有悲伤，泛着淡淡的笑意。大概是昨晚哭过的缘故。她昨晚在我怀中的颤栗仍然剧烈地摇撼我的身体。我的手心随之升腾起她肌肤的柔软与温馨。
“澄海，纪美她昨晚是不是来过我们家？”母亲突然问道。
“啊！……没有！”我言不由衷地摇摇头。心中涌起一阵恐慌。
“我一直信任你。别让妈妈失望。什么时候该做什么事，你心里清楚。”
我点点头。
没多久，队伍忽然停了下来。前面的人不断地往沙滩边跑去。有人大声喊报警和叫救护车。
“可能是有人晕倒了，每年都会发生这种事……”
“没什么大惊小怪的吧。”
人群中有人小声议论。但越来越多的人跑向海边，神情越来越紧张。我和母亲站着站着，不由好奇，也跟着过去。几个回来的人慌张地告诉我们，是一个年轻女孩溺水死了。
我立即感到了某种不妙，心中涌起一阵巨大的惊恐。这里正是今天清晨我和纪美道别的地方。我加快步子，一路小跑来到人堆边。围着很多人，我一时进不去。但里层的人这样描述：白衬衣白裙，光脚穿帆布鞋。一个轻便旅行袋，一顶女式圆檐编织帽。大概十七八岁。一切完好无损。
我推开人群，奋力往里面挤进去。刚能看到尸体，我就认出了是纪美。我的脑袋仿佛被重锤撞击，顿然失去所有感觉。我疼痛地闭上眼睛，喉咙干涩发哑，只是喃喃地对紧贴在我身后的母亲说，“是纪美，是纪美……”
