锦溪蓦地一惊。
众人也大惊。
就在此时，“咚咚咚”一阵急促的脚步声从楼梯上由远而近响起，除了云霄和扶桑，剩下的人都同时把眼光向门口投去。
此前云霄在齐国所救，被子玉砍掉右手的马车夫屈如和几个乞丐装扮的人押着一个另乞丐快步走进房间，对云霄和姜游施礼道：“盟主，姜大哥，这个乞丐女扮男装，还想上楼，鬼鬼祟祟的十分可疑，兄弟们就把她抓住了，来请盟主和姜大哥示下。”
那名被押的乞丐抬起头，恨了被扣住的下毒伙计一眼，再看向锦溪，脸上露出慈爱、愧疚、乞求等表情。
锦溪看着那名乞丐，一向活泼的脸上现出前所未有的拒绝、愤恨、悲伤，她扭过头，不去看进来的乞丐。
先前被云霄和扶桑制住的下毒伙计却在这时发出“哼”的一声冷笑。
云霄心中了然，将手上伙计交给明渊，转身对屈如道：“多谢屈大哥，把她放下，交给我们来处理吧。”
“是。”屈如转身出去了。
那乞丐脱身以后，往前走几步，跪到锦溪面前道：“姑娘，国中发生内乱，摄政泽木拉杀了你姐姐瑶姬自立为王，臣来请姑娘回去即位。”
锦溪还是别着脸，不说话。
“奔波半天，原来人家根本就不想回去，还扮乞丐隐藏行踪，真是难为你了，活该。”云霄和扶桑扣下的伙计冷笑道。
却是个女子的声音。
姜游、明渊、赵衰都一惊。只有云霄、扶桑、锦溪淡然地一语不发。
乞丐没有说话，却突然一摆右手，一道寒光向伙计疾疾射来，眼看就要射中伙计。云霄眼疾手快，早拿起几上朱漆羽觞一掷，把那点寒光打到地上。
众人定睛一看，原来是一枝小箭，乞丐手上则拿了一把精巧的小弩弓，显然她是有备而来。
“把她绑起来。”云霄向明渊发出指令，明渊和姜游赶紧上前，却将那伙计捆了，顺便把她嘴巴也塞得紧紧的。
乞丐如释重负，走到扶桑面前，对扶桑叩头拜道：“瑶姬被弑，泽木拉窃国害民，卢怀英不能眼看着国家就这样落入他人手中，扶公子宅心仁厚，对我国和姑娘有大恩，请你劝劝姑娘，请她看在国中子民的份上，回去接管女和国，老臣感激不尽。”
“女和国”这三个字一出，明渊、姜游、赵衰都震惊不已。
“什么？女和国？就是那个只有女人没有男人的女和国吗？师姐是公主？继承人？我怎么从来都不知道？”一连串的疑问从明渊冲口而出。
锦溪还是闭着嘴，不发一言。
明渊又转向扶桑和云霄：“你们都知道啊？”
云霄和扶桑点点头。
被绑的伙计很想再次发出冷笑，却没有成功。
“唉，看来我还是了解得太少了，我一直以为锦溪师姐和我一样，都是个无父无母的孤儿，谁知道......师姐你以前为什么不告诉我呢？师兄，还有你们，为什么不告诉我？我好难过。”明渊有些泄气，亲如姐弟的师姐竟然有这样大的秘密，而他却不知道，这让他很懊恼。
“师弟你不必难过，”锦溪的声音清晰而又决绝：“我本来就和你一样，没有父母，没有国家，是个孤儿，空桑谷才是我的家，你就是我的弟弟，师兄就是我的哥哥，师父便是我的父亲。女和国的一切，都和我没有关系。”
扶桑闻言，缓缓走到锦溪身边坐下，轻轻地扶着锦溪的肩膀：“师妹，你不是孤儿，你有师兄。无论你在哪里，师兄这里，永远都是你的家。”
锦溪闻言，再也忍不住，伏在扶桑胸膛上痛哭不已。
“这是怎么回事，都把我弄糊涂了。”明渊着急道。
“（锦溪）姑娘少小因误会离家，受了许多苦，老臣都知道，”卢怀英也是跪在锦溪面前，泪如雨下：“姑娘出生时，便是由我接生，又是我看着长大，把您送走，我比谁都难过，然而在那时，我也只能这样做，因为，若不是那样做，姑娘便没有命了。”
“为什么？”明渊道：“为什么不把师姐送走她就没有命了？”
“我们女和国的规矩，只有国中最小的女儿才能继承王姬位，我们姑娘（锦溪）出生以后，王姬丹雅便没有再生，因此，姑娘便是国家的世女，将来要继承王位的。”卢怀英解释。
“最小的女儿继承王位？那又为什么要把师姐送走？”明渊继续发问。
“姑娘长到5岁的时候，王姬病重，准备把王位传给姑娘，但又担心姑娘太小，不懂国事，因此陷入犹豫中，”卢怀英眼泪收了一些：“就在这时，天大旱，姑娘的庶姐仲瑶就造了一个谣，说姑娘是个怪胎，会让天大旱，国人受到煽动，便冲到王宫，要把姑娘烧死来祭旱。王姬没有办法，只得偷偷把你送到城外，亲眼看着空谷子先生和扶公子把你带走，这才回宫。王姬回宫后，很快就一病不起，仲瑶继王位，是为瑶姬。”卢怀英最后这几句话却是对锦溪说的。
锦溪却不看她，只伏在扶桑胸前哭泣，看得出来被抛弃这件往事对她来说伤害十分地大，以至于现在都不愿意去面对。
扶桑叹了口气，轻轻地在锦溪背上摩挲、安抚她，仿佛她还是当初被扔在荒郊野外、一脸惊恐无助又害怕的小女孩。
锦溪啊锦溪，一贯的天真活泼背后，竟然是如此悲伤的过去。
“啊，是师姐的庶姐想要夺王位，设计害她的呀，那师姐的命也太苦了。”明渊是个真性情：“那个瑶姬真狠毒，如果是我，我也不要再回去了，就跟着师兄。”
“卢大人刚才说瑶姬被杀了？”云霄问。
“瑶姬继位后，生下女儿左丝，对左丝十分娇惯，任由左丝以杀人取乐也不管。左丝仗着自己是世女，好吃懒做，什么都不学，连吃饭都要人喂到嘴里，国中大臣都很愤慨。瑶姬夺位时的帮凶、顾命大臣泽木拉见时机成熟，就毒杀了瑶姬，让左丝继位，又借国人之手同时杀了左丝，自命为泽木姬。就这样，女和国落到了泽木拉的手里。泽木拉篡位以后整日杀戮，钟容、程霭还有许多反对她的大臣都死在她的手下。老臣没有办法，和钟含将军等一干瑶姬旧臣商议好，她们在国内部署，而由我出来寻访锦溪姑娘，无论如何也要把姑娘带回去，结束内乱，重振女和国。”
“喔，瑶姬害师姐，然后自己和女儿都被害死，还真的是报应啊。”明渊的口气里明显有一种恶有恶报的快感。
“现在女和国王，是泽木拉？”云霄问。
“是的。”
“那这个人是谁？泽木拉的人？”云霄指向适才的那个伙计。
伙计脸上现出惊恐。
卢怀英恨恨地点头：“我出城以后，遭这个安茗一路追杀，随行的人都被杀死了，当然，她们的人也死得差不多了，也就剩下她一个。我假扮乞丐隐藏踪迹，打听到医术高明的空桑谷扶公子在楚国，我们姑娘和他同行，就赶紧来找她，又不知该从何说起，正着急的时候就被几个叫花子抓到这里来了。还好你们抓住了安茗，要不事情就完全无救了。”
原来姜游在楚国一力发展金蝶盟，结交各种侠士，其中一部分是邓国、黄国等亡国失位之人，这些人里又有一部分人因各种原因沦落成乞丐。因此当卢怀英假扮成乞丐守在望月楼底下的时候，被已经成为金蝶盟兄弟的乞丐识破，并送到云霄的面前，这也不能不说是一种巧合了。
姜游、明渊不禁失笑。
云霄听到这里，走到锦溪和扶桑跟前坐下，对扶桑道：“师兄，此事该如何抉择，还得由你们来决定。”
“师妹，你来决定吧。”扶桑的语气很轻。
静谧，一派的静谧，大家都在静静等着锦溪的决定。
卢怀英一脸希冀。
“从女和国抛弃我的那天起，我就和女和国没有关系了，”锦溪收起泪眼，坚决地对卢怀英道：“嬷嬷，你回去吧，泽木拉想当王姬，就让她当去好了。”
“姑娘！”卢怀英无法接受：“女和国的王姬，只能是西王母的后代，现在瑶姬死了，就只剩下你，你不回去，那国家就要灭了，丹雅王姬当年送你走，也是为了保护你呀。”
“可是我却不愿意再回去陷入纷争，”锦溪表现出前所未有的倔强：“我就要和师兄师弟们在一起。”
女和国女和国，国中只有女儿，没有男子。国中女子每年只有在五月一、二、三号才能与散居的古白虎族男子相会，三天后，所有男子都必须离开，一个都不能留下。女子生下的孩子，如果是男孩，长到十四岁就得离开，自谋生路，女孩则留下，因此女和国中没有一个十四岁以上的男子。
扶桑显然不止十四岁。
锦溪如果回国，就意味着再也不能和扶桑在一起了，或者说只能等到每年五月才能聚三日，这让已经习惯了依赖扶桑的她无论如何也不能接受。
“姑娘想和师兄弟们在一起，那就带他们回国，”卢怀英豁出去了：“臣看得出来，您的师兄弟都是重诺守信、有情义之人，相信国人都会喜爱他们的。姑娘走的这些年，我们一直在偷偷打探您的消息，知道您有师父和师兄弟宠着，过得很好，很是欣慰，要不臣又如何知道您跟在医术冠绝的扶公子身边呢？臣原本不欲打扰姑娘的平静，只是国家实在败乱，臣不忍看着丹雅王姬创下的基业落入她人之手，这才冒死来找您，请姑娘三思。”
卢怀英这一番话，对锦溪作出了承诺，又夸了扶桑师兄弟，又表白了自己，能被派出来找锦溪，还是有她的能力的。
“带师兄回国？”锦溪很维护扶桑：“每年聚三天？那师兄成什么了？入赘的？不行。”
“不用每年聚三天，”卢怀英痛下决心：“臣向姑娘保证，只要您回去，扶公子愿意在国中待多久就待多久。”
“真的？你能做主？”锦溪看到了希望。
“姑娘不回去，国家败亡，大家都得流离失所，扶公子若愿同回，挽救国家于危难之中，国人感念公子恩德还来不及，又怎么舍得让扶公子离开呢？”又或许，其实是女和国人们也以为这样每年相聚三天不妥吧，所以卢怀英才敢大胆作出这个许诺。
“师姐，这个提议好，”明渊突然来了兴趣：“想想看，你当女王，师兄在后宫候着，等你召见，没你的命令，他哪里也不许去，那岂不是很有趣？”
“是吗？”锦溪狐疑了，她可没想这么多：“可是我舍不得让师兄待在后宫呢，入赘这件事情，好难为情的。”
“扶公子，臣知道您对姑娘的心意，也感谢您当年救了姑娘，照顾姑娘，姑娘最听您的话了，求您和姑娘一起去吧，女和国子民将感激不尽。”卢怀英转战扶桑，她看出来了，这件事的决定权其实在这个温和寡言的扶桑公子身上。
“师兄，你就答应了吧，哈哈，”明渊突然笑得乐不可支：“而且从今天起，一定要好好表现，要不然在师姐后宫立不住脚，可就麻烦了，哈哈，哈哈。”
扶桑无奈地抬头瞪了明渊一眼，但眼神中并无抗拒。
云霄、赵衰、姜游悠然等着看扶桑的决定，他们显然已经猜到结果了。
锦溪破涕为笑，只要她的扶桑师兄愿意去，那就回去吧。
“我随师妹去女和国，卢大人，准备动身吧，”扶桑其实早就已经下了决定：“只是国中有乱，以我一人之力，恐怕不能完全胜任，二位师弟，你们也一起去。”
万一明渊去了女和国，看上哪位姑娘，就让他一起入赘，看他如何笑得出来。想到这里，扶桑的心里不禁偷偷地乐开了花。
第七十六章女和国
卢怀英如释重负。
云霄这才转过来处理刺客的问题，他示意明渊把安茗嘴巴上的布条拿开，对她道：“我们的决定，你都看见了？还打算下毒吗？”
“哼，忠君之事，算我运气不好，你们就算是回去，也不一定有胜算，泽木姬......”安茗突然闭上了嘴。
“泽木姬怎么了？”云霄追问。
“她不会放过你们的。”安茗恨道。
“在扶师兄面前下毒，好不自量力，哪里是运气不好了？”明渊接口。
“扰乱国事，助纣为虐，师兄，此人该如何处置才好呢？”云霄悠然道。
“杀。”扶桑简短地吐出一个字。
“臣知道有一种毒，能令人全身如虫咬蚁噬一般，又好像火烧般疼痛，但又不至于死，女和国以前有叛乱的时候，就是这样惩治叛乱者的。”卢怀英突然道。这种人，不吓不行。
“啊！你敢！”安茗畏惧了。
“你以为呢？”扶桑的话中有一股很强的杀气。
安茗脊背冷汗直冒。
“小人无知，不该盲从泽木姬......拉，犯下大错，求公子恕罪。”
“求姑娘。”扶桑道。
“是是是，求姑娘恕罪！”安茗不住叩头。
“怎么办？师兄。”锦溪问扶桑。
扶桑沉吟：“师弟你以为呢？”
云霄已经想好了一个计策：“安茗既然是奉命前来追杀师妹的，那就将计就计，让她给泽木拉回消息，就说已经把师妹和卢大人都杀掉了。这样泽木拉自然就不会再防备，我们趁此机会和安茗一起回去，相机行事。”
“好主意！”明渊雀跃道：“就这么办！”
卢怀英欣慰地点头，她这一趟总算是没白跑：“钟含将军在国内把军队都积蓄好了，只等姑娘回去，就杀了泽木拉，把国家还给姑娘。”
“好，就这样，到时候里应外合，一起清楚叛乱。师妹，这是你的命运，过了这么多年，该是你回去的时候了！”扶桑的眼里，满是鼓励。
锦溪点头，她似乎一下子长大了。
“泽木拉篡位之时，身边有个叫易牙的人，听说他也到楚国来了，扶公子有没有见过？”卢怀英突然想起这件事：“他比我们先出发，想来到楚国很久了。”
“易牙？他也参与到女和国了？”明渊惊讶了。
“易牙。”云霄这才明白刚才安茗“泽木姬”那后半句话想说的啥：“安茗，你还有什么没有告诉我们？说出来，否则......。”太狠的话他对女人说不出来
“臣还知道有一种炮烙之刑，现在去厨房烧火钳都来得及，要是烙在脸上，大家马上就有烤肉吃。”卢怀英倒是会意。
“明师弟，现在就去叫厨房的烧。”扶桑道。
“我去吧。”姜游赶紧接口，便作势欲出。
“不不不......”安茗筛糠一般抖动着，牙齿因为害怕而格格作响：“我说，泽木姬......拉.......弑了瑶姬，原本没打算自立，是易牙说服泽木姬，让她怂恿国人杀了左丝，然后自立为君，说起来，这都是那个易牙的坏主意，我们也是受他蒙蔽。听说这个易牙在女和国到处寻找不死药。”
“这易牙真是阴魂不散啊，把他放走，竟然闹出这么多事，貘、黄罴、女和国，他究竟还干了些什么？”明渊愤怒道：“下次我再见到他，一定不会手下留情。”
“不死药，哼！”扶桑道：“我早该想到的。”
“若是我国有不死药，那丹雅王姬还会死？易牙想象力可真丰富！”卢怀英嗤道。
“所以他没有找到，就走了，说是要到楚国来办事。”安茗畏缩道。
“然后就怂恿子玉驯貘和黄罴？”明渊也嗤道：“哼！”
“看起来这个易牙确实是阴魂不散，没想到我心软放他一马，竟然闹出如此大的乱子。只是他现在藏在子玉府上，而女和国国事又很要紧，该如何处理此事才好？”云霄没有去理会不死药这件事。
“易牙？藏起来了？”姜游接口了：“盟主可以把此事交给我去办呀！”
“你去办？怎么办？”云霄一下子没反应过来。
“我盟中最近新加了一些兄弟，都是邓国、黄国等武将之后，武艺精绝，有的落魄一些，只能做些杂耍乞讨玩意，但胜在消息灵通，若是让他们去打听易牙下落，应该不用费多大力气。”
“咦，师兄，这个好，刚才这位卢大人不就是这样被金蝶盟兄弟发现的吗？姜大哥，你真厉害！”明渊由衷地赞道。
“这个方法甚好，”扶桑也点头道：“云霄师弟，看你的了。”
“好，”云霄下了决定：“即日起，知会金蝶盟中所有兄弟和道上朋友，向易牙发出追杀令，有杀掉或者擒得此人者，将是季云霄和金蝶盟最大的朋友和恩人。”
江湖上的人，侠客、刺客，对金钱并不看重，他们这辈子最想要的，就是比他更大的侠客的器重、认可。
季云霄，金蝶盟仓海亲传盟主，先杀飞廉、救朝云族、邢国，后杀穷奇、挽救金乌族、扶助齐孝公，抚育黄国祁玉公子遗孤，助姜游娶江蓠公主，杀黄罴兽等等，这些英勇事迹早就在侠士中间传开了，因此，他现在就是侠客中人人景仰的大侠客。江湖中人都以认识云霄为荣，金蝶盟的名声也随着云霄的足迹和兄弟们的用心经营，一步步地越来越响亮。
因此，云霄这个追杀令一下，上至各国将领、大夫，下至贩夫走卒、乞丐，都不遗余力地去帮助云霄追杀易牙。而且这些刺客为了替云霄出气，一个找到易牙后，并不杀他，而是给他一剑，又放了他，再把消息传给另外的刺客，让另一个刺客接力去追杀他，大家联合起来起劲地玩着这个猫捉老鼠的游戏，并且乐在其中。
这些事，当然不是云霄可以控制的，他此时正忙着帮助扶桑师兄顺利入赘女和国，没有空！
坏人自有人收拾，就这样，易牙从此过上了东躲西藏、整日惴惴不安的生活，他被折磨恨不得变成一只冬日的虫蛹藏到地底下才好，哪里还能插手去管女和国或者别的事务呢。
所以，锦溪回到女和国，那真的是再顺理成章不过了。
冷汗湿透了安茗的脊背，她这才知道自己能活下来，真的要很庆幸才对。
女和国，上古黄帝时期西王母族的后代，很少参与到中原的纷争中来，因此在中原地区少为人知。但女和国有一个很有名的祖先：嫦娥，而这位嫦娥的夫君也很有名：那就是夏朝时期以善于射箭而闻名于世的后羿。这位后羿杀了夏朝第五代君王相，自立为夏王。后羿即位后，仗着射箭的本领作威作福，被亲信寒浞所杀。
传说后羿向西王母求得不死药，结果嫦娥私自偷吃，升到了月宫上。但实际情况是，后羿娶了女和国最美的女儿嫦娥为妻，借女和国之力夺得夏朝的王位，事后却将嫦娥抛弃，嫦娥伤心之下，带着不死药回到女和国，与古白虎族联姻，隐居在武落钟离山，中原大地上从此再没有女和国的消息。
这一次易牙介入了女和国，想来是为了女和国的不死药，但他哪里知道，嫦娥的不死药，只能保她一人长寿，族人的生老病死，又有谁能阻止？嫦娥活了多久？谁也不知道，她还在不在？也没有人知道，总之，这些都已经变成传说，湮没在历史的尘埃里了。
嫦娥的不死药，来自西王母，而西王母的不死药，来自于上古灵山的巫族。灵山巫族是一个古老而又神秘的家族，他们起先为西王母炼制不死药，却遭到西王母猜忌，首领为西王母留作人质后又杀死。在黄帝与蚩尤的涿鹿之战中，他们也没有参与，只是冷眼旁观，曾经有人说看到他们的人与应龙在一起，但后来随着应龙为大禹治水耗尽心力而死，灵山巫族渐渐地没有了消息，就这样从历史中消失了。
伴随他们一起消失的，还有传说中能令人不死的不死药，易牙显然是在为他的旧主蚩尤找这个，但是，又怎么可能能找得到呢？不死，只是人的一个梦想而已。
出发去女和国前，云霄和重耳、赵衰在纪郢城外分手。姜游也在这个时候携了江蓠公主和家臣准备东去黄县，大家一起话别。
云霄对赵衰嘱道：“子余哥，叔父有秦国公孙枝来接，想来无碍，师妹这边事了，我就去找你们。”
“秦国有心送主公回去，就没什么好忧虑的了。照目前楚国子玉的态度来看，晋楚之间他日必将有一场大战，希望那时女和国之事已了，到时候，哥哥在战场上等你。”赵衰的声音充满了不舍、期待。
“侄儿事务缠身，不能陪叔父入秦，叔父一路小心。”云霄又对重耳道。
“云霄弟放心吧，”魏犨一向很直白：“有我们在呢，锦溪姑娘的事情也很重要，若不是抽不开身，我也想随你去女和国看看。”
“你若是去，别把人家女孩们给吓着。”重耳倒不介意魏犨，对云霄道：“你叔父我流亡多年，自顾不暇，也未能对你尽到照顾的责任，幸好你有这几位师兄妹照顾，又学得一身好才艺，总算是不负你父亲在天之灵，说起来我也该感谢他们才是。现在你师门兄妹有事，便是你的事，这一遭却是必须要走的，这是你的责任。”
“是，叔父保重！”云霄向重耳一拜，又对公孙枝拱手：“有劳公孙大人！”
“公子放心，寡君和百里大人都安排妥当了。”公孙枝道。
“霄儿保重，扶公子、白姑娘、明公子保重！姜县保重！”重耳对大家拱手。
魏犨随即掉转马头，随着一声鞭响，重耳一行缓缓往西边秦国而去。重耳去到秦国，果然在秦穆公的帮助下回到晋国，是为晋文公，这是重耳的故事，而云霄，将继续他自己的旅程。
“姜大哥，金蝶盟就拜托你了，”云霄又对姜游道：“你去黄县，我很欣慰，我真希望有一天，祁玉的后代能重新踏上他父亲生长的土地。”
“盟主的心意，姜游明白，我会想办法给绰儿争取一块封地，把暮歌和祁玉公子的宗庙延续下去。”
“好，有姜大哥这句话，我就放心了。”
“公主有东西要送给白姑娘。”姜游一挥手。
一个侍女手捧一个精美的彩绘龙凤朱漆木盒子走上前来，对锦溪一福，将盒子奉给锦溪道：“公主听说白姑娘擅庖厨、爱美味，因此送上一盒蜜饯，都是公主亲手做的，请白姑娘和各位公子品尝。公主还说，这个多子盒伴随她多年，是她母亲夔姬之物，于她有很深的感情，请姑娘留下，或在用的时候能想起我家公主来，便是公主在谢谢姑娘和公子们的相助之恩了。”
锦溪高兴地接过来道：“替我谢谢公主，希望她和姜大哥一辈子都很幸福。”
“姜大哥保重！”
“盟主、白姑娘、扶兄、明兄弟保重！”姜游也掉转马头。
就这样，本来准备随重耳去秦国的云霄，却在准备动身的第二天踏上了往武落钟离山女和国而去的路。
好在秦国送重耳回晋之决心已下，重耳前去已经没有危险，这一点总算不用云霄担心。而女和国则是前途莫测，好走的路永远轮不到他来走，荆棘和危险却一直伴随着他，这也真的可以说得上是宿命难料了。
旱精还是没有下落，这件事情一直令云霄挂心。虽然他早已请姜游发动金蝶盟中兄弟寻找，但旱精就像是消失了一样，一直没有消息。然而没有下落或许就是最好的下落，云霄也只能这样安慰自己。
舞墨在齐国，很安全。这是云霄唯一不用担心的事情。请输入正文
