我不能容忍在屋子、庭院或花园等地方摆放一些没有品位的,尤其是与周围环境不协调的东西。如果有任何一样不协调的东西,我就会感到很别扭,非得把它搬走不可。
我们家的每个房间都贴着同一色系的墙纸,墙纸的边缘也令人赏心悦目。房间里的家具不多,但都是我们精心挑选的。每一面墙上都挂着油画或者蚀刻版画,但是没有任何一幅画会显出粗俗的颜色,或者表现令人不愉快的主题。从初春一直到晚秋,我们的院子里和花园里会绽放各种各样的鲜花,一排排的大叶野茉莉花团锦簇,拥有极高药用价值的藏红花也不甘落后,冬紫菀只有在大雪或严霜的逼迫下才会慢慢凋零。而我们自己,总是衣着朴素、整洁、大方。
我从来没有买过相对于我们所处的环境来说太过华丽的东西,我甚至不怎么给卡尔买绘画作品,除非它们是真实而美丽的。假如有人送给他一幅不符合我们审美要求的画作,我们就会用调侃的态度去审视它,并指出它的粗鄙之处。另一方面,我特别欣赏鲜花和鸟儿自然的颜色搭配,并经常赞美它们。但是,如果它们的颜色过于明亮耀眼,我们也不会给予很高的评价。
无论走到哪里,我们都能发现一些美好的事物。在莱比锡、德绍、沃利茨、波茨坦、柏林、罗斯托克、魏玛、德累斯顿、撒克逊瑞士等众多地方的游历,让我有充足的时间和精力去修正与提高卡尔的审美观。莱比锡和它的美好事物,可不是用三言两语就能表达得完的,但是,卡尔从很小的时候就知道了它们的深刻内涵。5岁时,他就已经领略了波茨坦和柏林的美。6岁时,他亲身感受了德累斯顿及其周边的壮丽风景,在那里,我们大约停留了几周,几乎每天都流连于各个美术馆之间。我们看得最多的是艺术家门格斯,以及古希腊和古罗马艺术风格的作品,其中,绿穹珍宝馆我们去过两次。我们不是简单地参观一下,看看那里面的马、狗、鸟、房屋、车马、家具、图画就算了,而是互相指引对方,把注意力放在那些作品上,经过仔细观察之后,再对它们进行评论。
另外,卡尔很早就喜欢上了诗歌,并学会了用恰当的方法去赏析诗歌作品。在学习赏析的时候,我们从最简单的诗歌学起,并逐渐增加难度,慢慢过渡到最难的诗歌。诗歌的格律、韵律、文字、内容、用典或暗示,都是我们日常谈论的话题。在散步时或旅途中,如果我们给卡尔背诵诗歌,他会用心倾听,有所感悟,并将其中最精彩的部分牢记于心。
最开始,卡尔学习的是德语诗歌,这种方法十分奏效。不久以后,对他的法语诗歌教育,我也采用同样的方法。我敢说,不管学习哪种语言的诗歌,他都能很快将那些优秀的作品铭记于心,因为当他发现了其中蕴含的美之后,就会十分用心地反复阅读,让它们深深地印在他的脑海里。他最喜欢的诗人有弗洛里安、梅塔斯塔斯、维吉尔、贺拉斯和荷马。无数次,在我忙于其他事情的时候,他跑过来打断我,只为了给我朗读和背诵这些人写的诗歌里最优美的长句子。为了不扫他的兴,每次我都会放下手头的工作,耐心地倾听着。